“這都什么時候了，還在想這些亂七八糟的事情。”劉平自嘲地敲了敲頭——大頭——把思緒拽回來。

對劉平來說，袁紹和曹操誰勝誰負，并不重要。如何在兩大巨頭碰撞之間為漢室牟取更大利益，才是最重要的問題。經過這段時間的奔走，劉平已經處于一個微妙的優勢地位。對袁紹陣營來說，劉平是一個漢室的繡衣使者，為了給漢室在戰后乞求一個更好的地位而來；對曹操陣營來說，劉平是一個身份特殊的細作，要里應外合擾亂袁紹的戰略。

劉平若想獲取利益，就必須要超越兩個陣營所有的智謀之士，這是一件幾乎不可能完成的工作。所幸這兩邊的謀士們的關系不是一加一，而是一減一，劉平的勝機，即建立于此。

他正在凝神冥思，忽然聽到屋外傳來腳步聲。劉平睜開眼睛，看到一名全副武裝的親衛站在自己面前，面無表情：

“大將軍要召見你。”

劉平點點頭，這和他估算的時間差不多。他起身換上長袍，跟隨親衛一路來到袁紹所駐的中軍。這里已經事先有了準備，所有的衛兵都站得遠遠的，以中軍為圓心隔出一大圈空地。在柵欄之后，還隱伏著不少弓弩手，任何進入這一片空地的人，都會被立刻射殺。整個氣氛透著隱隱的不安，劉平感覺似乎出了大事。

親衛走到圈子邊緣，請劉平自己進去，看來他也無權靠近。劉平邁著穩定的步伐走進中軍帥帳，看到袁紹和蜚先生等在那里，兩個人的神情都很陰沉。

“刺曹失敗了。”

蜚先生開門見山地說。他臉上的膿瘡似乎更大了些。劉平沒露出任何情緒波動。這個結果，是在他預料之中的。從時間上推斷，曹丕這時候應該已經順利回到曹營，有他在，徐他不會有任何機會。

劉平拱手道：“勝敗乃是兵家常事。”他抬頭看去，發現袁紹捏著酒杯，鐵青的臉像是一面掛滿了嚴霜的青銅大盾。

袁軍的全線部隊不計損失地強攻了足足一天；東山也動用了在曹營埋下的一大半棋子。如此高昂的投入，居然最終還是失敗了，這可不是一句“運氣不好”就能敷衍的。更討厭的是，他已經在漢室繡衣使者面前夸下海口，現在卻要承認失敗，丟了面子，這比軍隊損失更讓袁紹不高興。

蜚先生冷笑道：“使者說得不錯。不過若是每次失敗不總結教訓，下次只會重蹈覆轍。”他慢慢地挪動腳步，圍著劉平轉悠，赤紅色的獨眼射出瘆人的光彩。

劉平道：“哦？這么說，你們已經知道敗因何在了？”

蜚先生湊近劉平，鼻子急速聳動，突然一指點了過來：

“敗因，就是你！”

面對著突如其來的指責，劉平沒有驚慌失措。逢紀的事給了他教訓，遇到意外情況，鎮之以靜，否則就是死路一條。所以他只是不解地望著蜚先生，等著他的下文。

“還記得我第一次見到你時，說你身上有郭嘉的味道么？”蜚先生說。

劉平沒回答這個問題，他滿是疑竇地望向坐在上位的袁紹，卻看到袁紹面無表情地晃動著杯子，不由得心中一咯噔。

他現在是“第一次”踏入袁營，公則和逢紀絕不敢告訴袁紹，他們在這之前就私自接觸過漢室使者。劉平在袁營中最大的依仗，就是用這個威脅兩人，為己所馭。而現在蜚先生膽敢公然談論這段隱秘，而袁紹卻沒露出任何意外之色，這只說明一件事，蜚先生放棄了與公則的聯合，轉而直接投效袁紹，把之前的事全交代了。

這一招很毒辣，也很合理。刺曹失敗以后，蜚先生一定承受著極大的壓力，如果不迅速做出決斷，恐怕會被拿來當替罪羊。

但他放出這么一手棋，導致劉平失去了要挾公則和逢紀最有利的武器，他苦心孤詣營造出的勝勢，立刻被掃平了一大半。

看到劉平啞口無言的表情，蜚先生呵呵地笑了起來，似是十分快意：“郭嘉的味道——那可不是個比喻。郭嘉身體不好，常年服藥，所以他會帶有一種特別的藥味。我這鼻子，可以輕易分辨出來誰與他交往過密，騙不了我。”

劉平迅速解釋道：“我記得我當初給過解釋了。郭嘉與我確有約定，但并不代表我就要按照他的意愿行事。若非我與郭嘉虛以委蛇，又豈能順利來到袁營？”

蜚先生抬起手：“你這套說辭，本來是完美無缺的，連我都深信不疑。可惜智者千慮必有一失，這次刺曹失敗，終究還是讓你漏出了狐貍尾巴。”劉平沒說話，他目前還沒搞清楚蜚先生的用意，只好靜觀其變。

“刺曹之后，虎賁王越也潛入了曹營，他帶回來一些有趣的消息。”蜚先生的聲音變得尖利起來，“你的那位叫魏文的小朋友，似乎來頭不小啊，也許我們該稱呼他真正的名字——曹丕？”

蜚先生吐出最后兩個字的時候，臉距離劉平極近。劉平甚至能看得清他臉上那些可怕膿瘡上的暗色斑點。他們居然連這個都查到了……劉平心中閃過一絲驚慌，手指不自然地彎了一下，不知道到底哪里出了紕漏。蜚先生注意到了他的手指動作，牙齒得意地磨了磨。他沒有上嘴唇，所以這個動作看起來格外猙獰。

王越死里逃生以后，把自己的發現告訴了蜚先生。蜚先生掌握的消息比王越要多，很快就推測出了真相：導致徐他刺殺失敗的人，正是曹丕，而且他就是劉平帶入袁營的那個叫魏文的小男孩。

“我不知道你把曹家二公子帶在身邊是為什么，但如果你真的有誠意跟我們合作的話，就應該第一時間把他交出來。即使你不把他交出來，也應該在前幾天把這件事告訴我們。我可以提前改變部署，刺曹還有可能成功。”

蜚先生說到這里，停頓了一下，對劉平進行宣判：“所以結論只有一個。我最初的猜測沒有錯，你來到這里，根本就是事先與郭嘉商量好的，你是個死間。”

劉平的面色，終于變了。

“你還有什么要辯解的？”蜚先生嘲弄道。他只要一招手，就會有人沖進來把這個家伙斬殺。當郭嘉收到這個斬下的頭顱時，表情一定非常精彩。

劉平向后倒退了兩步，意識到之前的準備全用不上了。袁紹落在他身上的眼神非常險惡，還帶著一點點的如釋重負。這位大將軍最在意的，是刺曹失敗讓自己很丟臉，而蜚先生的指控，恰好可以讓劉平當成替罪羊，為這件事找一個不那么丟臉的借口。

蜚先生深諳袁紹的秉性，所以句句都扣著刺曹的責任。只要袁紹打定了主意，劉平是不是漢室使者，根本不重要。他再如何巧舌如簧地辯解，也是無濟于事。

面對這種前所未有的危局，劉平突然仰天大笑。

楊修講授帝王之術時曾說過，凡事有大成者，皆要具備一種品性。無論冷酷與仁慈，若少它為輔翼，難以成就大業。這種品性，就叫做決斷。

在瞬息萬變的戰場、在泰山壓頂的瞬間、在身臨深淵的一剎那，所有的道都失去意義，唯有決斷才能挽救。現在，正是這個時候。

劉平俯仰之間，已經有了決斷。唯有這一個辦法，可以拯救自己，以及漢室。

蜚先生扯住他的衣領，猙獰地笑道：“你故作大笑，實已心虛，用這顆頭顱去找郭奉孝哭訴吧。”

劉平收斂起笑容，整個人的氣質發生了奇異的變化。他抓起蜚先生揪住衣襟的手，輕輕一推，蜚先生倒退了好幾步，幾乎跌倒。一個病殘之體，怎么能抵擋他的力量。蜚先生本想厲聲呵斥，可他突然感覺到一種強大的氣勢從劉平身上噴薄而出，讓他一下把話堵在嘴里說不出來。

“袁紹，你可是漢家的大將軍？”劉平昂起頭來，高聲問道。

對這個明知故問的無禮問題，袁紹卻只是默默點了一下頭。一種奇妙的熟悉感正慢慢浮現在這位大將軍的腦海中，酒杯不知不覺被擱回到盤中。

劉平直視著他，淡淡地吐出七個字：

“那你可還認得朕？”

七個字如巨石滾過平原，讓大帳內陷入一片死寂。無論是袁紹還是蜚先生，一瞬間都懷疑自己的耳朵出了什么問題。

朕？

全天下敢稱朕的人，只有兩個。一個是身敗名裂的袁術，還有一個則是大漢天子劉協。

蜚先生咽了咽口水。這個郭嘉派來的死間，居然是天子本人？這實在是太荒唐了！天子難道不該在許都的宮城里老老實實地待著嗎？他正要出口訓斥，卻發現袁紹慢慢從座位上站起身來，目瞪口呆。這種反應，絕不是看到騙子的反應。

“是，是陛下？”

袁紹的聲音在微微發顫，甚至還帶著點驚慌。袁家四世三公，歷代都是漢室忠臣，盡管時代已經不同了，可這種代代相傳的敬畏仍是根深蒂固。

劉平沒有回答，只是倨傲地望著他們兩個，仿佛對這個問題不屑一顧。

說起來，袁紹與劉協的淵源著實不淺。當初在洛陽之時，袁紹策動八校尉圍攻十常侍，逼迫他們帶著少帝劉辯和時為陳留王的劉協出逃，結果途中在北芒被董卓所執。董卓很喜歡劉協，打算廢掉劉辯，就找袁紹來商量，想借重袁家的名望。而袁紹堅決反對劉協稱帝，橫刀長揖，憤而離京。

也就是說，袁紹和劉協一共只在光熹元年見過，那都是十一年前的事情了。此后一在河北一在長安，兩個人再也沒直面相對過。但此時在袁紹眼里，劉平的相貌卻和那個倔強的陳留王合二為一，不分彼此。

蜚先生注意到袁紹的異狀，連忙湊過去低聲道：“主公，慎重。”