李愬點(diǎn)了點(diǎn)頭："正是。聽聞這位武小姐文武雙全，能倚步成詩，連成都府尹楊大人都極爲(wèi)推崇。武藝也不同凡俗，威震回鶻的朵麗公主的彎刀都不能討得好去。"
一聽外鄉(xiāng)人的評(píng)論，店小二來了精神："還不止這個(gè)呢！咱們這位武小姐，獨(dú)自一人，把吐蕃一羣大漢打得東倒西歪，那羣吐蕃人啊，身高有這麼高，"伸直手臂比劃了一個(gè)用現(xiàn)代眼光看來足足兩米多的高度，"肩膀有這麼寬，"又比劃了一個(gè)兩人合圍的寬度，"掄著狼牙棒，哎呀那個(gè)兇啊……"店小二精神抖擻，口沫橫飛，比比劃劃說了好一陣："……就這麼著，武小姐就把他們都撂倒了！"
旁邊一桌的客人也忍不住伸頭過來插嘴："聽說這位武小姐身材高大，威猛神武……"
他的鄰桌立刻打斷他："胡說！據(jù)說這位武小姐外表看來弱不禁風(fēng)，是位嬌滴滴的美人兒。"
開始那位還在嘴硬："誰說美女就不能威猛？"
兩個(gè)人立即爭論起來："武小姐弱不禁風(fēng)！"
"不對，是高大威猛！"
"弱不禁風(fēng)！！"
"高大威猛?。。?quot;
旁觀的衆(zhòng)人也各自選擇一方支持，小小飯館內(nèi)頓時(shí)亂成一團(tuán)。
一邊爭論，衆(zhòng)人一邊七嘴八舌，各自把自己聽來的傳言添油加醋，再演繹一番。
武容若兩隻手託著頭，從來沒覺得頭有這麼大。
看來八卦精神，是古已有之，這消息的傳播速度，天馬行空的演繹能力，津津樂道的口口相傳，即使是二十一世紀(jì)的狗仔隊(duì)、小報(bào)也不過如此了。
爭來爭去，也沒什麼結(jié)果。不知是誰嚷道："有什麼好爭的？趕明兒咱們?nèi)コ啥几H眼見見這位武小姐不就是了？反正，無論吳小姐外表如何，她都是個(gè)了不起的女子。"
衆(zhòng)人一聽，還是這話有理，於是紛紛點(diǎn)頭，爭論也就不了了之了。
那店小二還不忘總結(jié)幾句："咱們武小姐啊，是咱們蜀西的驕傲。咱們蜀西，總是出了不起的人物！"全忘了節(jié)度使武大人不過是三年之前纔來蜀西上任。
他這話博得了正在議論的衆(zhòng)人的一致點(diǎn)頭同意。
李愬嘴角含著笑意，靜靜地聽大家說著，然後轉(zhuǎn)向容若道："這些天我在蜀西這一路上，總是能聽到各種各樣關(guān)於這位武小姐的傳言。尤其是武小姐送行劍南大軍時(shí)唱的那一曲，已經(jīng)傳遍了各處。"
他的明澈笑意裡帶著悠然神往："'我願(yuàn)守土復(fù)開疆，堂堂大唐要讓四方來賀'，一個(gè)女子竟然有這樣的胸襟氣度。武兄弟，你從成都來，可識(shí)得這位當(dāng)世木蘭？"
武容若捧著頭，苦笑著搖頭："李大哥太看得起小弟了。雖然是同姓，可是成都府那麼大，武小姐又是節(jié)度使千金，小弟哪裡有這份榮幸識(shí)得這位這麼傳奇的姑娘？小弟家住成都府郊外，也很少進(jìn)城去。"
李愬"哦"了 一聲，笑了笑："也是，成都府往來的人何止萬計(jì)，武兄弟你不認(rèn)識(shí)武小姐也不足爲(wèi)奇。"
兩個(gè)人用過飯之後，李愬和武容若一同出得店來，店小二也把兩人的馬牽過來。李愬的坐騎也是一白馬，卻是從頭到腳沒有一絲雜毛，看上去神駿非常。
李愬飛身上馬，含笑問容若："武兄弟，我此去太和城，將一直向南。你要往哪個(gè)方向走？"
武容若不想和李愬一路，便道："小弟要向東。"
李愬點(diǎn)點(diǎn)頭："那我們就此告別吧。不過，"李愬溫潤如水的目光落在容若臉上："我和武兄弟一見如故，日後可有再見的機(jī)緣？"
武容若微微一笑："莫愁前路無知己，天下誰人不識(shí)君。"
李愬朗聲笑道："好一個(gè)'天下誰人不識(shí)君'。既然如此，武兄弟，後會(huì)有期。"揚(yáng)鞭縱馬而去。
武容若望著他的背影遠(yuǎn)去，也撥轉(zhuǎn)馬頭，向東而行，心中卻有淡淡的悵然，若有所失。
她並非一個(gè)不識(shí)好歹的人，最後李愬殷勤相問，她卻婉言拒絕告訴他以後該去哪裡找自己，多少都有些讓人尷尬。
可是這李愬，品貌出衆(zhòng)，談吐優(yōu)雅，風(fēng)姿卓然，上馬時(shí)的身手更是不凡，必然是個(gè)大有來歷的人物。他能看出武元衡起兵並非僅僅是名義上的戍邊、更有主動(dòng)迎敵吐蕃的意圖，此去又是去南詔王庭所在的太和城……是敵？是友？大是費(fèi)人思量。
武容若身負(fù)說服南詔國王、設(shè)法令南詔與大唐結(jié)盟的使命，這一路無論怎樣小心謹(jǐn)慎都不過分，怎能輕易向人吐露自己的身份和此去所圖呢？所以她故意繞道，也不想與不知道底細(xì)的人同行。
武容若輕嘆一聲，縱馬向東疾馳而去。
容若一路向東，然後又改向南。
這一天，估摸一下路程，應(yīng)該已經(jīng)離開劍南，進(jìn)入了南詔的邊界。
這一帶羣山環(huán)繞，密林遍佈，山與山之間夾著河流，偶爾有人煙的地方，田地鑲嵌在山腰，村子座落在山林深處，有的房子甚至是將就靠著傾斜出來的巨崖而建成的。
容若看看天色不早，也打算找個(gè)地方休息，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見山間的平地上有幾間房舍，看起來又是一個(gè)村落，看來今晚就要住在這村子裡了。
這些天來，她一直是有城鎮(zhèn)或村落的地方，就在城鎮(zhèn)村落裡找地方打尖、歇息，如果是走到荒無人煙的地方，就露宿山間林中。也曾經(jīng)在白蠻的寨子中借宿，因爲(wèi)地方偏遠(yuǎn)，民風(fēng)淳樸，這些白族的祖先對這個(gè)遠(yuǎn)道而來的漢人少年也並不排斥，相反因爲(wèi)寨中也常常有人去往劍南，對容若還相當(dāng)熱情。
容若來到村口，發(fā)現(xiàn)這個(gè)村落裡的建築都是如在劍南的普通漢人房屋一般，並不是像南詔常見的白蠻或?yàn)跣U的竹樓，便猜到這大概是一個(gè)生活在南詔的漢人村落。
容若策馬繼續(xù)往村子裡走，發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪之處：這村子雖建造得頗爲(wèi)整齊，但是有些房子看來已經(jīng)許久沒有人住，有些荒蕪的樣子。
容若四處打量了一下。有炊煙的人家一定有人住，容若下了馬，向鄰近的一戶冒著炊煙的人家走去。
院子裡，一位老者正背對著院門在搬柴。
"這位老丈，打擾了。"容若開聲招呼。
聽到陌生人說話，那老者的背影就是一哆嗦。
他慢慢轉(zhuǎn)過身來，當(dāng)看到來人只是一個(gè)少年，明顯地鬆了一口氣。再仔細(xì)打量容若，面上漸漸露出驚喜的神情。
"這位老丈，打擾了。"容若看對方半晌沒有說話，再次重複了一遍，抱拳作揖。
"啊，不打擾，不打擾。"那老者連忙答話，又試探著問："這位公子可是從大唐而來？"
容若點(diǎn)點(diǎn)頭："在下正是從劍南來。路過此處，想叨擾老丈一頓飯，再借宿一晚。在下必有報(bào)答。"
那老者連連擺手："公子說得哪裡話來。大家都是漢人，不用那麼客氣。只是小老兒家裡沒什麼好東西招待，怕是慢待了公子。"
容若笑道："老丈太客氣了。"
老者把手裡抱著的柴火扔在地上，兩隻手在衣襟上擦了擦："公子，快請進(jìn)。馬就拴在院子裡吧。"
說著，又搬了捆乾草放在雪月面前，往屋子裡面讓容若："公子，請跟我來吧。"
一進(jìn)屋子，老者就高聲喊："老婆子，家裡來客人了。"
"來了，來了，"一個(gè)聲音應(yīng)著，從裡屋迎出來一位老婆婆，見了容若，一怔："這位公子是？"
容若迎面一禮："婆婆，在下武容若，從劍南去往太和城走親戚。途經(jīng)此處，天色已晚，叨擾老人家一頓飯，借宿一晚。"
一聽容若是從劍南來，老婆婆也和那老者一般滿面堆歡："都是漢人，難得啊。公子快進(jìn)裡屋吧。"
兩人將容若讓進(jìn)裡屋，屋裡的桌子上已經(jīng)擺了飯菜。農(nóng)戶人家的晚飯，一鍋糙米飯，一盤臘肉炒的鹹菜，兩碟青菜，已經(jīng)算是相當(dāng)豐盛了。
老者道："我們也是正要吃飯。公子若是不嫌簡慢，就和我們一起用飯吧。"
老婆婆更是直接將一碗飯擺在容若面前，遞了一雙筷子到容若手裡。
容若道了謝，坐下和兩位老者一起吃飯。見她落落大方，一點(diǎn)也不虛僞客氣，兩位老人家心裡更是喜歡。
三人一面吃飯一面閒談。
容若問："在下武容若。不知兩位老人家怎麼稱呼？"
老者道："小老兒姓範(fàn)。"
容若道："範(fàn)老丈，範(fàn)婆婆，我看這村子似乎都住的是漢人？"
範(fàn)老丈點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道："正是。我們裡叫範(fàn)家村，村子裡的人大多數(shù)都姓範(fàn)，是幾代以前流落在南詔的漢人的後代，本來都居住在弄棟城附近。後來，南詔弄棟節(jié)度使遷徙漢人，把我們趕至在這荒僻所在，也就在此建了村子、紮了根。"
容若點(diǎn)了點(diǎn)頭。
南詔的地方管轄模仿唐制，共設(shè)六個(gè)節(jié)度使，分駐外圍要害地方，統(tǒng)治六詔以外的諸部落。其中，弄棟節(jié)度使駐弄棟城，管諸族部落，境內(nèi)不許漢人居住，原來住在姚州的漢人都被遷徙到遠(yuǎn)處；永昌節(jié)度使駐永昌城，管轄哀牢族（烏蠻別種）居地；銀生節(jié)度使駐銀生城，督轄樸子、長鬃等數(shù)十族；劍川節(jié)度使駐鐵橋城，管轄浪加萌、於浪、傳袞、長褌、磨些、樸子、河人、弄棟等十餘族；拓東節(jié)度使駐善闡府，管轄東爨烏蠻三十七部；麗水節(jié)度使駐麗水城，管轄金齒、漆齒、繡腳、繡面、雕題、僧耆等十餘族。六節(jié)度使對外是劍川、麗水兩鎮(zhèn)防吐蕃，拓東、弄棟兩鎮(zhèn)防大唐劍南，對內(nèi)是六鎮(zhèn)都管轄境內(nèi)諸族。
容若又問出剛纔一直縈繞在心頭的疑問："我剛纔看見村子裡好些人家似乎已經(jīng)搬走了，院落都荒廢了的樣子。不知又是什麼緣故？"