秋天的仙女山在藍(lán)天白云下紅艷欲滴，滿山的楓樹秋葉正濃。東南方的無名小湖上秋波蕩漾，一陣陣大雁停落在湖邊，它們從更北的地方來，在此歇腳積存體力為即將開始的漫漫南征做準(zhǔn)備。仙女山東面的三岔路口處現(xiàn)在已經(jīng)形成了一座頗具規(guī)模的鎮(zhèn)甸，這完全是民間力量推動(dòng)形成的，不管是楊昊還是豐安縣都無寸功。

鎮(zhèn)甸至今還沒有官府承認(rèn)的名字，行商私下稱其為三岔口，鎮(zhèn)上也沒有官府機(jī)構(gòu)，日常管理完全靠鎮(zhèn)上的商會(huì)維持，治安則由附近的護(hù)路所兼理。

楊昊一行趕到三岔口時(shí)已近黃昏，由豐安通往小長安的道路雖然修的又寬又平，奈何馬車轱轆是木頭的沒有彈性，百十里路顛簸下來，人差不多都散架了。因此到了三岔口，小魚便賴著不肯再走，央求楊昊在這歇一晚再回豐安。楊昊勸她不了，只得讓李衛(wèi)去定房。

李衛(wèi)頗為為難地問：“大人和三位夫人要定幾間房？”楊昊白了他一眼，沒有說話，去侍候晴兒下車。晴兒這天正值例假，百十里路走下來，臉色煞白煞白的。楊昊自責(zé)道：“怪我考慮不周，害的你受這場(chǎng)罪。”晴兒笑道：“不跟你們一起來，我一個(gè)人留在豐安更心煩。別管我了，去照看照看小芮，這一路也夠她受的。”

小魚和晴兒都是丫鬟出身，粗活細(xì)活都做過，身體還算結(jié)實(shí)。呂芮做慣了大小姐，身子虛弱，沒怎么吃過苦，去的時(shí)候她看路上什么都覺得新奇，還不覺得累，回來的路上就頂不住了，此刻馬車已停，她還縮在車廂里懶懶的不肯下車。

楊昊喚她下車時(shí)，呂芮懶懶地說：“除非你抱我進(jìn)客棧，否則我哪也不去。”楊昊板著臉訓(xùn)斥道：“真是胡鬧，大街廣眾，不覺的害臊么？”呂芮斜靠在靠枕上，笑著打趣道：“難不成這鎮(zhèn)子上有你相好的，怕她們看見？”楊昊把擋塵一甩，扭頭便走。呂芮急了，忙就追了過來，嬌嗔道：“一句玩笑也說不得么，沒見過你這么小氣的。”

楊昊捉住她的手腕把她扯下車來，低聲責(zé)道：“你呀，就是下賤，好說不行，非要?jiǎng)哟植趴下犜挕！眳诬抢p在他的身上，媚眼朦朧地說道：“我何止是賤，我還yin呢。你看那座山長的多有風(fēng)情，今晚就去湖邊野合好不好……”楊昊撣了撣她肩頭的頭皮屑，伏在她耳邊說道：“好主意，回頭把晴兒、小魚都叫上，大家一起玩?zhèn)€痛快。”

呂芮絲毫不以為意，哼道：“去就去，只怕她們兩個(gè)不肯來呢。”說罷立即恢復(fù)了往日的端莊矜持，原來是見李衛(wèi)走了過來。

“大人，客房定好了，三位夫人一人一間。”

楊昊滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，李衛(wèi)雖說有點(diǎn)木，好在還不傻。李衛(wèi)回完話自己忙去了，楊昊拉了拉呂芮靠皺了的裙擺，在他耳邊輕聲說道：“三天沒洗頭了吧，都有點(diǎn)餿了。”呂芮唬了一跳，抓過頭發(fā)聞了聞，慌忙朝客棧跑去，再也不提要楊昊抱她了。

楊昊沒有回客棧，他沿著小鎮(zhèn)信步走了一圈，在一家面攤前坐了下來，要了碗油潑面。油是香油，面也勁道，唯一的缺憾就是沒有紅辣椒。楊昊一碗面才吃兩口，關(guān)索就坐到了楊昊的對(duì)面，他也要了碗油潑面。關(guān)索是與楊昊一起去的夏州，但他們沒有不同路走，關(guān)索先于楊昊到的夏州，又先于他回的豐安。楊昊的行蹤他知道的一清二楚。

“唐寧來了，等你兩天了。”

“唔，他該來了……”楊昊吃的滿頭大汗十分過癮，關(guān)索只嘗了一口就被辣的直吸溜嘴。

“你在這不回去，是躲著他嗎？”

“不是躲他，他來是好事啊，我是要升官了。”

“哦……”看著楊昊胸有成竹的樣子關(guān)索不說話了，他的面只動(dòng)了一口卻沒有信心再吃下去了，于是向攤主又要了碗雞湯青菜面。楊昊便將他的油潑面倒進(jìn)了自己的碗里。

“還有個(gè)事，我們找到那個(gè)叫月榕的女人了。”

“月榕？”楊昊覺得這個(gè)名字似乎在哪聽過，卻一時(shí)想不起來了。

“就是攛掇月孤刺殺你的那個(gè)小青衣。”經(jīng)關(guān)索這么一提醒，楊昊記起來了。此人是小青衣唆使月孤行刺自己的主要人證，若她肯出面替月孤作證，楊昊就可以光明正大地解除月孤的幽禁了。此人落在王峰手里而能沒死卻是個(gè)奇跡，想讓她為月孤證明清白，只怕不是一件容易的事。果然關(guān)索為難地說道：

“她不肯出來作證，我想去請(qǐng)談教授幫忙。”

談教授即是談空，是楊昊在刺馬院時(shí)的老師，也是豐州武備學(xué)堂的創(chuàng)始人之一，現(xiàn)任豐州武備學(xué)堂副總教習(xí)，也就是副校長。此外，他還有一重身份：小青衣的創(chuàng)始人之一。小青衣創(chuàng)建時(shí)間略早于刺馬院，兩家在很長時(shí)間里都是親密無間的盟友，小青衣的許多高層也都曾參與過刺馬院和刺馬營的創(chuàng)建。

談空就是創(chuàng)辦刺馬院（營）的元老人物之一，曾為正二品佩劍，不過十年前他兩邊都辭去了職務(wù)，專心在刺馬院做一名教師。楊昊是通過嚴(yán)華才知道他的身份的，當(dāng)初嚴(yán)華以研修生的身份臥底在刺馬院，他被談空的學(xué)識(shí)人格所折服，誠心拜在他門下。談空來豐安后，嚴(yán)華曾私下去拜訪過他，談空得知他的真實(shí)身份后，曾以師長的身份勸他脫離小青衣或離開豐安以免惹禍上身。

嚴(yán)華落網(wǎng)叛變后，一度極力隱瞞談空的身份，但張伯中還是根據(jù)蛛絲馬跡窺出了談空的真實(shí)身份。楊昊對(duì)談空極為敬重，聽了關(guān)索的話，便道：

“不必找他了，我有辦法讓她開口作證。”

楊昊吃完面，一摸口袋沒帶錢，便指著關(guān)索對(duì)老板說：“我們一起的，讓他付錢。”

關(guān)索頓時(shí)慌了，在他印象里自己已經(jīng)很久沒直接跟錢打交道了，他搜遍全身好容易找到兩枚開元通寶，也只夠半碗面錢。

楊昊吃面的時(shí)候小魚已把幾條街全部逛了一邊，衛(wèi)士張曉和伍章跟在她后面抱著一大堆東西回來。楊昊看著她撅著嘴似乎有些不高興，便問緣由。小魚氣哼哼道：“有家西域老客賣玉石提子，我打那過他非要我嘗一個(gè)，說不好吃不要錢。我就嘗了一個(gè)，果然不好吃，于是我就走呀，他卻不干了，說我吃了他的東西，非買不可。我就跟他理論……唉，不提了，從來沒見過這么難纏的人。”

楊昊打趣道：“你不會(huì)真買了吧？”小魚嗤地一聲冷笑：“我自然不能讓他得逞，張曉、伍章上去就把他攤子給掀了，嚇得他不敢吭聲了。”小魚笑嘻嘻問：“我這算給你長臉了吧。”楊昊捏了捏她的鼻子，贊道：“奸商該打，夫人干的不錯(cuò)。”

楊昊喚過正在整理東西的伍章，交代道：“你連夜回豐安，把計(jì)鴻圖給我叫來。”

小魚驚道：“他不是辭官了嗎？叫他來做什么？”楊昊笑道：“你有本事把人攤子掀了，有人卻掀不動(dòng)他的，市場(chǎng)發(fā)展到一定規(guī)模必須要規(guī)范起來。計(jì)鴻圖做過市政使，管商販很有一套。讓他在這干一陣子。唉，當(dāng)初他是為了月孤才辭官的，現(xiàn)在該是啟用他的時(shí)候啦。”

小魚沒心思理會(huì)這些道理，跑了一圈身上起了一層細(xì)汗，小魚就拉開了衣領(lǐng)，拿了把小扇在扇風(fēng)。“都全脫了，穿著汗衣裳容易傷身。”楊昊勾勾地盯著小魚白嫩的脖頸，花言巧語想哄她自己把衣裳脫了。小魚吐吐舌頭，不肯上當(dāng)。軟說不行那就來硬的，楊昊勇猛地?fù)渖先コ堕_了小魚的衣領(lǐng)，趁勢(shì)把手探到那兩團(tuán)熱乎乎的丘山之間來回摩擦。

小魚欲拒還迎：“別鬧，我正熱呢，外面有人聽見啦。”楊昊把小魚撲倒在身下，熱烈地親吻著小魚修長白嫩的脖頸，小魚不合時(shí)宜地來了句：“去找呂芮陪你吧，你好些日子沒去找她了，她巴不得見到你去呢。”

楊昊惡狠狠地道：“我去哪用不著你管。”抓住她的衣裙一扯為二，泰山一般壓了上去，小魚尖叫一聲，徒勞地掙扎了兩下便沒了聲音……當(dāng)楊昊汗津津地從小魚身上爬起來的時(shí)候，小魚就像被搓散了骨架，懶懶地躺著一動(dòng)不動(dòng)。楊昊拉床薄被將她蓋好，獨(dú)自走出了客棧。

時(shí)近黃昏，夕陽西下，仙女山南的小湖在夕陽的映照下波光粼粼，景色深幽空寂。楊昊信步走向了湖濱，他不明白近在咫尺的小鎮(zhèn)上為何無人去游湖。小鎮(zhèn)的居民以做小生意的居多，終日為生計(jì)忙碌，對(duì)周圍的一切景色都麻木了。男人們此刻三五成群地聚集在街邊下棋賭錢，女人們則聚在一起東家長李家短地一頓閑扯。

楊昊腿腳發(fā)軟，整個(gè)人都有些飄浮，他深一腳淺一腳穿過一片荒草地，來到湖邊，一路上遇到好幾只亂竄的野兔。而成群的大雁們則停在遠(yuǎn)離鎮(zhèn)甸的湖的另一邊。

夕陽終于落入仙女山的背后，水面上起了一層薄霧。秋深夜冷。聚集了一天的熱氣瞬間散盡，楊昊感覺到了一陣寒意，他正要打道回府。忽然發(fā)現(xiàn)斜對(duì)面的湖岸沙灘上，一個(gè)身影在孤獨(dú)地徘徊著。是呂芮。這么晚了她在這做什么？

西天的霞光襯映著呂芮的孤寂的背影斜長而落寞，她臂彎里挎著一個(gè)柳條小籃，在河灘上她選了一塊地然后蹲了下來。她取了一副燈燭和幾張黃紙鋪在地上，彼時(shí)黃紙還是一種很稀罕的東西，售價(jià)頗高。呂芮的個(gè)性是既愛財(cái)又愛守財(cái)，否則她也不會(huì)在“強(qiáng)人”突然闖入屋中時(shí)，還不忘記把贏來的一百兩銀子帶走。

楊昊一直很奇怪，她雖只是呂本中的養(yǎng)女，但從小在將軍府過的也是錦衣玉食的生活，為何對(duì)錢看的這么重？

呂芮點(diǎn)上燈燭，燃了黃紙，跪在地上朝湖面拜了幾拜，嗚嗚哭泣起來，她哭的很壓抑，身體隨著哭泣聲輕微地顫抖著。

楊昊承認(rèn)自己是抵擋不住女人的眼淚的，尤其是跟自己有過肌膚之親的女人。呂芮曾用她的淚彈逼楊昊做過許多無原則的讓步，但楊昊跟她之間的心距并沒有因此而拉近過，他們之間的交流更多的還是側(cè)重在肉體而非心靈。

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