嚴氏終究沒有開口讓周朦朧恢復****去廣玉山房，依舊讓青舸往落喬院送一日三餐。小茴在廣玉山房如往常一樣窩在茶水房裡打雜做事。
沒等周朦朧想好是請白姨娘來一趟當面說清楚，還是讓青黛去一趟荊桐院代她說明一下，荊桐院反而早一步得到了廷岍即將嫁去潘家的消息。小茴說，段氏讓人叫了白姨娘去椿香堂，知會白姨娘一聲。白姨娘當場就癱倒在地，跪都跪不直了，拉著段氏的裙襬苦苦哀求，段氏只讓兩個婆子，就將白姨娘硬架回荊桐院去了。
周朦朧聽了，也只能多兩聲嘆息。讓青黛另外拿了二百兩銀子，連帶太夫人的三千兩一起，讓青黛送去荊桐院。既然白姨娘已經知道了最壞的消息，就不用顧忌該怎麼開口說了。
青黛說，她放下銀票的時候，白姨娘眼睛直直的跟沒看到一樣，只愣愣的問她，“沒法子麼？太夫人也沒法子麼？”
青黛說，以前她覺得白姨娘有些不知分寸不太喜歡她，現在瞧著也夠可憐的。只是她只能告訴白姨娘最直接最絕望的話，“連侯爺，都是可能被犧牲掉的賭注，二小姐太夫人又怎麼保得住？”
白姨娘只流淚，什麼都不再問。青黛嘆口氣就走了。她說出荊桐院的時候，看見對面廂房半開的窗戶裡，三小姐露出半張臉驚惶的看著她。
嚴氏從落喬院走的第二天一早，戚義安就遞了請封南山侯府世子的摺子。摺子很快就得到批覆，禮部下午就派人到侯府宣讀聖旨，恭喜新任南山侯府世子。嚴氏稱病，周朦朧有孕，其餘人等都悉數到場磕頭領旨。
第三天一早，申老大人遞上第二封彈劾奏摺，當堂諫言，指出這些年鹽務河道上的疏漏不當之處，點名了五六個行賄受賄消極怠工的官員名字，有理有據，驚得朝堂衆臣人人自危，字字鏗鏘句句鋒利，卻半點不再提印子錢的事。當今聖上當堂下旨，封申老大人爲欽差大臣，專門負責徹查所奏之事。
朝堂上再度一片轟然。而戚義安在侯府外書房得到消息後，卻是頻擦冷汗。嚴氏聽到消息，連眼皮子都沒掀，她都一一妥協了，這些都是意料之中。
落喬院裡幾個大丫頭圍在周朦朧身邊，聽到無不鬆一口氣。只周朦朧譏諷的撇嘴，申老大人真是老驥伏櫪，虛晃一槍，輕而易舉協助了潘家兵不血刃拿下南山侯府的未來。
第四天一早，青舸送來雞湯酸筍面，看周朦朧稀里嘩啦吃下一大碗，才小聲稟報，“大奶奶，太夫人說，請您稍微休息一會兒，巳正到玉紗櫥，不要從廣玉山房正門走，從小廚房送菜的側門進去即可。”
周朦朧正在淨面的手一頓，看著帕子上擦下來的油漬疑惑道，“爲什麼？是什麼事？”
青舸清亮的雙眼裡欲說還休，卻飛快的垂下眼瞼，“太夫人說，大奶奶去了，自然就知道了。”
見青舸避開她的詢問，周朦朧也不責怪，放她離去。坐下片刻，纔去拉開清紅漆龍鳳紋立櫃，細細挑，挑出一套絲瓜白繡金絲瀾邊十二幅裙來。這些天在落喬院不出門，她****穿著舒服綿軟的家常衣裙，頭髮也是自由散漫，都好久沒在這龍鳳紋立櫃前細細挑衣裳了。
換好衣裳，紫蘇給她梳了個反綰髻，周朦朧平日裡稍微正式一點，比如去廣玉山房，多是梳這反綰髻，看著鄭重，其實並不累贅。
對著嵌百寶琉璃鏡臺，周朦朧看來看去，紫蘇以爲她在端詳配什麼首飾的好，周朦朧卻開口道，“拆了，今兒不梳這個，換個凌雲髻吧。”
紫蘇有些錯愕，凌雲髻，她依稀記得只給周朦朧梳過一次，而且當時周朦朧卻是看了一眼就讓她拆掉，當時周朦朧說，“看是好看，緊繃繃的，累人，拆了。”
青黛撞了一下紫蘇手肘，紫蘇才後知後覺“哦”一聲，手腳麻利的拆掉梳好的反綰髻，開始重新一絲不茍的打理起來。
“大奶奶，只是去廣玉山房，不用這麼隆重吧？您不是說凌雲髻繃得頭皮累麼？”紫蘇咕咕噥噥問道。
周朦朧嘴角一勾，“你啊，真是少個心眼兒。你讓青黛告訴你爲什麼。”
青黛抿抿脣，“太夫人請大奶奶去，又說不讓走正門，從小廚房的小門直接去玉紗櫥。奴婢猜想，一會兒要去廣玉山房的，肯定還有其他人。不然大奶奶也不用迴避了。”
周朦朧點點頭，朝鏡臺上放著的妝匣一伸手，食指指著放在最側邊一個鎦金鑲紅寶石天女散花花鈿，“戴這個試試。”
紫蘇都來不及消化青黛的話，忙不迭拿了花鈿在周朦朧頭上比劃，曾幾何時，她****抱怨做個丫鬟卻連梳頭的手藝都要丟了，今兒大奶奶竟然這麼自覺，真是太陽從西邊兒出來了。
比劃好一會兒，紫蘇終於找到一個最好的角度將鎦金鑲紅寶石天女散花花鈿嵌入周朦朧烏黑的髮髻上，足足從左邊額角，一直覆蓋到右邊耳畔，十幾顆大小不同的紅寶石，像是天女散落的紅梅，在金絲的襯托下，瑰麗無比，顯得周朦朧的面龐越發瑩潤，紅脣更加嬌豔。
這套花鈿還是在瀝州的時候，大爺送給大奶奶的，那時兩位主子還沒成親，紫蘇和青黛回回收拾周朦朧的妝匣時，都要感慨一番，這花鈿真是又華麗又漂亮。青黛卻總是嘆氣，可惜啊可惜，咱們大奶奶不愛戴這樣張揚閃目的。今兒紫蘇才覺得，真是可歌可泣啊，大奶奶終於開竅了。
周朦朧不知道紫蘇心裡的激動，對著嵌百寶琉璃鏡臺左右照了幾下，滿意的道，“不錯不錯，挺好看。”然後又輕輕轉了下脖子，語氣萎靡許多，“唉，女人愛美要付出代價啊。”
嚇得紫蘇心怦怦直跳，小腦子裡佛號念個不停，阿彌陀佛無量天尊，也不管是佛家管用還是道家管用了，反正千萬別說拆了！