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兩人睡下時(shí)天已經(jīng)快亮了，雖說(shuō)冷了這半個(gè)多月早就屏不住想親近，可好容易得著丫頭一句吃醋的話，齊天睿哪敢再多求，抱在懷中吻吻額頭，已是十分滿足。
貼在他胸口，難得地還攬了他的腰，她似安穩(wěn)，很快就睡去。丫頭這幾日心思重、身子也不適宜，難免有小脾氣，孃親那邊又是個(gè)沒(méi)事尋事、恨不能拿捏她的，這一回看來(lái)是鬧得有些收攏不住。
已經(jīng)答應(yīng)要帶她搬回私宅，黑暗中，齊天睿也有些撓頭。畢竟婆媳兩個(gè)將將生了氣，這兒子一回來(lái)就把人接走像是跟娘對(duì)著頂缸，閔夫人氣性本來(lái)就大，還糊塗不明理，鬧起來(lái)就是一場(chǎng)好看。齊府一向以孝字爲(wèi)大，長(zhǎng)輩不高興就是晚輩的錯(cuò)，原本不佔(zhàn)理也要因著這兒子幫著出頭佔(zhàn)了理去。老太太那廂定是瞞不住，罵他幾句還好，若是老人真的擺出家長(zhǎng)威嚴(yán)要爲(wèi)婆婆這邊做主，那丫頭可就要真委屈著了。
懷裡軟軟蜷縮的人兒沉沉睡在夢(mèng)裡也不聞一絲氣息，瘦弱得像一隻小貓兒，乖乖地貼著她，好是倚靠。齊天睿低頭輕輕吻在她發(fā)間，一寸一寸，丫頭的味道這麼香甜，不知怎的這些時(shí)總是心酸，嗅著都心疼……罷了，不管她是逞小脾氣也好，是吃他的醋也罷，得罪人就得罪人，忤逆犯上就忤逆犯上，做相公的這個(gè)時(shí)候不護(hù)著還等什麼時(shí)候？
一會(huì)兒早起他就往謹(jǐn)仁堂去，裝不知道，只說(shuō)自己生意當(dāng)緊要帶丫頭出金陵。自從那日素芳苑演了一場(chǎng)戲，孃親一直以爲(wèi)他有那說(shuō)不得的病根兒，這一走幾個(gè)月，身邊沒(méi)有女人怎麼行？若是非抱怨起昨日之事，他只管言語(yǔ)好好安撫，再命人去取些稀罕的野物山貨孝敬孝敬，替她在東院長(zhǎng)長(zhǎng)臉，怕是還混得過(guò)去。
打定主意，齊天睿低頭窩在懷中，軟香溫存，好不愜意，忽覺早該如此，早該接了她走，只他兩個(gè)，什麼事還哄不得？何至於讓她落得如此心不順？這麼想著，暖暖地貼了閉上眼睛……
……
天邊擦了灰白，夜風(fēng)未盡，將近黎明時(shí)候又颳得緊了些。齊天睿悄悄起身，出到帳外披了衣裳，素芳苑裡一片寂靜，外頭掃院子的媽媽都還沒(méi)起來(lái)。站在小銅爐前，拿了火鉗輕輕撥弄，看著那已是頹盡的火苗依舊發(fā)著燻人的暖熱，齊天睿不覺眉頭又蹙……
自從引入同源米行，齊天睿小心謹(jǐn)慎，不敢大膽放手，亦不敢太過(guò)親近。起初的兩個(gè)月不冷不熱，來(lái)往只是尋常票據(jù)，十分清淡。直到夏天早稻收糧，齊天睿可謂是竭盡全力予以支撐，雖說(shuō)筆筆抵押借貸都師出有名、做的點(diǎn)水不漏，卻是把裕安祥深陷其中。這一助，同源掌櫃劉泰十分得力，單是上等穀米就壓滿了所有的糧倉(cāng)，提三成轉(zhuǎn)入官倉(cāng)，未開市，已然是連本帶利賺了個(gè)盆滿鉢滿。
這一賺，似一場(chǎng)仗，整整打了兩個(gè)月，待到偃旗息鼓，齊天睿終是將這官商勾結(jié)、強(qiáng)搶官糧、民生的把戲探了個(gè)明明白白。以阜濟(jì)爲(wèi)首的收糧大縣幾乎是上下官員一條線整個(gè)爛掉，只不過(guò)他們拿的都是黑心的賄賂錢，除了阜濟(jì)縣丞錢仰荀，沒(méi)有人知道真正的大頭落入的不是奸商之手，而是背後的大吏：轉(zhuǎn)運(yùn)使韓儉行！若說(shuō)這些貪圖一時(shí)之利的小官是碩鼠，那韓儉行就是侵吞大周江南米倉(cāng)的巨鱷！
待到同源給裕安祥還利之時(shí)，比那契上約定多出三倍之巨，卻又扣下了一部分繼續(xù)週轉(zhuǎn)。齊天睿心裡明白，那不是利錢，那是分紅……
自那之後，裕安祥成了同源的錢袋子，而齊天睿做了劉泰的座上賓。劉泰老奸巨猾，齊天睿應(yīng)承得也八面玲瓏，兩人在生意經(jīng)上所見相合，談起來(lái)十分投緣。時(shí)不時(shí)的，劉泰就會(huì)約了齊天睿吃酒，齊天睿並不會(huì)每次都應(yīng)，親疏得當(dāng)，讓劉泰更加願(yuàn)意親近，直到秦淮河上一起喝起了花酒。
實(shí)則齊天睿心裡也急，裕安祥如今與同源已經(jīng)栓在一條繩上，繼續(xù)走下去，會(huì)越陷越深。而同源樹大根深，每次收糧上來(lái)都會(huì)先把漕糧預(yù)備好運(yùn)出去，而地方官倉(cāng)近在咫尺，即便就是倉(cāng)倉(cāng)皆空，一旦有用，韓儉行能最先得到消息，即刻補(bǔ)還，賬冊(cè)做得又幹淨(jìng)，再無(wú)破綻。
除非朝中有人實(shí)據(jù)參奏，除非派下御史欽差，除非有人反水，否則，根本抓不住這隻老狐貍！如今裕安祥已算內(nèi)線，可齊天睿卻沒(méi)有犧牲自己來(lái)成全家國(guó)大事的胸懷。
破釜沉舟可以，以身殉國(guó)還是免了。
原以爲(wèi)伺機(jī)而動(dòng)，至少要等到往西北去面見三叔齊允年方可暗中佈置。豈料，人算不如天算，今年三月河南遭了旱災(zāi)，直到五月樹苗才發(fā)芽，而後連綿數(shù)月，災(zāi)情雖有緩，可收成眼看著就是慘淡。
與劉泰對(duì)酌，齊天睿不經(jīng)意提到，江南米行開市還早，莫要等北邊收成下來(lái)，不如早早販至河南山東兩地，趁著天氣好，路好走，拋去損耗也定是翻倍的利。劉泰一聽，正中下懷，花酒船上酒意醺醺，拉著齊天睿過(guò)起了忘年之交，英雄相惜，把這樁生意的盤算說(shuō)了個(gè)原原本本。
劉泰諾下三成的紅利要裕安祥入股同行，齊天睿佯裝大喜，出謀劃策，拍胸脯用裕安祥作保，更連押運(yùn)所用的鏢局都盡心推薦。實(shí)則心裡冷笑，只要大批的糧食運(yùn)走，你的死期就不遠(yuǎn)了！
原本以爲(wèi)河南只是收成差，官倉(cāng)放糧，民間補(bǔ)濟(jì)，賺個(gè)差價(jià)而已。豈料，穀米未到，一場(chǎng)罕見的蝗災(zāi)又席捲河南十五個(gè)府縣，幾乎是顆粒無(wú)收。官倉(cāng)一夜告急，朝廷賑災(zāi)遠(yuǎn)水難解，同源彷彿從天而降，沒(méi)有開市就全部徵入官倉(cāng)，雖說(shuō)價(jià)格比預(yù)計(jì)的市價(jià)要低了一成五，卻省去貨倉(cāng)積壓得等諸多麻煩，劉泰大喜過(guò)望。
眼看著這條線走通，銀錢嘩嘩地流進(jìn)，這幾日齊天睿一邊喝酒一邊盤算著看出了幾分，不出過(guò)一半，不足以爲(wèi)證……
站在銅爐前，齊天睿眉頭緊皺，想河南一地遭此重災(zāi)定是餓殍遍野、民生難繼，可他此刻卻希望這災(zāi)情再延續(xù)些日子……
“二爺，二爺，”
齊天睿正出神，聽到門上輕叩，走過(guò)去輕輕打開們，見是綿月，“二爺，石忠兒在二門上候著，說(shuō)有事回您?！?
“哦？”
齊天睿聞言理好衣衫往外去，又囑咐道，“二奶奶還睡著，不要進(jìn)去驚動(dòng)她?！?
“是。”
……
天朦朦亮，風(fēng)呼呼地吹，只是仲秋時(shí)節(jié)，這風(fēng)倒有了幾分寒意，吹得人透心涼。
石忠兒是個(gè)極穩(wěn)妥的人，沒(méi)有大事不會(huì)輕易到府裡來(lái)找，更不會(huì)挑這麼個(gè)不當(dāng)正的時(shí)候兒來(lái)。遂齊天睿來(lái)到二門上見著他就問(wèn)：“出什麼事了？”
“爺……”石忠兒行了禮起身，乾乾地嚥了一口，“我，我說(shuō)了，您……您可別打我。”
齊天睿一挑眉，這倒新鮮，“你幹什麼了？”
“不是我，我是……替人來(lái)傳句話?！?
“誰(shuí)？”
“千……千落姑娘?！笔覂盒⌒牡爻蛑鵂?shù)哪樕溃肮媚锵胍娔丝叹秃蛟诟T外的……”
齊天睿一歪頭，笑了，“你真出息了?！?
這一笑，笑出石忠兒一頭的汗，“爺！不是小的不省事，小的知道您老交代再不許替千落姑娘傳話送東西。只是……爺，您就算不念在往日情分，可人命關(guān)天……”
“人命關(guān)天？她怎麼了？”
聽齊天?？偹闶菃?wèn)了一句，石忠兒嘴裡的舌頭這纔不打結(jié)，忙道，“爺，我也說(shuō)不清，像是柳眉姑娘的事，千落姑娘實(shí)在沒(méi)了主意，只能求您?！?
“柳眉？”齊天睿一聽心煩，一腳踹過(guò)去，“滾回裕安祥去！什麼時(shí)候了，你還顧得這個(gè)！”
齊天睿轉(zhuǎn)身就走，石忠兒忙追了上去，“爺，爺，您許是不知道，千落姑娘已然贖身離了落儀苑，聽小喜說(shuō)，爺走了，姑娘也死了心，早先在蘇州置下了田畝，本打算就往那邊去，可唯一擱不下的就是柳眉姑娘。原當(dāng)她已然安置，走了也罷了，可柳眉姑娘捨不得，兩人這才合計(jì)就在韓傢俬宅附近，千落姑娘置了一處小宅院。來(lái)往著也便宜，誰(shuí)知這些時(shí)倒出了事?！?
齊天睿只管大步往裡走，石忠兒忙不迭地跟著，眼看著就要到內(nèi)院，再不趕緊說(shuō)完，沒(méi)有爺?shù)脑捤徊讲桓彝e去，“爺！爺！柳眉姑娘有了身孕，原本韓公子打算納她爲(wèi)妾，卻正好衝了正夫人進(jìn)門的日子，不得已耽擱下來(lái)。可這一個(gè)月，韓公子就沒(méi)來(lái)過(guò)……”石忠兒一頭的汗，口乾舌燥，緊追著道，“原本柳眉姑娘在私宅候著也無(wú)事，誰(shuí)知兩日前，那正夫人忽地來(lái)到私宅！”
齊天睿猛地停了腳步，“什麼？”
石忠兒總算得著喘了口氣，“爺，爺，正夫人，就是咱們家的表小姐尋到了私宅?！?
齊天睿聞言蹙了眉，文怡成親前曾給他傳過(guò)一封信，信中可謂是聲淚俱下，念起兒時(shí)情意，情真意切，更爲(wèi)自己犯下的錯(cuò)痛心疾首、悔不當(dāng)初，洋洋灑灑足有千言，到最後，在嫁做人婦之前，唯一所想就是再見譚沐秋一面。信中言道，兄嫂若琴瑟和鳴，羨煞凡人；當(dāng)知相思之苦，苦不堪言，求成全小妹一面癡心，從此絕念……
一封信看得齊天睿後脊生涼，那一場(chǎng)風(fēng)波，文怡似兒時(shí)一般，霸道，決絕，又帶了成人之後生出的陰險(xiǎn)狠毒，從小相知，齊天睿並不覺意外，可這一封信卻著實(shí)讓他心寒，原以爲(wèi)她是個(gè)壞人，沒(méi)想到，她更是個(gè)小人！生意場(chǎng)中亦有這種人，能下得了狠毒的計(jì)策來(lái)算計(jì)，又能轉(zhuǎn)頭跪在你腳下痛哭流涕，爲(wèi)的不過(guò)是一絲蠅頭小利。
這種人往往能讓人吃一次虧，傷筋動(dòng)骨之後，還能心甘情願(yuàn)再吃第二次！上一回齊天睿羞辱他錢家父女兩輩、幾是將他們逼入死衚衕，最該恨的人就是他，此刻卻又能拉下臉來(lái)，哭訴，求饒，爲(wèi)的不過(guò)是再見一面。不擇手段，連自己的廉恥和臉面都不顧的女人比狠毒的男人更讓人防不勝防。
齊天睿當(dāng)即回絕，文怡再未覆信。後來(lái)，因著韓儉行，齊天睿時(shí)刻關(guān)注韓府，文怡過(guò)門後的情形，他了如指掌。韓儉行的正夫人早就不問(wèn)世事，當(dāng)家料理的姨娘正是韓榮德的生身之母。可韓榮德自襁褓之中就被放在正房養(yǎng)育，庶出嫡養(yǎng)。文怡嫁過(guò)去，很快就審時(shí)度勢(shì)，極盡能是上下週旋。
一面討好韓儉行，一副模樣，知書識(shí)禮、賢良端莊；原本韓儉行並不得意這門親事，卻是在端端一個(gè)月裡就對(duì)這媳婦刮目相看，十分滿意，覺得那不成器的兒子總算有了個(gè)賢內(nèi)助?？杀车匮e，文怡於韓榮德卻是轄制得厲害。韓榮德生性懶惰、懦弱，看他爹爹滿意媳婦，自己便也慫了去。
齊天?？丛谘垩e，只覺好笑，用不得半年，那姨娘就得把理家大權(quán)交出來(lái)。一旦文怡得勢(shì)，韓家恐除了韓儉行再不會(huì)有一個(gè)過(guò)得舒服的。齊天睿甚而想著，自己大費(fèi)周章地要滅掉韓家，恐還不如文怡一個(gè)小女子，像一枚毒//藥投了進(jìn)去，早晚要敗落門庭。
這原本看著都是笑話，可將才石忠兒一番話，齊天睿這才覺出事情嚴(yán)重，因道，“正夫人來(lái)後怎樣？”
“沒(méi)怎樣。”石忠兒回道，“看了一遍私宅，也看了一眼柳眉姑娘，只說(shuō)姑娘歇著，請(qǐng)郎中來(lái)。當(dāng)天夜裡，韓公子就來(lái)了，說(shuō)要納她爲(wèi)妾。柳眉姑娘自是欣喜，卻又不敢應(yīng)，畢竟深宅大院的，也不知那夫人的底細(xì)，自己苦些倒罷了，還有孩子。千落姑娘覺著該是來(lái)跟爺討個(gè)主意，妥不妥的，畢竟那是咱們家的表小姐?！?
看著那已經(jīng)大亮卻一片灰濛濛的天，齊天睿輕輕吁了口氣：“回去告訴千落，一，讓柳眉應(yīng)下韓榮德，好好兒合計(jì)何時(shí)進(jìn)門、如何過(guò)禮；二，讓她倚著備嫁妝，把存在韓榮德手裡的錢全部拿回來(lái)，莫要驚動(dòng)他；三，與千落一道上街採(cǎi)買嫁妝，來(lái)回去個(gè)幾次，一時(shí)帶家僕，一時(shí)不帶；幾日後，與千落再上街，備下車馬，一路出金陵，走得越遠(yuǎn)越好！”
“??？”石忠兒心驚，“爺，這……”
齊天睿擡步要走，又回身，“切記，出門時(shí)讓她不要帶行李，什麼都不要帶！”
跟了齊天睿這麼久，石忠兒已然完全明白其中厲害，卻是低頭想了一下，又追了上來(lái)，“爺，爺！千落姑娘就在府外，這……”
“不見?！?
人大步離去，踏入內(nèi)院再不見蹤影。石忠兒看著那空蕩蕩、秋風(fēng)吹打的門，喃喃地說(shuō)出未完的話：“這一去，再不得見，您不去告?zhèn)€別……”
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