宋得森擺擺手，示意大家不要插嘴，接著說(shuō)：“老鄉(xiāng)們，還是聽(tīng)聽(tīng)劉主任的吧！”
劉寄萍趕緊點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“宋老先生，我們正想找你商量這個(gè)哩。這次進(jìn)攻贛榆的主要是小鬼子，只有不多的漢奸在前頭充當(dāng)炮灰。我們決定在贛榆城和青口鎮(zhèn)打他一個(gè)伏擊。我們打算動(dòng)員老百姓馬上撤到西邊山區(qū)，讓他們看到咱們是怎麼打鬼子的，讓勝利的凱歌來(lái)直接教育百姓，這比任何大道理都有說(shuō)服力。”
“還是劉主任說(shuō)的在理。”宋得森的雙眼立即發(fā)出了光來(lái)，趕緊接上來(lái)說(shuō)，“那我把鄉(xiāng)親們召集起來(lái)，你跟他們講講。”他轉(zhuǎn)過(guò)身去，放開(kāi)嗓子大喊，“鄉(xiāng)親們快到我這裡來(lái)，俺們有話要同大家說(shuō)。”
當(dāng)宋得森和劉萍說(shuō)話的時(shí)候，村民遠(yuǎn)遠(yuǎn)地站著打量這支剛剛成立不久的國(guó)民黨贛榆縣常備旅的騎兵營(yíng)，當(dāng)兵的都著清一色的粗布衣服，武器裝備雖然落後，但精神面貌特好，同其他國(guó)民黨地方軍隊(duì)有著天壤之別，給人一種難得的安全感。
當(dāng)百姓又聽(tīng)宋得森說(shuō)這是一支真正打鬼子的國(guó)民黨軍隊(duì)，見(jiàn)那個(gè)帶隊(duì)的同宋得森談得特近乎，自然而然地產(chǎn)生了好感。既而聽(tīng)到宋得森招呼，就流水般向這裡涌來(lái)。
鄉(xiāng)長(zhǎng)吳明示猶豫一下，不大情願(yuàn)地跟著人們後面動(dòng)著。
劉寄萍面前的寬地上擠滿了黑壓壓的老百姓，他們有當(dāng)?shù)氐模灿型獯宓模€有外省逃難來(lái)的。他們潮水般向前涌，極爲(wèi)好奇地盯著劉主任看。
“快讓讓，讓俺們也看一眼真正的青天大老爺！”一位牙齒全掉光的老太太，邊擠邊說(shuō)著，顫顫巍巍地走著。
宋得森讓朱愛(ài)周和劉寄萍登上一個(gè)大土堆上，向老百姓介紹說(shuō)：“鄉(xiāng)親們都來(lái)見(jiàn)見(jiàn)面。這位就是國(guó)民黨贛榆縣長(zhǎng)兼贛榆縣常備旅少將旅長(zhǎng)朱愛(ài)周先生，這位是中**員、旅政訓(xùn)處劉寄萍主任。他們這幫人馬，是真心打小鬼子的，同混蛋縣長(zhǎng)嚴(yán)濟(jì)寬不一樣，決不是那種欺內(nèi)怕外的貪污犯。現(xiàn)在，就請(qǐng)二位父母官幫咱們出個(gè)主意吧。”
朱愛(ài)周被推到前面，滿面堆笑，親切地說(shuō)：“家鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親，好久沒(méi)有專門過(guò)來(lái)看望大家了，大夥受苦了！大家不要說(shuō)我當(dāng)了官就六親不認(rèn)呀，實(shí)在是擠不出時(shí)間來(lái)呀！”
“請(qǐng)縣長(zhǎng)注意身體呀！”衆(zhòng)道。
朱愛(ài)周拍拍腰上的手槍，接著說(shuō)，“好！可是，這個(gè)傢伙不是嚇唬老百姓的，是真正爲(wèi)咱們老百姓撐腰的。咱醜話先說(shuō)到這裡，我要是不把槍口對(duì)準(zhǔn)小鬼子，大夥就有權(quán)下我的槍，本人願(yuàn)意接受我們贛榆百姓的處罰。”
“說(shuō)得好……”朱愛(ài)週一開(kāi)口，百姓就感到親切，舒服，這使人們想起了那些跟朱愛(ài)周相處的往事，情真意切地說(shuō)喊著，“朱縣長(zhǎng)，你好嗎？”
“只要真心帶人打鬼子，誰(shuí)要是膽敢繳你的槍，咱就砸碎他的狗頭！”沒(méi)牙的老太太道。
“鄉(xiāng)親們！”朱愛(ài)周抓住大好時(shí)機(jī)，緊接著問(wèn)道，“這麼說(shuō)，大傢伙是擁護(hù)我這個(gè)真心抗日的縣長(zhǎng)的了？”
“誰(shuí)要是反對(duì)，就打死他！”聽(tīng)到這響雷似的聲音，就知道是高大朋。
“打鬼子不能只靠我們這幾個(gè)人呀，大傢伙一起幹纔有勝算！”朱愛(ài)周看到老百姓期待的目光，立即開(kāi)門見(jiàn)山。
“對(duì)！”衆(zhòng)道。
“鄉(xiāng)親們！”朱愛(ài)周接著道，“一隻小樹葉難渡大老海，衆(zhòng)人劃船能過(guò)大西洋。抗日救國(guó)大事應(yīng)全民同上，才能迎來(lái)最後的勝利。咱們主張和平，反對(duì)侵略行爲(wèi)。誰(shuí)要是膽敢來(lái)欺負(fù)我們，咱們決不當(dāng)孬種，非幫他們打敗了不可！”
人羣再一次沸騰起來(lái)，又一位掉了上門牙的老太太，顫悠地舉起無(wú)力的右手，深陷的眼睛裡閃著淚花，激怒地說(shuō)：“朱縣長(zhǎng)，你下命令吧，你要我們?cè)觞N辦，鄉(xiāng)親們都會(huì)服從指揮的。我老太婆沒(méi)有牙咬他們的肉，就用手指蓋掐死他們小鬼子。”
“謝謝你老人家對(duì)我朱愛(ài)周的信任，我決不辜負(fù)傢伙父老的厚望！”
“好！……”衆(zhòng)道。
“謝謝！”朱愛(ài)周向老太太鞠躬致敬，緊盯大家，堅(jiān)定不移地說(shuō)，“一句話，請(qǐng)鄉(xiāng)親們幫著打小鬼子。我們得到消息，這次侵犯贛榆地區(qū)的，大多是在日照駐守的小鬼子，只有不多的二鬼子、僞軍在前面當(dāng)探路的炮灰。他們大多徒步進(jìn)攻，人馬十分睏乏，到了咱贛榆城後，已累的半死。爲(wèi)此，我們要先下手爲(wèi)強(qiáng)！”
“行……”衆(zhòng)道。
愛(ài)周笑容可掬地：“贛榆的父老鄉(xiāng)親們，我們決定等沒(méi)有戰(zhàn)鬥力的老百姓撤出後，就先放小鬼子進(jìn)城，然後打他個(gè)出其不意。抗日的方法很多，幫燒水送飯，給帶路，抓散兵，都是抗日的一種好表現(xiàn)。大傢伙只要團(tuán)結(jié)一致，同仇敵愾，就一定能取得勝利。”
“對(duì)！……”地動(dòng)山搖。
這時(shí)，旅參謀長(zhǎng)喬金亭飛身來(lái)到東邊空地，向羣情鼎沸的人們看了看，舉起左手大喊：“鄉(xiāng)親們，不當(dāng)孬種的到這邊來(lái)！同我們一起殺小鬼子的好漢們，勇敢地到我這裡來(lái)！”
衆(zhòng)鄉(xiāng)親吶喊一聲如潮水般地涌了過(guò)去，七老八十的老太太也跌跌撞撞地跟著大小夥子後面跑著。高大朋第一個(gè)奔了過(guò)去，緊靠到喬金亭左邊昂首挺胸地站著，好似一個(gè)威武的勇士。
偌大的廣場(chǎng)上只剩下一個(gè)人，好象一棵霜打的枯草，孤零零地豎在那裡，顯得那麼猥瑣和渺小。他就是國(guó)民黨一個(gè)大鄉(xiāng)長(zhǎng)，一個(gè)地地道道的爆發(fā)戶式的腐敗分子、貪污犯吳明示。
炮聲越來(lái)越大，越來(lái)越近了。
天快晌午了。平時(shí)這正是大家忙著吃飯的時(shí)候，家家的煙囪冒出微微的炊煙，勞累半天的人們正準(zhǔn)備享受口福。急於吃飯的頑童用筷子把飯碗敲得叮噹直響，剛收工的老漢正吸著菸斗，準(zhǔn)備喝二兩去去乏的小酒。
今天破例了。贛榆城和附近地區(qū)，陷入前所未有的沉寂，幾乎看不見(jiàn)一個(gè)人影，偶爾有幾個(gè)人，貼著牆腳急速地跑過(guò)，給這個(gè)不安靜的氣氛顯得更加緊張。在這戰(zhàn)鬥之前，人們更加體會(huì)到寶貴的和平生活是多麼美好，因而也就更加渴望戰(zhàn)鬥，渴望儘快地從戰(zhàn)鬥中重獲美好、和平、祥和的生活。
不一會(huì)子，突然起風(fēng)了，滾滾而來(lái)的塵土象一張大黑鍋，緊緊罩在了這遼闊的濱海大地，幾十米之外的景物都分不清青紅皁白，只顯現(xiàn)出一副黑糊糊的大影子。
多虧這裡樹林茂盛的庶擋，贛榆城四周風(fēng)沙稍小，土匪出身的二團(tuán)長(zhǎng)，外號(hào)叫黃泥頭的張星三，向天上看了一眼，又揉了揉的眼罵道：“媽媽的，這鬼天氣真討厭，要壞我們的大事。我操他奶奶的小鬼子，不得好死！”
“不能吧！”劉寄萍笑了笑說(shuō)，“團(tuán)座大人，罵什麼街呀？這個(gè)天氣對(duì)我們也有好的一面，它給我們提供的天然的屏障，蒙上了小鬼的眼睛，使敵人看不清我們的虛實(shí)，便於出拳揍他。”
這時(shí)，他們聽(tīng)到一串腳步聲。
“旅長(zhǎng)、主任在哪裡？”偵察排長(zhǎng)吳廣善焦急地詢問(wèn)著，快速闖進(jìn)二團(tuán)陣地。他弓著腰向前猛跑，樹枝把他的衣服劃得嘩嘩直響，帶起枯草也是亂飛。
“快停下來(lái)，看你把地上樹葉都帶起來(lái)了。”劉寄萍大聲呼喊，“停下！”
吳廣善趕緊來(lái)了個(gè)“急剎車”，急忙上前報(bào)告說(shuō)：“報(bào)告：一部分小鬼子已去了海州，向城裡進(jìn)攻的敵人不是太多，勁頭也不怎麼太大。現(xiàn)小鬼子已在玉蘭廟大場(chǎng)上睡午覺(jué)了，正進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，只留幾個(gè)漢奸放哨，也許是咱們進(jìn)攻的最佳時(shí)機(jī)。”
“好！殺這些壞東西！”朱愛(ài)周立即下達(dá)了戰(zhàn)鬥命令，“準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥，馬上進(jìn)攻。”