“遵旨!”齊善行、曹旦、王琮等人心中一陣歡喜,叩首再拜道,“臣請皇上放心,我等一定會率軍奮勇殺敵,一戰而擒李世民!”
“聽愛卿所言,朕深感欣慰!”竇建德緩和著聲調說,“是呀,朕有兵馬十倍于敵軍,又有你等驍勇善戰之將,何愁不能取勝呢!”
“皇上英明!”齊善行起身拱手道,“今皇上既已決定出戰,當下旨詔告全軍,以作戰前準備。臣請皇上頒旨下詔!”
“好!”竇建德斂去面頰上的笑容,目光威嚴地注視著肅立在面前的大臣們,高聲下令道,“眾將聽令,明日辰時出陣,不得有誤,違令者斬!”
“遵命!”眾將齊聲回答道,聲如雷鳴,神色堅定。接著,他們就紛紛向皇上揖禮告退,回各自營中做戰前準備。
翌日天一亮,夏軍營寨中響起一片嘈雜喧鬧聲,到處是人聲鼎沸,戰馬嘶鳴。不多久,竇建德便親率三路大軍出了營門。
夏軍自板渚西出,在汜水東岸列陣,北靠黃河,南連鵲山,連綿二十里,擂鼓前進。竇建德、齊善行領八萬大軍居陣中,王琮、袁濤引三萬兵馬居左,曹旦、呂良引三萬兵馬居右。郭士衡、王琬、長孫安世引萬余人馬出陣向唐將擊鼓挑戰。
李世民聞得雷鳴般的戰鼓之聲,便知竇建德傾巢而出,不禁大喜。當下,他就率軍出營寨,列陣于汜水西岸,與夏軍對峙。緊接著,李世民又帶領秦叔寶、程知節、尉遲敬德等幾位大將策馬奔向不遠處的山丘。不一會兒,他們就來到了長著樹木雜草的山頂,放眼瞭望敵陣。但見夏軍陣式一字排開,首尾難以相望,綿長至極。四處旌旗飄揚,刀槍如林,戰鼓雷鳴,氣勢十分壯觀而森嚴,不由令人心生畏懼之感。
唐將見夏軍氣勢如此咄咄逼人,胸口不免有些怦怦直跳,面部表情也不由自主地流露出些許緊張。也是,萬余之師將要與十五萬大軍一較高下,決一死戰,能不緊張嗎?這不,將軍阿史那大奈兩眼直瞅著敵陣,眼神頓時慌亂起來。過了會兒,他終于忍不住從大嘴巴蹦出句:
“秦王,竇建德人馬這么多,我軍能打敗他們呢?我看……”
“兵不在多,在于精也!”李世民望著面前氣勢磅礴的敵陣,眼里流露出不屑之情,肯定地答道,“我軍兵馬雖少,然皆為精銳,定能擊敗他們。”
“秦王說的對!”程知節笑呵呵地說道,“竇建德手下兵卒都是孬種,我程知節掄起那把大板斧,就能殺他們一大片。哼,這些狗東西還不夠我們殺呢!”
說時,他滿臉都是不屑一顧,壓根兒就沒把竇建德那十五萬氣勢洶洶的大軍放在眼里。
“說的對,人多有什么好怕的!”尉遲敬德不無自負地說道,“待秦王一聲令下,我等縱馬直入敵陣,定將把竇建德殺得個片甲不留,哼!”
“說的好,說的好!”秦叔寶很自信地說,“我軍將士人人驍勇善戰,更有秦王妙計,必能擒竇建德于虎牢,請阿史那將軍不用擔心!”
“聽各位將軍這么一說,我阿史那大奈也就不用擔心什么了,嘿嘿!”阿史那大奈憨憨一笑,臉上的神情也鎮定了許多。
“諸位將軍如此有信心,那本王便可無憂矣!”李世民哈哈一笑,揮手指著敵陣說道,“竇建德兵馬雖多,然不知用兵之道。今身處險境,士卒卻大聲喧嘩,目無紀律。仗自己兵多將廣,逼近城池列陣而戰,是有輕敵之心。面對如此一支無紀律而又輕敵的軍隊,我等有何可懼呢!”
“秦王說的是,驕兵必敗!”秦叔寶附和道,“在下觀陣多時,此陣一字排開,前后難以呼應,且士卒多散漫驕縱。如此,破陣不難也!”
“既然如此,秦王您就馬上下令破陣吧!”程知節急不可待地請戰道。
“不可!”李世民斷然否認道,“此時敵軍氣勢正盛,個個揮刀舞槍,欲與我軍決一死戰。此時出戰,正中竇建德之計,必將大敗而回!”
“秦王,那我等什么時候可引兵出戰?”阿史那大奈連忙問句,這突厥人也是個急性子,見到敵人就想痛痛快快地大殺一陣。
“正午之后!”想了想,李世民口氣堅定地答道,“現在我軍當按兵不動,以挫敵軍銳氣。敵軍列陣時間一長,士卒又饑又渴,士氣因此而受挫,到時竇建德就不得不令軍撤退。這時,我軍便可乘機追擊,必能打敗他們。本王跟你們打個賭,正午一過,我軍一定可擊敗竇建德!”
“不用打賭,秦王你說的一定沒錯!”程知節呵呵一笑說,“只是……又得讓我手中這把板斧多歇會兒了。唉,真想立馬上前痛痛快快地殺一陣。”
“知節,你不用急,到時一定能夠讓你殺個痛快!”秦叔寶打趣道,“這會子正好讓你養足精神,到時你手中那把車轱轆大斧就能大發神威了!”
“說的是,說的是!”程知節又是一陣呵呵大笑,一邊沖著敵陣晃了晃手中的利斧,粗魯地說道,“哼,看老子不把那些*養的殺得哭爹叫娘!”
眾人聽了這話,都忍不住嘻嘻哈哈地笑了起來。過了會兒,李世民揚鞭抽了下馬背,大喝一聲回陣。眾將就連忙撥轉馬頭,順著山坡跑下去。
太陽沿著瓦藍瓦藍的天層往天中央緩緩地爬上去,快到三丈之高時,忽然一隊人馬涉過汜水,朝唐陣直奔而來。
此時,李世民身披銀甲,手執馬槊,跨著心愛的戰馬青騅立在陣前。他聽到一陣急促的馬蹄聲,不由抬頭尋聲望去。但見空中飄揚著一面軍旗,上書一個大大的王字。不用猜,也知道前來挑戰的是鄭將王琬。
果然不一會兒,王琬就領著四五百士卒來到了唐軍陣前,一邊揮舞著手中的大刀,一邊扯著嗓門叫陣,言詞十分張狂。李世民聽罷,也不答話,只那么冷冷一笑,心想一定要打敗這群不知死活的狂傲徒,好給竇建德一個下馬威。于是,他扭頭望了眼身邊的大將王君廓,命令他引兩百長槍手前去挑戰,并且一定要把他們打敗,最好一個不留地殺掉,也好讓竇建德知道知道唐軍將士的厲害。
王君廓得令,即刻率領部下兩百勇將,人人手持長槍,拍馬飛也似的沖向敵軍。王琬見唐軍騎兵不到自己的一半,胖圓的臉龐上露出絲不屑的冷笑。他冷哼了聲,然后對著手下人馬大喝一聲殺呀。于是,鄭軍將士便策馬跟著王琬沖上前去,與唐兵廝殺起來。
李世民見兩隊人馬殺得難解難分,便命身旁士卒擂鼓吶喊。一時間戰鼓雷動,喊殺聲震耳欲聾。王君廓等唐將聽得那陣陣充滿戰斗力的鼓聲,渾身上下都來了勁兒,手中的長槍使得更猛更狠,招招刺向敵人的要害之處。不多時,鄭兵就一個接一個地隨著啊啊的慘號聲滾落馬下。
王琬見狀,不覺大吃一驚,可他不甘心就這樣無功而返,依然高聲催促部下繼續力戰唐兵。王琬武功了得,但見手中那把刀使得溜溜直轉,風生水起,一連砍下五顆血淋淋的腦袋。王君廓見狀,不由大怒,拍馬舞槍直王琬。
王琬眼疾手快,舉刀一把擋住了那條飛來的長槍。只聽當地一聲脆響,迸射出一串耀眼的火星。兩馬相交,大戰起來。但見頭頂上空槍來刀往,如電光般閃動,令人目不暇接,眼花繚亂。斗過百余回合,也難分勝負。王君廓不僅武功高強,而且頭腦也十分靈光,他見硬打難以取勝,就靈機一動,計上心頭。戰過三四回合后,他突然一轉身,提槍往后跑去。
王琬以為王君廓斗不過自己,哪肯放過對手,當即打馬揮刀直追過去。王君廓一面策馬奔跑,一面頻頻回頭往后看。當他瞅見王琬快發追上自己時,猛地一勒馬停住,回槍照準對方的胸部使勁刺過去。王琬萬萬沒有料到王君廓會使回馬槍,猝不及防,還來不及舉起刀,就啊地一聲被對手挑落馬下。王君廓見狀,大喜,趕緊跳下馬,從腰間的皮鞘中抽出把短刀,一把砍下王琬的腦袋。然后,他拎著那顆鮮血直流的頭顱,把它扎在馬背上,翻身上馬。他一邊策馬舞槍馳入敵陣,一邊對著鄭兵高聲叫喊王琬已斬。
鄭兵聽說自己的代王已被王君廓所殺,不由惶恐萬狀,斗志頓失。他們紛紛撥轉馬頭,往汜水方向逃跑。王君廓一心想把所剩的百余鄭兵統統斬殺掉,所以他立即引兵追擊。不到兩分鐘,他們就把逃亡者團團圍在汜水邊廝殺。鄭兵見自己被困于垓心,驚惶失措,渾身的本領也施展不出來。于是,他們很快就一個個成了唐兵槍下之冤鬼。唐軍痛殺一陣過后,王琬所領騎兵就全部命喪黃泉了,只剩下那些戰馬繞著圈兒惶恐不安地奔跑著。