逍遙子離開後，廖青雲將李少白叫在一旁，直率道：“小子，把你的本領全都展示出來，讓老叫花子看看你到底有多少本事？”
李少白明白斷臂神丐的用意，但又想起曾經與幽冥鬼谷的交手，不禁心生怯意：“神丐前輩，在下修爲時日不長，根基尚淺，就請前輩指點即可，至於切磋比試，我看就算了吧。”
廖青雲臉色一沉，道：“怎麼，莫非怕了我這糟老頭子不成。”
李少白忐忑道：“不瞞前輩，幽冥鬼谷老人家正是在下的師公，您與他齊名，因此我見了您，就像見了他一般，那裡還敢動手。”
廖青雲聽他這麼一說，倒是十分驚訝。“什麼，你真是老鬼的徒孫？”
李少白恭敬道：“正是晚輩，如假包換。”
廖青雲卻樂了起來。“我曾與老鬼多次比試，都未分高下，上天安排你我相逢，果然是機緣，看來我得好好調—教你，讓老鬼看看到底是他教得好還是我教得好！”
李少白心道，這斷臂神丐看似無慾無求，灑脫自如，卻也是個爭強好勝的性格。
殊不知，斷臂神丐見他爲人單純、性格直率，本就喜愛，加之他又是其故交幽冥鬼谷的弟子，更是願意傾囊相授，這才令其展現本領。這斷臂神丐雖已有一百二十歲的高齡，但依舊神采奕奕。而他最擅長的正是仙氣，而是凌駕於罡、宗、霸三氣以上的自然之氣。此氣極爲厲害，萬人中修成此氣者也寥寥可數，當年的劍神玄天宗和劍魔獨孤雲都曾達此境界，此後“北丐南鬼”皆習得此氣，成爲當世神話。李少白得知廖青雲要傳授他仙氣，感激不已，學得極爲認真，不敢有絲毫懈怠。而南宮燕則每日爲二人準備膳食，她雖是千金之身，尤其是南宮凌天被拘之後，恍如在一夜間長大，早已沒了昔日的嬌氣。李少白跟隨斷臂神丐，每日端坐練氣，不知不覺竟過了半月。
再說趙及第，那日在神武門親眼目睹端慕陽死去，心中的仇恨釋放了大半，剩下的恩怨只在雲中子與他之間，但這些年來雲中子畢竟將他撫養成人，再者那只是司馬南的片面之詞，要論確鑿證據卻是沒有，因此一時呆立，不知該怎麼辦。正在此時，趙及第卻被身後偷襲的徐浪刺中肩膀，加之元氣透支，他漸漸失去了知覺，暈倒了過去。卻被不知哪兒飛來的仙鶴抓起，只依稀見鶴上正坐著一老者，仙鶴童顏，手持拂塵，宛如神仙真人。
此時正是黃梅時節，天氣煩躁。須臾，濃雲密佈。一陣大雨過了，那黑雲邊上鑲著白雲，漸漸散去，透出一派日光來，照耀得滿湖通紅。湖邊上山，青一塊，紫一塊，綠一塊。樹枝都像水洗一番，尤其綠得可愛。
一個扎著小辮的青澀丫頭，正聚精會神地在湖邊浣洗衣服，撐腰拭汗之際，突然發現湖面竟飄著一個人，當即嚇得大叫一聲“哎呀，快來人啊！”
……
不知道過了好久，趙及第緩緩睜開眼睛，四周一片模糊，只依稀看見一個女子的身影，耳畔又恍惚聽到那女子說：“爹爹，他醒了！”
旁邊的瘦弱老漢驚道：“這人命可真大，昏死了三天三夜竟然還能醒來，楚楚，快去打盆熱水來！”
那女子趕緊打了盆熱水，端了進來。
“爹爹，讓我來吧！”
說罷兩隻纖纖玉手搓捏著手帕，在趙及第俊俏的臉龐上擦拭著。
趙及第迷糊地說道：“我，這是在什麼地方？”
丫頭驚異道：“你終於醒了，你好厲害，在湖裡漂了那麼久，竟然還能活下來，真是奇蹟？”
趙及第意識並不十分清楚，只是摸了摸額頭道，“我這是怎麼了？”
丫頭翹起殷桃小嘴，笑道：“你這人真奇怪，剛纔不是和你說了麼？你被湖水衝在了岸邊，對了，我叫楚楚，你叫什麼名字？”
趙及第吃力道，“趙，趙……”
楚楚抿嘴笑道：“棗棗？哪有這麼奇怪的名字，不如我就叫你大棗吧！”
趙及第本欲解釋，可哪裡由得他的分說，楚楚早已活蹦亂跳的跑了出去。不一會兒，楚楚有端著一碗黑糊糊來到趙及第身旁，用命令的語氣說道：“大棗，快喝下它！”
趙及第堪稱當今絕世高手，此刻竟不知不覺地聽命於一個乳臭未乾的丫頭。
幾日光景，在楚楚的照顧下，趙及第的身體逐漸恢復，已能下地走路。原來救下他的這家人是島上的三口漁民人家。楚楚父親是個瘦骨嶙峋的老漁夫，而楚楚孃親則患有不治頑疾，常年臥病在牀。楚楚極爲孝順，平日裡除了幫助父親下湖捕魚，還要照顧母親。
這日，趁著楚楚父女外出捕魚，趙及第披好外衣，慢慢地走在鄉村小道上，他發現這個村子在一個孤島之上，四周都是浩淼碧綠湖水，遠遠眺去，水天一色。正是如此，這島與世隔絕，村民們相處得尤爲和睦，就如同世外桃源，此間的靜謐與江湖的浮躁也形成鮮明的對比。
這時，不知道楚楚從哪裡冒了出來，拍了拍肩膀道：“大棗，你去哪兒了？怎麼也不和我們說下，你不知道我們很擔心你呀？”
趙及第心裡產生了一種異樣感覺，是的，已經有許久沒有人爲他擔心，如今世上已沒有人會牽掛他。他上下打量著楚楚，雖然眼前的丫頭著裝簡樸，但美貌一點也不打折，身材苗條，亭亭玉立，笑起來臉龐兩邊淺淺的酒窩看著讓人覺得甚爲愛憐。
“陪我走走吧！”趙及第終於主動開口。
楚楚嘟嘴，“你終於說話了，我還以爲你是木頭呢！”
趙及第道：“對了，你孃的病是怎麼回事？”
楚楚眼神裡露出幾分憂傷。“村裡的郎中說過，我娘這病是頑疾，一時半會兒也好不了，除非……”
趙及第道：“除非什麼？”
楚楚嘆道：“除非有一種奇藥——‘雪蘭’，不過這種雪蘭極其珍貴，十分稀少，據說這種花十年纔會開一次，而且大都生長在懸崖峭壁，一般人是無法採摘的！”
趙及第道：“那你們這個島上有這種雪蘭嗎？”
楚楚蹙眉道：“有是有，但是在五花海邊的懸崖上，我爹去了好幾次，都沒辦法攀爬上去。”
趙及第道：“你現在就帶我去。”
楚楚狐疑道：“你行嗎？”
趙及第嚴肅道：“把‘嗎’字去掉，快走吧！”
楚楚將信將疑，帶著趙及第來到島嶼的西岸，原來楚楚說的正是一處火山口，那火山常年噴發的巖漿沉澱在一處低窪地帶，湖水倒灌進入，形成內湖，湖內巖石折射，發出七彩光線，被村民稱爲“五花海”。
趙及第擡頭仰望那峭壁，四面皆光禿禿，並無巖石可以攀爬。趙及第手中結印，大喝一聲：“朱雀撥雲”，從天上猛然降下一隻巨大朱雀。趙及第將楚楚拉了上去，道了聲“起！”那神鳥長鳴一聲，振翅而飛，衝上雲霄。楚楚既驚更喜，興奮得像個小孩子。趙及第駕著朱雀來到懸崖峭壁處，只見峭壁的山縫處有一朵手掌大的花，每一花瓣皆不同顏色，共有七瓣，呈七彩繽紛。
楚楚喜道：“你看，那就是雪蘭！”
趙及第伸手一招，那花竟自動飛至手中。
楚楚拍手道：“大棗哥，你真是太厲害了！”
趙及第道：“那是自然。”
兩人回到茅屋，將雪蘭作爲藥引，送楚母服下，兩三日之後，竟能下地走路。楚楚一家對趙及第感激涕零，尤其是楚楚，她對趙及第是崇拜至極，整日臉上都掛著笑容。
趙及第看她古靈精怪，更覺不解的是她時刻都在笑，似乎沒有一件事情能令她笑不起來。
趙及第不解道：“看來你很喜歡笑。”
楚楚微笑道：“當然，笑本來就很好呀，人活著就要開開心心，何必爲那些悲傷的事情煩惱呢，你想，笑也是一天，哭也是一天，那我們何必選擇哭而不選擇笑呢？”
趙及第見眼前這丫頭如此單純，不由得苦笑了一下。
楚楚搖頭道：“你笑得真難看。”
趙及第指了指這個村子，又道：“你們村裡的村民好像很和睦，難道他們就不會爲了捕魚產生矛盾嗎？”
楚楚撇嘴道：“你這是什麼話，我們村子裡的人本來就很和睦，絕不會因爲任何事情而爭吵的，至於你說的那個更是不可能了，村裡的長老都訂好了規矩，什麼時日輪到你家捕魚，什麼時日又輪到他家，大家自然也就墨守成規了。”
趙及第點頭不語。
這幾日，趙及第總做驚悚的夢，夢裡李少白用著帶血的雙手緊緊拽著他不放，似乎要找他尋仇，他驚出了冷汗，豁地一下醒來，這才發現只是一場虛驚罷了。
雖是虛驚，可趙及第許久也未睡著。於是披上外衣，輕踏步子，悄悄地走了出來。
趙及第看著潮起潮落，此消彼長，起起伏伏，心道這湖中的水難道不正如自己的人生嗎？
……
趙及第在島上漁村過了一個月，這段時間以來是他最無憂無慮的日子，不必深思熟慮、不必想著復仇，比任何時候都要輕鬆自在。
趙及第倚坐在湖畔上的大青石上，湖風拂過臉龐，思緒也隨風遠行。作爲一個外來客，村裡的人並未排斥，甚至於對他都懷有幾分同情，一個漂泊無鄉的人不該值得同情嗎？趙及第也覺得如此，世人爲了五靈石，紛爭不止，不知多少人爲之瘋狂，最終落得家破人亡、妻離子散，而這個村子裡面沒有五靈石，卻是安靜和睦、家庭幸福。究竟天下禍亂之根，是啓於時勢、還是人心？
趙及第正發呆，楚楚卻拍了拍他的肩膀：“傻大棗，你在想什麼呢？”
趙及第依舊不改冷峻面容：“沒什麼，就是胡思亂想。”
楚楚天真地眨著眼睛，並不懷疑。“那你不要胡思亂想了，要不我帶你去見見村長，他可是一個有大智慧的人！”
趙及第道：“不必了，我想單獨在這地方呆一會兒！”
楚楚氣得嘟起了嘴巴，“哼，好心當做驢肝肺，我不管你了！”說完秀髮一甩，徑直離開。
趙及第呆坐在那裡，良久、良久。
突然，他感覺後面有人，他本以爲楚楚這個丫頭又來煩他，於是沒好氣道：“不是讓你走嗎？怎地又來了？”
“年輕人，怎麼火氣這麼大，看來你的心就如這湖水一樣，還未完全平息呀！”
趙及第聽聲音不對，扭頭一探，是個老者。那老者臉色紅潤，身子健朗，後邊揹著斗笠，手上拿著魚竿，正在專注垂釣。
趙及第反問道：“你怎知我心不平靜？”
老者微微笑道：“因爲我會相面！”
趙及第道：“有點意思，那你說說，我心中爲何不平靜？”
老者道：“那是因爲你在質疑你的‘道’！”
趙及第不解：“道？！”
老者道：“不錯，你所追尋的道，帶著戾氣，卻不是爲別的，正是仇恨帶給你的，你所追尋的道，正是‘復仇’！”
趙及第被說中，心道這人好厲害，竟然看穿別人的心事。
老者微微閉上眼睛：“恩，你體內除了戾氣外，同時也有幾分悔意，那即代表你已經報了大仇，可復仇卻並未讓你所追尋的道成爲真正的道，相反，卻成了你心中的魔障，阻礙了你追尋的道！”
趙及第見心中所思所想均被一語道破，冷笑道：“一派胡言！”
老者卻欣然道：“信與不信，只在你心裡，菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。倘若能放棄心中的虛妄與偏執，便可看清心中真正追尋的道！”
趙及第正欲追問，可老者卻早已消失得無影無蹤。