飯後，將會有半個時辰的自由活動時間。
平阮兒與孟錚迅速扒完飯，然後同管理馬廄的其他士兵一起回了營帳。像他們這般等級低下的士兵，無疑都是十幾個人的大通鋪，如種蘿蔔一般並作一排，一起擠在一個帳篷裡。
平阮兒很快就與士兵們打成一片。人一旦熟了，話匣子也就打開了。很顯然，衆人對於今日平阮兒惹上了絡腮鬍壯漢一事都十分關注，紛紛發表自己的看法。
士兵阿祿哥倆好地拍著平阮兒的肩膀，搖頭嘆道：“我說狗剩呀，你這也是運氣不好，剛從西營出來，還不知道咱們東營的規矩。在咱們東營，炮兵隊，那呀——”阿祿豎起大拇指，“就是老大！惹上了老大，我看你是……沒戲咯！”
“我看你還是趕緊去賠罪吧，興許還能活命，要不然……”另一個士兵也跟著搖頭，看平阮兒的眼神與看一個死人無異。
“真的這麼嚴重？俺，俺不過就是撞了他一下，俺也不是故意的……”平阮兒焦躁地抓住其中一人的袖子問道。
“當然！你今天看見那些武器沒有？那叫雷火炮，威力十足，就是炮兵隊的士兵負責看管操作的。咱們軍隊中，就數炮兵隊的士兵最吃香！要是我有一天也能進入炮兵隊，那……”
“做夢去吧！”另一個士兵一巴掌朝阿祿的腦袋拍去，毫不留情。
“咱還有命做夢，你看狗剩，這下是命都懸乎咯！”阿祿無比“憐惜”地審視著平阮兒，神色中不見悲哀，反而多了幾分幸災樂禍與看好戲的興味。
“行了！”遠處走來一個面帶刀疤的瘦高個，只聽他冷聲道：“你們別嚇唬他了！”
阿祿聽到之後，立即將放在平阮兒肩膀上的手拿了下來，訕訕地笑了兩聲。其餘人則恭敬地站了起來，頜首點頭道：“牛哥！”
牛哥點了下頭，隨即轉頭衝平阮兒說道：“你叫狗剩是吧，既然你與大龍入了咱營帳，就是咱營帳的人，還輪不到炮兵營的人來欺負，不必擔心。”
平阮兒當即反應過來，每個營帳都會形成一個小團體，既然有團體，就會有所謂的領導者，這位牛哥，很顯然便是這個營帳的老大。看來以後，全靠這牛哥罩她了。
既然要指望他，態度當然得放好。平阮兒立即躬身恭謹道：“多謝牛哥，多謝牛哥！以後牛哥就是俺狗剩的大哥，牛哥讓俺往上俺絕不往下，讓俺往東俺絕不往西！”
四周的士兵都忍不住笑了，還沒見過誰表忠心表得這麼憨厚坦誠！
牛哥也不禁莞爾，臉卻還是繃著，擺手道：“好了，你跟兄弟們溝通溝通，讓他們給你說一下規矩，像今天這樣莽撞行事的錯誤，以後就不要再犯了。”
“俺記住了！俺一定不會再犯了！大龍，你也快來謝謝牛哥！”平阮兒一把拽住孟錚的衣袖。
“多謝……多謝牛哥……”孟錚一副扭捏情狀，內向至極。
衆人不禁覺得這兩人當真是一對活寶。
之後牛哥又隨便講了幾句，然後便出了帳篷。牛哥一走，衆人的話立即又多了起來，各個都紛紛上前來逗弄平阮兒與孟錚。平阮兒不時應上幾句話，將衆人逗得捧腹大笑。旁敲側擊，從凌亂的言語中總算整理出了關於炮兵隊的相關信息。
那黑色的武器名叫雷火炮，黑色圓球的東西則稱爲炮彈。使用這種武器，需要士兵隨時調整武器的射程與方位，而這種武器極其沉重，所以需要力大如牛的士兵。正如她觀察的一般，炮兵隊的士兵各個牛高馬大，身強體壯。
紫琉國對於炮兵隊的監管十分嚴密，武器可拆可卸，每日都會有人定時檢查，所以根本不可能有在武器上做手腳的可能。而且以她與孟錚這種體格，也定然不可能通過正常選拔進入炮兵隊。
不過，實地探查一番還是很有必要的。畢竟，眼見爲實，或許，能找到一些破綻也不一定。
心思微定，正準備藉口上茅廁離開，卻聽得一陣急促的鈴聲響起！
“唉，又該操練了！走吧！”一個士兵站了起來，語氣中充滿了無奈感。其餘士兵也是一副懶洋洋的模樣。他們本是餵食馬匹的低等士兵，每天除了餵馬，晚間還得參與正常士兵的操練，這樣實在是太過疲累。不過軍中嚴令規定，即便是伙伕，晚上的這一班操練，都必須參加！
抱怨歸抱怨，衆人還是迅速地前往操練地點。
“嚯！嘿！嚯！嘿！”
整個操練場中隊列整齊，發出震撼山河的吼聲來。夜色迷濛，火把熊熊燃燒，映照得衆人面色如火。
平阮兒站在隊伍當中，不斷地打量著四周。紫琉**隊整體實力還是很強的，即便天干大旱，環境艱苦，正規隊伍中的士兵都還是咬牙堅持，一拳一腿落到實處，無人偷懶。就連剛纔抱怨連連的馬房士兵也認真起來，因爲旁邊不斷有人在喊：“今日多流一滴汗，明日少流一滴血！”
一旁，阿祿還不時回頭提醒平阮兒道：“堅持住，修得一身好功夫，哪怕就是打不贏赤焰國的軍隊，逃命總是夠的吧！”
平阮兒一聽，頓覺有理！不談家國大義，不論忠孝廉恥，只講生死。求生欲，這纔是最能激發士兵潛能的東西！不得不說，這樣的口號很深入人心，也很能激勵人！
接下來，她也全身心投入到操練之中，趁機可以舒展一下筋骨，爲今晚夜探營帳做好準備！
操練結束後，平阮兒迅速將各營士兵離開的方向暗暗記在心中。
“還得餵馬去！嘖嘖嘖，這馬比咱們的待遇都還好，這會兒還有夜草，人吃的都快沒了！”
“廢話！十個你都比不上一匹馬！”另一人迅速接口道。
“誰說的，我以後還要進炮兵隊的！誰敢說我沒有那匹馬值錢？”阿祿橫眉一挑，很是生氣。
“這個年頭，最不值錢的就是咱們這條賤命！你呀，就別較真了！”另一士兵拍了拍阿祿的肩膀。
阿祿還想說些什麼，平阮兒上前嬉笑道：“阿祿哥，俺們還是餵馬去吧！”
果然，看見平阮兒的笑臉，阿祿立即忘了先前的不快，大手搭上平阮兒的肩頭，偏頭道：“走！餵馬去咯！”
兩人一起大步朝前走去。
望著阿祿純真的笑容，平阮兒心中略微觸動。
戰爭，究竟是爲了什麼？
像阿祿這樣的士兵，所求也不過溫飽，偶爾憧憬一番自己披堅執銳成爲炮兵隊一員的場景，還自得其樂。擁有最簡單的夢想，最簡單的快樂，從未害過誰，只不過是想保住自己的性命而已，卻還是不知道自己哪一日就會死在敵軍的馬蹄下！
很多底層士兵都是窮人家的孩子，因爲家裡無法養活，所以被家人送入了軍營，成爲戰爭中首先面對敵人槍頭的犧牲者！成爲上位者追逐中的犧牲品！
她，找不到答案。
因爲她的手上，還依然殘留著那三千士兵人頭上的鮮血。
仇未報，恨何休！
只是誰的命不是命？
只能嘆立場不同，生而對立，無法抉擇。
“老大，你沒事吧？”孟錚走上前來擔憂問道。此時兩人早已走到了馬廄，偌大一個馬廄，只有他二人。
“沒事，只是突然有些感慨罷了。”說罷走上前去，低下身子整理乾草。
她將乾草投放在馬槽中，又用手將草弄勻，一邊弄一邊說道：“今晚我準備夜探武器庫，你怎麼看？”
“既然史子孝已經懷疑我們，這樣做是否會打草驚蛇？”孟錚有些擔憂。
“決戰不過是這三、五日之事，也就說我們的最多僅有五日的時間，你認爲今夜不行動，史子孝便會放下對我們的戒心了？”
孟錚低頭，自然知曉這絕不可能。從這一日的接觸來看，史子孝這已經不單是疑心的問題了，不由得出聲詢問道：“老大，爲何我感覺史子孝好像已經懷疑我們了？”對於兩個蝦兵蟹將，史子孝的一番行事也未免顯得太過慎重！
平阮兒眼尾一挑，勾起脣角，不由得笑道：“你說呢？”
孟錚眼皮猛跳，老大這話……
“老大，你是說，史子孝他其實已經……已經猜到你的身份了？”
“只是懷疑，卻並不肯定。”
“那他爲何不……”爲何不直接將我倆殺死，以絕後患？最後的話孟錚終究沒法問出口，這實在是太過令人震驚！史子孝究竟是怎麼想的？
“貓捉老鼠的遊戲，就是不知道是貓將鼠玩死，還是老鼠偷得寶物功成身退？”平阮兒輕聲呢喃道。
孟錚愈發不解了，貓捉老鼠一般都會享受將老鼠蹂躪至死的過程，難道說史子孝所作所爲，不過是在與老大博弈而已？
正當他沉入自己的思維中時，頭突然傳來一陣劇痛，腦海中彷彿綻開了漫天焰火，隨即化作一個個密密麻麻的符文印入腦海中，最終化作一張白色的信箋！
“經護法？”平阮兒的聲音略帶焦急，看著突然出現的經護法，以及他蓋在孟錚腦袋上的手，突然不知他究竟想做什麼！