有了烏隗人做靠山，小倉山的境地由四面受敵的窘境變得八方逢源的順境。壓力一減，楊昊驟然間肥胖起來，起初他還沒注意，直到有一天，他和楊欣在床上翻云覆雨時，楊欣忽然睜開眼，雙手托著他的身體，哀求地說：“喘不過氣了。”
楊昊像被蛇咬了一樣，趕緊離開楊欣的身體，楊欣嬌羞地趕緊拉起被子蓋住自己。神態慌亂的仍如初夜一刻，楊昊惡作劇似的拉去薄被，楊欣的身體坦露無遺，白發發，肥嫩嫩的一團。經過大半年的滋養，初來時的黑瘦孱弱變得白嫩鮮活起來。在床上與楊昊的合作也日漸諧和起來，只是交接時仍不肯睜開眼，這一半出于她的羞怯本性，另一半也源于烏隗部的一個隱秘傳說。
話說男女交媾是頗費精神的事，交媾太多則易短壽，為了涵養精神、延年益壽，最好少上床，實在忍耐不住時，便最好閉著眼，免得心神外泄，最好咬著牙不啃聲，免得精元丟失。這些道理在楊欣出嫁前母親跟她說過，自己的姐姐也特意關照過，當這個陌生男人躺在她身邊時，她一度也羞的睜不開眼，抬不起頭來。這個男人除了滿身的酒氣之外還有一股熱烘烘的汗臭味，這些氣味刺激著她的鼻孔，她的心也隨之劇烈地跳動著，如同懷揣了一只淘氣的小鹿。
那個男人終于坐在了自己的身邊，他的氣息清晰可聞，他就在那盯著自己看。楊欣把雙腿夾的鐵緊，抄在袖子里的手握住了匕首的手柄，那是一柄閃耀著藍瑩瑩的光芒的匕首，削鐵如泥，自六歲生日那天父親作為禮物送給自己之后，就一直隨身攜帶從未離開過半步，即使睡覺也放在枕頭邊。于是當那只大手伸向自己的時候。楊欣尖叫一聲跳了起來，握著那柄藍瑩瑩的匕首，沖新郎吼道：“你不許你碰我。”
新郎楊昊登時就愣在那兒了，契丹的女子果然豪邁，洞房之夜也操刀弄劍的，不過看著小嬌妻稚嫩的面龐，惶恐的神色，他立即收斂了要開玩笑的心。比劃著跟她說：“如果你不喜歡，我絕不碰你。”為了表白自己的真心，楊昊真的就抽出一條毛毯和一條被褥向門外走去。
這可讓楊欣傻了眼，哪有新婚之夜新娘把新郎趕出去的道理？這種極其無禮的行為足以讓整個家族蒙羞的。她緊張地看著這一切，在判斷出楊昊確實要離開時，她仍不住一躍而入，赤著腳跳下床從身后抱住了新郎的腰。楊昊笑了，他把已經卷好的毛毯被單丟在了床上，就捉住了她的手，當楊欣不得不近距離面對他時，一張臉羞的紅到的耳根，她略顯慌亂地解開了自己的衣帶，把那一對尚未豐滿的蓓蕾展露在這個陌生男人面前。
楊昊按住了她的手，阻止了她下一步的動作，然后柔聲地安慰她：“那個，我累了，要不明天，好嗎？”
楊欣被針扎似的縮回了手，神情變的落寞起來，這讓楊昊不安起來，他想起了臨近的乙室部流傳的一個傳說。那是一個關于英雄的故事，故事的男主人公是一位勇敢的獵手，他搶娶了臨近部落的一位姑娘，初夜交歡時，新娘因為護疼，哀求他離開自己。英雄惱了，拔出刀子就剖開了新娘的肚腹，割了她的肝，烤熟當下酒菜。
這還不能消去他的憤怒，他把新娘的人皮完整地剝了下來，晾干了，在里面塞上干草送還給了岳父。他的大妻舅來為妹妹報仇，被他一箭射殺，小妻舅也來報仇被他射傷了腿，奪了他的弓箭，剝光他的衣裳，將他綁在野外的一根木樁上。
第二天，人們發現可憐的人已經被蚊蟲吸干了血，膚色青紫，面如骷髏。
人們敬仰這位英雄的壯舉，以致大可汗最后不得不寬恕他的罪過，留他在帳中效力，他帶兵收服了奚人和室韋，又打的回鶻丟盔棄甲，連遙遠的大唐也知道了他的姓名，邊鎮的城門每日過午即關閉，直到英雄之花在草原上凋零。
人們一代又一代地傳頌著他的故事，毫不避諱他殺妻的過錯。草原人就是這么一種心態：強者，強者所做的一切都是合理的。弱者即使渾身貼滿道德的標簽也是別人恥笑的對象。
想通了這一節后，楊昊心中的罪惡感消失的無影無蹤，他異常溫柔地弄著羞顏未開的妻子，點燃她重為人的生命之火。那晚以后，她變得異常依戀他，無條件地相信他，每一個眼神，每一個動作都含著綿綿的愛意。楊昊心里充滿了愧疚和不安，娶她并不是因為愛，也無欣賞仰慕的心思，這完全是一樁**裸的交易。
現在這個天真純潔的女子就這么無保留地愛上了自己，又讓自己如何自處？楊昊只能小心地加倍地疼愛她，變著法兒去討好她。希望這個被愛意重婚頭腦的小女人不要那么早窺破自己內心的齷齪、冷酷。
又是一個徹夜難眠的夜晚，在窗外泛白的時候，楊昊用雙臂當做枕發了一陣呆。楊欣赤 裸著身體在屋里走來走去，那兩個未長成的**雪白挺翹，應著細碎的步子一顛一顫的。
楊昊喊道：“把鞋穿上，地涼呢。”楊欣回頭看了他一眼，嘴角微微上翹起來，露出齊整結實的牙和鮮紅的牙齦。她用手帕兜著一些牛肉干重新上了床，先在楊昊嘴里放了一根，自己也叼了一塊。
“后天是阿舅的壽辰，我想去一趟，你去嗎？”楊欣漫不經心地問，見楊昊沒回答，便把頭轉了過來。她頓時嚇的魂飛魄散，僅僅一剎那的時間，楊昊竟圓睜雙目，撕咧著嘴，如一條僵死的野狗一樣，嗬嗬嗬地喘氣。
楊欣嚇得魂飛魄散，丟了滿手的肉干，拼命推搡著自己的夫君，楊昊渾身劇烈地顫抖起來，他雙手抖拼命扣抓自己的喉嚨，發出“咯咯咯”的恐怖聲響，卻就是說不出話來。楊欣急了，她一躍而起跳下床，飛奔向外：“來人呀，來人呀！”
她剛喊了兩句，楊昊就在身后哈哈大笑起來，他坐在床上拍著手，笑的眼淚都快下來了。楊欣目瞪口呆，她無法理解這是楊昊跟她開的玩笑。她沖到楊昊身邊，疑惑地看著他的臉，問：“你，你好了嗎？”待確信楊昊確已安然無恙，她眼圈一紅，淚水就簌簌直落。她摟著楊昊的脖子哽咽著說道：“如果你死了，我也跟著你死。”
大清早起來楊昊本想開個玩笑，卻換來了一把鼻涕一把淚的感動，他苦笑著，心里暖洋洋的，他摟緊楊欣說道：“你丈夫命大，不會丟下你的。”他心生感慨，自己雖與多個女子有過感情瓜葛，肌膚親昵，到頭來卻是懷里的這個胡女更像自己的正牌妻子。
門外傳來細碎的腳步聲，東方蘭壓著嗓子問：“大哥，您沒事吧？”
“沒事，你嫂子剛做了個噩夢。”
東方蘭覺得有些意外，這是楊昊第一次對外稱楊欣為“你嫂子”。當初，他耗費山寨五分之一財產迎娶楊欣，引出一場不大不小的風波，為平息眾意，他只得坦白自己娶楊欣的考量。山寨中從此知道這個嬌小、羞怯，相貌并不出眾的胡女只是聯系山寨與烏隗部的一枚棋子，對她的尊重也僅限于嘴里的 “夫人”二字。
“夫人”、“嫂子”，不僅是詞義上的差異，內涵更有天壤之別。因此在這日迎接吳成龍的宴會上，頭領們向楊欣敬酒時的措辭、神態就有了很大不同。楊欣到底還年輕，她還不能從這細微的差別中體味出更深一層的含義。
吳成龍一直饒有興致地看著這一切，楊昊向他敬酒時，他的眼神里就閃爍著一絲異色。該說的他一定會說透，不想說的，猜也是白猜。
宴席散后，吳成龍坐在了楊昊的書房。楊欣捧來了醒酒的酸草湯，吳成龍忙起身迎接，楊欣矜持地笑著，說：“吳大人是貴客，該讓我來伺候你。”
楊昊聽她話說的曖昧不清，就對她說：“我跟吳大人有話說，你先下去吧。”楊欣拿瞪了楊昊一下，才捧著托盤往外走，走到門口又回頭看了一眼，這一回眼眉已經彎成了兩道月牙。
吳成龍低頭品茶，久不發言，楊昊也捧著茶喝，并不急著催促他。這中間來楊欣的侍女楊美、楊目來了兩次，一個送干果，一個送梅湯。楊欣出嫁時帶了二十名女仆，留了六個在身邊服侍，其余的都粗使在外，半年中多半配了人。
四人都以楊為姓，以“美目盼兮，巧笑倩兮”兩句為根據，取名楊美、楊目、楊盼、楊巧、楊笑、楊倩。六個人改了漢名，穿上漢裝，乍一看與漢家女子無甚區別。
到六人中最乖巧的楊巧來續茶時，楊昊對她說：“回去告訴夫人，這邊不用侍候了。”楊巧卻站著沒走，磕磕巴巴地問道：“夫人挑了楊美、楊笑給吳大人侍寢，大當家幫問問吳大人愿意嗎？”吳成龍聞聽這話忍俊不禁，將嘴里的一口茶噴了出來。楊巧忙從袖中拿出手絹給吳成龍擦拭。
吳成龍忍不住哈哈大笑起來，對楊昊說道：“尊夫人好意，在下心領，我獨身慣了，不必有人侍寢。”楊昊笑對楊巧道：“你去告訴夫人，我與吳大人要秉燭夜談。不必費心找人侍寢了，再跟楊目說一聲，讓她準備幾樣小菜送來。醒了酒就覺得肚餓。”
楊巧唉了一聲退了出去，吳成龍笑問楊昊：“這幾個姑娘倒是有趣，看來你雖做了契丹人的女婿，心卻還向著大唐。”
楊昊哼了一聲，緩緩說道：“生于斯長于斯，是大唐不容我，非我棄大唐。”
吳成龍就問：“若有報效朝廷的機會，你愿捐棄前嫌，重新為國朝效力嗎？”
楊昊默然一嘆，仰面靠在椅背上，呆坐良久才道：“此間無外人，有話請直說。”
吳成龍沒有再兜圈子，他從束身衣袋中取出一份用白絹書寫的密信，放在了桌子上。白絹的一角繡著刺馬營獨特的盾牌圖案。