蕭玲瓏突然做出這個決定，讓楚天涯甚感意外。他笑問道：“蕭郡主爲(wèi)何要去？”

“原因有三。”蕭玲瓏彷彿是早就想好了，答道，“其一，大哥命我來保護(hù)你，這是我的職責(zé)。不管你願不願意，我都要履行。此去西山兇吉難測，萬一你有了什麼閃失，我如何向大哥交待？”

楚天涯笑道：“這條理由就算了。我是去做客，又不是去下戰(zhàn)書。再者，要保護(hù)周全，我大可以請何伯如我同行。”

“那是你的想法；職責(zé)就是職責(zé)，我必須履行。”蕭玲瓏用例行公事的口吻說道，“其二，大哥託阿達(dá)回口信給我，說西山十八寨好漢當(dāng)中，有不少人曾經(jīng)是遼人。其中還有幾位首領(lǐng)，曾是我大遼**隊(duì)中的將領(lǐng)。我以遼國郡主的身份去勸說他們，成功的機(jī)會將會大增。”

何伯連連點(diǎn)頭，“丫頭這個想法不錯。少爺，你就讓她與你同去吧！”

不等楚天涯回答，蕭玲瓏又道：“第三個理由，女真人於我有滅國亡族之恨，聯(lián)合抗金，我義不容辭。如果能將西山十八寨的好漢一同聚納起來，就可以對抗我的仇家女真人。而且如果有機(jī)會，我還希望能夠團(tuán)結(jié)一批力量，幫助我光復(fù)遼國！”

“光復(fù)遼國？”楚天涯與何伯都略微一怔。

“沒錯。”蕭玲瓏正色說道，“明人不做暗事，這話我也曾對我大哥說過。我飄零江湖吃盡苦頭，就是想要尋求力量的幫助，希望能夠光復(fù)遼國。雖然這件事情成功的機(jī)會十分渺茫，但我永遠(yuǎn)不會放棄！”

楚天涯與何伯一時無語以對。

蕭玲瓏左右看了看他們，說道：“楚天涯，正如你所說——我不管做什麼事情都是有著自己的目的與動機(jī)，不全是爲(wèi)了幫你或是履行大哥的命令。現(xiàn)在我們有著共同的敵人，所以我們可以一起合作。”

“這話實(shí)在，也很有說服力。”楚天涯微笑道，“好吧，既然我們有著共同的目的，那就請蕭郡主與我共赴西山一行。不過，有一句醜話，我想說在前頭。”

“說。”

楚天涯說道：“從今以往，我不管你出於什麼樣的目的，或是要做什麼，都請你不要與大宋爲(wèi)敵。這是我的底線，先給你交待清楚。”

“如果我不小心觸犯了你的底線呢？”蕭玲瓏劍眉微揚(yáng)，定定的看著楚天涯。

楚天涯微微一笑，“我會毫不猶豫的與你爲(wèi)敵，就如同對待即將入侵的女真強(qiáng)盜。”

何伯臉色微變，“少爺何必將話說得這麼絕情，傷了和氣可不好哇！”

“何伯，這沒什麼不好。明人不做暗事，大家都交個底也好今後行事。”蕭玲瓏並不生氣，正色道，“你的底線，我算是知道了。那麼，我也說一說我的原則——不管你做什麼，如果你敢阻礙我光復(fù)遼國，我也一定會毫不猶豫的殺了你！”

“哈哈，好，好。咱們這算是明碼標(biāo)價，公平交易了。”楚天涯笑道，“話不說不透，理不講不明。今後咱們行爲(wèi)處事，心中也都有了一道準(zhǔn)繩——請吧，蕭郡主，爲(wèi)預(yù)祝咱們合作愉快，富興客棧搓一頓去！”

“哎呀，你們兩個，真是！……”何伯無奈的搖頭苦笑，“真是應(yīng)了那一句，不是冤家不聚頭哇！——走吧走吧，吃飯去！”

三人便離開家，去了富興客棧。楚天涯叫了一個雅閣點(diǎn)了飯菜，便獨(dú)自來到辰字客房，找小飛。

楚天涯拍了拍門，便聽得裡面小飛在叫道：“誰啊，深更半夜的！”

“這哪裡就深更半夜了？”楚天涯笑道，“是我，楚天涯！”

“咦，楚大官人來了！……你，快穿起衣服滾蛋！”小飛在裡屋倉促的嚷道。

楚天涯聽了好笑。過了一會兒，門被打開了。有一個衣衫不整鬢髮零亂的年輕女子，倉皇閃躲的出了房間，匆匆而去。

楚天涯便進(jìn)了房間，看到小飛還在那裡匆忙的穿衣服、整理牀鋪，便笑道：“敢情你的傷已經(jīng)好了啊？對不住，撞破了你的好事！”

“嘿、嘿嘿！”小飛搓著手尷尬的笑，“這不歇養(yǎng)了幾天，感覺好些了……我就叫了個小妓子來試試，讓楚大官人見笑了——大官人來找小的，可是決定要去青雲(yún)寨了？”

“沒錯。”楚天涯說道，“明天清晨城門開後，我們就出城前往青雲(yún)寨。”

“太好了！”小飛驚喜道，“大哥和夫人一定喜出望外！”

“那明天卯時初刻，你準(zhǔn)時來我家中，到時一共出發(fā)。”

“好嘞！”

既已約定，楚天涯便回了雅閣。三人吃罷了飯，蕭玲瓏又叫來了阿達(dá)與阿奴，一行人共返楚天涯家中。

次日黎明，楚天涯起了個大早。打開門時，卻看到何伯與蕭玲瓏比他起得更早，正站在桂花樹下，似在低聲耳語什麼。

楚天涯也不沒去打斷他們，等他們說完了方纔出來。

何伯迎上來，笑道：“少爺方纔都看到了吧？”

“看到了，卻未曾聽到什麼。”楚天涯笑道，“何伯有什麼要指點(diǎn)我的嗎？”

“此行，意義重大。”何伯少有的表情嚴(yán)肅，對楚天涯道，“西山十八寨山賊，其中良莠不齊。有真正重情重義的江湖好漢，也有貪婪無恥的卑鄙小人。十八寨人馬，共有三四萬人，是一支不可低估的力量。起初，如果能請動七星寨主相幫，還可多點(diǎn)勝算。現(xiàn)在……少爺，老頭子只叮囑你一句。此事，能成則成；若不成，務(wù)求全身而退。”

“我知道了。”楚天涯微笑的點(diǎn)頭，“何伯願與我同去嗎？”

“我不去了。”何伯搖了搖頭，說道，“老頭子去了，也就是多個打手。少爺此行是去斡旋和談，又不是登門尋仇，老頭子跟去沒用處。所以，少爺千萬不可以在那裡造次生事。既是山賊，便是幹慣了殺人放火的勾當(dāng)，個個心黑手狠。”

楚天涯點(diǎn)了點(diǎn)頭也不再多言。老人家思慮純熟，他這麼決定自有他的道理，強(qiáng)求無益。

稍後吃罷了一頓早飯，何伯出門僱了兩張遠(yuǎn)行驢車來。不久小飛也來了，一行五人分坐兩趟驢車，便出了太原城，望西山而去。

西山地處太原城西南方向，出城數(shù)十里即是西山地界。這一處山界是屬於呂梁山系，相傳正是太原的龍脈所在，鬱鬱蔥蔥數(shù)十里，蒼勁古鬆宛如雲(yún)羅傘蓋，風(fēng)景卻是怡人。更有許多道觀、佛塔與壁畫之類的歷史古蹟。以往未發(fā)山賊時，這裡還是一處享有盛名的旅遊盛地。

一路上，楚天涯與小飛坐乘一車，就問了他許多關(guān)於西山的情況。西山其實(shí)是一條方圓巨廣的大山脈，包括冽石山、崛圍山、蒙山、懸甕山和天龍山等幾大主山，另有小山無數(shù)。而青雲(yún)寨以前叫青雲(yún)堡，就位處天龍山的深處。這裡以往曾是一個軍堡，這些年來加固呰寨城垣，現(xiàn)今已經(jīng)擴(kuò)大數(shù)倍，佔(zhàn)地近千畝。其中阡陌縱橫雞犬相聞，住了三千多戶人家，另有精壯好漢與敢死嘍羅七八千人，兵甲盛銳聲勢浩大。青雲(yún)寨雖經(jīng)比不上懸甕山和尚洞大呰寨的規(guī)模，但這裡土地肥沃泉水清冽，氣候也是四季相宜，因此人畜兩旺。而且，這裡從來都是西山最堅(jiān)固的堡壘，連官兵都不敢輕易進(jìn)犯。

因此，勢力強(qiáng)大的和尚洞一直覬覦青雲(yún)寨這處天然要塞與棲養(yǎng)繁衍的好地方，時時想要霸佔(zhàn)搶奪。寨子的佔(zhàn)有權(quán)，歷來也正是兩派人馬爭奪的核心所在。

楚天涯聽了暗暗驚歎，印象的所謂的“山寨”，好像都是些草木土瓦搭建的寒酸村落。現(xiàn)在聽來，這青雲(yún)寨卻就是一座藏在深山老林裡的城池，怪不得這麼多年來矗立不倒，也未曾被官兵給剿殺了。

駐車出城後走得不快，直到了傍晚才抵達(dá)西山腳下。到這裡趕車的把式便不趕再走了，說是鬧山賊怕害了性命。楚天涯等人便下了車來，讓小飛帶路，徒步走進(jìn)了天龍山。

這時天色都已經(jīng)漸漸黑了，小飛說要加快腳程，否則今天晚上還得在這山林裡露宿，毒蟲猛獸可是不好惹。

一行人艱苦跋涉，翻過了一個山坡時，小飛吁了一口氣，指著前方一片蒼茫夜色中的山巒道：“過了那個山頭就有一個大坳子，便是我們青雲(yún)堡了！”

楚天涯不禁苦笑：“常言道望山跑死馬，還有多遠(yuǎn)啊？”

“嘿嘿，大概還有七八里山路吧，快了、快了！”小飛正笑著說，突然前方火光大起，還有轟鳴之聲！

“怎麼回事？”衆(zhòng)人不禁驚訝。

小飛頓時臉都有點(diǎn)白了，“壞了！不會是和尚洞的地些鳥人，趁夜來攻打咱們青雲(yún)堡了吧？！”

話剛落音，遠(yuǎn)方的喊殺之聲陸續(xù)傳來。雖是聽不真切，但可以肯定那個方向的確是在進(jìn)行慘烈的戰(zhàn)鬥！

“嗚——真是打起來了！”小飛拍著大腿就叫了起來，“這可如何是好！——和尚洞的那般鳥人，真要斬盡殺絕嗎？！”

“莫慌！”楚天涯沉喝一聲，說道，“你不是說你們青雲(yún)堡歷來是最堅(jiān)固的嗎，這一時半會兒怕是打不下來。咱們上前看個究竟，看能不能勸兩家罷兵？”

“罷兵？——哎喲，談何容易！”小飛哭喪著臉道，“大概在三十年前，咱們的老寨主帶著一幫兄弟，把青雲(yún)堡搶了過來當(dāng)作自己的地盤。現(xiàn)在，和尚洞的大首領(lǐng)張獨(dú)眼就曾經(jīng)是老青雲(yún)堡堡主的後人，他一家子人都被我們老寨主殺了，自己還在當(dāng)時的混亂之中丟了一隻眼睛。從此兩派人馬就苦大仇深，不爭鬥到一方徹底倒下，怎麼會罷休啊？”

楚天涯雙眉緊鎖沉思良久，蕭玲瓏道：“在這裡犯愁也是無用，不如先上前看一看。不是說最近和尚洞一直在派馬擴(kuò)攻打青雲(yún)寨嗎？如果領(lǐng)頭人是馬擴(kuò)，至少可以暫時將他勸停。其他的，再想辦法！”

“言之有理——走！”楚天涯將手一揮，一行人都小跑起來，望青雲(yún)寨而去！

跑出不到兩三裡，楚天涯等人不約而同的同時停住——“有埋伏！”

話剛落音，就有尖銳的呼嘯破空之聲響起——迎面射來一排利箭！

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