齊府有個規矩，孕喜之事不可聲張，丫頭僕婦們底下伺候不可成日介奶奶有喜如何如何，管家小廝們在外頭採辦東西更不許多言。只待生養下來，平安安過了百日纔會四處下喜帖喜報添丁。這皆因齊家□□爺那一輩膝下都是兒子，一心想要閨女，豈料老太夫人生養了四個兒子之後再不得孕，直到年近五十忽然有喜，真真是老蚌生珠。而後果然生了一個漂漂亮亮的小囡囡，一家子歡天喜地、唱了幾天的戲，豈料鑼鼓聲還未歇孩子便夭逝。
喜事變喪事，比之前求而不得更加難耐，後來又懷了兩次，都是生養下來不過百日就走了。起初也當是太夫人歲數大了孩子弱撐不得，豈料待到了齊家老太爺這輩，幾個兄弟娶親之後不是遲遲不得孕，就是小產滑胎，十年之內竟是一兒半女都養不出，因此纔有了這麼個規矩。說來也巧，自立下這規矩，旁的兄弟不說，翰林齊府便接連有了三個兒子，又有了兩房嫡孫，一家子小心翼翼，齊天睿更是在週歲宴的時候纔對外放了喜帖，打小兒雖說頑劣異常，卻是極少染病，平平安安長到大，從此老太太越發篤信。
不許聲張，這正中齊天睿的下懷。若是外頭都知道他媳婦有了身孕，這來來往往的多要賀喜，難免露餡。更爲了安置秀筠和莞初，私宅裡的下人齊天睿都親自過了一遍，但凡有些許猶豫使不得的就給了遣散銀子辭退，府裡帶去的也只有艾葉兒和巧菱。唯一煩難的就是近鄰葉從夕，齊天睿合計來合計去決定暫時瞞下，畢竟，這一住近水樓臺，這兩個人定是要見面，何必非說出個假孕之事來惹是非？待到孩子平安降生，到時候再與義兄交代，只是代養，想來他該不會過於責怪，且以葉從夕的爲人，甚知尊重，又極少花心思於這繁瑣俗事，只要莞初平安，他絕不會刨根問底。
待到一切安排妥當，辭別府中各院，又是一番反反覆覆的囑咐，待到兩輛雙架的馬車載著一行人出了門，已是到了後半晌。
私宅座在環島之上，統共就三戶人家：一戶是藥王葉家，一戶常年不見人，齊府的馬車來到，下人們趕緊出來迎了進去，一時半刻的，便悄無聲息。
三進的院落，齊天睿的臥房與書房在正中堂，後園的幾套屋子，一個拆了隔板做了個大浴湯池，常年引著熱泉；另幾個屋子都用香料燻烤，珍存著齊天睿的這些年的積攢，捨不得兌賣的古玩字畫，只留著自己賞玩。因著後園臨湖，甚是清靜，又離前廳遠不會隨意撞見什麼人，選定其中兩間廂房，騰出來收拾了安置下秀筠。
一應物件都是新置辦的，說起來也不過是兩日之內的事，卻是拾掇得十分舒適雅緻，連房中的帳簾子都是齊天睿吩咐的花色，用的是秀筠原先養在親孃身邊時的碎瓣櫻花帳；廚房裡頭這幾日的菜單子他也親自過目，一個人慣了，忽地帶了一大家子人，確實有些忙亂，可齊天睿向來是個八隻腳走路的螃蟹，事事理得清。
安置住下，齊天睿又撩袍子坐在了秀筠牀邊。
昨兒夜裡聽丫頭說回府前在知會孩子將來的收養之策時，曾先試探著問過她有何打算。不能墮胎之事幾是將這柔弱的女孩兒逼上絕路，豈知這死過一次，人雖悽然絕望，倒似橫下了一條心，說生養下來，求哥哥嫂子知會府裡只說她染病死了，自會帶了孩子隱姓埋名遠遠去過，絕不會辱沒齊府的門庭。齊天睿聽著這點子擔當搏了命似的，更覺心痛，口中斥道，她一個人過？活得下去麼？！莞初聽著也是爲難，說那自然得倚靠哥哥了，你說是不是相公？齊天睿沒應，莞初瞧著那臉色紅帳子裡都發青，屏了半天忍不住小聲問：相公，你後悔了？齊天睿瞪了她一眼：你巴不得我後悔吧？
既是能就和著他們把這齣戲在府裡演圓滿，秀筠必是已然應允把孩子託養給他，齊天睿並未問莞初是如何將人說服，此刻坐在牀邊看著她，還是小時候那嬌娃娃的模樣，卻是悽苦凋零，傷心欲絕。兄妹二人自多年前分離再未如此親近，隔了一層府門，又隔著東西兩院，這一回生死之難沒想到這份親近竟還似當初，看著她便覺心疼，心裡將那外頭的男人早已千刀萬剮，卻不肯一巴掌打在小妹身上。齊天睿沉聲寬解，只道這宅子裡都是極可靠的人，絕不會半個字走漏風聲，你只管好生將養，凡事有哥哥在。秀筠雖是依然羞恥得難以啓口，臉色卻是比幾日來的擔驚受怕強了許多，哥哥的後宅，實在是隱秘又安生，這份倚賴再無旁處可及，終是在他面前輕輕點頭，道：往後我只賴著哥哥了。
這一句不知是怎樣戳了他的軟肋，莞初在一旁瞧著，竟覺他眼裡頭軟柔得人心顫，不覺看得有些怔，想起很多年前柳樹下的河邊，像是也曾見過他這樣，悄悄驚訝，其實哥哥長大了也沒有變得多壞，還是有些情義呢……
安撫完小妹已將近傍晚，齊天睿吩咐下廚房，又安置管家幾句，便匆匆出門往櫃上去。想來這幾日忙家裡的事耽擱了照應生意，莞初瞧他遠遠去了，心裡卻有些泄氣，進了這個宅子的門，她再不必裝著，那些隨車來的補品、暖褥，一應尊貴的照應都立刻挪給了秀筠，自己只帶了一個小箱籠匆匆塞了幾件衣裳，可即便如此，他也沒把自己和這小箱籠安置一個地方，秀筠這房裡倒另添了一張榻，可那瞧著就是給貼身服侍的巧菱預備的，自己的屋子在哪兒呢……
“二奶奶，”
莞初正一個人站著納悶兒，身旁傳來一個溫和沉穩的聲音，扭頭看，正是這私宅的管家傅廣俯首行禮。他將才說這一宅子的人都極可靠，那這總管之人定是最得支應的心腹，因此莞初忙正了身子接道，“傅管家，切莫多禮?！?
“二奶奶，我這就伺候您往前頭正堂去?！?
“正堂？”
傅廣口中謙卑，指引得卻十分理所當然，彎腰親自將莞初的小箱籠撿起，躬身前行。莞初見狀趕緊跟了，一路來，這府中精雕細琢出的四季景色已是十分悅人心目，只是這不過二月早春的天氣，並未見有何奇花異草，卻怎的一股清香嫋嫋，動輒隨處可得，待到去尋，竟是悠悠然散在空中、掩在廊下，不見其蹤。莞初來來回回地瞧，四處探頭，小狗鼻子似地尋，不知是何草木，真真妙不可言。
抄手遊廊，綠瓦紅樑，檐下掛著鳥雀籠，在頭上撲棱棱的，嘰嘰喳喳，清脆歡快。將將走進正院廊下，忽聞一聲輕啼婉囀，似清晨霧起那一聲破曉的啼鳴，這叫聲真似夢中迴轉，聽得莞初一愣，忙擡頭，果然，那籠子裡是一隻通體金黃的玉鳥兒！記得她第一次譜曲子就是聽鳥鳴，那是在山東林中，一早日頭將將冒頭，萬籟尤靜，忽地一刻，林子裡撒滿碎光，百鳥齊鳴，鋪天蓋地的鮮活，生機冉冉，一時讓人覺著活著是如此珍貴。只是這煮沸的天地卻獨獨掩不住一隻清靈的小鳥兒，那鳴聲悠長、婉轉，幾經變化。那個時候才學得，這種鳥兒極聰明，幼鳥時竟是可仿百靈與畫眉，許是因著這點子偷來的本事，長成後它的叫聲便再無鳥可及。莞初記得曾經尋著跟著學，可日子短，未得精緻，仿出來的譜子也十分生澀。此刻聽著倒生了趣兒，擡頭輕輕打了個小哨子，那小鳥兒果然應和了起來，你一來，我一往……
“喲，二奶奶，您真是本事，這雀兒進了府難得叫一聲，爺那日還說這不會叫的笨鳥，當個擺設也嫌礙事呢。這下子可救了這鳥兒了?！?
莞初笑了，這話許是傅廣恭維，卻說得合情合理，聽得人美滋滋的。見人家還扛著箱籠，莞初緊著幾步跟了，一道來到正堂。
……
這是這宅子正主兒的屋子……
這裡單字一個“澤”，匾上清清淡淡書著：澤軒，既非正行書也非圓隸，看著倒是工整，只那筆跡分明帶著主人的隨手的習慣，仰頭而視，再無旁處正匾那壓在人頭頂、莊肅的氣勢，莫名覺著親近，彷彿清靜之中主人的一聲喚，迎客，卻又不熱絡，讓人不得不止步於前。莞初瞧著，嘴角邊不覺就抿出一絲笑，這是他的字，她見過他的字，就是這樣不會賣弄筆力，規規整整，雅性隨風，生意人難得一股正卷清雅之氣。想來公爹一生與書爲伴，這真傳在他身上便只剩下這字跡了。文，該如其人，他心下若真有這等閒情雅趣，倒是難得……
傅廣候在一旁，她便親手推開房門。
厚重的雕花門上圖案如此精細，撫在手下活了一般，忍不得，又輕輕撫摸，好精緻的雕刻，這一扇門，且不說這木頭的金貴，單是花紋就該是多少能工巧匠的心血。進到房中，才見這臥房竟是整個正堂通透出的五間，莫說是他們那座賞花小樓，就是老太太的褔鶴塘也不曾見這般氣勢。中間是玲瓏剔透的雕花板壁，腳下是精緻的墨綠碎玉磚；那牆上多寶，有琴，有玉瓶，有滴滴答答的小金鐘，更有一些叫不出名的物件兒，有的小船在走，有的玻璃盒裡在簌簌地飄雪，更有一隻十分笨重老舊的硯臺，在這金玉滿堂的房中竟也是如此契合。有的格子空著，透過去，正看到那臥房掛帳上的一隻鳥兒，莞初一歪頭，那隻金絲線的鳥兒便展開了翅膀……
不一角度，映出不一的景兒。他不單是個古董行家，還十分懂得擺設，那些小物件莞初雖沒見過，倒也曾聽人說起，這該都是西洋泊來之物，擺在他的房中，竟是與那隻老硯臺應了趣兒；每一處都自成一景，價值不菲的珍品彷彿生就爲這屋子所生，那角落就是最安置的去處，不覺多餘厚重，但覺新奇雅趣。
莞初輕輕在房中挪步，環身而看，這看似隨意的擺設該有多少心思在裡面，他原來竟是如此細緻麼……
再往裡去，透過紗帳隱隱看到裡面的臥牀，帳邊的白玉香爐，滾滾地淌著霧，味道極淡，若隱若現，比齊府裡分來那濃重的花瓣香更覺嫩蕊新綻的清新，嗅在鼻中這麼柔軟……
輕輕挑起那透紗的簾子，呀……這張牀怎的這麼大？足有府裡那隻笨重的拔步牀三個大。帳子是雨後初晴、淡淡的水藍，從四周散下來，每一邊都搭得錯落有致，人像被託在天空湖水之間，如此清淨愜意……
不經意扭頭，莞初嚇了一跳，天哪，牀那邊竟還有一扇門，鏡面相隔正對著牀帳，這張牀便像伸展了出去，層疊的帳子云朵一般，鋪滿了整個屋子……
不知那皇宮裡的王子公主是睡怎樣的牀，再不能像他這般，寵著自己……
“二奶奶，你先歇著，我這就吩咐人來伺候。”傅廣在外頭輕聲回話。
“哦……”
聽那外頭掩了門，莞初方走出來，蹲下//身打開自己那隻小箱籠，想了想又合上，鎖好。輕輕地吁了口氣，原來此處纔是他的家，他其實，並未娶妻……