曲娘子哭了片刻，又忍住，“我求了相公，說我黑天半夜一個婦道人家怕出事。相公才容我多住一宿。我原想著第二日，相公能消了氣，回心轉意。誰知天還未亮，小姑就來攆人，我說還沒收拾東西，小姑就罵，說東西都是施家的，哪有我的東西？我和孩子被推著出門，我喊相公，相公根本不見我，只讓小叔給我二兩銀子，叫我速去。以后也不許再登門。……我又到平日送繡品的繡莊去敲門，求收留。可不知為何繡莊老板態度大變，說不再收我的繡品，還告誡我盡快出城，免得惹麻煩。……我走投無路，想起城外住著個遠親，就到城外去。哪知道，一打聽，親戚早就搬走了，我在路上呆站著，不知如何是好，結果就被歹人盯上了，搶去我的孩兒。……多虧了大將軍……”

曲娘子說著又要跪，管家趕忙扶住。

聽完這故事，大家都心情沉重，鄭敏不由地說了句，“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。……哎！……只是娘子，你日后如何打算？”

曲娘子從懷里取出一方帕子，雙手遞給鄭敏，“我跟管家要了針線和布料，繡了這個帕子，小婦人身無長物，無以為報，這帕子小姐隨便使著。”

鄭敏看著帕子，繡工精致，美輪美奐，竟讓人舍不得用，在鄭敏看來，這已經不是帕子，而是藝術品了。鄭敏在這里贊嘆，眾人傳觀了一遍，都說好，曲娘子羞澀說不敢當，“小婦人如今無處可去，想叨擾幾日，我什么都能干的，真的，做針線也好，做粗使婆子也好，只求一口飯吃就行。待我打聽到親戚搬去哪里，自會離開的。”

大將軍聽完，也是無語，嘆口氣，“只可憐了孩子，……若你所言屬實，你母子也是可憐人。”

曲娘子連忙發誓，“小婦人所言句句是真，若有半句謊話，叫我死無葬身之地。”這已經是很重的誓言了，眾人已經信了大半了。

大將軍吩咐管家，“先住下吧，派人幫她尋訪親戚。……管家先把曲娘子帶下去，看她缺什么，幫忙安頓一下。再把老黑叫過來。”管家應了，帶人下去，曲娘子又磕了頭，帶著孩子離去。

“為人莫做婦人身，百年苦樂由他人。哎！”鄭敏感嘆著。

“你放心，你將來就算嫁了人，有大將軍撐腰，誰敢欺你。”世子寬慰。

“若是因為祖父的威勢才對我好，這樣的男人不要也罷。我寧愿終身不嫁，也不要跟心術不正的人過日子，想想都惡心。”鄭敏不屑地說，心里已經打定日后招贅的主意。

世子聽了，居然認真地發起愁來，最后一跺腳，“罷了，你就一輩子不嫁人，我關照你一輩子就是了。”

鄭敏大奇，“有你什么事啊？”

“你祖父不能照顧你一輩子，你既救了我，是我恩人，我一輩子幫你，報答你好了。”世子理所當然地說。

“得了吧您，世子還是先保住自己的性命安危再說其他吧。”鄭敏翻個白眼。

“敏兒，世子是好意。”大將軍看孫女不領情，說了她一句。

“好吧，謝謝你的好意，不過真不用，我有祖父就夠了。”鄭敏不情愿地謝了，心中卻說，這世子不過白說一句空話，我還要領他的情嗎？

這時，老黑進來了，大將軍跟他大致說了曲娘子的情況，老黑驚嘆，“原來是做過舉人娘子的。”

大將軍說，“這府里的人，說起探聽消息，你和大劉最在行，但是大劉這幾日要陪著世子，就你跑一趟吧。你去調查一下曲娘子的事情是否屬實，若果然屬實，她的前夫一家人現在如何也探聽一下。”

老黑領了命出去。

世子問：“大將軍果然謹慎，是怕曲娘子說了謊么？”

大將軍說：“小心駛得萬年船，多想想總沒錯的。我不隨便收留人，早年也揪出過別人派來的探子，這府里每個人都不能有差錯的。”

鄭敏在旁邊對世子說，“學著點吧，我祖父為人處世可有一套呢。”

世子不由感慨，“相比之下，國公府里，真是什么都有，成日里烏煙瘴氣的。姨娘得了老夫人的信任，能當半個家呢。至于下人，也是分著幾派，誰也不服誰，有好處都去沾，苦差事都躲著，出了事情互相推諉。哪像您府里人少事少，這般清凈。”

鄭敏也嘆道，“哎，家家有本難念的經啊！”

世子笑了，“你又懂了？那你說家家有本難念的經是什么意思？”

“就是說有個人，名叫‘家家’，他有本不好念的經文，但是他還是努力地念。”鄭敏一本正經地胡說八道。

“啊哈哈哈哈……家家……哈哈哈……念……念經……哈哈哈……”世子沒想到這小姑娘說出來一通這種東西，狂笑起來。

連大將軍在旁邊聽了，都笑得無奈，“這死丫頭，捉弄誰？”

“‘家家’可不是個人啊，你真傻。”世子笑得眼淚都出來了。

鄭敏一聽不高興了，“我與你說笑呢，你當我真不知道啊，你才傻呢。年輕人，什么都信。哼。”

“年，年輕人？誰呀？我？……哈哈哈……”世子看個八歲女童叫自己年輕人，又開始笑。

“好了，敏兒，莫再胡鬧，今日還沒讀書、習字呢。”大將軍提醒孫女兒。

于是，每日的功課開始了，鄭敏已經學了不少字，也跟著祖父念會了不少文章了。大將軍早就發現鄭敏記東西快，悟性也好，漸漸加重課業，鄭敏也沒問題。大將軍不由稱奇，直說她是塊讀書的料，可惜了，是個女孩子，不能去考科舉。鄭敏心里虛著呢，只有她自己知道她只是頂了個小女孩的殼子。

但是世子是第一次看到，不由得被鄭敏的領悟能力驚著了。真的是記性好，反應快，而且舉一反三，不像這個年齡的孩子。世子在旁邊拿本書，根本沒有在看，完全被祖孫倆吸引了。漸漸地，他發現，大將軍講東西，深入淺出，比先生講得還好懂。而且，還會舉很多百姓生活的例子，有時還說些親身經歷，世子也被吸引住了。這樣的學習跟聽故事一樣，多有趣。

不知不覺，到了用飯的時間，三人依舊一起吃了。飯后歇息一會兒，世子跟著祖孫倆人去做農事。

雖然有下人跟著，但是大將軍事事親力親為。就連林忠、大劉要幫忙，還得大將軍同意，在府里，能和大將軍一起務農，是件榮耀的事。

世子再次嘆服，“原來大將軍真的會種地啊！”說完看見大家都在笑，才發現，原來把心里話給說出來了，一下子紅了臉。

“難不成你以為我祖父在假裝種地嗎？嘿嘿嘿。”鄭敏覺得世子越來越可樂了。

“我投軍以前就是種地的莊稼漢，自然會種地的。”大將軍也覺得世子的說法真有意思，也不禁跟著大家一起笑。

這時，出去打聽消息的老黑回來了，他說就花了200文，就什么都問明白了。

原來施舉人休妻是有緣故的，他前腳一休妻，后腳就遣了媒人去一個武姓的六品官家里去提親。那家有個庶女，因為守孝的緣故，拖得年齡大了，都不曾許配人家。

老黑說，他花了200文，收買了舉人的書童，打聽到，原來那舉人和小姐早就因為一次偶遇相識，私下來往了數月了。施舉人本來跟小姐說回家休妻，然后上門提親。但是小姐說了，孩子都不能留下，不做現成后娘。施舉人因此猶豫了些日子，但為了前程富貴，還是下了狠心，尋了個借口，連妻帶子一并攆了。

而且，書童還說，其實，前陣子，曲娘子的小姑、小叔為難嫂子，也是舉人授意。本想逼迫曲娘子自請下堂，哪知道曲娘子竟然都忍下來。所以舉人一不做、二不休，索性隨便找了個借口，把娘子休了，兒子攆了。如今那家已經允了親事，就等良辰吉日辦喜事呢。

連鄰居那里，老黑也都問了個遍，人人都贊曲娘子為人厚道勤快，與人為善，還說舉人一家原先都是曲娘子養著。說到這里老黑停住了，“鄰居也說了個曲娘子的不好處。”

“是什么？”“哪里不好？”“快點說呀。”眾人催促。

“就是曲娘子太過勤快，把夫家人都慣成懶漢了。”

“嗨！”“(ˉ▽￣～) 切~~”眾人都嫌老黑賣關子。

“這一家子忘恩負義，且等著瞧吧。”鄭敏回頭問世子，“你敢不敢跟我賭一文錢，我料定那施家將來的日子太平不了，肯定雞飛狗跳。”

世子說：“我不敢賭，因為我也料定如此。”說完，兩人相視而笑。

“那繡莊又是怎么回事？”大將軍問起。

“這個我也打聽過了，本來繡莊老板不肯說，我就把一品大將軍府的名頭搬出來了。說曲娘子如今在大將軍府做工，府里不用來歷不清的人，一定要問個清楚，那老板一聽是一品人家問話，趕緊說了實話。……他說是一個六品官兒家的管事來了，不許老板再收曲娘子的繡品，要把曲娘子趕出京城呢。”老黑說到這里義憤填膺，“那姓武的也太過霸道，竟是不給人留活路！”

說到這里，什么都對上了，還有什么不清楚的。

大將軍搖頭嘆氣，對老黑說，“你去跟曲娘子把這些說清楚，也好叫她做個明白人。”

老黑正要走，這時，缺了一條胳膊的門子跑過來，“將軍，大將軍，兵部來人送信了。……老黑，大劉，正好你們都在呢。……兵部的人說，給老黑、大劉他們幾個的嘉獎下來了，讓他們到兵部報到去呢。”