武生腔，乾淨(jìng)醇美，高亢有力，雖是盡力壓低了語(yǔ)聲，依然鏗鏘流暢；多年習(xí)武，氣韻足，鼻音合腔，低柔蒼勁；流水板、垛板變化多端，層次分明，且俏，且巧；工架拉開(kāi)，從容舒展，舉手?jǐn)E足，盡顯英姿！
多久不曾聽(tīng)過(guò)如此華美的唱腔，眼前不見(jiàn)英俊的華服少年，只見(jiàn)那白馬白袍威風(fēng)凜凜的大將軍，一曲《長(zhǎng)阪坡》酣暢淋漓！莞初手下的琴也似握了那桿龍膽亮銀槍?zhuān)瑧?zhàn)鼓擂，衝鋒陷陣；一曲終了，餘音繞樑，意猶未盡。仰頭看著他，不覺(jué)輕聲起白，“子龍，你，好哇~”
天悅收了架勢(shì)，趕緊過(guò)來(lái)，“真的？”
莞初微微一笑，衝他豎起了大拇指，壓了老生腔起唱，“‘他四弟子龍常山將，蓋世英雄冠九洲！’”
天悅兩手輕輕打拍，隨著她一起接道，“‘長(zhǎng)阪坡，救阿斗，殺得曹兵個(gè)個(gè)愁！’”
兩人合罷，一道輕聲笑了，莞初道，“你真長(zhǎng)進(jìn)了！”
天悅嬉道，“你可不如從前的了。”
莞初衝他哼了一聲，擱了琴，兩人便一道趴在桌邊看那厚厚的戲譜，莞初指點(diǎn)道，“你看，你的譜子我都改完了，你聲高，嗓子雖寬，有些調(diào)子還是下不去，不如到此處略緩些，壓一壓。”
“嗯，”天悅點(diǎn)點(diǎn)頭，“你上回給我的那個(gè)我拿去試了試，果然省力，嗓子也乾淨(jìng)。”
“就是這個(gè)，你是長(zhǎng)靠武生，帶著靠本就沉重，還要拉架子還要唱，若是譜子太趕，難免失聲。”
“嗯，也是我功力不夠，還得多練。”
“已然很厲害了，沒(méi)想到幾日不見(jiàn)，真真要刮目相看了。”莞初一面稱(chēng)讚，一面倒詫異，“原先你總得不著空兒練，府裡近日倒於你寬鬆？”
“哪裡寬鬆！”天悅蹙眉，苦不堪言，“要開(kāi)考了，我家老爺那般性子還要一日問(wèn)我三遍呢！”
“那是怎麼著了？夢(mèng)裡練的？”
“是二哥。”天悅一笑，湊近莞初小聲道，“我說(shuō)府裡讀書(shū)我心不靜，求了他，讓他把他山上那間宅子給我用了。”
“啊？他山上還有地方住？”
“有啊，避暑乘涼，夏天總要去個(gè)幾日。平日也就閒著，有一對(duì)老家人在那兒看著。”
“哦。”莞初應(yīng)了一聲，低頭合了桌上的譜子，小心地折起來(lái)給他捆好，“往後若是登臺(tái)，琴師要提前交代，免得他不著意。不過(guò)，等你成了角兒，有了自己的琴師就不用操這個(gè)心了。”
天悅接過(guò)譜子收進(jìn)袖子裡，“你要做我的琴師多好。”
“爹爹會(huì)打死我的。”
聞言天悅噗嗤笑了，撩袍子一道坐在桌旁，“如今師傅哪裡夠得著你，打死你的是你相公。”
昨夜合完帳，快四更的天他還不肯睡，又一道說(shuō)了半宿的戲譜子，莞初歪頭仔細(xì)想著擁被而坐被他攏在懷裡，輕輕地哼著戲譜，聲音在喉中，沉沉的，卻是壓得譜子那麼準(zhǔn)；平日裡那雙眼睛迷迷的總像是壞，可晚上在帳子裡，就覺(jué)著那眼中清朗，含著笑，暖暖的……她沒(méi)接話，擡手給天悅倒了杯溫白水，“來(lái)，潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”
天悅接過(guò)，抿了一口，“莞初，你聽(tīng)過(guò)二哥拉琴麼？”
莞初眼睛一亮，“他還會(huì)拉琴？”
“嗯，不過(guò)是老皇曆了。”
“怎麼說(shuō)？”莞初來(lái)了興致，“說(shuō)說(shuō)啊，他拉的什麼琴？好什麼譜子呢？”
“我告訴你，你可莫問(wèn)他啊。”
“嗯嗯。”莞初趕緊點(diǎn)頭。
天悅湊過(guò)來(lái)，小聲兒道，“原先啊，金陵有個(gè)戲班子，裡頭有個(gè)武小生叫雲(yún)逸，扮相俊美，唱腔圓潤(rùn)。二哥那時(shí)候?qū)⑵鹆思遥f來(lái)無(wú)事就愛(ài)聽(tīng)?wèi)颍^一場(chǎng)就給他封了十兩的紅包，後來(lái)場(chǎng)場(chǎng)捧他。二哥好的是胡琴，兩人相熟之後，二哥來(lái)了興致就給他做琴師，上場(chǎng)第一把胡琴，成了摯交。”
“是麼？”莞初聽(tīng)得兩眼放光，“他這麼好戲？都能在臺(tái)上做琴師？難怪！難怪！那後來(lái)呢？雲(yún)逸……如今的雲(yún)字輩裡沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)人啊。”
天悅坐直身，嘆了口氣，“那時(shí)候，金陵城裡這些公子們都捧角兒，有人看上了雲(yún)逸，要他做堂下承奉之人。雲(yún)逸雖出身貧寒，性子卻十分剛直，不肯屈從，後來(lái)被人下了毒酒，毀了嗓子，遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。”
這淒涼的結(jié)局，入在耳中只是那絨絨的睫毛輕輕顫了顫，莞初竟是連一聲嘆息都無(wú)力，梨園功苦，戲子更苦，再是名家名角，在一衆(zhòng)膏樑紈袴眼中，依然然不過(guò)是個(gè)玩物……
“雲(yún)逸出事的時(shí)候，二哥遠(yuǎn)在湖北。後來(lái)，他雖是也進(jìn)園子聽(tīng)?wèi)颍瑓s再?zèng)]捧過(guò)什麼角兒，更不曾給人做過(guò)琴師。”
莞初輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭……
“我那時(shí)候也小，卻記得二哥沒(méi)見(jiàn)得怎麼傷心，只不過(guò)落下個(gè)病根兒。”
“什麼病根兒？”
“見(jiàn)不得那些貴人公子們強(qiáng)行買(mǎi)角兒，哪怕就是勾欄教坊裡的女孩兒，他若是見(jiàn)著了鬥氣也要出手。開(kāi)頭還好，後來(lái)他有錢(qián)，誰(shuí)也拼不過(guò)他，背後遭人恨，落了個(gè)風(fēng)月公子的名聲。”
莞初小眉一挑，“那他到底是不是呢？”
天悅想了想，正想開(kāi)口，又瞧著眼前那清凌凌的眸子，掙了掙眉，“莞初，二哥對(duì)你好麼？”
嗯？莞初一愣，沒(méi)想到得了這麼一句，一時(shí)口拙，“他……”
“你在粼裡多少自在，如今嫁給他，琴無(wú)琴，戲無(wú)戲，他人也不在，早知今日，當(dāng)初就該聽(tīng)?zhēng)煾档模患蓿 ?
莞初聞言，蹙了眉，“旁人倒罷了，他是你二哥，你怎麼也這麼說(shuō)他？”
“我是可惜你！”天悅道，“旁的女子嫁了二哥，小家宅院的能榮華富貴也就知足了，你呢，像山林裡的鳥(niǎo)兒進(jìn)了籠子，飛不了，人家還難得拎起來(lái)看你一眼。”
“誰(shuí)說(shuō)的？”莞初一噘嘴，“我家相公每天櫃上上了板就回來(lái)了，晚飯從來(lái)都是在家吃，做不完的帳也拿回來(lái)寫(xiě)，昨兒還給我弄了鹿筋來(lái)做琴絃呢。每天夜裡都說(shuō)戲，他知道的一點(diǎn)也不比咱們少，他許是不會(huì)唱，可是耳朵極靈，極通譜子！你當(dāng)你的戲是我一個(gè)人改的？都是我先唱給他，他幫著一起弄的。今兒你一說(shuō)，我才知道，果然是個(gè)了得的琴師呢！”
自家二哥是怎麼改譜子的天悅未及著意，倒是驚訝這一番連珠炮，“莞初……”
“往後不許再叫我莞初，叫嫂嫂！”
“嫂嫂嫂嫂，”天悅一見(jiàn)那粉雕玉琢的小臉上一臉慍色，知道是真惹了師傅了，趕緊賠不是，“莫惱啊，我，我這不也是爲(wèi)你……”
“不用爲(wèi)我！”莞初拗了性子，“他是我相公，他好不好的，怎的總得旁人來(lái)嫌棄？前幾日他生辰，早先大妹妹就說(shuō)他從不在家裡過(guò)，你也跟我說(shuō)他要往什麼落儀苑去，哪裡去了？根本沒(méi)去！”
“真沒(méi)去？”天悅也是驚訝。
莞初不理會(huì)，只看著他咬咬牙，“昨兒他還說(shuō)快開(kāi)考了，要帶你去見(jiàn)書(shū)院的師傅，又把山上的房子給你讀書(shū)用，你還在背後嚼他的舌根，我最看不上了！”
“都給你賠不是了，”天悅也被說(shuō)臊了，口拙道，“我哪能嫌棄我二哥呢，我是怕他冷著你，既是哥哥嫂嫂好，那是最好，嫂嫂莫?jiǎng)恿颂猓。俊?
莞初聞言一愣，才見(jiàn)自己一時(shí)急竟是起了身，將才天悅進(jìn)門(mén)還噓寒問(wèn)暖道孕喜，自己還隨著裝了一下頭暈，這會(huì)子一副架勢(shì)倒像夜叉似的，趕緊坐下。
見(jiàn)她滅了氣勢(shì)，天悅趕緊斟了熱茶捧過(guò)去，討好道，“我是沒(méi)想到二哥如今這麼疼你，我還當(dāng)是原先府裡那光景呢。難怪要接了來(lái)私宅，原我還納悶兒，府裡多少便宜，做什麼要走？如今看來(lái)，他真是爲(wèi)的近。今兒得罪嫂嫂了啊？”
莞初接過(guò)茶，沒(méi)吭聲……
趁著今兒傅廣不在，天悅纔多待了一會(huì)兒，難得唱了一出，這一會(huì)兒說(shuō)了話，就告辭走了。
莞初一個(gè)人在小廳坐著，看著桌上的胡琴，這是在後園廂房裡尋著的，落了灰，想著沒(méi)人使，她才偷偷拿了出來(lái)，原來(lái)，竟是他的琴麼……
一路慢慢悠悠往秀筠房裡去，耳中是將才那出《長(zhǎng)阪坡》，眼前卻怎麼都不見(jiàn)那白馬白袍的趙子龍，蹙著眉，心裡不知怎的就燥，站在在秀筠門(mén)前的臺(tái)階下，艾葉兒已然打了簾子，她又轉(zhuǎn)身走了……
日頭西斜，湖面上霧氣藹藹，站在畫(huà)舫邊，擡頭，看著畫(huà)樓的那扇窗……
一天走乏了的日頭在那半圓的窗上蒙上淡淡一層橘光，雕出的四季花紋印著雪白的竹篾紙，好是養(yǎng)眼。莞初靜靜地看著，等著，此時(shí)不是時(shí)候，他不該在……
只是一刻，短短的一刻，連那沉甸甸的夕陽(yáng)都還沒(méi)有掉下去，那扇窗就打開(kāi)了。看著窗邊那長(zhǎng)身玉立的人，莞初笑了，對(duì)肩上的小鳥(niǎo)兒啾啾一聲，小鳥(niǎo)兒飛起，清脆婉轉(zhuǎn)的鳴聲躍過(guò)畫(huà)舫，輕輕落在畫(huà)樓的窗欄邊……
……
今年春早，天氣煦暖，早早的就有商團(tuán)起拔。今日裕安祥接連接了幾筆大票入庫(kù)，一直忙到掌了燈，齊天睿才從櫃上下來(lái)，站在票號(hào)門(mén)口，抻抻筋骨，看著一天熙熙攘攘的西城大街上，來(lái)往車(chē)馬行人漸漸稀少，行色匆匆；對(duì)面酒樓上燈火通明、酒香四溢，人聲喧鬧，正是酣處。
齊天睿不覺(jué)摸摸腸胃，果然餓了，轉(zhuǎn)身就想吩咐備馬回府，忽地看見(jiàn)天邊已然透出的幾顆小星星，想起昨兒夜裡看見(jiàn)丫頭那琴已經(jīng)上好了漆，琴絃也繃好了，左右看著就差些點(diǎn)綴，想著給她那琴上綴幾顆水晶墜子，今兒忙了一整天竟是忘了，得趕緊往九州行去，這麼想著，齊天睿轉(zhuǎn)身就往號(hào)裡去。
“二爺！爺！”
齊天睿回頭，暮色之中那臺(tái)階下的人竟是賴(lài)福兒，不覺(jué)詫異道，“不在府裡當(dāng)差，你怎的跑這兒來(lái)了？”
“今兒不該我當(dāng)差，爺，小的有話回您呢。”
齊天睿看了看號(hào)裡，櫃上還在收拾，裡頭的院門(mén)已經(jīng)鎖了，索性轉(zhuǎn)身下了臺(tái)階，主僕二人就站在裕安祥的大燈籠底下說(shuō)話。
“爺，前兒我不是跟您說(shuō)醉紅樓又買(mǎi)了幾個(gè)小伶兒，唱得也好，可您老說(shuō)忙不過(guò)去看了。”
“嗯，怎的了？”
“小的，小的我去了。”
齊天睿擡手就要打，嚇得賴(lài)福兒趕緊兩手扶了他的腕子，“爺，爺，仔細(xì)手疼，小的自己來(lái)。”說(shuō)著就往自己臉上扇了兩記。
齊天睿瞧那小鬼兒的機(jī)靈樣子不覺(jué)笑了，咬牙道，“你個(gè)混賬東西，趕明兒你那老子要是知道你這點(diǎn)子月錢(qián)還敢往醉紅樓去聽(tīng)曲兒，還不打折你的腿！”
“我老子知道我靠著二爺您呢，他如今週轉(zhuǎn)不得還得伸手跟我要呢。”賴(lài)福兒只管賠笑。
“花了多少啊？是不是又不夠銀子了？”
“爺，夠，爺給的銀子小的打著滾兒花都?jí)蚰亍＝駜簛?lái)是給爺報(bào)個(gè)信兒。”
“哦？何事？”
“爺，小的，小的在醉紅樓有個(gè)，有個(gè)相好的，”賴(lài)福兒偷偷瞧一眼主子，乾乾嚥了一口，“聽(tīng)她說(shuō)，三月初二醉紅樓競(jìng)花魁，那鴇娘爲(wèi)了攬客，從素琴坊搶了兩個(gè)琴譜。”
齊天睿耐著性子聽(tīng)，總算聽(tīng)到了正題，“什麼琴譜？”
“爺，您說(shuō)我來(lái)給您回，還能是誰(shuí)的譜子？杜仲子的唄。”
“哦？”齊天睿一挑眉，這些是府裡、櫃上他忙得焦頭爛額，竟是沒(méi)再留意這些。
“我知道爺好這譜子，就想著能不能去看看，咱們也買(mǎi)一個(gè)。”
“如何？”
“爺，那譜子統(tǒng)共就沒(méi)出來(lái)幾張，只有素琴坊和醉紅樓有，買(mǎi)是買(mǎi)不著了。可是，”賴(lài)福兒小眼睛一瞇，“小的卻得著那譜子的來(lái)路了。”
齊天睿不得信，只道，“是麼？”
“爺，”賴(lài)福兒踮起腳附在耳邊，“那譜子是從藥王葉府的一個(gè)小廝手裡出來(lái)的。”
“什麼？？”耳語(yǔ)一句，齊天睿大驚，一把握了賴(lài)福兒，“你再說(shuō)一遍！”
“那譜子是從藥王葉府的一個(gè)小廝手裡出來(lái)的。而且小的認(rèn)得那個(gè)小廝，他是葉府的家生子，從小跟著的正是葉三公子！”
“當(dāng)真？？”
“千真萬(wàn)確！小的拿腦袋擔(dān)保！”賴(lài)福兒賭咒發(fā)誓，“小的從小跟著老子常走葉府，那小廝我認(rèn)得，絕不會(huì)錯(cuò)！”
齊天睿狠狠提了口氣，一把甩開(kāi)賴(lài)福兒，“滾！”
“是！”
……
夜幕降臨，繁星點(diǎn)點(diǎn)，齊天睿快馬往九州行去，當(dāng)務(wù)之急，選幾個(gè)上好的水晶石……