獨(dú)耳的黑公貓拱起背朝她嘶叫。
艾莉亞沿著小路走，赤·裸的腳跟保持平衡，傾聽心臟疾跳，深呼吸緩?fù)職狻ｌo如影，她告訴自己，輕如羽。公貓看著她漸漸逼近，眼裡充滿警戒。
抓貓難。她手上到處都是未愈的抓痕，兩腳膝蓋則因跌倒擦傷，結(jié)滿了疤。剛開始，連廚師養(yǎng)的那隻廚房胖貓都能躲過(guò)她，但西利歐叫她日夜不停地練習(xí)。當(dāng)她滿手是血找上他時(shí)，他只說(shuō)：“怎麼這麼慢？小妹妹，動(dòng)作要快。等你遇到敵人，就不只是抓傷而已了。”他爲(wèi)她在傷口塗上密爾火，燙極了，她咬緊嘴脣纔沒(méi)大聲尖叫。然後他又叫她繼續(xù)去抓貓。
紅堡到處都是貓：有在太陽(yáng)下打盹的慵懶老貓、有冷眼擺尾的捕鼠貓、有爪子利如尖針的靈巧小貓、還有宮廷仕女養(yǎng)的貓，一身的毛梳理柔順，乖巧聽話，以及渾身髒兮兮、專門在垃圾堆裡出沒(méi)的黑貓。艾莉亞一隻一隻追蹤到底，然後拎起來(lái)，得意萬(wàn)分地帶回去給西利歐·佛瑞爾……如今就只差這隻獨(dú)耳的黑色小惡魔啦。“那傢伙纔是城堡裡真正的王，”有位穿金披風(fēng)的都城守衛(wèi)告訴她，“不但老不死，還壞得跟什麼似的。有次國(guó)王宴請(qǐng)他老丈人，結(jié)果那黑心肝的混球跳上桌，從泰溫大人的手裡大搖大擺地叼走一隻烤鵪鶉。勞勃笑得快爆炸。小乖乖，你離那壞蛋遠(yuǎn)點(diǎn)。”
爲(wèi)了抓它，她跑遍半個(gè)城堡：繞了首相塔兩圈，穿越內(nèi)城中庭，鑽進(jìn)馬廄，走下層層環(huán)繞的螺旋梯，經(jīng)過(guò)小廚房、養(yǎng)豬場(chǎng)和都城守衛(wèi)隊(duì)的營(yíng)房，順著臨河城牆的根基，再上樓梯，在叛徒走道上來(lái)來(lái)回回，然後又下樓，出一道門，繞過(guò)一口井，進(jìn)出前方形形色色的建築，到最後艾莉亞根本不知自己所在何處。
這下她總算逮著它了。左右兩邊都是高牆，前方則是大片沒(méi)開窗的石壁。靜如影，她滑步向前，在心中重複，輕如羽。
當(dāng)她離它只剩三步之遙時(shí)，公貓倏地衝了出來(lái)。先往左，再往右，艾莉亞便先擋右，再擋左，切斷了它逃生的路。它又發(fā)出嘶叫，試圖從她兩腳之間溜走。迅如蛇，她心想。她伸手抓住它，把它抱在胸前，樂(lè)得放聲大笑，四處轉(zhuǎn)圈，任由它的利爪撕扯她的皮上衣。她用更快的速度在它兩眼之間輕吻一下，並在它伸出爪子抓她臉的前一刻縮回。公貓嘶吼著朝她吐口水。
“他在跟那隻貓做什麼？”
艾莉亞嚇了一跳，鬆開貓，旋身面對(duì)聲音的來(lái)源。公貓轉(zhuǎn)瞬間便一溜煙逃走。小巷的另一端站著一個(gè)滿頭金捲髮、穿著藍(lán)錦緞衣服、漂亮得像個(gè)洋娃娃似的女孩。她身邊有個(gè)胖嘟嘟的金髮小男孩，外衣胸前用珍珠繡了一隻昂首騰躍的公鹿，腰際配了把微型劍。是彌賽菈公主和託曼王子，艾莉亞心想。他們身邊跟了一個(gè)塊頭大得像犁馬的修女，她背後還有兩個(gè)蘭尼斯特家的貼身護(hù)衛(wèi)，都是牛高馬大的漢子。
“小弟弟，你在跟那隻貓做什麼啊？”彌賽菈口氣嚴(yán)厲地再度發(fā)問(wèn)，然後對(duì)弟弟說(shuō)，“你瞧，他還真是個(gè)髒兮兮的小弟弟，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)，衣服破爛，又髒又臭的小弟弟。”託曼同意。
他們沒(méi)認(rèn)出我，艾莉亞這才明白，他們甚至不知道我是女孩。這也難怪，她光著腳丫，全身骯髒，在城堡裡跑過(guò)一圈以後，頭髮亂成一團(tuán)，身上的皮背心佈滿了貓的爪痕，粗布縫製的棕色褲子膝蓋以下都被割掉，露出傷疤遍佈的雙腳——抓貓總不能穿裙子或絲衣吧。她連忙低頭，單膝跪下。他們要是認(rèn)不出她來(lái)，就太好了。若是被認(rèn)出來(lái)，她會(huì)吃不了兜著走的。因爲(wèi)這不但會(huì)丟光茉丹修女的臉，連珊莎也將覺(jué)得可恥，從此再不跟她說(shuō)話。
肥胖的老修女往前挪了挪。“小弟弟，你怎麼跑到這裡來(lái)的？你不該在城堡裡到處亂跑喔。”
“沒(méi)辦法，這種人趕也趕不完，”一個(gè)紅袍衛(wèi)士道，“跟趕老鼠一樣的道理。”
“小弟弟，你是誰(shuí)家的孩子？”修女質(zhì)問(wèn)，“告訴我。你怎麼了？你是啞巴嗎？”
艾莉亞的話音卡在喉嚨裡。如果她出聲回答，託曼和彌賽菈一定會(huì)認(rèn)出她來(lái)。
“高德溫，把他帶過(guò)來(lái)。”修女說(shuō)。長(zhǎng)得較高的那名衛(wèi)士朝小巷的這邊走來(lái)。
恐慌如巨人的手攫住她的喉嚨，艾莉亞知道自己命懸於此，不發(fā)出半點(diǎn)聲音。止如水，她在心裡默唸。
就在高德溫伸手的前一刻，艾莉亞採(cǎi)取了行動(dòng)。迅如蛇。她重心左移，他的手指擦臂而過(guò)。她繞過(guò)他。柔如絲。待他轉(zhuǎn)身，她已朝巷口飛奔而去。疾如鹿。修女朝她尖叫，艾莉亞從她兩條粗得像白色大理石柱的腿中間鑽過(guò)去，站起身，迎面撞上託曼王子，他“哎喲”一聲重重坐倒。她從他身上跳過(guò)，閃開第二個(gè)侍衛(wèi)，然後她便擺脫他們，全速逃走。
她聽見(jiàn)叫喊，緊接著是砰砰砰的腳步迅速朝她逼近。她身子一蹲，著地滾開。紅衣衛(wèi)士踉蹌著衝過(guò)她身邊，差點(diǎn)跌倒。艾莉亞一躍起身，看到頭上有扇又高又窄的窗子，比城牆上的射箭孔大不了多少，便向上一跳，攀住窗臺(tái)，往上拉昇，閉著氣往裡擠。滑如鰻。待她跳下窗口，正落在一名吃驚的洗衣婦面前，她立刻翻身，拍拍塵土，繼續(xù)逃跑。她穿門而出，奔過(guò)長(zhǎng)廳，跑下樓梯，穿越一座隱蔽的庭院，繞過(guò)轉(zhuǎn)角，翻過(guò)牆，擠進(jìn)一扇低矮窄窗後，來(lái)到一個(gè)伸手不見(jiàn)五指的漆黑地窖。身後追趕的聲音漸漸變小。
艾莉亞幾乎喘不過(guò)氣，完全迷失了方向。現(xiàn)在就算他們認(rèn)出她，她也認(rèn)栽了，但她覺(jué)得他們應(yīng)該做不到，因爲(wèi)她動(dòng)作太快了。疾如鹿。
她摸黑靠著一堵潮溼的石牆蹲下，靜聽追兵的響動(dòng)，卻只聽見(jiàn)自己的心跳和遠(yuǎn)處的滴水聲。靜如影，她告訴自己。她納悶自己究竟置身何處。初來(lái)君臨時(shí)，她常做惡夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己迷失在城堡裡。父親說(shuō)紅堡比臨冬城要小，但在夢(mèng)中它卻碩大無(wú)比，活像一座無(wú)邊無(wú)際的石造迷宮，而牆壁彷彿會(huì)在她身後變換形體。她發(fā)現(xiàn)自己常漫遊在陰森的廳堂裡，經(jīng)過(guò)褪色的壁氈，走下無(wú)止盡的螺旋樓梯，在庭院間和吊橋上穿梭，尖聲叫喊卻無(wú)人迴應(yīng)。有些房間裡，紅牆似乎在滴血，而她一扇窗戶也找不到。有的時(shí)候，她能聽見(jiàn)父親的聲音，但總是從遙遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，而不論她如何努力地朝聲音來(lái)源飛奔，那聲音卻依舊越來(lái)越微弱，直至完全消失。黑暗之中，只剩艾莉亞獨(dú)自一人。
她發(fā)覺(jué)這裡也很暗，於是縮起裸露的膝蓋，緊緊抱在胸前，發(fā)起抖來(lái)。她決定在這裡默默數(shù)到一萬(wàn)，等那時(shí)候就可以安全地爬出去，找路回家了。
當(dāng)她數(shù)到八十七的時(shí)候，眼睛已經(jīng)習(xí)慣了黑暗，房間也似乎逐漸亮起來(lái)，身邊的事物緩緩現(xiàn)形。昏暗之中，無(wú)數(shù)巨大而空洞的眼睛飢渴地瞪著她。她隱約看到長(zhǎng)牙的鋸齒陰影。她頓時(shí)忘了數(shù)到哪裡，只敢閉上眼睛，咬住嘴脣，驅(qū)趕恐懼。等她睜眼再看，怪獸就會(huì)不見(jiàn)。怪獸會(huì)不存在。她假裝西利歐也在黑暗中，陪在她身邊，對(duì)她悄聲說(shuō)話。止如水，她告訴自己，壯如熊，猛如狼，然後睜開眼睛。
怪獸還在，恐懼卻消失了。
艾莉亞小心翼翼地站起來(lái)。四周都是頭骨，她好奇地摸摸其中一個(gè)，不知到底是不是真的。她的指尖拂過(guò)一個(gè)寬大的下巴，摸起來(lái)挺像真的。骨頭的感覺(jué)很平滑，既冷且硬。她的手指摸到一顆牙齒，又黑又尖，活像是由黑暗所造的匕首，她不禁打了個(gè)寒顫。
“它死了。”她朗聲道，“只是顆骷髏頭，傷不了我的。”但不知怎的，那怪獸似乎知道她在這兒。她感覺(jué)得到它空洞的眼睛穿過(guò)陰暗看著她，在這個(gè)光線微弱、寬敞高大的房間裡，有種不喜歡她的東西存在。她避開那個(gè)頭顱，向後退開，卻又碰到一個(gè)更大的骷髏。一時(shí)間她幾乎可以感覺(jué)它的牙齒陷進(jìn)她的肩膀，彷彿想一口咬下她的血肉。艾莉亞旋身，一顆尖牙果然已經(jīng)咬住她的外衣，皮革被鉤住，撕裂了一大塊，她沒(méi)命似的快跑。眼前又有一個(gè)頭顱出現(xiàn)，這是最大的怪獸。艾莉亞不敢慢步，她跳過(guò)一排高得像劍、山脊似的黑牙齒，衝進(jìn)一個(gè)又一個(gè)飢餓的血盆大口，然後撞上了門。
她摸黑找到木門上厚重的鐵環(huán)，使勁一拉，門抗拒了一會(huì)兒，方纔緩緩向內(nèi)打開，可是發(fā)出來(lái)的嘎吱聲卻大得嚇人，艾莉亞心想這下全城的人都會(huì)聽見(jiàn)了。她拉開恰好能讓自己鑽進(jìn)去的縫隙，溜進(jìn)門後的長(zhǎng)廳。
如果剛剛那個(gè)充滿怪獸的房間算得上黑暗，那這個(gè)大廳就是七層地獄裡最伸手不見(jiàn)五指的黑洞。止如水，艾莉亞告訴自己，她給了眼睛足夠的調(diào)適時(shí)間，但除了剛纔進(jìn)來(lái)的門有模糊的灰色輪廓，其餘依舊什麼也看不到。她伸出手指在面前搖晃，感覺(jué)到空氣的移動(dòng)，卻沒(méi)有東西。她成了瞎子。水舞者要用所有的感官去洞察周圍，她提醒自己。於是她閉上眼，穩(wěn)住呼吸數(shù)了一二三，靜靜吸口氣，然後伸出雙手，開始摸索。
左手邊，她的指頭拂過(guò)未完工的粗石表面。她便沿著牆走，手在石面遊移，踏著小碎步慢慢穿越黑暗。每個(gè)房間總有出路，有進(jìn)必有出嘛。而且，恐懼比利劍更傷人。艾莉亞不能害怕。她彷彿走了好長(zhǎng)一段，牆壁突然到了盡頭，一團(tuán)冷氣吹過(guò)她的臉頰。鬆開的頭髮輕輕拍打著她的皮膚。
她聽見(jiàn)有聲音從下方很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。靴子的磨地聲，遙遠(yuǎn)的交談聲。搖曳的火光朦朧地掃過(guò)牆壁，她這才發(fā)現(xiàn)自己正站在一口大黑井邊，井足足有二十尺寬，開口直向地心。彎曲的牆上嵌了大石頭作爲(wèi)樓梯，向下迴旋迴旋，漆黑得就像老奶媽以前常跟他們說(shuō)的，通往地獄的階梯。有東西正從黑暗中爬出來(lái)，從地心深處爬出來(lái)……
艾莉亞趴在井邊偷偷往下看，一股冰冷的黑氣迎面襲來(lái)。下方極遠(yuǎn)處，她看到一根火把的亮光，微小有如燭火。她分辨出是兩個(gè)人，他們的影子交錯(cuò)投射在牆上，高大有如巨人。她聽見(jiàn)他們的聲音，迴盪著傳向井邊。
“……找到了一個(gè)私生子，”一個(gè)人說(shuō)，“其他的也遲早會(huì)查出來(lái)。要麼一兩天，最遲不過(guò)兩星期……”
“等他查出真相，他會(huì)怎麼做？”第二個(gè)聲音是自由貿(mào)易城邦的滑溜口音。
“只有天上諸神知道，”第一個(gè)聲音說(shuō)。艾莉亞看到火把冒出一縷灰煙，一邊冉冉上升，一邊像蛇似的翻騰纏繞。“那羣蠢蛋想殺他兒子，更糟糕的是，他們將把事情全都搞砸。他可不是這麼好打發(fā)的人。我警告你，不管我們喜不喜歡，狼和獅很快就會(huì)打成一團(tuán)。”
“太快，太快了，”帶著口音的聲音抱怨，“現(xiàn)在開戰(zhàn)有什麼用？我們還沒(méi)準(zhǔn)備好。想辦法拖一拖。”
“倒不如叫我暫停時(shí)間。你以爲(wèi)我是巫師？”
另一人呵呵笑道：“我以爲(wèi)你的能耐絕對(duì)不輸巫師。”火焰舐著冷空氣，高大的影子幾乎就要投射到她身上。幾秒之後，持火把的人順著樓梯進(jìn)入她的視線範(fàn)圍，他的同伴跟在他身邊。艾莉亞從井邊爬開，趴下來(lái)，貼緊牆壁。眼看兩人踏上樓梯頂端，她屏住了呼吸。
“你要我怎麼辦？”拿火把的人問(wèn)。他是個(gè)身材粗壯的人，披著皮製的半身斗篷。雖然穿了厚重靴子，他的腳卻彷彿無(wú)聲地滑過(guò)路面。在他的鋼頭盔下，是張帶傷疤的圓臉，還有撮短鬚。他穿著硬皮衣，外罩盔甲，腰間則繫了一把匕首和一柄短劍。艾莉亞覺(jué)得他有種古怪的熟悉感。
“既然死了一個(gè)首相，爲(wèi)什麼不能死第二個(gè)？”說(shuō)話帶著口音，長(zhǎng)著一撮黃色八字鬍的人回答。“我的好友啊，你從前不就跳過(guò)這種舞？”艾莉亞以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，這點(diǎn)她很確定。他雖然臃腫不堪，卻步履輕盈，重心放在腳跟，走起路來(lái)像個(gè)水舞者該有的樣子。他的戒指在火光下熠熠發(fā)光，有紅金、白銀、鑲了紅寶石、藍(lán)寶石，其中更有黃紋的老虎眼。每根指頭都戴有戒指，有些還戴了兩顆。
“從前不比現(xiàn)在，如今的首相也不一樣。”臉上有疤的人邊說(shuō)邊和同伴一起走進(jìn)房間。不動(dòng)如石，艾莉亞告訴自己，靜如影。眩目於自己帶來(lái)的火光，他們沒(méi)看到她平平地貼緊石頭，離他們僅數(shù)尺之遙。
“或許吧，”八字鬍男子回答，剛爬了這大段路，這時(shí)他停下來(lái)喘口氣。“但無(wú)論如何，我們需要更多時(shí)間。公主已有了身孕，在兒子誕生之前，卡奧是不會(huì)出兵的。你也清楚這些野蠻人，知道他們什麼德行。”
拿火把的人推了推什麼東西，艾莉亞聽見(jiàn)一陣低沉的轟隆聲。接著，一片巨大的石板從井口緩緩滑出，在火光照耀下成了豔紅，它在室內(nèi)發(fā)出隆隆巨響，差點(diǎn)害她叫出聲來(lái)。等到聲音平復(fù)，剛纔井口所在的位置，只有一片平滑堅(jiān)硬、毫無(wú)裂縫的石頭。
“若他不趕緊出兵，恐怕就來(lái)不及了。”戴著鋼盔的粗胖男子說(shuō)，“這已經(jīng)不再是一場(chǎng)兩人對(duì)弈的遊戲了——如果以前可以稱得上是的話。史坦尼斯·拜拉席恩和萊莎·艾林已逃離我的掌握範(fàn)圍，根據(jù)回報(bào)，他們正在囤積兵力。百花騎士寫信回高庭，力勸他公爵老爸送他妹妹入宮。她是個(gè)十四歲的的黃花閨女，既漂亮又聽話，藍(lán)禮大人和洛拉斯爵士打算讓勞勃上她，然後娶她，另立新後。至於小指頭……天上諸神才知道小指頭在玩什麼把戲。但尤其讓我坐立難安的卻是史塔克大人。他找到了那個(gè)私生子，也拿到了那本書，遲早會(huì)猜出端倪。現(xiàn)在的情況倒該感謝小指頭攪局，他太太綁架了提利昂·蘭尼斯特，他必將無(wú)暇多顧。然而泰溫公爵絕咽不下這口氣，詹姆又對(duì)小惡魔懷有古怪的感情。若是蘭尼斯特對(duì)北方用兵，那麼徒利家也將被牽扯進(jìn)來(lái)。你叫我拖一拖，我卻要叫你加快行動(dòng)啊。就算最厲害的雜耍戲子也沒(méi)法永遠(yuǎn)把一百顆球拋在空中吶。”
“老朋友，你可不只是雜耍戲子，你是個(gè)真正的魔術(shù)師。我不過(guò)請(qǐng)你多變一會(huì)兒戲法罷了。”他們朝艾莉亞來(lái)時(shí)的方向走去，穿過(guò)充滿怪獸的房間。
“只要我能做的，我都會(huì)去做。”拿火把的人輕聲說(shuō)，“但我需要經(jīng)費(fèi)，還要五十隻鳥兒。”
她等他們走遠(yuǎn)後才偷偷跟在後面。靜如影。
“要那麼多？”前方光線漸暗，聲音也愈見(jiàn)微弱。“你要的這種可不好找……既要年輕，又要識(shí)字……如果年紀(jì)稍大一點(diǎn)……不那麼容易送命……”
“不，年輕的比較安全……對(duì)他們好一點(diǎn)……”
“……如果他們保住口舌……”
“……冒風(fēng)險(xiǎn)……”
聲音淡去後許久，艾莉亞依然能看見(jiàn)火把的光亮，如一顆冒煙的星星，吸引她跟隨。有兩次，它幾乎失去了蹤影，但她一徑向前，兩次都發(fā)現(xiàn)自己走到險(xiǎn)陡窄梯的頂端，火把的光芒則在遙遠(yuǎn)的下方。她急忙追趕，不斷向下。中途她曾踢到石頭，失足撞上牆壁，手指所觸卻是粗糙的泥土，由木材所支撐，並非先前的石造甬道。
她一定爬了好幾裡。到最後，他們倆都不見(jiàn)了，而這裡除了往上，無(wú)處可去。她重新摸索，找到牆壁，在完全迷失方向的情況下，盲目地往前走，一邊假裝黑暗中娜梅莉亞正跟在自己身邊。走到盡頭，她發(fā)現(xiàn)自己身陷及膝深、散發(fā)出惡臭的水裡，她一邊希望自己能像西利歐一樣在水面輕舞，一邊心想不知何時(shí)才能重見(jiàn)天日。等艾莉亞走入夜空之下時(shí)，天已經(jīng)全黑。
她發(fā)現(xiàn)自己正站在下水道與河流相連的出水口。一身臭得要命，她乾脆當(dāng)場(chǎng)脫光，把髒衣服丟在河岸，潛入深深的黑水裡，遊啊遊，直到她覺(jué)得舒適乾淨(jìng)，這才顫抖著爬上岸。艾莉亞洗衣服時(shí)，有幾個(gè)人騎馬經(jīng)過(guò)河濱道路，但就算他們看到了乾巴巴的小女孩赤·裸著身子，就著月光搓洗破爛不堪的衣服，也沒(méi)特別在意。
她離城堡有好幾裡之遙，但不管身在君臨的何地，只需一擡頭便可看見(jiàn)那高高端坐於伊耿丘陵上的紅堡，所以她不怕迷路。等她抵達(dá)城門，身上的衣服已幹得差不多。鐵閘早已降下，大門也上了閂，她不得不轉(zhuǎn)向邊門。當(dāng)她吩咐他們讓她進(jìn)去時(shí)，守門的金袍衛(wèi)士冷笑一聲。“快滾罷，”其中一人說(shuō)，“廚房的剩菜已經(jīng)沒(méi)了，天黑後不準(zhǔn)乞討。”
“我不是乞丐，”她說(shuō)：“我住這裡。”
“我說(shuō)快滾。還是要賞你兩個(gè)耳刮子才聽得懂？”
“我要找我父親。”
兩個(gè)守衛(wèi)交換了眼神。“我還要搞王后咧。”年輕的那個(gè)說(shuō)。
比較老的那個(gè)皺眉道：“小子，你老爸是誰(shuí)？抓老鼠的麼？”
“他是御前首相。”艾莉亞告訴他們。
兩人哈哈大笑，緊接著老的那個(gè)一拳揮來(lái)，隨隨便便，像人欺負(fù)狗一樣。艾莉亞早在他動(dòng)手前便看清了，她往後輕輕退開，毫髮未損。“我不是小子，”她朝他們吐口水，“我是臨冬城的艾莉亞·史塔克，你要是敢碰我，我老爸會(huì)把你們兩個(gè)的頭砍下來(lái)掛在槍上。如果你們不相信我，就去首相塔找喬裡·凱索和維揚(yáng)·普爾問(wèn)問(wèn)。”她把小手背在身後。“你們是開門，還是要賞兩個(gè)耳刮子才聽得懂？”
哈爾溫和胖湯姆把她送回去時(shí)，父親正獨(dú)自一人坐在書房，肘邊一盞油燈發(fā)出柔亮的光。他彎身讀著艾莉亞生平所見(jiàn)最大的一本書，這本厚重的書有著破爛的泛黃書頁(yè)，上面密密麻麻寫滿了字，封皮則是褪色的皮革。他一臉嚴(yán)肅地向手下道謝，並把他們送走。
“你知不知道我派出一半的衛(wèi)士去找你？”等他們獨(dú)處後，艾德·史塔克道，“茉丹修女慌得不知如何是好，現(xiàn)在還在聖堂裡祈禱你平安歸來(lái)。艾莉亞，你明明知道沒(méi)有我的許可，不可以跑到城堡外面去。”
“我沒(méi)有跑到城外去，”她衝口而出，“呃，我不是故意的。我本來(lái)是在地城裡，後來(lái)又變成了隧道，那裡好黑，我沒(méi)有火把也沒(méi)有蠟燭，所以只好一直走下去。我不敢從原路返回的，那樣會(huì)碰到怪獸。爸爸，他們說(shuō)要?dú)⒛悖〔皇枪肢F，是兩個(gè)人。他們沒(méi)看到我，因爲(wèi)我不動(dòng)如石又靜如影，但我聽到他們說(shuō)的話，他們說(shuō)你找到了私生子拿到了書，還說(shuō)既然一個(gè)首相可以死，爲(wèi)什麼第二個(gè)不能死？你看的就是那本書嗎？我敢打賭瓊恩就是他們說(shuō)的那個(gè)私生子啦。”
“瓊恩？艾莉亞，你在說(shuō)些什麼？這些話又是誰(shuí)說(shuō)的？”
“他們說(shuō)的，”她告訴他，“一個(gè)是長(zhǎng)著黃色開岔胡、手上戴滿戒指的胖子，另一個(gè)人穿了鎧甲戴著鋼盔，胖的那個(gè)說(shuō)要拖時(shí)間，可另外一個(gè)說(shuō)自己沒(méi)辦法一直變戲法，還說(shuō)狼和獅很快就會(huì)自相殘殺，還說(shuō)事情都搞砸了。”她試著回憶其他的部分。但她並不完全瞭解自己所聽到的東西，現(xiàn)在又都在腦子裡混成一團(tuán)了。“胖的那個(gè)說(shuō)公主懷了孩子，有鋼盔的那個(gè)說(shuō)的，他拿了火把，他說(shuō)他們行動(dòng)要快。我猜他是個(gè)巫師。”
“巫師，”奈德皮笑肉不笑地說(shuō)，“那他有沒(méi)有長(zhǎng)長(zhǎng)的白鬍子和鑲滿星星的尖帽子呢？”
“沒(méi)有！不像老奶媽的故事裡那樣。他看起來(lái)不像巫師，可胖的那個(gè)說(shuō)他是。”
“艾莉亞，我警告你，如果你這是在編故事……”
“我沒(méi)有，我跟你說(shuō)了嘛，就是在地城那裡，在秘密牆旁邊。我本來(lái)在抓貓，結(jié)果……”她皺起臉，如果她說(shuō)出撞倒託曼王子的事，他不氣死纔怪，到時(shí)候可就較真了。“……呃，反正我跑到一扇窗子邊，我就是在那裡發(fā)現(xiàn)怪獸的。”
“先是巫師，現(xiàn)在又是怪獸，”父親說(shuō)，“看來(lái)這場(chǎng)冒險(xiǎn)還真精彩。你聽到這些人說(shuō)什麼，你說(shuō)他們會(huì)變戲法和演戲？”
“是啊，”艾莉亞承認(rèn)，“可是——”
“艾莉亞，他們是戲班裡的人，”父親告訴她，“這會(huì)兒君臨大概有十來(lái)個(gè)戲班，想借著比武大會(huì)的人潮賺點(diǎn)錢呢。我不清楚這兩個(gè)人在城裡做什麼，但說(shuō)不定是國(guó)王請(qǐng)他們來(lái)表演的。”
“不是啦，”她固執(zhí)地?fù)u頭，“他們不是——”
“更何況你一開始就不該跟蹤別人、偷聽他們說(shuō)話，我也不喜歡自己女兒爬怪窗子抓流浪貓。親愛(ài)的，看看你這樣子，滿手都是抓傷。不能再這樣下去。告訴西利歐·佛瑞爾，我要跟他談——”
一陣短促的敲門聲打斷了他的話。“艾德大人，很抱歉打攪。”戴斯蒙叫道，把門打開一條小縫。“外面有個(gè)黑衣弟兄求見(jiàn)，說(shuō)有要緊事相告。我想跟您通報(bào)一聲。”
“我家的門永遠(yuǎn)爲(wèi)守夜人而開。”父親說(shuō)。
戴斯蒙請(qǐng)那人進(jìn)來(lái)。他駝著背，長(zhǎng)相奇醜，一把未經(jīng)修整的雜亂鬍子，衣服也像是很久沒(méi)洗了，但父親依舊很愉快地問(wèn)候他，並詢問(wèn)他的姓名。
“老爺，我叫尤倫。這麼晚來(lái)打擾，真對(duì)不住。”他向艾莉亞鞠躬。“這一定是您的公子，長(zhǎng)得跟您真像。”
“我是女孩。”艾莉亞氣急敗壞地說(shuō)。假如這老頭是從長(zhǎng)城來(lái)的，那他一定會(huì)經(jīng)過(guò)臨冬城。“你認(rèn)識(shí)我哥哥和弟弟嗎？”她興奮地問(wèn)，“羅柏和布蘭在臨冬城，瓊恩在長(zhǎng)城。瓊恩·雪諾，他也是守夜人，你一定認(rèn)識(shí)的，他有隻冰原狼，白色的毛，紅色的眼睛。瓊恩當(dāng)上遊騎兵了嗎？”穿臭衣服的老人一直用古怪的眼神看著她，但艾莉亞停不下來(lái)。“如果我寫封信，你回長(zhǎng)城去的時(shí)候，可不可以幫我?guī)Ыo瓊恩？”她好希望瓊恩此刻就在這裡，他一定會(huì)相信她的，不管是地城、長(zhǎng)八字鬍的胖子，還是戴鋼盔的巫師。
“小女時(shí)常忘記應(yīng)有的禮數(shù)，”艾德·史塔克道。他掛著一抹淡淡的微笑，舒緩了他的口氣。“尤倫，還請(qǐng)你見(jiàn)諒。是我弟弟班揚(yáng)派你來(lái)的麼？”
“大人，派我來(lái)的不是別人，是老莫爾蒙。我是來(lái)尋找把守長(zhǎng)城的人手，等下次勞勃上朝，我就要去卑躬屈膝，跟他說(shuō)明我們的需要，看看國(guó)王和他的首相在他們的地牢裡有沒(méi)有想處理掉的人渣。不過(guò)我趕來(lái)這兒跟他也有關(guān)係。他是黑衫軍的一員，我和您一樣把他當(dāng)成兄弟。我正是爲(wèi)了他才飛速趕來(lái)，拼了老命，差點(diǎn)把我的馬都給累死了，好在也把其他人甩在後面。”
“其他人？”
尤倫吐了口口水。“還不就是流浪武士、自由騎手這路貨色。整間旅店都是這號(hào)人，我看他們是嗅到了好味道。血和黃金的味道，這類人到死都追逐不放。他們沒(méi)有都往君臨來(lái)，有些朝凱巖城衝去，而凱巖城比較近，可以想見(jiàn)，如今泰溫大人肯定得到了消息。”
父親皺眉。“什麼消息？”
尤倫看了艾莉亞一眼。“大人，請(qǐng)您原諒，這事咱們最好私下談。”
“好吧，戴斯蒙，帶我女兒回房。”他吻了她的額頭。“我們明天再把話說(shuō)完。”
艾莉亞腳像生了根似地賴在原地。“瓊恩沒(méi)事吧？”她問(wèn)尤倫，“班揚(yáng)叔叔呢？”
“唉，史塔克他怎麼樣我說(shuō)不準(zhǔn)，不過(guò)我從長(zhǎng)城出發(fā)時(shí)，雪諾那小子倒是活得挺自在。我要說(shuō)的不是他們的事。”
戴斯蒙拉起她的手。“小姐，我們走罷，您也聽見(jiàn)您父親的吩咐了。”
艾莉亞別無(wú)選擇，只好跟他走，心裡好希望他變成胖湯姆。如果是湯姆，她或許就可以找藉口在門口多逗留一會(huì)兒，然後偷聽尤倫要說(shuō)什麼，可戴斯蒙腦筋太直，騙不過(guò)的。“我爸爸有多少守衛(wèi)？”他們走下樓梯，去她臥房時(shí)，她問(wèn)他。
“在君臨這兒?jiǎn)幔坑形迨畟€(gè)。”
“你不會(huì)讓別人有機(jī)會(huì)殺他，對(duì)不對(duì)？”她問(wèn)。
戴斯蒙笑道：“小姐您別擔(dān)心，艾德大人他日夜都有人守著，誰(shuí)也動(dòng)不了他的。”
“可蘭尼斯特家的人不只五十個(gè)。”艾莉亞指出。
“多是多，可咱北方人一個(gè)人抵得上南方人十個(gè)，所以你就安心地睡吧。”
“如果他們叫巫師來(lái)殺他呢？”
“唉，這個(gè)嘛，”戴斯蒙邊說(shuō)邊抽出長(zhǎng)劍。“只要砍掉腦袋，巫師一樣會(huì)沒(méi)命。”