且不說她容不容易,反正家里一個(gè)大亂攤子正等著她呢!剛剛走回來的蘭若嬨累的一身臭汗,也不敢從正門闖,只得繞到后院從角門進(jìn)去,找了半天的丫頭都沒見到一人,最后她沒轍只得自己回去取衣服,準(zhǔn)備洗漱。
那成想剛剛進(jìn)了院子,便見七八個(gè)人正頂著烈日炎炎跪著呢!其中還有彩云一個(gè),不過還好她不是跪著的,而是站著的,不過那被火辣辣的日頭曬火的臉色,也讓蘭若嬨心疼不已。
“呵呵……大伙這都是怎么了?怎么在外面湊著熱鬧,多熱啊,快回吧,回吧!”若嬨面上笑得尷尬,幫著這個(gè)扇扇風(fēng),那個(gè)搽搽臉。
彩云見了她,緊皺著眉頭微微舒展,眼淚就在框里打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),看來她必是挨罵了,若嬨心里更是憋屈,見跪在地上的丫頭一個(gè)也不聽自己的,繼續(xù)跪著,就更是火大,用力撤了距離彩云最近的小秋一下,“去,送你彩云姐姐回屋里去。”
小秋微微抬頭,額上密汗順著鬢角直往下流,搖了搖頭:“夫人,老爺說了,要跪到晚上呢!”彩云見若嬨馬上要發(fā)威,忙擺擺手,“夫人,你回來我便是放心了,我自己能回去的。”說著揉了揉站到浮腫的腿腳,就往外走。
見她有些踉蹌模樣,若嬨怎能放心,忙追了出去,正巧杜氏屋里的桃枝過來,讓若嬨得個(gè)正著,讓她送彩云回去。這才安心回來院子,見各個(gè)丫頭具是如驚弓之鳥,紋絲不動(dòng),也不再勸說,徑直進(jìn)了屋子。
臥房內(nèi)有個(gè)獨(dú)立的小間,作為書房即帳房所用,此時(shí)正聽到里面算盤聲噼啪作響,以及紙頁翻閱之音不絕于耳,她猛地推來房門,震得門旁處玄關(guān)內(nèi)花盆亂顫。
正忙著立賬的良沐手頓了一刻,卻似剛才沒有發(fā)生什么事情一般,繼續(xù)忙著,“喂!你什么意思?”若嬨幾步走到他跟前,奪了賬本扔到一邊,他依舊不理會(huì),緩緩起身將賬目拿到進(jìn)前,在緩緩落座,就如同屋里沒有她這號人一般。
最見不得他不理不睬的模樣,若嬨真的急了,撲上去將滿桌子的東西都掀落地上,尖削的指尖點(diǎn)著他,良沐仰頭與她對視一眼,滿眼冰霜冷意,凍得她連張口的力氣都沒有,氣得兩只手在一起用力揉捏,骨節(jié)咯吧的響。
若嬨越想越氣,猛地扭身與他對峙:“廉二公子你到底什么意思?不就是生氣我不聽你話,牢守閨中嗎?為何要罰我的人,連彩云挺個(gè)大肚子,你都不放過,你還有沒有人性啊?”
“呵呵……”良沐斜唇嗤笑:“你總是這個(gè)模樣,無理辯三分。”若嬨挺胸剛要說話,被他揮手便封了嘴巴,氣的若嬨瞪大了眼,他只是無力的笑,“若是不封住你的嘴,怕是就是十個(gè)我也說不過一個(gè)你蘭若嬨吧?”
這話倒是說的沒錯(cuò),若嬨現(xiàn)在只能干瞪眼,被他囚禁在懷里,還捂住了唯一能說話的嘴,“若嬨我讓你牢守閨中有錯(cuò)嗎?那家婦人不是都這樣過來的?我只是不想讓你累著,更不想讓你名聲說不出不好聽,你難道忘了秦夫人嗎?她為何被人說的如此不堪,還不是常年行走商路,與三教九流為伍嗎?難道你真的想要撈了她哪樣的名聲,難道你就沒有想過我的感受嗎?”
憤憤中扭著腰身掙脫的若嬨,稍稍安穩(wěn)了些,秦夫人!他說的沒錯(cuò),在這個(gè)封建社會(huì)體制下,婦人出門便是大不為,有損自己名聲與夫家地位的事情,即使你什么都不做也是枉然,何況她還去背著良沐去看了林白。
若嬨心中無力苦笑,良沐見她稍微消停些,將緊箍的手臂也微微放松了些,“你沒有娘家?guī)统种遗R縣的產(chǎn)業(yè)離你遠(yuǎn)些,不好著打理,我便將人都接回滄州,你說怕任桐一個(gè)人照應(yīng)不過來,我便將徐管事送去,與他一起,你說彩云身子不方便,我便買個(gè)丫頭送去……這些事情你面上看著輕巧,你可知我有多難嗎?首先杜氏便是一關(guān)。”
這些事情,她還真的沒有考慮過,仰著頭巴望著良沐,手柔柔扶了扶他氣的劇烈起伏的胸口。良沐猛地扭頭,放開她的口,“你說你可以幫我,可以管理后院不著火,那你說說這段日子你管理的什么?你又做了什么?賀氏來找過我?guī)状危悴辉诩业臅r(shí)候,又有幾個(gè)丫頭主動(dòng)送上門頭會(huì)我?這些你知道嗎?還有杜氏的侄女要來這里住些日子,你聽說了嗎?”
被問的句句啞口無言,若嬨低著頭猛搖,“良沐我……”
“別叫我良沐,我如今在你心里便是薄情寡義沒人性的廉家二少,而且還是個(gè)沒頭腦的豬頭。”良沐將她推下剛坐的舒服些的暖懷,走到門口對那幾個(gè)跪地的丫頭擺擺手,“你們都下去吧!”
幾個(gè)丫頭聽命著起身,腿腳因跪得太久而漸漸發(fā)麻!踉蹌著拜了拜,見良沐冷著臉子也不敢多留,急急往回走。若嬨低頭順目踮著腳走近他,撒嬌般抱住他挺直的腰身,“良沐,我真的知道錯(cuò)了,我再也不出門遛達(dá)了,安心在家里管好這個(gè)多事之秋的后院。”
“別這么說,我這人被騙的習(xí)慣了,你昨個(gè)也便是這么說的。”良沐一揮手,推了她走開,若嬨苦著臉再接再厲拉著他胳膊,連哄帶求饒,最后急的無折,竟照辦良沐的管用計(jì)量,單手指天欲要發(fā)誓。
倒是將良沐逗得哈哈大笑起來,一把將她抱入懷里,狠狠親了幾口,恨不得將她揉碎入腹,滿意放松了手臂,他似只得了便宜的貓,雙眸狡黠:“這可是你說的,可不是我逼著你。”若嬨雖是心有不甘,但事已至此也知道自己的現(xiàn)狀,只得悶頭答應(yīng)。
且不說屋里頭小兩口嬉笑和好,那頭桃枝送了彩云回去,便急急跑回了杜氏那里,說了良沐大發(fā)雷霆將蘭氏好頓罵,連她屋里的丫頭都跪了好久的事情,聽的杜氏眉眼帶笑,手支著下顎點(diǎn)了點(diǎn)頭,“如此甚好,對了你可知那蘭氏今個(gè)去了那里?”
桃枝搖頭道:“這個(gè)不慎知曉,命跟著的人走到半路,便被人撞了下,跟丟了。”
“具是些沒用的東西,養(yǎng)來何用,明個(gè)換個(gè)機(jī)靈些的。”杜氏飲了一口茶,剛剛舒展的面色因怒氣而皺緊,又問:“小姐可在途中了?”
采兒忙答:“是啊!聽說都過了北岸,后個(gè)一早便能到了,房間安排在北苑內(nèi),距離正房也就是幾步路的功夫。”杜氏聽得甚是滿意,采兒卻是搖了搖頭,“那夏娘子也不是什么好東西,我們叫人過去收拾屋子,她接連問了幾次,我們搪塞不過去,便說要留著給老太太用的,她才剩著煩人的功夫。”
“主子是個(gè)不爭氣的,下人在賣弄也是那么回事。”杜氏啐了一口,從箱子里取出會(huì)子,“且去買兩匹好料子,待表小姐來做幾件新褂子穿。”采兒接過會(huì)子,笑著點(diǎn)頭便退下了。
若嬨這頭剛哄的良沐消停,夏兒便在門頭催著要見夫人,小秋剛被罰完,站在門口輕聲喚夫人,也不敢進(jìn)來,反倒讓若嬨覺得好笑,還真是應(yīng)了那句話,老虎不發(fā)威你就當(dāng)著是病貓呢!
“夫人還真的笑得出來。”夏兒見她沒心沒肺的模樣,加之聽了自家炕頭說了這事,讓她也很是生氣夫人做事不妥當(dāng)。若嬨挑眉:“怎的,笑笑都不行了?”
夏兒皺眉:“行,怎得不行,但也要管理好后院里面的事體在笑不遲,就拿這兩日來說吧!北苑里大興土木,怕是這兩日老太太那頭要來什么人。”
“來什么人?”見她緊張兮兮的模樣,若嬨配合她也面色凝重幾分,“見那屋子布置,該是個(gè)小姐之類的。”女人!?這還真是個(gè)難辦的問題,“夫人你說我們該怎么辦?”
若嬨曬笑:“人家還沒有來呢,我們能怎么辦?再說老太太收拾屋子,添置物件具是用的自己貼己的錢,有沒有問我要過,讓我怎么管,你先去看這些,待人來了再說就是了。”夏兒想想也是這么個(gè)道理,便出去忙了。
見夏兒剛要走,忽然想起了那幾個(gè)主動(dòng)勾引了良沐的丫頭,具是被打發(fā)去了,但是問了什么手段,他卻是不肯說,若嬨忍不住好奇,叫住夏兒,問起此事。
夏兒先是皺眉,沒一會(huì)卻是笑得,“老爺是個(gè)有把持的人,夫人大可放心的,不過就是做的絕了些,將那兩個(gè)丫頭都買了妓院的老鴇,這才斷了那些想著攀高枝的念想,就連賀氏都吃了一憋,好久沒來找老爺說事了。”
這招是挺絕的,不過甚是管用。若嬨倒是不覺得意外,點(diǎn)了點(diǎn)頭,便讓她去忙了。
沒過三日,家里頭便來了貴客,泉州杜家正房的三小姐,年方十八,正值青春年少之時(shí),生的唇紅齒白的模樣,看著就挺討人喜歡的。聽說家事也是一等一,祖輩經(jīng)商跑海,家底豐盈。
若嬨得了老太太的信,收拾了頭面妝容,親自過去迎接的,當(dāng)日老太太高興請了家中的幾人,在她那里用得晚餐。杜三娘人生的溫婉,嘴皮子卻能說會(huì)道,將老太太哄的面笑如菊,就連若嬨聽了都笑得合不攏口,直贊她是個(gè)會(huì)說話的。
也不知良沐是有心躲著,還是有應(yīng)酬,反正那日很晚才歸家,杜氏倒是好說話起來,也不腦只吩咐著若嬨要好生照顧著自家夫君,莫要因?yàn)樾┬∈露鴤撕蜌狻?
還提點(diǎn)了幾日前的罰婢子的事情,說若是不喜歡的,就打發(fā)人賣掉在換批新人來,若嬨笑著點(diǎn)頭稱是,又說了那些個(gè)丫頭是自己管教不嚴(yán),以后好好管管便是了。
杜三娘聽聞,勸杜氏道:“二嫂嫂一看就是個(gè)慈眉善目好說話的,所以出來幾個(gè)刁奴也是常有的事情,姑母就莫要埋怨了,待日后侄女常去嫂嫂房頭坐坐,聊聊知心貼己的話,就好了。”
這話說的很有一番味道,賀氏手里磕著瓜子,看著若嬨似有若無的笑,還真是前有狼后有虎呢!
三過三盞,大伙也都乏了,杜氏半倚在軟榻上假寐起來,若嬨與賀氏請辭,杜三娘見杜氏打著瞌睡,便向她們點(diǎn)了點(diǎn)頭示意她們離去。
才出來杜氏屋子,賀氏便忍不住開始說道起來:“這三娘可真是生的好模樣,又能說會(huì)道的,妹妹你可得提防著些。”若嬨笑而不語,賀氏見她悶葫蘆的模樣,就有氣,心嘆真是白瞎了廉慕的好秉性,怎就說了這么個(gè)中看不中用的婆娘。
“我說得,你也別不當(dāng)一回事,如今我可不似以前,想要巴結(jié)你的,我已經(jīng)有了好出路,就等著過了喪期,在辦好事呢!”賀氏一行說著,嘴里磕著瓜子笑彎了唇線。
原本就知道賀氏是個(gè)實(shí)心眼的,竟想不到她會(huì)對自己絲毫不避諱,就連要改嫁的事情都能拿出來抖摟。倒是驚得若嬨瞪大眼睛,半響才反映過來,恭喜道:“那妹妹恭喜嫂嫂了,就不知是誰家的命好,能說的嫂嫂過去。”
賀氏挑眉媚笑:“這個(gè)就先不告訴你了,待十有八九再說吧!”見她那模樣怕是八九不離十,若嬨悶笑點(diǎn)頭放下不提。剛剛回了院子,小秋小跑過來知會(huì):“夫人,老爺早回來了,臉色黑黑的,很不高興。”
這幾日來,他何時(shí)高興來著,總是與自己板著個(gè)臉子,但若嬨知道他鋪上不順心,自己有總是與他找事,生氣也是正常的,便日日的哄著他,在家里安生呆著,倒是心情好了許多。
“回來這么早,怎就不過去老太太屋里吃飯呢!餓了吧?”若嬨走到床邊,伸手奪了他手中擺弄的賬目,“總是看,總是看,能當(dāng)飯吃怎么著?”
良沐微微一笑,雙手拉著她胳膊往前一帶,便投入她懷中,“你還別說,它真能當(dāng)飯吃,就是沒有娘子好吃。”說著在她面上香了一口,“在老太太那屋吃的好嗎?”
“有什么好不好的,對付事唄!怎能跟相公的手藝比。”若嬨乖乖爬在他胸前,揉著他捧久了賬目的手臂,“想吃些什么,我與你去做?”
良沐搖搖頭:“我在外面吃過了,來進(jìn)里面躺會(huì)。”若嬨找個(gè)舒服的地方窩在他懷里,任由著他撓著頭發(fā),癢癢的。“杜氏沒有為難你吧?”
若嬨搖頭,“沒有啊!相敬如賓的。她那個(gè)侄女也是個(gè)會(huì)說話的,逗得大伙一勁的笑。”良沐蹭著她頭頂,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“別讓人說了兩句好聽的,就誆了去,杜三娘可不是什么省油燈。”
“咦!你與大嫂說話口氣怎么這么像啊?”若嬨瞇著眼嘻嘻的笑,“而且大嫂還跟我說,她找到好人家了,說說是不是你辦的好事?”
“她真的如此說?”良沐顯然也是一驚,若嬨微笑點(diǎn)頭:“可不是嗎?剛才先于我說杜三娘不是什么省油燈,又說了自己以找到好人家了,叫我放心她呢!”
良沐忍俊不禁,拍了拍蘭若嬨的后背,“看來真就不能小瞧了吳管事,還真就有兩把刷子。”若嬨驚拖了下巴:“啥?你說賀氏看上吳炳了?”
他用力點(diǎn)頭,神色間滿是輕松,自從來了廉家,賀氏便時(shí)時(shí)都要煩他,且有時(shí)竟去鋪上叨擾,委實(shí)讓他難堪,良沐便找來吳炳商議此事,想聯(lián)系個(gè)人家將她推出去,可畢竟是個(gè)寡婦,不好說。
吳炳苦找了幾日,媒人也聯(lián)系了好幾個(gè),竟似毫無頭緒,正巧那日賀氏又來找良沐,良沐剛想躲避,就被她抓個(gè)正著:“叔叔可吃過飯沒有?”
良沐忙點(diǎn)頭,“嫂嫂放心,兄弟吃過了,吃過了。”
“咦?若嬨一日沒有在家中,你去那里吃的飯啊?”賀氏驚訝的說,良沐聽得更是莫名其妙的,早上出來時(shí)若嬨還在屋里做女紅呢!怎就一日沒在家,也沒有來鋪上找過自己啊?不由的著急。
然賀氏卻是沒眼力見的,竟沒有看出他黑黑的臉色,熱情的邀著他去酒樓吃點(diǎn)什么,唐拖不開的良沐總有翻了臉子,冷言冷語幾句扭身便走。蘭若嬨聽到這里,心里有些明白了,原來自己精心布置的外出事件,就是這么被賀氏給打亂的,害的自己簽訂了不平等的禁足條約。
想著想著,手上用力擰了他一把:“后面關(guān)于你的事情就不要說了,說說吳管事與賀氏怎么擦出火花的?”良沐見她憤憤模樣,喜滋滋的笑認(rèn)著她捏夠了才說:“聽吳炳說,待我走后,賀氏便哭了,吳炳擔(dān)心她在鋪上胡鬧,影響了生意便帶著她去了附近的酒肆,兩個(gè)人在那里吃上一頓,賀氏也是在家中憋悶的久了,酒過幾杯便講訴她在廉家所受苦楚,吳管事見她可憐,便心生憐愛,與我說了想法。”
“哦!還真是郎有情妾有意呢!”若嬨捂著小口,嘻嘻的笑,良沐就著她小蠻腰捏了一把,“就你沒心沒肺的,吳管事可是為了讓你我寬心,才犧牲小我,成全大伙的。”
“知道了,知道了。趕明辦事的時(shí)候,我與他多些置辦就是了。”良沐不依:“那可不行,這些家當(dāng)都是與我兒子留著的,你都給我存好才是。”說著手腳便開始不老實(shí)起來,又開始老生常談,要生兒子云云……