他說(shuō)不行.大公主竟然也沒(méi)再做糾纏.說(shuō)完幾句可惜的酸話就起身回去了.
待她走的沒(méi)影.老宦官這纔敢開(kāi)口問(wèn)道：“大家.大公主這是…”
皇帝抿著嘴角的笑意.回道：“姑姑自然不會(huì)罷休.朕只要把那‘長(zhǎng)生’的丹藥煉出來(lái)就好.”
晚些時(shí)候.碧霞暈染滿半片西天.京城各處高高低低的屋宇樓塔在聲聲悠遠(yuǎn)暮鼓中迎著如火夕照.羣鴉渾叫著盤(pán)旋在城樓上空.地上車(chē)馬行人還在趕著最後關(guān)頭進(jìn)城.
城門(mén)該關(guān)時(shí).遠(yuǎn)處道上一列運(yùn)送茶葉的馬隊(duì)加緊了步伐.帶隊(duì)的揚(yáng)了鞭子.那皮鞭抽在馬屁股上的聲響清脆好聽(tīng).夕陽(yáng)餘暉裡馬兒撒蹄子狂跑一陣.總算攔到了城洞內(nèi).
帶頭的跳到地上.好言求了幾句.終得同意了又趕緊拿出稅收的票據(jù).讓將士看過(guò)又檢查過(guò)車(chē)上的貨品.這才讓他們把馬隊(duì)放行進(jìn)城.
按照往年慣例.他們徑直將車(chē)?yán)搅巳迩衢T(mén)口.帶頭的高聲嚷道：“有沒(méi)有人來(lái)開(kāi)門(mén)啊.茶葉到了.”
但是今年有些奇怪.他嗷了好幾聲.門(mén)裡邊還是冷冷清清的空蕩寂寥.只在最後要調(diào)頭走時(shí).終於有人聲從門(mén)背後傳來(lái)：“來(lái)了來(lái)了.”
來(lái)卸貨的是個(gè)年輕的娘子.領(lǐng)隊(duì)認(rèn)識(shí).便問(wèn)道：“荼荼怎麼回事.你們樓裡沒(méi)人了啊.“
被問(wèn)的叫胡荼荼.剛滿十五歲.在何家長(zhǎng)大.能幹活時(shí)就幫著何音倒騰從南方運(yùn)來(lái)的茶葉.
她剛纔還在裡邊整理打掃.本就已經(jīng)臉紅地直喘氣.現(xiàn)時(shí)要回答自己家出了情況.更加說(shuō)不出整句來(lái).只聽(tīng)她支吾道：“你們把東西運(yùn)來(lái)就好…問(wèn)這麼多做什麼…快點(diǎn).天黑茶葉就要背露水了.“
荼荼催促著就走出來(lái)解繩子.衆(zhòng)人朝靜默的歌樓打量.見(jiàn)她憋著不肯說(shuō).也就不再過(guò)問(wèn).
一衆(zhòng)人卸完貨.由荼荼帶頭去了坊街裡的小菜館搓上一頓.
何音預(yù)計(jì)茶葉今天會(huì)到.便在她來(lái)歌館前給了一大串銅板.讓她下個(gè)館子來(lái)招待送貨的人.
只是沒(méi)想到館子裡生意還挺好.桌桌爆滿.荼荼在各色落座客人間穿行而過(guò).小跑著到櫃檯問(wèn)那掌櫃：“還有包廂嗎.我們一共十人.“
周?chē)艹臭[.埋頭忙著理賬的掌櫃聽(tīng)成了四人.這時(shí)竟頭也不擡地應(yīng)道：“有.二狗.把客人帶到摟上小包廂去.“
跑堂的小二趕緊麻溜地請(qǐng)了她往樓上走.只是到了包廂.腳還沒(méi)邁進(jìn)去.荼荼就感覺(jué)到不對(duì)了.便扭身向小二反應(yīng)道：“我要十個(gè)人的.這桌子這麼小坐得下.“
小二這才楞回神.往後邊的一羣壯漢點(diǎn)著數(shù)一遍.糊里糊塗的模樣讓人聽(tīng)了就是一頓鬨笑.
“那娘子跟我往前走.拐個(gè)彎就有大的.“他猴頭猴腦地竄到最前頭.領(lǐng)著他們換到了合適的房裡.
但還沒(méi)坐下多久.荼荼正跟大叔們聊著南方茶葉的收成.房門(mén)就讓人吱呀一聲推開(kāi).只見(jiàn)一個(gè)戴著歪帽的少年領(lǐng)了差不多也是八個(gè)左右的壯漢要跨進(jìn)來(lái).
見(jiàn)這房裡早就有人.少年先是往外瞅瞅跑堂來(lái)了沒(méi).不見(jiàn)那二狗的影子.他便朝荼荼吆喝道：“我說(shuō)你誰(shuí)啊.這包廂可是我馬哥定下的.“
荼荼自然要爭(zhēng)辯.她站將起身.小小一個(gè)人怪可愛(ài).朝著馬哥皺眉道：“二狗給我安排的.你怎麼說(shuō)是你定的.“
“你不信問(wèn)樓下掌櫃.我昨天晚上就已經(jīng)定下的.“馬哥朝門(mén)外點(diǎn)點(diǎn)手指.看起來(lái)有理有據(jù).讓她有些不好辯駁.
二狗聽(tīng)到樓上動(dòng)靜.匆忙跑上來(lái).一看連忙一掌砸在自己腦門(mén)上.向荼荼抱歉道：“對(duì)不住娘子.二狗也是纔剛知道這包廂讓馬大爺訂走了.“
馬哥聽(tīng)了臉上的神色更加得意.抱起手在胸前.對(duì)荼荼說(shuō)道：“聽(tīng)到了就快點(diǎn)讓開(kāi).我們這邊還等著吃飯.“
她從來(lái)沒(méi)受過(guò)這種示威.單見(jiàn)他得意洋洋的模樣.有些被他氣到肺裡.但她又不善跟人家爭(zhēng)吵.只能睜圓了一雙桃花眼.憑這樣便算作殺向他的怒目.
不過(guò)後邊的叔伯可沒(méi)她這麼好的脾氣.冷不防一掌桌.替荼荼嚷了起來(lái)：“看你穿的倒是人模狗樣.說(shuō)話就不能客氣點(diǎn).“
馬哥這一下也是楞了.他身後那羣叔伯不樂(lè)意.回?fù)舻溃骸澳阕约涸觞N說(shuō)話的.“
就這樣.兩羣人互指謾罵.罵著罵著湊近了免不了推搡.最後差點(diǎn)真的動(dòng)手打起來(lái).
兩個(gè)小年輕哪裡見(jiàn)過(guò)這陣勢(shì).被擠到人堆外邊.怎麼勸都沒(méi)用.
荼荼承受不住.試著去拉開(kāi)揪打的人還被撞到地上.她坐起來(lái)就哭了.又朝在一旁不知所措的馬哥狠狠剜了幾眼.直把他剜的更加羞愧難擋.
幸而未等場(chǎng)面更加凌亂之時(shí).門(mén)口趕來(lái)的另一隊(duì)人阻止了這場(chǎng)羣架.
荼荼還坐在地上.眼巴巴看著打架的壯漢停了手.讓出一條道.
門(mén)檻外邊立著個(gè)有些駝背的男人.看起來(lái)四五十的年紀(jì).但是身形還算健壯.
他揹著手.慢吞吞地跨進(jìn)來(lái).一邊走一邊往兩旁有揪打痕跡的壯漢瞅.瞅的這羣人紛紛低下了頭.不約而同地喊道：“吉爺.“
荼荼一驚.忙得從地上爬起來(lái)直直立好.注視著一點(diǎn)不著急地往桌邊走動(dòng)的男人.
這人就是赫赫有名的吉爺.她有些不敢相信.但是在場(chǎng)這麼多人都肅然工整地對(duì)著他.那必定錯(cuò)不了.
吉爺只是晚到一步.就發(fā)生這種亂子.心裡自然有些惱.他在桌邊坐定後.叫了馬哥過(guò)來(lái)問(wèn)道：“怎麼打起來(lái)的.“
馬哥知道自己算是始作俑者.現(xiàn)時(shí)當(dāng)著吉爺?shù)拿婺难e再敢出聲.只能低頭縮肩不敢說(shuō)話.
他不說(shuō).吉爺就找敢說(shuō)的人出來(lái).但是在場(chǎng)的沒(méi)人願(yuàn)意出頭.他鼻腔裡起了短氣.輕輕哼過(guò)一聲.往這些人巡過(guò)一眼.瞥到角落裡還有個(gè)紅著眼眶的小娘子.便向她招手道：“你過(guò)來(lái)說(shuō)說(shuō).“
荼荼被招到吉爺跟前.心裡有些怕.想要回過(guò)頭朝身後看看其他人的臉色.然而還沒(méi)怎麼動(dòng)就讓他喝止住：“別去看他們.只管照你知道的說(shuō).“
她瞧吉爺?shù)难凵駚K沒(méi)有惡意或殺氣.就擡起手.翹了如新筍的食指點(diǎn)點(diǎn)身旁的馬哥.低聲道：“就是他引起的.“
馬哥被她指認(rèn)出來(lái).更緊張了.撲通一下跪在吉爺跟前.主動(dòng)請(qǐng)罪道：“老爺罰我便是.“
這不成器的小馬讓吉爺罵也不是.打也不是.
看著這小子渾身沒(méi)一點(diǎn)像自己的骨氣.吉爺不禁又要煩惱去這些年想的最多的.水馬幫的繼承問(wèn)題.
他有兩個(gè)親兒子.一個(gè)是馮朽.但他只想要馮朽長(zhǎng)大能走上爲(wèi)官之道.便把希望寄託到了另一個(gè)孩子身上.那便是馬哥.
馬哥是慕亦養(yǎng)母生的.因爲(wèi)他娘至死都是無(wú)名無(wú)分地跟著吉爺.所以馬哥的身份總顯得不上不下.
要喊他少爺.覺(jué)得不對(duì).吉爺也不承認(rèn).但畢竟是人家親骨肉.就跟著小孩一起喊起馬哥來(lái).
所以啊.吉爺問(wèn)這架怎麼打起來(lái)的.沒(méi)人敢站出來(lái)攔這吃力不討好的活.
但胡荼荼她不知道.所以當(dāng)她指著馬哥時(shí).知情的人都倒吸了一口涼氣.
各人均揣測(cè)著吉爺下一步會(huì)怎麼處理.見(jiàn)他恨鐵不成鋼的眼神盯了馬哥好久.大概是累了.才向荼荼問(wèn)道：“小馬可有仗勢(shì)欺負(fù)你.“
她點(diǎn)頭.瞄向馬哥.沒(méi)想到這人也挪了視線來(lái)看她.
兩人四目一對(duì).就跟雷電挨著雷電般立馬斷開(kāi).他們這時(shí)才稍微注意起對(duì)方的可愛(ài)容貌.還有馬哥看她氣鼓鼓的模樣.她看馬哥略有心虧的退讓.
氣憤、好奇、驚奇、各種滋味均在這一目光的接觸裡生出.化成清風(fēng)滌盪起荼荼的心田.
吉爺哼一聲.掌在桌上就對(duì)馬哥說(shuō)道：“欺負(fù)女孩子家的你可真是有出息.“
之後又是一頓訓(xùn).直把在場(chǎng)所有人一道訓(xùn)得頭更低了.
這場(chǎng)鬧劇終於還是結(jié)束在從馬哥飢腸裡傳出的咕咕聲中.吉爺大手一揮.讓掌櫃又搬來(lái)一張大桌.最後二十多個(gè)人湊一起吃上了一頓.
荼荼年紀(jì)小.就和馬哥一左一右陪在吉爺旁坐.問(wèn)起她的來(lái)處.荼荼說(shuō)自己是何音家裡幫忙茶葉生意的丫頭.
“今年問(wèn)筠山的新茶到了.“吉爺頗有興趣地問(wèn)道.
荼荼一本正經(jīng)地回道：“纔剛到的.我看過(guò).質(zhì)量比不上往年.而且數(shù)量也少.不知道能不能過(guò)水馬幫的關(guān).“
還未等吉爺回答.馬哥就搶話道：“南方的收成都不行.今年京城的茶葉供給可能要跟不上了.“
現(xiàn)景也是讓吉爺發(fā)愁.水馬幫拿不出什麼好的茶葉來(lái).那是對(duì)商幫名聲極爲(wèi)沉重的打擊.
座下也有人說(shuō)了：“吉爺愁什麼.水馬幫拿不出.其他商幫就更拿不出了.“
“話不是這麼說(shuō).“吉爺從沉思裡擡起頭.慢訴道：”水馬幫做的一向都是極品茶葉的生意.今年也不能壞了規(guī)矩.南方那麼多茶山.總有好的產(chǎn)出來(lái).“