說(shuō)著，宋金剛?cè)滩蛔〉靡獾卮舐曅α似饋?lái)，聲音粗得有些刺耳。可劉武周聽(tīng)了十分舒服，跟著也心情愉快地笑了兩聲。

“愛(ài)卿此計(jì)妙極了，到時(shí)一定能夠讓張達(dá)全軍覆沒(méi)！”劉武周信心百倍地說(shuō)道，“張達(dá)一敗，李元吉必會(huì)倉(cāng)皇而逃，那并州一帶就是朕的了！”

“是，皇上！”宋金剛很自信地說(shuō)，“李元吉勇則勇矣，然年少輕狂有失穩(wěn)重，聞?wù)f兵敗，榆次失守，必會(huì)引軍逃回長(zhǎng)安。如此，晉陽(yáng)等地就歸皇上所有。皇上可據(jù)此重地而橫掃諸雄，一統(tǒng)天下，成就帝王之霸業(yè)了。”

“宋愛(ài)卿所言極是！”劉武周滿心歡喜地說(shuō)道，“朕之帝業(yè)不僅得于天助，還需眾愛(ài)卿同心協(xié)力共同輔佐。若朕擁有天下，必與各位愛(ài)卿共享！”

“謝皇上！”宋金剛和黃子英一道叩謝道。

“好，大業(yè)未成，還需愛(ài)卿努力啊！”劉武周語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)了句，然后又下令道，“時(shí)間緊迫，請(qǐng)兩位愛(ài)卿火速回營(yíng)，部署兵馬！”

“是，臣告退！”說(shuō)完，宋金剛和黃子英就快步走出了燈火通明的帳營(yíng)。

時(shí)光在忙忙碌碌中匆匆流逝，轉(zhuǎn)眼間就到了午夜。這時(shí)，張達(dá)已經(jīng)把自己的兵馬分成兩路。接著，他命令他們熄滅火把，乘著朦朧的月光，悄悄地朝目的地行進(jìn)。

不到半個(gè)時(shí)辰，唐軍就分別從左右兩側(cè)抄到定楊軍營(yíng)寨前。張達(dá)借著高高懸掛在寨門之上的燈光一眼瞧，看見(jiàn)寨門敞開(kāi)，一見(jiàn)沒(méi)半個(gè)人影兒，內(nèi)心不禁涌出股歡喜之情。劉武周真是有勇無(wú)謀，沒(méi)料到自己今夜會(huì)來(lái)劫營(yíng)，我一定要讓他死無(wú)葬身之地！張達(dá)冷笑了聲，隨即命令將士沖進(jìn)營(yíng)寨。

副將朱朝忠見(jiàn)此情狀，心中不由一陣狐疑，覺(jué)得有什么地方不對(duì)勁。因此，當(dāng)看到張達(dá)揮舞著手中的長(zhǎng)矛命令部隊(duì)抄營(yíng)時(shí)，他不由警惕地勸道：

“將軍且慢，恐有詐！”

張達(dá)聞言，先是一怔，旋即又仰面對(duì)著毫無(wú)動(dòng)靜的營(yíng)寨哈哈大笑道：

“劉武周不讀兵書(shū)，不懂兵法，豈能料到我軍今夜會(huì)前來(lái)劫營(yíng)？”

朱朝忠向光線幽暗的營(yíng)寨內(nèi)瞟了眼，總覺(jué)得情況有些詭異，就疑惑不定地繼續(xù)勸道：

“將軍，還是觀察一陣動(dòng)靜再入營(yíng)吧，這樣更穩(wěn)妥些。”

“我看你也太多疑了吧！如此良機(jī)，豈可錯(cuò)失！好，你要是貪生怕死，那就別進(jìn)去，在外面呆著，哼！”張達(dá)目光威嚴(yán)地瞪了朱朝忠一眼，接著沖將士們大吼一聲，“沖，快給我沖進(jìn)出，活捉劉武周！”旋即，他又扭過(guò)頭厲聲命令朱朝忠，“你，立馬引兵放火！”

“是，將軍！”朱朝忠高聲應(yīng)句，他忐忑不安地看了眼如潮水身涌進(jìn)敵營(yíng)的將士，不由自主地輕輕嘆息了聲，然后率百余士兵朝密林中跑過(guò)去。

張達(dá)縱馬飛身入營(yíng)，見(jiàn)里面空空如也，不見(jiàn)一兵一卒，心頭不免一陣納悶。這是怎么回事，難道劉武周真的識(shí)破了自己的計(jì)謀而事先出營(yíng)設(shè)伏，抑或是怕了自己不戰(zhàn)而逃？嗯，以劉武周的智謀不足以察覺(jué)唐兵今夜會(huì)乘疲偷襲，那肯定是被我大唐威武之師嚇破了膽。哈哈，哈哈哈！張達(dá)抑制不住興奮之情，仰面縱聲大笑。接著，他又看到了半空中騰起了一串濃煙，很快火光就把夜空映紅了。

張達(dá)見(jiàn)狀，以為時(shí)機(jī)成熟，便長(zhǎng)矛一揮，聲如雷鳴般命令全軍繼續(xù)前進(jìn)，追襲敵人。唐兵行動(dòng)迅速，很快就進(jìn)入了腹地。此時(shí)，張達(dá)仍然沒(méi)有看見(jiàn)定楊軍的影子，心里莫名地緊張起來(lái)，一個(gè)可怕的念頭突然閃進(jìn)了他的腦海。撤，快撤！他出人意料地沖著士兵們大喊大叫。

軍士們被主帥的叫喊聲怔懵了，一時(shí)間回不過(guò)神來(lái)。就在他們錯(cuò)愕之際，從營(yíng)寨外突然傳來(lái)一陣山呼海嘯般的喊殺聲。張達(dá)登時(shí)面色刷白，驚慌失措地指揮部下撤出敵營(yíng)。可一切都晚了，他們還沒(méi)來(lái)得及跑出寨門，就被定楊大軍團(tuán)團(tuán)包圍住了，無(wú)法沖出去。更要命的是，這時(shí)營(yíng)寨又被樹(shù)木的點(diǎn)燃了，嗶嗶啪啪地迅速蔓延開(kāi)來(lái)。唐兵前被敵軍圍堵，后有烈火撲來(lái)，不免惶恐萬(wàn)狀，一片混亂。

面對(duì)如此危情時(shí)刻，張達(dá)也是惶恐不已。他一面舞矛抵?jǐn)常幻婷顚⑹繆^勇殺敵，突出重圍。唐兵的素質(zhì)畢竟是過(guò)得硬，慌亂了一陣之后，很快就鎮(zhèn)定下來(lái)了。他們手舞刀槍，奮不顧身地拚死殺敵。無(wú)奈敵軍不僅個(gè)個(gè)剽悍勇猛，而且多于唐軍數(shù)倍。苦斗好一陣子，也無(wú)法突破敵軍的包圍圈。這時(shí)，火勢(shì)更猛烈了，大部分唐兵被火焰圍困，一些人不幸被火點(diǎn)著。不一會(huì)兒，夜空中回蕩著廝殺的喊叫，垂死的慘號(hào)，不絕于耳。

張達(dá)自知敗局已定，無(wú)力回天，便無(wú)心戀戰(zhàn)，只想著如何逃脫。他撥轉(zhuǎn)馬頭，大吼一聲，揮矛向敵人較少的西面出口殺將而去。他武功高超，手中那把矛運(yùn)用嫻熟，直殺得敵人撒腿跑開(kāi)。很快他就沖出條血路，揚(yáng)鞭策馬，準(zhǔn)備跳出被煙火籠罩的寨外。

正在這時(shí)，宋金剛忽然挺刀從斜刺里閃將出來(lái)，他大喝一聲往哪里逃，一刀就劈向張達(dá)。張達(dá)見(jiàn)狀，慌忙舉矛相迎。只見(jiàn)哐當(dāng)一聲乍響，空中飛濺起點(diǎn)點(diǎn)金花。宋金剛真是名不虛傳，力大無(wú)窮，把張達(dá)的兩臂震得直發(fā)麻。張達(dá)疼得嚙牙咧嘴，大叫一聲不好，身子直往右側(cè)歪去。宋金剛欲置對(duì)手于死地，乘機(jī)又以迅雷不及掩耳之勢(shì)，提刀奮力砍將過(guò)去。張達(dá)驚叫一聲，自知躲避不及必死無(wú)疑。就在這危急關(guān)頭，他耳邊突然傳來(lái)聲將軍勿驚，未將來(lái)也。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，一柄方天畫(huà)戟如從天而降截住空中那把大刀。宋金剛不由一怔，待回過(guò)神時(shí)，張達(dá)已飛身跑出營(yíng)門外。看過(guò)頭一看，他才知道原來(lái)前來(lái)救他的不是別人，正是自己的副將朱朝忠。

朱朝忠清楚當(dāng)前的形勢(shì)，知道就算自己率領(lǐng)身邊百余勇士前去援救，也只是白白送死，對(duì)戰(zhàn)況不會(huì)有任何改變，倒不如保存這一點(diǎn)點(diǎn)實(shí)力，好向齊王交差。于是，他用悲傷的目光向被敵人圍住屠殺的弟兄們看了一眼，隨即命令部下護(hù)送張達(dá)逃離黃蛇嶺。

不到兩個(gè)時(shí)辰，山谷間就逐漸恢復(fù)了平靜。這時(shí)東方已露出了魚(yú)肚白，一縷微熹的晨光照亮了大地。劉武周高高坐在馬背上，望著眼前堆積如山的唐軍尸首，得意得放聲哈哈大笑。不錯(cuò)，他有資格得意忘形，因?yàn)樗〉昧艘粓?chǎng)酣暢淋漓的大勝，用極小的損失取得了軍事要地。有了黃蛇嶺，他就可以立即揮師攻打榆次。不過(guò)，他比較憐惜自己那群疲憊不堪的將士，便不顧宋金剛等人的反對(duì)，命令他們就地起鍋造飯，好好休息一下子。

張達(dá)率百余殘兵敗將一路狂奔，直到逃出幾里之外，見(jiàn)無(wú)敵軍尾隨追擊，方緩過(guò)口氣，對(duì)著身邊的副將朱朝忠那么微微一笑，露出幾許死里逃生的慶幸與喜悅。接著，他的心情又變得沉甸甸的，因?yàn)樗砗笤僖矝](méi)有出現(xiàn)自己的兵馬，如此看來(lái)他們都已為大唐捐軀了。唉，真沒(méi)想到自己偷襲不成反被劉武周打得體無(wú)完膚，幾乎全軍覆沒(méi)。想到這，他就痛不欲生，同時(shí)也后悔當(dāng)時(shí)沒(méi)聽(tīng)朱朝忠的勸阻。然事已至此，他還能怎樣，只好仰天長(zhǎng)嘆一聲，然后臉色陰沉地領(lǐng)著部下繼續(xù)朝前不緊不慢地走著。說(shuō)實(shí)話，他真的不知道怎么去面對(duì)齊王，卻又不得不回去。

李元吉聽(tīng)說(shuō)張達(dá)丟掉黃蛇嶺，而且還全軍覆沒(méi)，他大為光火，當(dāng)即就把張達(dá)和朱朝忠叫到自己的官署，痛斥一頓。然后，他勒令他倆兩天之內(nèi)重新奪回黃蛇嶺，否則格殺勿論。張達(dá)自知要完成這任務(wù)比登天還難，可為了不被李元吉當(dāng)即斬首，他迫不得已奉命行事。

退堂后，張達(dá)和自己的副將回府上商議再度攻打黃蛇嶺一事。兩人面對(duì)面地坐著，神色十分陰郁，半天也沒(méi)說(shuō)一句話。末了，朱朝忠開(kāi)口問(wèn)道：

“將軍，你我該怎么辦才好？您……您有什么取勝之計(jì)，可使我們將功贖罪？”

“今我軍大敗而回，士氣低落，而劉武周兵多將勇，氣勢(shì)正盛。如此，怎能在這么短的時(shí)間內(nèi)攻取黃蛇嶺呢？”張達(dá)眉頭緊鎖著嘆道，“朝忠，不瞞你說(shuō)，我真的已黔驢技窮了，再也想不出什么破敵之計(jì)！看來(lái)要想活命，只能靠你了！”

“實(shí)不相瞞，將軍，在下也無(wú)計(jì)矣！”朱朝忠搖搖頭，嘆口氣說(shuō)。

“如此看來(lái)，你我只能坐以待斃了！”張達(dá)苦笑著說(shuō)，“你也了解齊王，他素來(lái)不念舊情，且固執(zhí)不聽(tīng)他人勸言。如此，你我必死無(wú)疑！”

“是呀，倘若我們不另謀出路，那就只能坐在家里等死了。”默然會(huì)兒，朱朝忠幽幽地嘆口氣說(shuō)。

“朝忠，你是否已經(jīng)想到了起死回生的辦法？”張達(dá)突然眼睛一亮，盯著朱朝忠低聲問(wèn)道。

“辦法是有，就怕將軍不肯依計(jì)行事呀！”朱朝忠緩緩地回答句。