何盼云惶恐地站起身來，“你方才說的是真的？”

炤寧沒說話。就像韓越霖說過的，經歷的兇險次數多了，人就會變得像野獸一樣敏銳，有時候會沒有道理可言的猜出敵人的手段。并且，在何盼云進門之前，她滴酒未沾，嗅覺還算靈敏。要是喝了酒，那她就只能用強硬的手段了。

“不可能！”何盼云無法接受這個現實。就算江炤寧已經知道她身上帶著毒藥，怎能在她無知無覺的情形下往她酒杯里下藥？之后，她想到了對方放下身價親自斟酒的細節……但又怎么可能呢？江炤寧身邊的丫鬟身懷絕技，可是她本人自幼體弱，如何會有那么快的手法？況且，如果想讓她服毒，完全可以喚丫鬟對她動手。

她百思不得其解。

炤寧此刻正瞧著吃飽喝足的吉祥，招手喚它到跟前，摸著它的頭，道：“你會不會覺得我實在是閑得慌？”

吉祥用腦袋蹭著她的手，之后將前爪搭在椅子上，搖著蓬松的尾巴。

“我真是閑得慌，居然陪著一個瘋子唱了一出戲。”炤寧往一旁挪了挪，拍拍座椅，等吉祥跳上來，繼續道，“可也是沒法子。雖然都是瘋子，這個還能看，等會兒來的那個簡直面目可憎得叫人反胃。”

吉祥當然聽不懂是什么意思，只是很乖巧地坐在她身側，把腦袋擱在她肩頭蹭了幾下。

何盼云越聽越心驚，已經明白自己像個小丑一般被人耍弄了一番。而這還在其次，她現在需要擔心的是還能不能活到明日。

她轉身要走，這才發現，另有一名紫衣丫鬟代替紅蘺守在了門邊。

她咬了咬牙，從袖中取出一把匕首，同時閃過一個念頭：剛才為何不直接刺死江炤寧？為何還要費一番周折，以至于走至這步田地？

她剛要騰身撲向炤寧，只覺手腕銳痛，不自覺地失力。匕首和一個小銀錁子同時落地。

吉祥也在這頃刻間跳到了地上，眼神兇狠，但并不吼叫，一副蓄勢待發的樣子。

紫薇瞧著何盼云，抿唇冷冷一笑，“你那點兒本事，還是省省吧。”說著走了過去，沒費什么力氣，便將何盼云捆綁起來。

何盼云的眼神變得絕望。

紫薇把方才當做暗器的小銀錁子撿起來。

吉祥見不懷好意的人沒了掙扎的余地，心情立刻轉好，又跳到了炤寧身側，和她擠在寬大的椅子上。

炤寧綻放出開心的笑容，摟了摟生龍活虎的吉祥，“人長大要按年算，我們吉祥長大卻是按天算。”

紫薇也隨著她笑起來，“可不就是么，現在能替您修理人了。”

說笑間，紅蘺將何從云帶進門來。

吉祥看到何從云，立刻變得沒好氣，該是天生看這個人不順眼，或者是自一開始便感覺到她對炤寧心懷歹念。有炤寧安撫著，才沒發作。

何從云看到何盼云的情形，一顆心瞬間如墜冰窖，可她面上很平靜，行禮后詢問炤寧：“不知燕王妃這是何意？”

炤寧反問：“你看不出么？”

何從云索性詢問何盼云：“二妹，這是怎么回事？”她被抓住之后，就知道事情定是失敗了，但此時還不知道事態嚴重到了什么地步。

何盼云輕聲道：“不關你的事。是我為了要給意中人報仇，試圖毒殺燕王妃，未遂。”

何從云身形一震，眼神暴躁地看住妹妹。這般膽大妄為，她怎么敢？誰允許她這么做了？眼下事情敗露，定是人贓俱獲，要如何為她開脫？

“不，你說錯了。”炤寧的話是對何盼云說的，視線卻不離何從云，“事實是，何家姐妹二人意欲毒殺于我，未遂，又試圖服毒自盡。”

何從云先是一陣驚懼交加，踉蹌后退的同時，驚愕地看向何盼云。何盼云已不敢再與她對視，垂了眼瞼。

“不……”何從云死命掐著自己的手心，這才冷靜下來，“你這是污蔑……我是太子側妃，盼云是何家千金，罪名豈是你的嘴一張一合便能定的？人證呢？”她環顧室內，“僅憑你們主仆三個的一面之詞么？！”

語聲未落，她聽到門外有男子交談的聲音，滿臉驚惶地望去。

片刻后，常洛、夏泊濤、大老爺、三老爺循序入室。

她閉了閉眼，身形晃了晃。

大老爺和三老爺早就來了，先到了筱園，見到炤寧之后，聽從她的意思，暫且留在那里等候消息。常洛與夏泊濤自然是分別得了師庭逸、韓越霖的吩咐，在酒樓內照應著。

至于師庭逸、韓越霖，是最早得到消息抵達筱園的人。兩個男人的意思是讓炤寧即刻回王府，這邊的事情有他們料理即可。

可是炤寧不同意，她說照你們的意思，只能抓到何峰的手下，他們能夠指證的僅有何峰一人，而何峰絕不會拉別人下水。那不夠。

她要一并收拾掉何家姐妹。何從云那樣的人，絕非她可以一再容忍。

她態度堅決，兩個權傾朝野的大男人竟是拿她沒法子，只得順著她，各自派了最信任的常洛、夏泊濤在她周圍照應，他們則親自監督手下擒拿何峰及其爪牙。

此刻，炤寧起身，與大老爺、三老爺和夏泊濤見禮寒暄。

吉祥則跑到常洛跟前起膩。常洛經常帶它在園子里玩兒，它跟他也很親近。

正是因為這個不容忽視的小家伙插科打諢，室內的氛圍便沒有應有的凝重森寒，一時間幾乎可稱為其樂融融。

也正因如此，何家姐妹兩個絕望越來越重——沒人多看她們一眼，沒人將她們當一回事，處置她們之于這些人，興許只是不足掛齒的小事。

她們起過咬舌自盡的心思，但是紅蘺、紫薇就在近前，不給她們這種機會。

**

早在炤寧應付何盼云的時候，狀元樓的老板親自帶著伙計在各個雅間游走一遭，給食客賠禮道歉，請他們即刻離開，給出的理由是燕王與韓統領臨時起意，要設宴犒勞手下，地方不夠，只得委屈別人。

人們一聽這原由，都無話可說，加之走了也不吃虧，老板不會收取分毫銀錢，再來用飯還會得到老板特地贈送的兩道招牌菜，便相繼離開。

到此刻，偌大的酒樓陷入了夜半才有的靜寂。

師庭逸、韓越霖先后進到狀元樓，在二樓最寬敞的雅間內落座。

炤寧、大老爺等人轉來相見，何家姐妹兩個也被帶到這里。

紅蘺、紫薇將事情經過講述一遍。

師庭逸聽完，深深地凝了炤寧一眼。

韓越霖則是看住何從云，笑容輕蔑，語氣亦是，“好玩兒么？”

何從云眼神陰冷地與他對視，不消片刻，便敗下陣來。

何盼云的臉色已經蒼白得發青，出了一身的虛汗。不得不接受自己反被捉弄下毒的事實，她的情緒反倒激烈起來。她看著大老爺，恨聲道：“你的兒子被江炤寧害到了生不如死的地步，你竟不肯為他做主？他這輩子最大的錯，興許不是與江炤寧生活在同一屋檐下，而是有你這樣一個懦弱的父親1

大老爺聞言并不惱怒，反倒奇怪地看著她，“這是哪個混賬東西與你胡說八道的？那個孽障咎由自取，是我親手發落的。我的家事，與你何干？”

何盼云諷刺地笑著，“胡說……”

大老爺對紅蘺遞了個眼色，“等會兒還有正事，別讓這個瘋子添亂。”

紅蘺稱是，低聲道：“何二小姐，你再多話，我就讓你活著下拔舌地獄。”

何從云亦是低聲斥責何盼云：“住嘴！”

而在場眾人都已明白，何盼云今日意圖毒害炤寧所為何來。

這種事，炤寧真是想笑都笑不出。

江予茼的意中人是太子妃，所以曾經聽從吩咐趁勢添亂；何盼云的意中人則是江予茼，所以在他變成個啞巴和尚之后，要幫著何從云害死她江炤寧。

情這一字，沒有高低貴賤，更無道理可言。炤寧懶得去追究江予茼何時與何盼云結緣使得何盼云心生愛慕，那不是需要她關心的。她從頭到尾慪火、憤怒的是何家姐妹這種瘋子一般的行徑。

炤寧命伙計送來一杯酒，親自轉到何盼云近前，摘下她腰間的香囊，打開來，取出一點點白色的粉末，放入酒中。

她端著那杯酒，走到何從云近前。

紫薇立刻會意，捏開了何從云的嘴巴，幫炤寧把那杯酒給她灌下去。

何盼云劇烈地掙扎著、嗚咽著，神色痛苦至極。

炤寧目光冷酷。

她不想再看到何家姐妹上躥下跳。

她們要她死，她要她們生不如死。

很多人都是這樣的，有著截然相反的面目，對待在意或欣賞的人，不去計較得失，甚至會不講道理地維護；對待心腸歹毒的敵人，則無耐心仁慈可言，如妖魔一般殘酷。

炤寧算是這種人的一個典型。

假如她今日葬身火海，或是整條街的百姓因為她蒙難——那是一想就讓她不甘、暴怒的后果。

何家姐妹，遠比沒有人性的殺手、劊子手還令人發指。

沒錯，這塵世沒有多少徹頭徹尾的好人，但是，絕大多數人在恩怨之中是秉承著一個原則：冤有頭債有主。假如人們都似何家姐妹，人間早已變成修羅場。

炤寧不認為何從云、何盼云有死的資格。

落座之后，炤寧對師庭逸、韓越霖道：“明日一早，把何側妃送回東宮，如何？”

女子的事，自然是由她決定。他們俱是頷首。

何從云的身形顫抖起來，眼神復雜地看向何盼云，“你……你研制出的這種毒，會讓人變成什么樣子？有沒有解藥？”

何盼云沒法子告訴她，她已不能說出成句的話。

炤寧起身道：“我要先走一步，帶她們回府。”

藥效要到明日才能發作，她不能讓她們離開自己的視線。至于如何處置何峰及其爪牙，那是師庭逸等人的事，這會兒她有些頭疼，沒心情全程觀望。

師庭逸吩咐常洛護送她回王府，起身送了她一段，到了樓梯口，他緊緊握了握她的手。

炤寧知道，因著她以自己為餌誘使何盼云再出殺招惱火著——在筱園，他叮囑過她，不可以身涉險，可她沒聽話。

“不是很劃算么？”她笑盈盈的。

“劃算什么？”師庭逸低聲道，“是非曲折是我們說了算。”做局和入局的結果相同，何需她涉險？

“不這樣的話，我們如何得知何盼云的后招？”炤寧不服氣地辯解。那么歹毒的法子，可不是他們能夠想出來的。

他瞪著她。

炤寧有點兒底氣不足了，“她這是小把戲而已，你當我是紙糊的么？”

他不說話。

“……”炤寧蹙眉，“我正頭疼呢，你別這樣。”

“快回去歇息。”他抿了抿唇，微聲加一句：“回家再收拾你。”

炤寧挑眉笑了笑，一副“怕你不成”的模樣，隨即腳步輕快地下樓。

師庭逸按了按眉心，心說這個小東西的脾性，要怎樣才能給她扳過來呢？

炤寧走后沒多久，何峰及其爪牙全部帶到狀元樓，早就有人去請的何寅、順天府尹也匆匆趕來。

夏泊濤將事情經過原原本本講述一遍，給何峰定的罪名是意□□燒狀元樓，連帶的罪名不需說——任誰一看在場的這些人，都會生出諸多猜測。

何寅先是嚇得臉色煞白，隨即暴跳如雷，想要當場殺了那個不知天高地厚給何家帶來天大麻煩的兒子。

師庭逸、韓越霖卻沒閑情看戲，輕描淡寫地告訴何寅，這些人他們要暫時送到順天府看押起來，明日稟明皇帝，到時請皇帝做主由誰來審理此案。

順天府親自率領衙役將一干人等帶走了。

師庭逸、韓越霖愿意賣老板個人情，在場人等也都還沒用飯，便在這里設宴犒勞手下。

何寅慢吞吞地走到廊間，忽然雙腿一軟，跌坐在地，片刻后，嚎啕大哭起來。

到這時候，他已明白過來，今日之事，是膝下兩個女兒做的好事，偏生兒子心思簡單，稀里糊涂地被她們利用到了這個地步。

他恨不得把那兩個孽障活生生撕碎，可是，她們已經被燕王妃帶走了，下場已是不可預測的凄慘。

好一陣子，他才強撐著離開狀元樓，連夜趕往東宮。

可是，太子已經歇下了，仍是不愿意見他。任他如何說，守門的侍衛也不理會，分明是早已得了太子的吩咐。

何寅整夜跪在東宮門外，心里卻是清楚：大勢已去。

**

這晚，太子仍是歇在了林千惠房里。

這女子如今在床上越來越嫵媚多情，那檔子事也就變得越來越有趣致，他甚至有些迷戀與她在一起的種種感覺了。

偶爾他會想，這小小女子也真是奇得很，竟有著那么多花招，能帶給他那么多樂趣。幸虧不曾一直冷落她，不然的話，每一個長夜都只是寂寥沉悶相伴，弄的人白日里都沒個好心情。

早間醒來，他神采奕奕地去往前殿。聽得何寅竟在外面跪了整夜，知道必然是出了大事，不免想著那些侍衛過于死板，該早一些稟明才是，可自己也有責任，昨晚侍衛第二次去通稟的時候，他正沉迷在溫柔鄉里，不問青紅皂白就揚聲讓人滾，他們可不就不敢再傳話了。

步履匆匆地到了前殿，他命人將何寅帶來。

何寅已經跪的雙腿失去知覺，進殿的時候一瘸一拐的，跪倒在地之后，他已不似昨日崩潰時的激動無措，有條不紊地把事情講述一遍，陳訴了自己教子無方治家不嚴的過錯。末了，神色木然地望著太子。

何家的前程已毀，已經失去最多，已經沒有更多可失去。這是任憑大羅神仙也不可挽回的事實，既然如此，他還有什么可畏懼的？

太子良久地凝視著何寅，說不出話來。

到了這時候，自是明白這一切是因何從云而起。

他能怪何寅么？不能。

他自己都被她利用了。

平心而論，那女子的心機若是用在正處，她能讓何家成為他的左膀右臂。

如果不是他對太子妃的情緒過于矛盾，換個角度來看，何家趁機踩踏榮國公一事做得恰到好處——橫豎佟家都是那個結果，由誰下手已經不重要，而由何家來做的話，別人不過是看看熱鬧，私底下嗤笑一番，卻能消減皇帝對東宮的忌憚——擺明了是東宮人脈內訌，他再不具備忌憚燕王的資格，更無與燕王為敵的能力。

如果沒有昨晚那件事，東宮完全可以與何家韜光養晦幾年，皇帝便是想廢掉他，都找不出個上得了臺面的理由。只要他太子的身份還在，什么事便都還有云開月明的希望。

偏生那個女人不知死活，竟想憑一己之力燒死炤寧——他費盡心思忙了那么久都不曾得手的事，她卻孤注一擲。

她是瘋了還是傻了？

她這樣會徹底激怒師庭逸，明面上他仍舊不會跟父皇說東宮的不是，可是心里必定已經下了決心——扳倒東宮。

師庭逸承受不起再次失去炤寧的痛苦與絕望，寧死也不肯再辜負那個女子。不要說他，便是尋常人，都分外明白這一點。

算了，計較這些還有什么用？

太子喝了一口茶，終于能夠說話了：“我知道了。等父皇退朝之后，我會進宮請罪，只說你兒子的罪行，不會遷怒于你。自然，你日后必然不好過，少不得因為教子無方被反復彈劾，我……會盡力幫襯。畢竟，不干你的事。”

如果何寅沒有那樣一個女兒，不過是重復前世的路，在內閣不上不下、不好不壞地安穩過活。

其實，該對這件事負責的只有何從云和他。

好端端的一個何家，因為他一個決定，因為何從云一個瘋狂的行徑，即將沒落。

何寅聽了，其實有些意外。他不知道該說什么，向太子叩頭之后，一瘸一拐地離開。

剩了獨自一個人，太子的火氣層層暴漲，到了他幾乎無法遏制的地步。

如果這時候何從云就在他眼前，他一定會親自將她一刀刀剁了！

可她命好，被炤寧帶回了燕王府，不知幾時能被人送回來。

太子步出正殿，來回踱著步子。

有下人在，他還能克制自己不會失態，若是獨自一人，少不得又要摔東西撒氣。想想就幼稚的事情，他不能再做。

這樣過了小半個時辰，高文照驚疑不定地來稟道：“何側妃被人送回來了。”

“把她帶來！”太子轉身回到殿內。

何從云是被人架進來的。她雙腿已經不能行走，并且，她再不能夠說話。

太子面色陰寒地瞧著她，走到她面前，吩咐兩名侍女：“放開她!”

兩個人立即稱是松了手。

何從云摔倒在地，只能用手臂支撐著身形，勉強坐起來。

“想要燒死燕王妃？”太子冷笑著道，“膽子倒是不小，結果呢？”

何從云垂眸看著自己失去知覺的腿。

太子沉默片刻，沉聲吩咐：“把她送回去，嚴加看管。我要她好生活著。她的房里，務必多放火爐、火盆，夏日尤其不得耽擱。”

他起初是有心將她活活燒死，可是，短暫的煎熬哪里比得上長久的折磨？