對不同版本的初夜權傳聞，楊昊也有所耳聞，在他看來不管是出於何等目的，以何種民俗、宗教、特權作爲說辭，這種事都是卑鄙不堪的，至少缺少對人的起碼尊重。
然而百里不同俗，不同的人在不同的位置對同一件事的看法有時會有天壤之別。
對於烏蘇固人來說，向契丹火者奉獻初夜權如同繳納其他賦稅一樣，是必須承擔的一項義務，雖然不受用卻也不痛苦。六十年前契丹人的鐵騎征服了烏蘇固，從此他們只能生活在契丹人的陰影中，默默地承受著契丹人強加給他們的一切。
這裡的成年男女都曾經受過此事，當反抗無效時，他們只能皺眉飲下這杯苦酒，把苦難當成生活的一部分，努力去接受它，這或許就是人與動物的區別。
楊昊心情複雜地看著穆瓏，她就像一隻待宰的羔羊，驚慌無助地傾聽著噶山老爹、乞篾列和小彌意大娘之間的談話。穆露固的手牽著穆瓏的手，面色凝重卻不痛苦。談笑間，三人定下了一切，小彌意大娘把穆瓏從穆露固手裡搶到自己手裡，母女倆低聲私語了一陣，穆瓏哭泣起來。小彌意大娘把女兒摟在懷裡輕聲安慰著，也落下了一行淚。
乞篾列的表情變得不耐煩起來，噶山老爹似乎也覺得這對母女有些羅嗦，於是很不客氣地咳嗽了一聲，小彌意大娘趕緊擦了擦眼淚，鄭重地把穆瓏交到了噶山老爹的手裡，噶山老爹交代了幾句後，把她交給了契丹火者。
乞篾列的寢帳早已備好，現在是他享受自己特權的時候。所有人都目光沉悶地看著這一切，一個女孩子不能把自己純潔的第一次獻給所愛的人，這將是怎樣的一種遺憾？強權可以壓服一切，顛倒是非，卻不能永久泯滅人們內心對真善美的追尋。既然是人，此心相同。
雖然近在咫尺，乞篾列仍得意地上了馬，噶山老爹和穆露固合力把穆瓏擡上了馬，於是在衆目睽睽之下，契丹人的稅務官摟著別人的新娘得意洋洋地走了。
楊昊感到一種從未有過的糾結。他無法相信眼前的一切，更不能容忍穆瓏走後，穆露固繼續和他的夥伴喝酒，小彌意大娘仍然在熱情地招待來賓，來賓們的臉上重新綻出了笑容，仍舊是絃歌樂舞，氣氛依然融融洽洽。
楊昊卻已意興闌珊，他提著一壺酒踉踉蹌蹌回到寢帳，進門的第一眼他就看到了掛在木柱上的橫刀，馬奶酒雖然酒精度低，但喝的太多也能醉人。楊昊突然丟開手杖抓住了橫刀，他試圖按動繃簧把刀抽出來，卻感到手腳異常的無力，突然一陣冷風被背後襲來，一條健碩的身影陡然出現在他身後，只捱了一拳，楊昊便失去了知覺。
二日早上，楊昊清醒過來，天色已經大亮，四周異常的安靜。頭還昏沉沉的有些難受，楊昊坐起身晃動了一下脖子，突然間，他一躍而起——我怎麼會躺在這裡？
楊昊驚奇地發現自己所處之地並非自己日常居住的寢帳，這裡的擺設全都是新的。
不好！我怎麼進了穆瓏的新房？楊昊發現寢帳中的木柱用鮮豔的紅玄藍三色絲綢纏裹，絲綢在這裡是異常珍貴的物品，只有在新人結婚時纔用到。
坐牀上放著嶄新的被褥，牆上掛著新制作的弓箭，沒錯，這裡確實是穆瓏的新房。
楊昊定了定神，昨晚發生的那一幕若隱若現在眼前，自己是醉酒後被人從背後打昏的，等醒來就到了這裡，這若不是惡作劇，就很可能是個陰謀。自己還是個病人，又是個外人，誰會跟自己玩這種惡作劇呢？楊昊心裡驟然一冷：自己或許已經墮入了某個人設下的陰謀？
他加緊幾步走到門前，掀開門簾往外看。部落裡所有的人都聚集在噶山老爹家門前的空地上，那裡是部落召開大會和舉行慶祝活動的廣場，不過此刻卻刀槍森森一派緊張。部落裡的男女老少站在廣場中央，四周則佈滿了契丹士卒。
廣場一角的土臺上停放著一具屍體，屍體前跪著一排人，有男有女，離得太遠，看不清是什麼人。
自己昏迷後究竟出了什麼事？現在需要逃走嗎？楊昊不停地在問自己，旋即他否定了這個念頭，所有人都被趕到了廣場上，唯獨留下了自己，可見契丹人此前並不知道自己的存在，貿然往外逃，反而更容易被發現。
逃走，似乎並不是一個高明的主意。
不過爲了以防萬一，楊昊決定換一個地方，這裡離廣場太近，決定算不上一個安全的藏身地。
楊昊溜進了廣場一角的草料棚，棚頂被狂風掀開一角，牧草被雪水浸潮，已經荒棄很久沒人用了，這裡應該是一個安全的地方。透過破敗的木柵門往外看，廣場上的一切盡在眼底，甚至大聲說話也能聽得見。
天吶，竟然是他！楊昊正面看到那具屍體的臉時，驀然吃了一驚，死者竟是乞篾列，契丹的稅務官，烏蘇固的太上皇。他是因何而死？暴病而亡還是遭人暗殺？
楊昊傾向於相信後者，理由有二：一，若是暴病而亡，契丹人沒有必要殺氣騰騰，如臨大敵；二，楊昊本能地相信乞篾列是穆露固殺的，是個男人誰能忍受妻子的初夜獻給別人這樣的侮辱。
但楊昊很快就否定了穆露固是兇手的想法，烏蘇固人被壓迫了六十年，他們已經接受了契丹人強加給他們的一切，外人看來不合理甚至殘酷的規則，他們則已習以爲常。土生土長的穆露固又豈能例外？既然這已不能成爲仇恨的理由，那他何來殺人的動機？
不是穆露固，那又會是誰？就在楊昊等待答案的時候，乞篾列的副手，一個留著山羊鬍的契丹人突然激動地跳了起來，他劈手抓起了跪在乞篾列屍體前的穆瓏，然後左右開弓，扇了她幾個耳光，最後狠狠地將她推倒在地。
契丹武士衝上去將穆瓏按住，強迫她向山羊鬍子下跪，穆瓏倔強地挺直腰桿，她嘴角流著血，目光裡卻透著一股不屈。山羊鬍子開始數落穆瓏的罪狀，他每說一句，就由身邊的通譯翻譯成烏蘇固語說給廣場上的人聽。
“你們這羣卑劣的賤種人，誰殺害了乞篾列大人，他就自己站出來，否則，他們都要爲乞篾列大人陪葬。”
在這個角度，楊昊可以清晰地看到土臺前跪著的那些人：噶山老爹、四位長老、小彌意大娘、穆露固夫婦，還有幾個健壯的年輕人。
“這不公平！”一個婦女高聲叫道，“他們不是兇手。”
“那你告訴我誰是兇手？”山羊鬍子陰冷地笑道。
人羣中沸騰了起來，人們唧唧喳喳在猜測殺人兇手是誰。
“也許是那個唐人。”有人叫道。
“肯定是他，唐人與你們有仇。”有人附和。
附和的人越來越多，衆人齊聲高喊：“唐人是魔鬼！絞死那個人！”
暴怒的人羣自發地向楊昊居住的寢帳走去。
“聽我說，他不是兇手。”
混亂之中穆瓏聲嘶力竭地爲楊昊辯解，但她的聲音很快湮沒無聞，一個長老示意她不要說話，噶山老爹也在勸說著什麼。
楊昊有些感激昨晚打昏自己的那個人了，若不是他打昏自己，此刻自己可能還濃睡未醒，那自己將稀裡糊塗地成爲替罪羊。爲了自保，烏蘇固人是不會給自己開口說話的機會。而山羊鬍子也會因爲要給上面一個交代，而睜隻眼閉隻眼。
穆瓏的新房就在廣場旁邊，這讓自己有可能得知危險的存在。此外，根據烏蘇固人的傳統，男子單獨在新房裡過夜會折損陽壽，換句話說穆瓏不在時，穆露固是不會住進新房的。
現在是該離開的時候了，離草料棚不遠就是一個馬廄，趁亂逃走沒人會注意到自己。楊昊悄然起身準備離開，突然穆瓏淒厲的尖叫聲傳來。
一羣契丹士卒正圍著穆露固在羣毆，穆瓏欲去救援卻被山羊鬍子死死抱住。噶山老爹、小彌意大娘等人在契丹人的彎刀下敢怒不敢言。
“我若就這麼走了，他們將難逃一劫。”楊昊變得猶豫起來，“是他們救了我，我不能見死不救。”
楊昊整了一下皮衣，大步走出了草料棚：“我是殺死乞篾列大人的兇手，與他們無干。”
山羊鬍子見有人自動來投案，歡喜的雙眼冒光，一羣如狼似虎的契丹士卒摔翻楊昊，擰住他的雙臂，強按著他的頭，逼著他下跪。楊昊直著腰桿不肯就範，山羊鬍子惱怒起來，他抽了一根手臂粗的木棒，劈頭亂打起來。
殷紅的血從楊昊的額頭流下來，瞬間就模糊了雙眼，他看到了一雙雙憤怒的眼神，有契丹人的，也有烏蘇固人的。
山羊鬍子抽出彎刀架在楊昊的脖子上，喝問道：“你承認殺害了乞篾列大人嗎？”楊昊吐掉嘴裡的血水，鄭重地點了點頭：“他是個混蛋，他該死。”
這句話是用烏蘇固語說的，當山羊鬍子明白意思時，頓時怒不可遏，他大吼一聲，舉刀便要砍。忽然他身旁的一個年輕人劈手抓住了他的手腕：
“應該把他交給可汗治罪。”
山羊鬍子瞪了那年輕人一眼：“血債血償，可汗也會這麼辦的。”
“決人生死是可汗的權力，你無權僭越。”年輕人只輕輕地一推，山羊鬍子趔趄了一下差點摔倒。
楊昊的命暫時保住了，除了穆瓏所有的人都被釋放，她是本案的知情人，在楊昊被契丹可汗定罪處決前，她不能離開。
現在烏蘇固人開始用另一種眼光打量楊昊了，誰都知道他是無辜的，他手腳有傷，怎能進入契丹火者戒備森嚴的寢帳呢？爲了自保，污衊別人做了兇手，現在別人主動站出來承擔罪責，爲自己免除劫難，人若還有絲毫良心在，誰不感動？誰不自責？
在楊昊被帶走的那一刻，烏蘇固人都默然無聲地低下了頭。這裡的人不興屈膝跪拜，也只向自己敬服的人低頭。
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