突然，一道亮光出現在大將徐凌的視線里，他心頭不由砰地跳了下，大叫一聲有情況。其他將士也跟著徐凌緊張起來，兩眼死死地盯住黑暗中的光點。很快，那些光點越來越亮，也越來越近了。徐凌知道一定是文士弘的部下前來偵察軍情，抑或是伺機偷襲。于是，他即刻率領部下駕船駛了過去。百余條戰船順流而行，不一會兒就來到了鄧行德的面前。

鄧行德借著燈火看見了迎面而來的是大名鼎鼎的徐凌，又見唐軍戰船比自己多，不敢再前進半步了。他一面揮刀與徐凌過招，一面大聲喝令手下掉轉船頭往回跑。徐凌見敵軍逃跑，哪肯放過他們，即刻命令部隊追擊。于是，江面上船只破浪疾駛，喊殺聲震耳欲聾。戰過一陣之后，梁軍大敗，只剩下鄧行德幾條戰船得以逃脫。徐凌見鄧行德已逃出數里之遠，也就不再命軍追擊，而是帶著幾十條船只和百余名俘虜返回了營地。

二更時分，鄧行德領著殘兵敗將登上了岸，朝主將文士弘帳中大步走去。此時，文士弘正坐在燈光明亮的大帳內等待著鄧行德的到來。他瞧見鄧行德耷拉著腦袋，就明白他被唐軍打敗了。奇怪的是，他并不生氣，反倒是笑呵呵地請敗軍之將入座。鄧行德先是一怔，接著就迷惑不解地問主帥為何責罰自己。文士弘聽罷，哈哈一笑，說他就是要鄧行德敗在唐軍手下，這樣才能誘李孝恭引軍前來交戰。原來文士弘使得是誘敵之計呀！到這時候鄧行德才明白過來，不由驚喜道將軍真乃足智多謀啊，李孝恭此人不善用兵，見我軍敗，必會率大軍前來清江口會戰。這真是太好了！

鄧行德說的沒錯，李孝恭正中了文士弘的誘敵之計，他聽到徐凌輕而易舉就擊敗了梁軍，心里不免生出輕敵之意。因此，第二天上午他便召集李靖、徐凌、萬玄志等將佐商議出兵清江口之事。他以為自己軍隊連連告捷，士氣正盛，可乘勝一戰而擊潰文士弘，直逼江陵。眾將聽了，認為趙郡王言之有理，就紛紛點頭表示贊同。李靖卻遲遲不表態，只是低頭凝眉沉思著。李孝恭瞧見了，倏地變了臉色，沒好氣地問李靖道：

“李將軍，你為何不說話，難道本王攻打文士弘有什么地方不對嗎？”

聽到李孝恭的質問，李靖方抬起頭，兩眼望著臉色難看的趙郡王，直截了當地回答道：

“回稟趙王，在下以為我軍不可急于攻打清江口，而當暫時休整部隊，以待時機！”

“什么以待時機，現在就是攻取清江口的最好機會！”李孝恭瞪了眼李靖，不屑地說道，“昨夜一戰，便可看出文士弘水軍不堪一擊。我軍……”

“趙王，文士弘乃蕭銑之健將，手下人馬驍勇善戰，皆為精銳，豈會不堪一擊呢？”李靖打斷道，“若不出在下所料，昨夜之兵乃是誘餌。文士弘此人自幼熟讀兵法，深知用兵之道。其軍早已做好準備，見我軍遲遲不出戰，故而遣弱兵前來與我軍戰，以使趙王生輕敵之心，貿然引軍出戰。”

“李將軍說的也對！”徐凌邊回憶昨晚戰況，邊沉吟道，“在下與鄧行德交手，見其士卒不善水戰，戰船也不夠精良，難道真是為了誘我軍出戰？”

“世人都說文士弘智勇雙全，然在本王看來，不過一鼠輩而已！”李孝恭輕蔑地說道，“哼，如此無用之人，手下豈會有精兵良將？”

“趙王所言極是！”萬玄志附和道，“我軍自夔州出，一路勢如破竹，連拔荊門、宜都，敵軍已是聞風喪膽。此時趙王出兵，必能力克文士弘。”

“對，趙王，我軍乃虎狼之師，打敗文士弘易如反掌。”眾將氣昂昂地說道。

“諸位將軍士氣如此之高，確是好事，然也不可輕敵呀！”李靖鄭重地說道，“今梁失荊門、宜都等地，文士弘親率大軍前來，意在奪回所失之地。故而，此時兵鋒正盛，我軍不可與其爭鋒，當停泊南岸，待其氣衰，然后奮力出擊，定可一戰而擊潰敵軍。”

“兵法云兵貴神速，豈可延誤時日，坐失良機！”李孝恭板著面孔對李靖說道，“今我軍戰船備好，刀槍磨利，士氣高漲，人人只待一聲令下，便可順流直入清江口，一舉擊敗賊軍，生擒文士弘。將軍自幼熟讀兵書，深知用兵之道，今日何故如此不明機謀，欲錯失良機呢！”

“非在下不識時機，而是趙王您錯誤地估計了敵軍力量，故而欲貿然進兵。”李靖直言道，“趙王若一意孤行，貿然出擊，恐有失呀！”

“李靖，本王知曉你一向自視甚高，自以為孫臏在世，吳起重生！”李孝恭黑著張臉說，“可我李孝恭也是身經百戰，打過不少勝仗，難道還會不懂如何用兵嗎？什么錯誤估計，什么貿然進兵，你也太不把本王放在眼里了，哼！”

“趙王，你誤會在下的意思了！”李靖見趙郡王生氣了，心里不由得一咯噔，連忙解釋道，“在下不過是就事論事，怎么敢輕慢趙王您呢！”

“好了，我們就不說這個了！”李孝恭見李靖一副誠惶誠恐的樣子，心里得到了一定的滿足，面色也隨之緩和了些。默然片刻，他又用不容置疑的口氣對李靖說道，“李將軍，本王決定立即出兵攻打文士弘，你就不用再說什么了，以免動搖軍心！”

“趙王……”李靖本想再勸勸趙郡王，可一看見李孝恭的臉色，就知道多說無益，便只好把升到喉嚨口的那些諫言硬生生地咽了回去。

“李將軍，既然你不想前往清江口，本王就親自率軍出征好了。”過了會兒，李孝恭不溫不火地說句，“你呢，留守軍營，引兵圍住夷陵城吧！”

“遵命！”李靖沒辦法，只好揖禮接受趙郡王的安排。此時此刻，他的心情十分沉重，又十分無奈。他心里清楚，李孝恭此戰必定是兇多吉少。

李孝恭犯了輕敵的錯誤，以為文士弘的兵馬少且無用，跟一支豆腐軍沒什么區別。因此，他只帶了兩萬水軍乘船前往清江口。由于順流而下，戰船行駛得相當快，幾乎像是在江面上飛一般。

不到一個時辰，唐軍抵達清江口。李孝恭出了船艙，立在江風中，朝梁軍方向放眼望去。他看見江面上密密麻麻地停泊著一大片船只，心里不由一驚，想文士弘的戰船不少于三千只，而自己不足千艘，相比之下完全處于劣勢。不過，很快他又鎮定下來，因為他明白船不在多在于堅、兵不在多在于精這個道理。他想，以自己的精銳之師一定能擊敗文士弘那幫熊兵，一定能打造以少勝多的精典戰范。于是，他大手一揮，令軍立即進攻。

文士弘可謂是料事如神，他知道李孝恭很快就會率軍攻打自己，因此早就做好了迎戰的準備。這時，他披甲提槍立于船上，放眼望見唐軍戰船向自己這邊駛過來，心頭不禁一陣歡喜，一向表情嚴肅的臉上露出絲笑容。他略略估算了下，李孝恭手下船只不足千艘，將士不過兩萬，從中就知道對方輕視自己。這不僅沒令他感到氣惱，反倒是滿心愉悅，想驕兵必敗，這回一定能大敗李孝恭，然后乘勝溯流而上，收復宜都、荊門等失地。

不多時，大唐水軍就到達了江中心，李孝恭見梁軍戰船遲遲不敢沖過來，大喜，同時心里越發輕敵了。他迎風立在戰船上，用輕蔑的目光注視著對面的梁軍，從鼻孔里重重地冷哼了聲。接著，他又扭過臉望著身邊的徐凌，帶著一絲嘲諷的意味說道：

“這回李靖真是高看了文士弘，就他手下這幫人馬還配稱精兵猛將，哼！你看，文士弘見本王率軍前來，遲遲不敢出營迎戰，真是沒用的東西！”

“文士弘身經百戰，頗能用兵，善使計謀。這會兒他見我軍前來，卻按兵不動，不知又在使什么詭計呢！趙王，您可得小心哪！”徐凌提醒道。

“哼，就他也能用計！”李孝恭一臉不屑地說，“依本王看，文士弘是畏懼我大唐威武之師，正在跟手下商量出降之事呢，哈哈！”說罷，縱聲一笑。

“趙王，兩軍對陣，謹慎為好啊！”此時，徐凌心中忽然生出絲莫名其妙的擔憂，再次勸諫趙郡王，隨即又將眼光轉向波濤洶涌的江面。

“徐將軍，你多慮了！”李孝恭不以為然地答了句，接著又是哈哈一陣大笑。笑罷，他大刀一揮，命軍加速前進。

這時，一直站在船上的梁將文士弘眼見唐軍戰船已過江心，便命手下大將鄧行德引兵前去迎戰。他勒令鄧行德只許敗不許勝，必須使李孝恭驕狂而貿然進兵。鄧行德領命，立即率部下士兵駕船駛出了水寨。由于是順風，很快那幾十條掛著梁軍旗幟的戰船就到達了李孝恭跟前。