秦昭從梁氏處出來一個人回到書房，想繼母和陳曼婷的一次次算計無比心煩，如果不是她們，自己紅菱哪會鬧到這個地步，可是這兩個人卻又是自己惹不起的，繼母是長輩，快反忤逆不得，陳曼婷是皇后的妹妹、裕國公的女兒，也不能對她太過份，那樣算來，自己這輩子豈不都要活在她們的算計之中了……
他越想越心類，忽然覺得這樣的日子都不如在沙場上出生入死來得痛快。
第二天早飯，缺席了幾天的展紅菱和梁氏竟然意外地都出席了，兩人的臉上同親面無表情，高深莫測，好像都修煉到某種境界一樣讓人捉摸不透。
秦昭和三個嫂子看看這邊又看看那邊，哪邊的心思都猜不出來，不過總算事情過了，還是讓他們松了一口氣。
飯后展紅菱帶著孩子們回院子，秦昭故意和她走在一起，試著再和她套近乎：“紅菱，難為你了。”
展紅菱繃著臉冷冷地回道：“侯爺主重了，恕我不懂你在說什么。”
秦昭被噎得無語，訕訕地把嘴閉上，睜看著展紅菱和翠蘿、銀杏帶三個孩子進了院子，他只能到書房去更衣上朝。
不知是不是老天感覺到秦昭的心思，還是想懲罰好戰的寧國，這天朝會的時候得到一個消息，說寧國老王重病垂死，幾個兒子群起奪嫡，寧國朝庭一片大亂。
秦昭覺得這是一個絕好的機會，于是立刻向駱鳳澤稟奏道：“皇上，臣請命，臣愿帶兵征討寧國，以報寧國數次侵襲之仇！”
駱鳳澤微微猶豫，雖然晟國現在有這個能力，也確實是個好機會，可他卻不愿輕輕易動刀兵。
眾大臣們也有很多贊成秦昭的主意，御史中丞張奉良說道：“皇上，如此良機千載難逢，我們若不趁寧國內亂予以打擊，他日寧國強盛之時還會前來騷擾，與其被動迎戰不如主動出擊，更何況現在寧國上|將穆兆延已老，而安西侯卻正當壯年，此戰必勝無疑啊！”
其他大臣也紛紛附和。
駱鳳澤思忖了一下打定主意，說道：“好，既然如此，那便籌備相關事宜，擇日出兵伐寧！”
秦昭喜道：“謝皇上，臣一定不負圣命，帶兵踏平寧國，將其收我大晟版圖之中，讓皇上成為名垂表史敬仰的千古一帝！”
朝堂上的決定很突然，事先一點征兆也沒有。
秦昭上朝回來，再次在展紅菱門外徘徊，想著要怎么把這個消息告訴她，自己一次次答應她不再出征，可是這次又要去打仗，而且可能會去很久，她會不會更加生氣，又或者告訴自己，走了就別回來之類的……
他正糾結著，銀杏從后面走來，看到他站在門口，結巴著說道：“侯、侯爺！”
展紅菱和秦昭鬧別扭可把這個小丫鬟給為難壞了，她不像翠蘿那樣立場堅定地站在展紅菱那一方，既擔心不按展紅菱的做惹她生氣，又抬心怠慢了侯爺自己沒好日子過。
見她從外面回來，秦昭問道：“怎么，夫人沒在院中？”
“沒、沒在，在花園里玩呢，小少爺不小心把褲子尿濕了，奴婢回來拿。”
秦昭點頭說道：“哦，那進去拿吧。”
銀杏這才怯生生地過去，心里還在想著，侯爺這么好的脾氣，夫人怎么就和他生起氣來沒完呢。
秦昭向花園那邊看了看，猶豫了一會兒還是走了過去。
展紅菱為了躲秦昭，把三個孩子在院子里關了幾天，孩子們早就受不了了，嘴快的無憂早就嚷著要出去玩，長樂和平安兩個平常不怎么鬧的也跟著起哄，叫著要去花園蕩秋千，展紅菱沒辦法只好帶他們來了。
秦昭走來的時候無憂第一個看見，歡呼著向他跑來：“爹爹抱抱、爹爹我要舉高高！”
秦昭抱起女兒，在她軟嫩的小臉上親了一口，然后把她高高舉過頭頂，無憂開心得咯咯直笑。
長樂和平安看得眼饞，也都跑過來湊熱鬧。
秦昭舉了這個舉那個，一會工夫就和三個孩子打成一片。
孩子們喜歡他，展紅菱總不能把孩子硬搶回來，直到他們玩得差不多了，展紅菱才冷著臉對翠蘿和剛剛給平安換過褲子的銀杏說道：“我們也出來很久了，走，帶她們回去吧。”
翠蘿和銀杏只能收拾東西，帶著三個孩子打算離開。
這時秦昭在后面叫道：“紅菱，你真打算一直這樣躲著我么？”
展紅菱腳步微停了一下繼續向回走。
秦昭突然叫道：“我又快出征了！”
展紅菱的身子一僵，站在那里不走了。
翠蘿和銀杏也是一愣，然后看了看展紅菱和秦昭，兩人識趣地把三個孩子帶走了。
秦昭走上前來，從身后抱住展紅菱，輕輕在她耳邊說道：“我們不要再生氣了好么，我就要走了，不知道要什么時候才能回來，不要把時間浪費在生氣上了好不好……”
可是他的話還沒說完，展紅菱卻突然把他的手打開，轉回身來大叫道：“出征出征，你去出你的征好了！有事就會躲、就會逃，你還是個男人么？！不是能走么，走了就不要回來！”
說完轉身快步向前。
秦昭連忙追上來，再次從后面把她抱緊，說道：“我知道你會罵我的，我也知道我現在離開家是有要躲開的想法，可是我真的覺得我的世界是在戰場上的，而不是在這個府里飽食終日，因為一些荒唐的理由去被人算計。”
展紅菱還要掙他的手，只是怎么掙也掙不開，氣得在他懷里大叫：“你不想，我想，我愿意活在這里被人算計！我被人算計還不算，還要看你的臉色、受你的指責、受你的冷落！我展紅菱無論是上輩子還這輩子有欠你的嗎？！”
秦昭死死摟著她，說道:“對不起、真的對不起，我知道是我錯了！我我早就想向你認錯，可是放不下面子，后來被陳曼婷給騙了，糊里糊涂地跑到她房里去，紅菱你要相信我，我和她真的沒什么，我只是在她的房里坐了一夜，半夜的時候想出來，她卻叫人把門反鎖了，紅菱，我真的沒想冷落你，那些無心的冷落，你這些天也報還回來了吧！”
展紅菱氣道：“我知道你和她沒佬，我生氣的不是這個，我生氣的是你怎么那么蠢，為什么相信別人卻不相信我，看得到你母親的憤怒卻看不到我的苦，秦昭，你知道我在承受多少么？你有想過么？！”
秦昭說不出來別的，只能一個勁地說道：“對不起紅菱，真的對不起，以后不會了，真的不會，以后我只相信你，無論發生什么事情！”
展紅菱在他懷里氣得慘笑：“以后，以后能有多少機會？你要走了，而且不知道要多久回來，我縱是想你以后冷落我，我都見不到人了！”
說著話眼中又忍不住泛起淚光。
秦昭見她終于平靜下來，慢慢轉到她面前，重親把她摟進懷里，讓她的頭偎在自己胸口上，說道：“對不起紅菱，我今天回來的時候曾經認真想過，其實就算沒有府里這些事，這次我也還是會請命出征的，因為這是一個很好的機會，男兒活在天地間，便該建功立業，我真的不想讓我的一生虛度！”
“虛度，守著妻兒就是虛度，興起刀兵之災便不是虛度？真不知道你們男子每天都在想些什么，讓所有人都太太平平過日子不好么？做什么一定要搞得哀鴻遍野？”
秦昭說道：“可是就算我們不先動刀兵，可是寧國覬覦晟國已經久，他日休養過來也一定會再次挑起戰征，那樣的話受苦的就是我大晟國的百姓，倒不出我們主動出擊，如果能一鼓作氣平了寧國，那么這兩片土地上，后世將永無戰征，那樣的話難道不是一件好事么？”
展紅菱無語，說道：“為什么你們的想法總是這么奇怪？總把一件沒理的事冠上各種華麗的借口，讓它變得理所當然，好吧，總之我也改變不了你的想法，想去就去吧。”
秦昭輕撫著她的面頰，說道：“怎么，還在生氣，到底要怎樣你才不生氣的？只要你能開心，能像從前一樣對我，是打是罵是咬，怎樣都隨你，只是不要一直等到我走了，你想起我來還是一肚子委屈。”
展紅菱徹底心軟了，說道：“誰想打你罵你咬你了，我有那么不講理過？分明是你做錯了事，還用這種理由脅迫我不生氣，你知道你有多可惡！”
“是的，我可惡，我不是個好夫君，沒有給我娘子想要的生活，一次又一次地對她失言，你都不知道我想起這些有多自責……”
展紅菱輕輕捏下他撫著自己面頰的手，說道：“好了，別再說這些了，回去吧，既然快要走了，那就多陪陪孩子們，你走十年二十年還是一輩子，我都不會忘了你，可是他們會，讓他們多記得一些父親的樣子吧，免得到你回來的時候都認不出。”
她的話說得秦昭心酸，牽起她的手一起向自家院子里走去。
他們兩人走了之后，陳曼婷出現在不遠處的一棵樹后，看著兩人的背影用力撕扯手絹，他們兩個又和好了！吵成那樣、氣成那樣，秦昭卻還是來哄她，把她像寶貝一樣捧著，憑什么，憑什么？！
她越想越氣，更恨起展紅菱來，暗暗發誓一定要想辦法搞倒展紅菱。
秦昭這一次出兵沒像前幾次那么匆忙，朝廷的準備工作做了一個多月。
這一個多月秦昭一直陪在展紅菱身邊，陪她去瑞安寺拜佛、治病、拿藥，陪她一起推著孩子們蕩秋千、陪她一起到程府、展府去串門子、拉家常……
出征前兩天，兩人還一起去秦家墓地拜祭秦沛和秦銘，叫上了梁氏和姜氏，卻獨獨沒叫陳曼婷。
秦昭甚至直接告訴了梁氏，自己和陳曼婷沒有一點關系，自己不的時候，如果她相中了哪個男子，便讓她改名另嫁了，皇上那邊不會追究。