洛忠不知自己說的一句話是不是惹了主人家不開心，趕緊站直了道歉：“娘子莫怪，洛忠有口無心。”

還未走遠的管家向他暗暗揮手，示意他女主人其實并未在意。果真，德子娘讓家人招待洛忠，囑咐兩句自顧走了出門，往左拐去。

屋中各人見她不著松了一口氣，氣氛頓時緩和許多。洛忠見了這般情景，心里累生猜測，又不好意思直言，委婉道：“你家娘子行事作風真是非一般女子所能比。”

管家請他坐回原位后應道：“德子娘只是對外的叫法，在家里除了老爺之外均稱呼她為德爺。方才我們爺對你真算交心的朋友了，能跟你聊這么多。”

這個云家少爺聽此還未能放心，臉上仍有幾許憂愁，但不等他開口，管家就已明了，勸解道：“你用不著揣測我們爺，她心腸直，不會無故地針對任何人撒氣，雖然有時候脾氣是多變化了些，我們這些下人也時常隨了她去，更何況你還是云家的少爺，氣量大。德爺是大公主貼身養起來的姑娘，什么人物沒見過，她寧愿冷冷清清也不去跟俗人爭搶豪奪，對功名利祿更加不在意，有什么就是什么。她六歲時就與老爺相識，盡管老爺疼愛得不行，德爺口中從未出過一句持驕示傲的忤逆話。這也就是老爺為什么鐵了心要娶她進門的原因。”

“這么說來，德子娘除了脾氣怪了點竟無半點缺憾了？”洛忠以夸贊的語氣感嘆道，本想借此舒緩自己那不當言論引發的尷尬，然而話出口，管家只是垂下頭不發一語，只把哀嘆全吞進肚子里，過不久才低聲道出掏心話：“云家郎君要知道，這世上沒有持久的天真，我們德爺在宮中無人敢惹她，不單單是因為大公主的保護。。”

話至此，管家咽了大半想說的話，躬身作揖表示自己今天失態說了許多奇怪又無關緊要的費辭，“云家郎君前來探訪卻受在下叨擾，實在過意不去。”

好奇心再次升起的洛忠告辭時欲留下兩樣禮物，被管家謝絕，說若一早就知來自鄰家，便是隨意游玩都無關系，此類金銀玉器何音吩咐過不能收，自己不能壞了家規。

見他如此堅決，洛忠送禮的心也就作罷，只讓童子跑去家里拿了兩份精致糕點來，一份贈與管家，一份贈與何司樂。

一眾丫鬟小廝擁簇洛忠，送他到了門口，臨別時這位少爺終于想起什么，向管家打聽道：“我一個姐姐怕吵鬧故獨居在家中西南角，但多日來一墻之隔的貴府卻時常傳來女人歌聲。。”他話說一半，留了一半，讓管家自己會意。但見這半老之人飽經風霜的臉上又是一陣無奈。

“云家郎君放心，今日我就讓她搬離那角落。”

隨后幾日，洛忠得空便去西南角的小院里閑坐，與嘉言暢議飲酒對歌，果不再聞對墻有女人的歌聲響起。

偶爾一天兩天安靜了，嘉言倒是沒察覺，又是遇上難得的知音，心情慢慢從谷底平穩到了陽光曼妙下，就連這雪天的陰霾也不知何時變得恬靜安好。

如果他們真能如此慢慢趟過歲月這條湍急的河流，就算一生不得牽手，不念情字，只要兩人獨獨相對，對洛忠來說未嘗不是令他心定的幸福。然而嘉言眼底的落寞如何真正消散？怕只怕這些如墜夢境的日子到頭來不過只是轉瞬消弭的海市蜃樓。

他雖在佳人座下笑顏如歌，卻也在對愛情的百般猜度糾結里沉淪。紅塵之苦，多情公子不怕多嘗，最為難的是歷經千帆波折，到頭來，終不見驪山魅影，亦或是身旁紅顏轉眼成曾經滄海。

冬雪化作春芽，朝陽初現，小池旁的枯竹已被移走，栽種了落落牡丹與芍藥。嘉言原想手植鳶尾，被洛忠制止，批那些花兒太低調，不如大朵大朵的花蕾富麗堂皇。

嘉言聽此，在腦中一做對比，確實有這點意思。想她并非是天生愛素凈，迫不得已才窩于陋室，但她又容易滿足，簡樸的屋里屋外能有些許驚艷之處已然足矣。

待到春日四月，牡丹全開，古樸優雅中急添一道富貴人家的氣息和品味，嘉言趁天早，獨自立于花叢邊收采全開花蕾用于室內裝點，她手腕上仍系著水綠綢帶，腳邊乖乖立著一個小小的竹籃，籃里睡著幾支花，那樣慵懶舒適。

她正全神挑著最適時的來剪下，剛取下第六支，捏著花桿的手就被人輕輕奪了去。

他的掌心溫度是任其他男人再冷酷也無法降至的寒涼，握久了可能會暖和一點，但一不留神放開它，立刻又會如棄婦之心一般冷卻。

嘉言一觸到他，連頭都沒來得及抬，摸到閃電似的，整個人開始顫抖，下意識將他的手捂到了懷中。

他笑言：“你還是用這招替我暖手？”

嘉言不語，亦不去看他一眼，只是縮著肩膀，紅著淚框，用盡全力將他的涼薄貼近心窩。

“花是你種的？”他低頭看了看，輕柔問道。

她只點點頭。

“真可惜我來晚一步，前些日子剛回來，太忙了一直抽不出空和你單獨待一會。不過那天我有來過，看到你在招待洛忠我就沒打擾你們。”他將另一只手里的花遞上來給她看，嘉言不曾在家里見過，不經心地問道：“這是什么？”

“滿桃紅。你別看這花桿綠葉太粗糙，用處其實很大，況且這花的名字可愛得很，我一聽到有人念它或是看到它自個兒億起它的名字，就會忍不住想起你。”他又低頭去潦觀那些艷麗大花，嘆口氣提起：“看你門口的竹子枯了所以心想著就拿這些花兒來補滿空地，也甚是有趣。”

他說了這么多，卻僅用有趣二字總結。

嘉言慢慢放回他的手，取過那支并不突出的滿桃紅，緩緩收到了懷里。