”時，她沒有**勃發，反而要給他一個大嘴巴。這一嘴巴有時候能收到很大效果，衛公馬上就長高了，嗓門也變粗了，厲聲說道：“你打我干什么”其實他沒有變得那么老只有后腳跟是真正老了，也沒有變得那么小。實際情況是：他好像是被魘住了，必須顯得老和顯得小。身為成年人，卻沒有負成年人的責任，就只好往老少兩端逃遁。
這種裝老情況在女人中也存在，所以紅拂每天上班之前都要仔仔細細地化妝，把頭發盤到頭頂上，在眼角和嘴角上畫出魚尾紋。她還要戴上扇貝做的乳罩，那種東西的作用是把**壓扁，假如貝背朝下，還能給人以下墜感，并且在乳罩下方掛上兩袋水，戴上假肚子，假臀部這個東西的作用也是使人產生下墜感，然后穿上衣服，灑上香水去上班，這種香水是從發酵的黃豆、淘米水、油煙里提煉出來的，散發著廚房的味道。假如灑得適度，還不是太招蒼蠅。
至于上班的情形是這樣的：長安城里每個人都得上班，不在衙門里上班，就去各種聯合會。紅拂得上貴婦聯合會上班，這是因為她不在任何衙門里就職。每天早上她都騎著一匹灰色的母驢前往，那驢的樣子像只野兔子，主要是腦門和耳朵像，走在路上聽見那兩袋水晃里晃蕩，生怕它灑了，就用雙手把它們扶住，顯出一副愁眉苦臉的怪模樣。據說得了小腸疝氣的男人上了路也是這個模樣，并且老要用手去扶灌進了腸子的陰囊。到了班上，看見大家都是這樣的愁眉苦臉，并且都學沒牙老太太那樣癟著嘴說話。不癟嘴的話都是湊著耳朵說的：“我得馬上回家去，水袋漏了。替我應個卯”“我告訴過你了，別裝水，裝沙土。”“漏一身土不是更糟嗎。晚上到我家來打牌。”“好罷。不過我不信你的水袋真漏了”紅拂上班的單位是二等貴婦聯合會，簡稱“貴婦聯乙”，同事的年齡都不太大，而且都有點賴皮。
長安城里除了貴婦聯乙，還有貴婦聯甲和貴婦聯丙，全稱是一等貴婦聯合會和三等貴婦聯合會。只是這一宇之差，就有很多區別。貴婦聯甲里面全是些老太太，什么下墜啦，癟嘴啦，身上的餿味啦，都是自然形成的，用不著假裝。而貴婦聯丙的成員全部蓬頭垢面，兩眼發直，有些人還要穿著緊身衣由兩名健婦押送前來上班。一位貴婦應該成為哪個團體的成員，是由她們婚姻的性質來決定的：假如她是明媒正娶，就是一等貴婦，自然是貴婦聯甲的會員。假如她是事實婚，**婚，扒灰婚，先奸后娶等等，就是三等貴婦，成為貴婦聯丙的成員。這種女人本身就有點五迷三道，就算原來達不到瘋的程度，等被評上了三等之后，自然也就達到了。紅拂的情況當然評不上一等，因為她不是娶來的，和三等也有一定的差距，因為她也不是搶來的。最后折衷了一下，評為二等。其實她在這里也不大合適。這個等級如果不算她，就是清一色的軍旅婚。
軍旅婚的來歷是這樣的：大唐的軍隊在平定四海的戰爭中，很多戰士年齡很大了，但還沒有結婚。在這種情況下出現了一種作法，每攻下一座城市，未婚的戰士們就把貴族女校包圍起來，把校長叫出來，用刀柄敲打著她的頭說：把你的學生都叫出來，從我們中間跳個做丈夫否則血洗了你這個鳥學校然后那些女孩子就走了出來，穿著白上衣、黑裙子，怯生生的看著腳尖；猶豫了好久之后，走到一個看起來胡子比較少、年齡不太大的大兵面前說：就是你罷，然后就大哭起來了。始終沒被挑上的戰士免不了怒火中燒，闖進學校，把教師、校長、女校工連同燒火的老婆子全部一掃而光，不過這些人都屬于貴婦聯丙的范疇。第二天早上，那些女孩子全跪在營帳前面給大兵擦軍靴，壓低了聲音交頭接耳：你的那個怎么樣羅圈腿。討厭死了。你的呢滿身的毛，也討厭。我不怕羅圈腿。我也不怕滿身毛。于是就換了過來。那些兵大爺對新討的老婆都認不的確，所以也不管。因為有這種換來換去、烏七八糟的情形，所以對于軍旅婚的評價不能太高。但是軍旅婚對于穩定軍心乃至取得戰爭的勝利都起過很大的作用，而且這些女人都曾跟隨丈夫行軍打仗，還有人流過血負過傷，這種情況也不能不予考慮的，所以就有了貴婦聯乙這個等級。
貴婦聯乙的成員都曾隨丈夫行軍，不過都是被皮條捆住了手腳，橫擔在馬背上。戰士們一面前進，一面高唱軍歌、這些人也在馬背上和前后的人聊天：早上起來不該喝水，現在憋了尿。你數數吧，能管點用。我這個老鱉頭子捆起人來手真重。你拿他的狗皮褥子做護腕等他睡著了偷偷的剪。打仗的時候也是橫擔在馬背上沖鋒，有人的確負了傷，都是被流矢傷在屁股上。到這時為止，這些女人對軍旅生活的參與程度就如一卷鋪蓋事實上在冬天她們正是卷在鋪蓋里。后來戰士們找來了小盾牌給她們遮著屁股，她們也用并在一起的雙手給戰士拿弓拿箭，這就算有了感情罷。這種女人在長安城建好以后還是比較年輕，也比較漂亮；為了表現貴婦的風范，只好在臉上畫魚尾紋，掛水袋。不管怎么說罷，能被分到這個聯合會紅拂還是比較高興，在這里可以聽到一些小道消息，還可以說點出格的言論在貴婦聯甲里，只有大道消息和正面言論，而在貴婦聯丙里，沒有任何消息或言論，只有囈語和咆哮，一不小心還會被人把耳朵咬掉。現在該說紅拂和貴婦聯乙的其他成員是怎么不合拍的了。在這里每人都有一個很長的故事：開頭是原來家里是干什么的最起碼是個縣官、有時還要用到樞密節度等等現代很少使用的詞。與此相關的是家里有多少老媽子，多少丫環，多少廚房，廚子會燒汽鍋雞、燉熊掌等等。當然，這是前朝的情形，用中國大陸通用的語言，叫“萬惡的舊社會”。菜名之類的知識，紅拂還是有的，但是不大知道前朝的官名，輪到她講時只好語焉不詳。然后就是新婚之夜的故事，那個“老鱉頭子”這是貴婦聯乙里對丈夫的標準稱呼怎么把她們扛到營帳里去，扔到狗皮褥子上，伸過一只穿了四十五號大皮靴的腳，讓她拽住馬刺往下拔。這時她怎樣因為恐懼和羞辱，一點力氣也沒有了。拔掉了馬靴，露出了一只被腳汗捂白了的大腳，臭味轟地一聲沖上了帳篷頂，連盤旋中的蒼蠅都紛紛墜地。由此可以看出前朝貴族女校里學生敘事時那種浮華、夸張的傳統她們用的都是同一種國文課本，而且在作文課上也慣于互相抄襲，因此故事大同小異然后，那“老鱉頭子”亮出了他那件天上沒有、地下絕無的丑惡東西，并且撕裂了她的純棉內褲。紅拂沒有受過這種教育，也沒有這種傳統，更沒有經歷類似的事情，所以說出來也就是寥寥的幾句：“我是自己跑了去的。我喜歡他。”那些二等貴婦聽了，就齊聲哄她。
紅拂和貴婦聯乙不合拍的情形，頭頭們早就注意到了。有一天下班的時候，她被幾個穿太監服飾的人截住了。那些人亮出了大內的腰牌，對她說：請跟我們走一趟。紅拂想：腳正不怕鞋歪，就跟他們去了。這些人下巴光光的，說話奶聲奶氣，看來是真太監。紅拂跟著這些人七拐八拐，到了一個地方，遇上了一個人，讓她給他們做奸細，匯報同事的各種言論。還說，你的情況我們了解，你是參加了興唐戰爭的老戰士，和那些前朝余孽不一樣。我們正準備把你調到貴婦聯甲去，在此之前，你要為我們做這件事。紅拂干干脆脆地拒絕了作奸細，并且說，她一點也不想去貴婦聯甲。那人就說：好罷，這也由你。今天的事不要告訴別人。咱們將來會再見面的，衛公夫人。紅拂覺得此人不懷好意，回來后晚上睡覺時告訴了衛公。照她看，長安城里的一切事衛公都應該諳然于胸。衛公聯想到不久前遇刺的事，就連打寒噤，說道：這不是我的設計。你不要去招惹他們。而第二天早上紅拂就發現梳妝臺上有張紙片，上面畫了一個嘴唇，嘴唇上有個叉。這件事把紅拂氣壞了，走在路上見了穿太監衣服的人就沖他們喊道：我和我丈夫的悄悄話，你們也要偷聽嗎那些在內廷服務，抽空出來買草紙的老實巴交的小太監聽了，個個都是目瞪口呆。
四
和這些喜歡瞎打聽的太監打交道，紅拂已經不是第一次了，而且這也不是最后的一次。第一次是在評定貴婦品級的時候，人家把她請到一個廢庫房里，讓她說說當年和李靖私奔的情形尤其是一切與性有關的細節。紅拂說：這和你們有什么關系結果馬上就引起了誤會，轉眼之間就被剝光了衣服，倒吊在房梁上，在那里搖搖晃晃地像只蝙蝠似地說道：看來我是非告訴你們不可了把我放下來罷。紅拂簡直是制造誤會的天才，這一點和我是一模一樣。她說：這和你們有什么關系，意思是說：這是我和衛公之間的事，和你們其他人有什么關系但是別人的理解卻是：這是女人和男人之間的事，和你們太監有什么關系像這樣的話公公們當然不愛聽，所以就把她倒吊了起來。在把她放下來的同時還給她上了一大課，換言之，狠狠折騰了她一頓，以證明性這件事太監也懂。但是這一課講的什么，紅拂又沒有聽懂。她對太監們說：你們用的這些代用品比李靖的那個家伙差得遠。于是那些太監就面面相覷，搞不清是把她再吊起來好呢，還是放在地面上。不過那一次人家記錄了她的交待材料后就放她走了，還給她熨了熨剝皺了的衣服。第二次是請她做奸細，這一次相當客氣，既沒有剝衣服，也沒有倒吊，因為奸細要自覺自愿的人。這兩次都算是例行公事罷，你要知道，頭頭不知道別人的**事，又沒有奸細，就不成其為頭頭。但是第三次就不一樣了。那些太監見了她就笑嘻嘻地說：衛公夫人，說過我們要見面的，果然見到了吧。而紅拂一面和他們寒暄，一面就自己脫下衣服，身手矯健地爬上了房梁，把自己倒吊在那里，然后說道：你們問罷。我準備好了。
說起自殺這件事，我以為有各種各樣的情形。有人自殺使人覺得可怕，有人自殺叫人覺得可恨，還有人自殺叫人覺得莫測高深。雖然紅拂自殺已經得到了頭頭們的批準，是為夫殉節，但是誰也不信紅拂是因為思念衛公才想死掉眾所周知，早在衛公死前好幾年，他就只會閉著眼睛打呼嚕了如前所述，李衛公并不是只會打呼嚕，但是這一點別人并不知道，誰要是思念他，就是熱愛噪音。更何況紅拂現在是一品夫人，人又漂亮如前所述，這一點她自己并不知道，想找多少情人都能找到，不論是男情人還是女情人。故而紅拂的自殺是使人莫測高深那一種。紅拂這一輩子盡干叫人莫測高深的事。對于這種人，頭頭們理所當然的對他們沒有好印象。
我雖然歲數不很大，但知道不少自殺的人。根據我的記憶，頭頭們對死人往往比對活人還要仇恨，給他們一大堆罪名自絕于上面，自絕于人民，遺臭萬年等等。但是這些罪名卻嚇不著死人。不管怎么說，他們給頭頭們留下了一個大難題，就是如此美好的今生今世，那些狼心狗肺的家伙怎么忍心棄絕。就以紅拂為例，假如她真的因為喪夫而求死，這倒是可以原諒，怕就怕她言不由衷。假如是這種情況，就得趁她尚未死透問個明白。但是這件事要留到后面去講述。現在要說的是紅拂是怎樣在長安城里制造誤會。這些事由我說來娓娓動聽，因為我最大的專長也是制造誤會。
如果我說，生活是件很麻煩的事，其中最大的麻煩是避免誤會；最起碼紅拂同意。對我來說，次大的麻煩是我不夠聰慧，一個費爾馬定理就證了十年，這樣我在智力生活里所得的樂趣就抵不過痛苦假如我是牛頓、笛卡爾，特別假如我是歐幾里得，一切會好得多。這個說法對紅拂就不適用，她以為自己最大的麻煩是不夠漂亮，這大概是因為男女有別吧。男人總覺得自己不夠聰明，女人總覺得自己不夠漂亮。因為這最大的麻煩和次大的麻煩，所以生活中快樂少，苦惱多。但我不抱怨，因為抱怨也沒有用。
小的時候，老師就對我說過：看你也是兩只眼睛一個鼻子，你怎么老和別人不一樣呢我聽了甚為得意，正在飄飄然，忽然被老師狠狠掐了一把，她說：你以為我在夸你哪等我長大了，一聽到頭頭們說這句話看你也是兩只眼睛就能夠領悟，用不到別人掐了。但是我這一輩子也就到了這個程度，沒有什么進境，不知道怎樣才能不讓別人注意到我這種不幸的缺點只長了兩只眼睛和一個鼻子。最近一次系主任找我談話，也對我說了這句話，這是因為我聽他說話時不專心。這是我的老毛病，而且為此得罪了很多人。后來我發現聽別人說話時用力看著他，別人就不容易發現這一點。最早是看他的眼睛，左眼看他的右眼，右眼看他的左眼，研究他眼膜的顏色和質地，瞳孔的形狀，看得久了甚至能看出他眼底的血管是否硬化了。但是這種看人的方法很是招人討厭，現在改為看鼻子，看久了也能把對方的鼻頭看到臉盆那么大。我們系主任的鼻子是蒜頭形的，任何人都能看出他將來是個酒糟鼻。酒糟鼻是因為皮膚長了瞞蟲。我看得清清楚楚，瞞蟲怎樣從他的這個毛孔鉆出來，從另一個毛孔鉆進去、但我愛莫能助如果揮拳去打，雖然可以消滅螨蟲，但他的鼻子難免就要受到傷害。紅拂和我不一樣，我們說到過，她向虬髯公學習過劍術，并且久經戰陣；假如一名老兵槍打得很準，那也不足為奇。她和頭頭們談話時也是盯著對方的鼻子看，看到了螨蟲，就以迅雷不及掩耳的速度拔出佩劍把螨蟲削去。這種助人為樂的行為在事后是很難解釋的，因為螨蟲只能在高倍顯微鏡下或者聽了頭頭們半小時的訓話后才能看見。所以她根本就不解釋，轉身收劍而去。別人看到的就是：一等貴婦和大內出來的太監正在和她說話，她忽然掣劍威脅人家。結論是紅拂不僅狂妄，而且危險，后來就把她的佩劍沒收了。
我和系主任說話時，不但在看他鼻子上的螨蟲。而且嘴里還能講話，這是了不起的成就。但是一心二用必然出錯。他對我說：要想人不知，除非己莫為。我答道：您知道我早上吃了些什么嗎。池說，天下沒有不透風的墻。我說：這是對建筑行業的污蔑。他說，你這樣子怎么為人師表我說：您的意思是我不夠漂亮，這是女生的看法嗎他說，你要知道我國的國情。我說：我怎么不知道我每月掙三十美元這是按官價算，按黑市價遠沒有這么多。后來他看出我在胡說八道。就說到我長了兩個眼睛。這句話使我猛醒，原來他一直在勸我結婚。除此之外，他還知道我和小孫的不正當關系。這一點倒不足為奇，因為行房前后小孫老朝我嚷嚷責怪我嫌她不豐滿，皺巴等等，其實是沒影的事友鄰右舍全能聽見。他們聽到了必然到系里匯報我，否則左鄰右舍有什么用處我告訴他，我正在考慮結婚，他才滿意了。其實這是一句謊話。我根本就沒有考慮這件事。
五
我十七歲時在插隊，晚上走到野外去，看到夜空像一片紫水潭，星星是些不動的大亮點，夜風是些淺藍色的流線，云端傳來喧囂的聲音。那一瞬間我很幸福，這說明我可以做個詩人，照我看來凡是能在這個無休無止的煩惱、仇恨、互相監視的塵世之上感到片刻歡欣的人。都可以算是個詩人。然后你替我想想該怎么辦吧在隊里開大會之前要求朗誦我的詩我怎么解釋天是紫的，風是藍的，云端傳來喧囂難道我真的活膩了嗎。這一切告訴我說，不能拿我所在的這個世界當真、不能拿別人當真，也不能讓別人拿我當真。后來我就當了數學家。憑良心說，我當數學家真是不大合適，正如別人當詩人不合適一樣。現在小孫老想讓我背出一首十七歲時的詩，甚至為此騎上了我的脊梁，用長筒襪勒住了我的脖子因為她這些轟轟烈烈的行為，我懷疑她是個虐待狂但我背不出來。我倒能背出幾百種艱難的不定積分的解法，但她對這些卻不感興趣。
紅拂在長安城里生活，覺得無聊時就把李靖給她畫的那些畫拿出來看。那些畫是畫在用芋頭湯漿過的紙張上，有些是用顏色畫的，還有一些是用水畫的。水能在芋頭湯上留下永遠不褪的痕跡，好像糖在水里溶化，或者陽光下的空氣。在這些畫上紅拂好像空氣里的一個精靈。另外一些畫是用紅藍兩色或者黑紅兩色畫出來的，畫中人的相貌除了一雙大得驚人的眼睛之外，簡直沒有任何的近似之處，但還是能夠看出畫的是她。給她畫這些畫時，李衛公用了一大把竹筆。他把這些筆叼在嘴里，所以好像一只海豹。衛公給她畫這些畫時，他們住在土地廟里，四周都是菜園子味。紅拂看到的天空是紫色的這一點可能和吃多了茄子有某種關系，籬笆上開滿了大得不得了的喇叭花。李靖告訴她說.喇叭花是女性生殖器的象征。紅拂點頭稱是，顯出一副心領神會的樣子。其實她心里想：滿籬笆這種象征是什么意思呢人在年輕時都是這樣的，有一肚子的問題要問，但又不敢問。等到可以問了，一切又都索然無味。她把這些畫拿到貴婦聯乙去給別人看，并且宣布說：這就是藝術，這就是愛情。而那些貴婦們卻說：你們這些土包子懂得什么藝術、愛情
紅拂在貴婦聯乙里被當作個土包子，因為她沒有上過貴族女校，沒有穿過白上衣黑裙子，緞面的布底鞋和白布襪子。那種襪子是五趾分開的，樣子很怪。但是她被容許混跡于她們之間，參加每旬一次的party。據說這是因為紅拂長得漂亮，人又不蠢，所以給她一點恩惠。其實這算不上是一種恩惠，因為貴婦聯乙內敵視大唐的情緒早就引起了頭頭們的注意，正如現在我們所說的：她們是一個裴多菲俱樂部式的團體，但是還沒到處理她們的時候。這就是說，參加這種party的人最后肯定要倒霉，但不是現在。其實那些女人聚在一起時，只是穿起女校的校服，朗誦少女時代的純情詩文，并且集資出版詩集，并且把丈夫叫做老鱉頭子。我想女人這樣并沒有犯什么錯誤，錯誤就在于說沒有上過貴族女校的人都是土包子，不懂藝術和愛情。貴婦聯甲的成員知道以后十分氣憤，大家分頭致力于琴棋書畫，還奮力去寫愛情詩。但是這些娘們見了一等貴婦的作品就捧腹大笑，有人甚至笑出了盲腸炎。這就使一等貴婦們相信自己真的不懂藝術和愛情，再也不肯致力于琴棋書畫，也不再去寫愛情詩，而是致力于反對藝術和愛情，終于取得了很大的成功。事實證明人沒有藝術和愛情也能活，最起碼中國人有這個本領。而世界上沒有了藝術和愛情，