之后的幾天里，大將軍府也還洋溢著喜氣。
人人臉上都帶著笑意，走路都輕快了，而準(zhǔn)備大將軍回鄉(xiāng)祭祖事宜的管家和幾個(gè)家將都進(jìn)進(jìn)出出地忙著。
很快，京城里很多人都知道了鄭大將軍要返鄉(xiāng)祭祖了，有些多年的老友就上門(mén)來(lái)探望，大將軍有時(shí)候就會(huì)留老朋友吃飯，大家把酒言歡，還有時(shí)候會(huì)把小孫女叫過(guò)來(lái)，讓她認(rèn)人。言說(shuō)，如果他不能照顧這孩子長(zhǎng)大，希望老朋友們幫忙照應(yīng)一下，鄭敏一點(diǎn)都不愿意聽(tīng)見(jiàn)這些話(huà)。
聽(tīng)說(shuō)鄭敏在學(xué)寫(xiě)字和算術(shù)，還練了點(diǎn)強(qiáng)身健體的粗淺功夫，客人們都說(shuō)鄭敏是個(gè)好孩子，像祖父，好養(yǎng)活。
杜嫣然和秦巍已經(jīng)回了自己家，他們已經(jīng)離家好些日子，家人也想念，兩人走的時(shí)候很有些舍不得，但是也知道，天下沒(méi)有不散的宴席，哪能在別人家常住呢。但是，杜嫣然還想著再團(tuán)聚，鄭敏安慰她，我們還回來(lái)呢，祭祖完了，咱們?cè)倬劬褪橇恕?
可她沒(méi)想到的是，這一去就是三年。三年后，花都開(kāi)好了的時(shí)候，幾個(gè)小伙伴才再次相見(jiàn)。
送走了杜嫣然和秦巍，小菜地和小花田里勞作的就剩下了鄭敏、世子和林忠，一下子少了兩個(gè)伙伴，有點(diǎn)不太習(xí)慣。世子說(shuō)，“等過(guò)幾日你們都走了，剩下我一個(gè)人，這一片地就都是我包了，我想種哪塊地，就種哪塊地?！?
周?chē)南氯硕嘉孀煨?，鄭敏說(shuō)，“笑什么，在我們大將軍府，種地也不是誰(shuí)想種就能種的。世子，要種我家的地，就是我家的佃農(nóng)，要交租的。不給白種的。”
這下連林忠都忍不住笑了，世子身邊的下人看見(jiàn)世子吃癟，也是抿嘴偷笑。
世子就大方地問(wèn)，“你說(shuō)吧，怎么交租？”
鄭敏想了想，“你幫我干點(diǎn)活吧，等我想起來(lái)的時(shí)候告訴你?！?
大將軍如今賦閑，他走與不走其實(shí)影響不了什么，但是還是有很多人在琢磨著大將軍為什么走。
當(dāng)然還有的人，因?yàn)槁?tīng)說(shuō)大將軍要離開(kāi)一段時(shí)間而蠢蠢欲動(dòng)起來(lái)。比如潘家的那位老國(guó)公夫人。
那位老夫人又活泛起來(lái)了，害世子的兇犯及幕后主使者始終沒(méi)有找到，而姨娘也被放了。畢竟沒(méi)有直接證據(jù)，而且人還病倒了，衙門(mén)也不想管這家務(wù)事了。
那老太太忌諱大將軍，不敢隨意進(jìn)將軍府。但是如今大將軍要走了，她就覺(jué)得機(jī)會(huì)來(lái)了。孫子老住在別人家，算怎么回事，而且外人總因?yàn)檫@個(gè)，背后議論，說(shuō)她不慈，逼得孫子不敢回家。
本來(lái)早該上門(mén)領(lǐng)人了，只不過(guò)中間世子又進(jìn)了宮，又得了封賞，老太太再橫，也得忌諱些。她知道皇帝是做給潘府的人看的，所以也不敢太造次。
但是現(xiàn)在大將軍既然要離開(kāi)，留下個(gè)外人在府里，也不像樣啊。所以老太太天天催著兒子去接世子，國(guó)公不吭氣，老太太就能罵半個(gè)多時(shí)辰，說(shuō)他窩囊、不孝什么的。
國(guó)公爺后來(lái)也忍不住說(shuō)了一句，“我若不窩囊，那才叫不孝，母親不就希望府里的男人都窩囊，沒(méi)個(gè)男人樣，任女人擺布嗎？我若不窩囊，就要講講三從四德，夫死從子了?！?
大將軍是什么人，皇帝都忌諱的，老國(guó)公死前也吩咐過(guò)兒子，第一莫要對(duì)皇家不敬，第二輕易不要招惹大將軍府的人。國(guó)公爺是個(gè)孝子，但他不止孝順母親，更孝順父親。如果讓他做老國(guó)公不讓做的事情是絕計(jì)不能的，哪怕這個(gè)人是老太太。
平時(shí)逆來(lái)順受，在她面前任由擺布的兒子，如今也敢這樣說(shuō)話(huà)了，還三從四德、夫死從子，真是大逆不道！
老太太呆了一刻后，就開(kāi)始尖叫，“你大膽！你忘恩負(fù)義！你也不想想是誰(shuí)讓你當(dāng)上這國(guó)公爺?shù)模俊?
“母親，慎言！”國(guó)公也提高了嗓門(mén)。
老太太喘息了一會(huì)兒，又說(shuō)，“難道我說(shuō)錯(cuò)了，你可沒(méi)有庶出的老二武藝好，國(guó)公當(dāng)年差點(diǎn)就把這爵位給了他了，是我給你爭(zhēng)回來(lái)的，我說(shuō)錯(cuò)了？啊？我還說(shuō)錯(cuò)了？！”
老太太一聲比一聲高，又罵了好久。國(guó)公站起來(lái)走了。
這下把老太太氣著了，她又跑到禮部尚書(shū)家去，告狀，這回不告孫子了，告兒子，告自己兒子不孝。門(mén)子都煩了她了，說(shuō)老爺不在。她老人家就坐在人家門(mén)口，開(kāi)始假哭，訴說(shuō)著兒子的不孝。
后來(lái)禮部尚書(shū)親自來(lái)到門(mén)口，跟老太太說(shuō)，“您的意思我明白了，本官明日早朝就參你兒子不孝，他不配做這國(guó)公，讓皇上把他削了爵就是了，這下您滿(mǎn)意了吧？”
老太太一聽(tīng)，一個(gè)激靈，爬起來(lái)，詫異地問(wèn)，“你怎能如此害我們呢？”
禮部尚書(shū)也做出奇怪的樣子，“你不是一回回地讓我主持公道嗎？我又不能管你家家務(wù)事，但是天下有一個(gè)人，誰(shuí)都可以管，那就是皇上。我明兒就告訴皇上?！?
“不必，不必，國(guó)公也不是很不孝，不必了?！崩咸珜擂蔚刈吡恕?
可是禮部尚書(shū)這次不愿放過(guò)潘家了，成天的來(lái)鬧，煩不煩。
次日，禮部尚書(shū)就參了潘國(guó)公，言道他母親親自跑來(lái)坐地嚎啕，說(shuō)他不孝，想來(lái)不是假的。
皇帝聽(tīng)了以后，當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)什么。但是轉(zhuǎn)過(guò)天，就下了圣旨，潘國(guó)公不孝，被親母告發(fā)，予以削爵，降為忠義侯，以示警戒。
本來(lái)皇帝原本是打算敲打一下國(guó)公，再讓人勸勸老國(guó)公夫人，別鬧得那么難看，有辱門(mén)風(fēng)。但是不知誰(shuí)告訴了太后，太后特意把皇帝請(qǐng)去，說(shuō)起來(lái)，能讓親生母親坐地哭訴，兒子一定是有過(guò)的。就算那老太太自己不體面，不尊重，可國(guó)公也一定是做錯(cuò)了什么。沒(méi)道理做母親的生了兒子，到老了，需要兒子照顧了，卻被兒子苛待。不管誰(shuí)多風(fēng)光、多尊貴，都要想想身從何來(lái)。
皇帝聽(tīng)著話(huà)音，太后是提醒自己呢，借了潘家的事。也難怪，這些日子，太后娘家族人，有些太不像話(huà)，目無(wú)律法，皇帝處理起來(lái)沒(méi)留情面，太后這是憋著不滿(mǎn)呢。
皇帝心說(shuō)，既然太后要給潘家老太太做臉，來(lái)弘揚(yáng)孝道，那就該給太后面子才是，只是具體怎么做，就是皇帝說(shuō)了算了，畢竟這是朝堂上的事。
于是，皇帝把潘老太兒子的爵位削了，還讓宮人去問(wèn)，這下老太滿(mǎn)意了吧？下次若潘侯爺再不孝，老太太只管鬧，皇帝就把他兒子爵位再削成伯爺，一定痛痛地罰她兒子，只要她高興就好。老太太鬧一次，就削一級(jí)，直到削到庶民為止。