晨光下的河流宛如一條閃亮的藍(lán)綠緞帶。 沿岸淺灘蘆葦叢生，艾莉亞看到一條水蛇快速游過(guò)河面，身后激起漣漪。頭頂上，一只老鷹慵懶地盤旋飛行。
此地看似平靜……沒(méi)想到寇斯卻瞥見(jiàn)了一個(gè)死人。“那里！蘆葦里面！”他指給艾莉亞看。那是一具士兵的尸體，四肢扭曲，全身浮腫，濕透的綠斗篷掛在一根腐木上，一群小銀魚聚在一起搶食他的臉。“我就說(shuō)有死人嘛！”羅米表示，“水喝起來(lái)味道就不對(duì)。”
尤倫一見(jiàn)尸體，便啐道：“道柏，瞧瞧他身上有什么東西可拿。鎖甲、小刀或幾個(gè)銅板，有什么拿什么。”他一踢馬刺，騎進(jìn)河中，但馬兒在軟泥里寸步難行，而且蘆葦之后河水更深，尤倫只得氣呼呼地掉頭，馬兒膝下全部沾滿褐泥。“這里過(guò)不了河。寇斯，你隨我往上游走，看看有沒(méi)有渡口。渥斯、格倫，你們兩個(gè)去下游。其他人在這里等，記得要派守衛(wèi)。”
道柏在死人腰帶上找到一個(gè)皮包，里面有四枚銅幣和一小束用紅緞帶綁著的金發(fā)。羅米和塔柏脫了衣服，涉水嬉戲，羅米撈起泥巴朝熱派丟去，邊扔邊喊：“泥派！泥派！”馬車后的羅爾杰忽而破口大罵，忽而語(yǔ)出威脅，甚至命令他們趁尤倫不在放他自由，但沒(méi)人理他。庫(kù)茲用空手抓魚，艾莉亞在旁邊觀看，他站在淺池，止如水，魚一游近，手便像靈蛇一般竄出。看起來(lái)比抓貓簡(jiǎn)單多了，畢竟魚沒(méi)有爪子。
出去的人到中午才回。渥斯回報(bào)下游半里處有座封頂木橋，可被人燒了。尤倫從那捆酸草葉里剝下一片。“馬載我們過(guò)河應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，驢子也行，但馬車就沒(méi)辦法了。西北兩邊都有濃煙，八成又在燒火，我想還是待在河這邊比較安全。”他拾起一根長(zhǎng)樹枝，在泥地上畫了個(gè)圈，然后往下劃了一條線。“這是神眼湖，河流向南。咱們?cè)谶@兒。”他在圓圈下表示河流的那條線旁戳了個(gè)洞。“我原本打算從西面繞過(guò)湖，現(xiàn)在沒(méi)辦法啦。朝東走又會(huì)回到國(guó)王大道。”他把樹枝移到圓圈和線的交會(huì)處。“印象中，這附近有個(gè)小鎮(zhèn)。莊園是石造的，小貴族的產(chǎn)業(yè)，雖然只是個(gè)塔樓，但好歹有人防守，說(shuō)不定還有一兩個(gè)騎士。咱們沿河往北走，天黑以前應(yīng)該就會(huì)到。他們一定有船，到時(shí)候咱們就把值錢東西都賣了雇一艘。”他拿著樹枝從圓圈底部畫到圓圈上方。“若是諸神保佑，咱們就能順風(fēng)渡過(guò)神眼湖，前往赫倫鎮(zhèn)。”他把枝尖插進(jìn)圓圈頂端，“咱們可以在那里購(gòu)買新的坐騎，或干脆借住赫倫堡。那兒是河安伯爵夫人的地盤，她向來(lái)是咱守夜人的朋友。”
熱派睜大雙眼，“赫倫堡鬧鬼啊……”
尤倫啐了一口，“去你媽的鬧鬼。”他把樹枝扔在爛泥地上。“出發(fā)！”
艾莉亞想起老奶媽以前說(shuō)過(guò)的赫倫堡故事：邪惡的赫倫王躲在重重高墻之后，但伊耿放出飛龍，將整座城堡變成一片火海。老奶媽說(shuō)許多“火靈”至今仍在焦黑的塔樓里出沒(méi)，時(shí)而，人們上床睡覺(jué)前還好端端的，翌日卻成了焚盡的尸體。艾莉亞并不相信真有此事，就算有，也是好久以前的事了。熱派真笨，如今住在赫倫堡里的才不是鬼，而是騎士。等到了那里，艾莉亞便可以向河安伯爵夫人宣告自己的真實(shí)身份，然后會(huì)有騎士護(hù)送她安全返家。這是騎士的職責(zé)：他們立誓護(hù)佑他人，尤其是婦女。說(shuō)不定河安伯爵夫人還會(huì)收留那哭個(gè)不停的小女孩呢。
河邊小徑無(wú)法和國(guó)王大道相比，不過(guò)倒也可以接受，因?yàn)轳R車總算是走得順當(dāng)了。日落前一小時(shí)，他們見(jiàn)到了第一座房舍。那是一間舒適的小茅屋，四周是麥田。尤倫趨前招呼，但無(wú)人回應(yīng)。“可能是死了，不然就躲了起來(lái)。道柏、雷，跟我來(lái)。”三人進(jìn)茅屋搜索。“鍋盆都不見(jiàn)了，沒(méi)看到錢。”他們回來(lái)時(shí)，尤倫喃喃道，“牲口也一只不剩，我看八成是跑啦，搞不好還跟咱們?cè)趪?guó)王大道上照過(guò)面。”還好，最起碼這里的房屋和田地沒(méi)被燒掉，附近也沒(méi)有死尸。塔柏在屋后找到一座花園，人們拔了幾顆洋蔥和蘿卜，又裝了一袋甘藍(lán)菜，方才繼續(xù)上路。
再走一小段，他們先是瞥見(jiàn)一棟老樹環(huán)繞的林務(wù)官小屋，屋外堆著整齊待劈的柴木，之后又看到河面上以十尺長(zhǎng)竿筑成的破爛高屋，兩者都空蕩蕩的。片片農(nóng)地被他們?cè)竭^(guò)，陽(yáng)光照耀，田里的大麥、小麥和玉米結(jié)實(shí)累累，但既無(wú)人在樹下納涼休息，也無(wú)人拿著鐮刀往來(lái)收割。最后，小鎮(zhèn)映入眼簾：一間間白色房舍散布在莊園墻外四周，還有一間木瓦屋頂?shù)拇笫ヌ茫I(lǐng)主的塔樓座落在西邊的小丘……但全鎮(zhèn)空無(wú)一人。
尤倫騎馬觀察，胡子眉毛皺成一團(tuán)，“情況不妙，”他說(shuō)，“沒(méi)辦法，咱們就先進(jìn)去瞧瞧，瞧仔細(xì)了，看看有沒(méi)有躲人。說(shuō)不定他們留下了船，或是我們可以用的武器。”
黑衣人留下十個(gè)人看守馬車和啼哭不休的小女孩，將余者分成四組，一組五人，分頭搜索小鎮(zhèn)。“招子睜大點(diǎn)，看仔細(xì)，聽(tīng)清楚了。”他再三告誡，方才獨(dú)自騎馬前去塔樓，搜尋領(lǐng)主和守衛(wèi)的蹤跡。
艾莉亞和詹德利、熱派及羅米同組，還有又矮又胖的大肚子渥斯，他以前在船上劃過(guò)槳，算是這群人里最像水手的人，所以尤倫指派他帶著他們到湖邊找船。策馬經(jīng)過(guò)寂靜的白色房舍，艾莉亞手臂上起了雞皮疙瘩。想起之前他們找到哭泣女孩和獨(dú)臂女子的焚毀莊園，這座空無(wú)一人的小鎮(zhèn)同樣教她害怕。為什么這里的居民要拋下一切，逃離家園？他們究竟是被什么嚇跑的？
夕陽(yáng)西垂，房屋灑下長(zhǎng)長(zhǎng)的黑影。突然啪啦一聲，嚇得艾莉亞立刻伸手去拔縫衣針，但那不過(guò)是窗板被風(fēng)吹動(dòng)的聲音。經(jīng)過(guò)之前的開闊河岸，小鎮(zhèn)的封閉空間令她十分不安。
所以當(dāng)艾莉亞從房屋和樹林的縫隙間看見(jiàn)前方的湖泊，立刻催馬跑過(guò)渥斯和詹德利，沖上岸邊多石的草地。在落日余暉的照映下，平靜的湖面閃閃發(fā)光，有如一大片銅箔。她這輩子從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的湖，看不到邊際。左方湖面有棟大旅店，建筑在厚重的木樁上。右邊則有一座長(zhǎng)長(zhǎng)的碼頭伸入湖中，更往東去還有其他碼頭，活像從鎮(zhèn)上伸出的木指。但放眼望去，只有一艘倒置的劃艇，遺棄于旅店下的礁石上，船底都爛穿了。“他們都走了。”艾莉亞沮喪地說(shuō)。這下該怎么辦？
“那兒有間旅店，”羅米等人趕上來(lái)，“店里會(huì)不會(huì)有食物剩下？或是酒？”
“我們?nèi)デ魄疲 睙崤商嶙h。
“少給我動(dòng)歪腦筋！”渥斯斥道，“尤倫叫我們來(lái)找船。”
“船都被開走了。”不知怎的，艾莉亞知道就算他們把全鎮(zhèn)掘地三尺，也找不到第二艘船。她灰心地爬下馬，在湖邊跪下。湖水輕拍雙腳，幾只螢火蟲飛了出來(lái)，小小的亮點(diǎn)在半空閃爍。綠色的湖水溫暖一如熱淚，卻沒(méi)有咸味，嘗起來(lái)是泥土、植物和夏天的味道。艾莉亞把臉伸進(jìn)水中，洗去旅途塵土和汗水。抬頭時(shí)，小水滴滑下脖頸，流進(jìn)衣服，感覺(jué)很是舒服。她真想脫光衣服，在這溫暖的湖水里游泳，像只粉紅的小水獺一樣悠游其間。說(shuō)不定她可以就這樣游回臨冬城呢！
渥斯喊著要她幫忙找尋，于是她讓馬沿岸吃草，自己則探頭進(jìn)船屋和貨棚里搜索。他們找到一些船帆、幾堆釘子、幾桶硬焦油，還有一只剛產(chǎn)下一窩小貓的母貓，但偏偏沒(méi)有船。
待尤倫和其他人返回，小鎮(zhèn)已經(jīng)黑得像夜晚的森林。“塔里沒(méi)人，”他說(shuō)，“領(lǐng)主要不去打仗，要不就是帶著老百姓逃到安全的地兒去了，誰(shuí)也說(shuō)不準(zhǔn)。鎮(zhèn)上沒(méi)馬也沒(méi)豬，但我們還能加點(diǎn)菜，我在鎮(zhèn)上看到一只走丟的鵝，幾只雞，神眼湖里還有不少魚。”
“船都被開走了。”艾莉亞報(bào)告。
“咱們可以把劃艇的船底給補(bǔ)上。”寇斯道。
“那也只能載四個(gè)人。”尤倫說(shuō)。
“我們有釘子，”羅米指出，“而這附近多的是樹，我們可以自己造船。”
尤倫啐道，“染布小子，你什么時(shí)候?qū)W會(huì)造船啦？”羅米一臉茫然。
“我們可以做個(gè)大木筏，”詹德利提議，“做木筏并不難，我們用長(zhǎng)竿子撐船過(guò)湖。”
尤倫想了想，“湖太深，撐不過(guò)去，不過(guò)如果沿著岸邊的淺水區(qū)走……馬車就得留下。說(shuō)不定這樣也好，我晚上睡覺(jué)時(shí)想想。”
“晚上可以住旅店嗎？”羅米問(wèn)。
“咱們住莊子，把大門拴上。”老人說(shuō)，“外面有石墻圍繞，會(huì)睡得安穩(wěn)一點(diǎn)。”
艾莉亞忍不住了，“我們不該留在這里！”她脫口而出，“這里的村民一個(gè)都沒(méi)留下，他們都跑光了，連他們的主人也跑了！”
“阿利怕啰！”羅米怪笑著宣稱。
“我才不怕！”她回嘴，“但這里的居民都很害怕！”
“聰明小子，”尤倫說(shuō)，“是啊，這兒正在打仗，他們沒(méi)別的選擇。我們不一樣，守夜人從不介入任何紛爭(zhēng)，所以誰(shuí)都不會(huì)把我們當(dāng)敵人。”
可也沒(méi)人把我們當(dāng)朋友，她想，但這次沒(méi)把話說(shuō)出口。羅米和其他人正盯著她瞧，她可不想讓人覺(jué)得自己是膽小鬼。
莊園大門鑲滿鐵釘，里面有兩根小樹般粗的鐵門栓，地上有插門栓的洞，門上則有金屬托架。將門栓穿過(guò)托架后，呈一斜十字形。待他們徹底搜查莊園內(nèi)部，尤倫對(duì)大家宣布：這里雖不是紅堡，卻勝過(guò)泰半鄉(xiāng)下土壘，睡個(gè)一晚應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。圍墻用未經(jīng)粉刷的粗石砌成，高約十尺，雉堞內(nèi)有木制走道。莊園北面則有扇側(cè)門。此外格倫還在老舊的木谷倉(cāng)里發(fā)現(xiàn)一條曲折狹窄而潮濕的暗道，埋藏在稻草堆下。他沿通道進(jìn)到地底，爬了好長(zhǎng)一段，最后從湖邊走出。尤倫叫他們拉輛馬車壓住暗門，確保不會(huì)有人由此摸入。所有人被他分為三班守夜，還派塔柏、庫(kù)茲和凱杰克去荒廢的塔樓，負(fù)責(zé)由高處警戒。庫(kù)茲帶了一支獵號(hào)，遇險(xiǎn)即可吹用。
他們把馬車和牲口都弄進(jìn)來(lái)，然后關(guān)上大門。谷倉(cāng)看來(lái)?yè)u搖欲墜，內(nèi)里卻大得足以容納鎮(zhèn)上大半的牲畜。村民危急時(shí)的避難所更大，那是一棟低矮狹長(zhǎng)的石砌建筑，上覆茅草屋頂。寇斯從側(cè)門出去，把那只鵝抓了回來(lái)，此外還帶來(lái)兩只雞，尤倫同意他們生火煮飯。莊內(nèi)有個(gè)大廚房，可惜所有的鍋碗瓢盆全被帶走了。詹德利、道柏和艾莉亞抽到煮飯的簽。道柏叫艾莉亞去拔雞毛鵝毛，詹德利則去劈柴。“為什么不讓我劈柴？”她問(wèn)，但沒(méi)人理她。于是她只好氣呼呼地拔著雞毛，尤倫則坐在對(duì)面板凳上，用磨刀石磨他的短刀。
晚餐煮好之后，艾莉亞吃了一根雞腿和一點(diǎn)洋蔥。大家都沒(méi)多說(shuō)話，連羅米也不例外。飯后，詹德利獨(dú)自走到一邊去擦拭頭盔，臉上一副神游天外的表情。小女孩依舊啼哭不止，可熱派一拿鵝肉喂她，她立刻大口吞下，然后睜大眼睛索要。
艾莉亞抽的是第二班守夜，所以她先到避難所里找了個(gè)稻草墊休息。然而她睡不著，便問(wèn)尤倫借了顆磨刀石，磨起了縫衣針。西利歐·佛瑞爾曾說(shuō)：鈍劍有如跛馬。熱派蹲在她身旁的草墊上看她磨劍。“你打哪兒弄來(lái)這么好一把劍啊？”他開口問(wèn)，一見(jiàn)她的眼神，趕忙防衛(wèi)性地舉手，“我又沒(méi)說(shuō)你偷東西，我只想知道你從哪兒弄來(lái)的，就這樣而已。”
“我哥哥給我的。”她低聲說(shuō)。
“我不知道你還有個(gè)哥哥呢。”
艾莉亞停下工作，伸手到襯衫下抓癢。稻草里有跳蚤，但她已經(jīng)不以為意了。“我們家很多男孩子的。”
“真的？他們比你大還是比你小？”
我真不該說(shuō)話，尤倫不是要我閉上嘴巴嗎？“都比我大，”她撒謊，“他們有很多很大的寶劍，他們教我怎么去殺找我麻煩的人。”
“我隨便問(wèn)問(wèn)，不想找麻煩，”熱派說(shuō)罷離開。艾莉亞獨(dú)自一人蜷在草墊上，她可以聽(tīng)見(jiàn)避難所遠(yuǎn)端小女孩的哭聲。她肯靜下來(lái)就好了，她怎么老是哭個(gè)沒(méi)完？
她一定是睡著了，雖然她根本不記得闔眼。在夢(mèng)中，她聽(tīng)見(jiàn)一只狼的嗥叫，聲調(diào)恐怖，立刻把她驚醒。艾莉亞在草墊上坐起身子，心臟怦怦狂跳。“熱派，快醒醒！”她搖晃著起身。“渥斯！詹德利！你們沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎？”她穿上一只靴子。
她周圍的大人小孩聽(tīng)了紛紛行動(dòng)，從床墊上爬起來(lái)。“怎么了？”熱派問(wèn)。“聽(tīng)見(jiàn)什么啊？”詹德利想知道。“阿利作惡夢(mèng)了吧！”另一個(gè)人說(shuō)。
“沒(méi)有，我真的聽(tīng)見(jiàn)了！”她堅(jiān)持，“有狼在叫！”
“阿利滿腦子都是狼，”羅米譏笑她。“隨它們?nèi)ソ校闭驳吕f(shuō)。“它們?cè)谕忸^，咱們?cè)诶锩妫变姿挂餐狻！皬臎](méi)聽(tīng)說(shuō)狼會(huì)攻打莊園，”熱派道，“而且我啥也沒(méi)聽(tīng)到。”
“是狼在叫！”她對(duì)他們大喊，同時(shí)套上另一只靴子。“一定出事了！有東西來(lái)了！快起來(lái)啊！”
眾人還來(lái)不及笑話她，聲音便穿過(guò)黑夜，轟然而至——這并非狼嚎，而是庫(kù)茲的獵號(hào)，示意危險(xiǎn)來(lái)臨。轉(zhuǎn)眼間，所有的人都忙著穿衣服，抓起各種武器。號(hào)角聲再度響起，艾莉亞朝大門跑去，她飛奔過(guò)谷倉(cāng)時(shí)，尖牙猛地一扯鐵鏈，賈昆·赫加爾則自馬車后喊道：“小子！好小子！打仗了，流血了？小子，把我們放了，某人可以作戰(zhàn)！小子！”她沒(méi)理會(huì)他，繼續(xù)往前跑，這時(shí)，她已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)了墻外的馬蹄和喊叫。
她跌跌撞撞地跑上雉堞走道，可胸墻有些高，而艾莉亞又矮了點(diǎn)，她腳踩著墻上的凹洞，才勉強(qiáng)從墻頭看出去。一時(shí)之間，她以為鎮(zhèn)上滿滿的都是螢火蟲，接著才明白那是大隊(duì)人馬，手持火把，在房舍間來(lái)回奔跑。她看到一個(gè)茅草屋頂起火燃燒，橙色的酷熱火舌舔舐著黑夜。又有一處著火，此起彼落，很快四周便成了一片火海。
詹德利爬上來(lái)站在她身邊，他已經(jīng)戴上了頭盔。“來(lái)了多少人？”
艾莉亞試著去數(shù)，但他們移動(dòng)太快，只見(jiàn)飛拋的火把在夜空中旋轉(zhuǎn)。“一百，”她說(shuō)，“或者兩百，我不知道啦！”透過(guò)熊熊的烈火劈啪，她可以聽(tīng)見(jiàn)人的喊叫。“他們馬上就會(huì)過(guò)來(lái)！”
“你看！”詹德利指著說(shuō)。
一隊(duì)騎兵穿過(guò)燃燒中的建筑，朝莊園而來(lái)。火光照亮了金屬頭盔，將他們的盔甲染成橘黃。其中一人高舉長(zhǎng)槍，槍尖有旗幟飄動(dòng)。她覺(jué)得旗幟是紅色的，但夜里實(shí)在分辨不清，四處火光沖天，任何東西看起來(lái)不是紅就是黑或是橙。
火勢(shì)不斷蔓延，艾莉亞看到一棵樹被火焰吞噬，火舌在枝葉間穿梭，大樹彷佛穿上件件飄動(dòng)的鮮橙長(zhǎng)袍，與夜色形成鮮明對(duì)比。此時(shí)，所有人都醒了，要么上來(lái)協(xié)防城墻，要么忙著安撫下方嚇壞的牲口。她聽(tīng)見(jiàn)尤倫高聲下令。有東西撞上她的腿，她低頭一看，竟是那愛(ài)哭的小女孩抱住自己大腿不放。“走開啦！”她把腳抽開，“你在這里干什么？快找個(gè)地方躲起來(lái)啦！笨蛋！”她一把推開女孩。
騎兵們?cè)陂T外勒住韁繩，“莊里的人聽(tīng)好了！”一名頭戴高大尖刺盔的騎士朗聲道，“以國(guó)王之名，立刻開門！”
“嘿，哪個(gè)國(guó)王啊？”老雷森吼回去，他立刻被渥斯一巴掌打得閉嘴。
尤倫爬上大門旁的雉堞，把褪色的黑斗篷綁在一根木棍上。“下面的人聽(tīng)我說(shuō)，”他叫道，“鎮(zhèn)上的人都走光啦！”
“那你這老頭又是誰(shuí)啊？是不是貝里伯爵手下的膽小鬼啊？”頭戴尖刺盔的騎士說(shuō)，“索羅斯那蠢胖子在里面么？問(wèn)他喜不喜歡這些火！”
“我這兒沒(méi)這人！”尤倫吼回去，“只有守夜人征用的幾個(gè)小子。咱們和你們的戰(zhàn)斗沒(méi)關(guān)系！”他高舉木棍，讓對(duì)方看清斗篷的顏色。“你瞧，這是守夜人的黑衣！”
“我瞧是唐德利恩家的黑色！”手握旗幟的人喊。在全鎮(zhèn)大火的照映下，艾莉亞清楚地看出了他旗上的標(biāo)志：紅底金獅。“貝里大人的家徽就是黑底紫色閃電！”
艾莉亞突然想起自己拿血橙丟珊莎的臉，把她那件蠢苯的象牙色絲衣染得都是果汁的那個(gè)早上。之前的比武大會(huì)上有個(gè)南方貴族，姐姐的蠢朋友珍妮被他迷得神魂顛倒，他的盾牌上便有個(gè)閃電標(biāo)志，而且父親還派他去把獵狗哥哥的首級(jí)帶回來(lái)。這些都像是千年前的事了，好像是發(fā)生在另一個(gè)人身上，發(fā)生在另一個(gè)時(shí)空……發(fā)生在首相之女艾莉亞·史塔克身上，而不是孤兒阿利。阿利怎會(huì)知道這些宮廷逸事？
“我說(shuō)你眼睛是不是瞎啦？”尤倫揮舞手杖，抖動(dòng)披風(fēng)。“這上面哪來(lái)天殺的閃電？”
“現(xiàn)今是晚上，所有旗幟看起來(lái)都是黑的，”尖刺盔騎士表示，“開門，否則你們就是和叛賊為伍的土匪！”
尤倫啐道：“你們的頭兒是誰(shuí)？”
“是我。”眾人讓開路來(lái)，房舍焚燒的火光在他戰(zhàn)馬的鎧甲上陰暗地閃爍。這人生得矮胖，盾牌上有個(gè)獅身蝎尾獸圖案，精鋼胸甲上則有華麗的渦形紋飾。他的面罩打開，里面是張蒼白的豬臉。“我乃國(guó)王之手暨凱巖城公爵泰溫·蘭尼斯特大人的封臣，亞摩利·洛奇爵士。我們尊奉真正的國(guó)王，喬佛里陛下。”他的聲音高而尖細(xì)，“以國(guó)王之名，我命令你們立刻開門！”
放眼四望，全鎮(zhèn)皆已陷入火海。夜空中滿是濃煙，跳動(dòng)的火苗掩蓋了天上的繁星。尤倫皺眉道：“我看沒(méi)必要。你們想把這小鎮(zhèn)怎么樣，不干我的事，但放過(guò)咱們。咱不是你的敵人。”
用你的眼睛看，艾莉亞真想朝下面的人大喊。“他們難道看不出我們既不是貴族也不是騎士嗎？”她小聲說(shuō)。
“阿利，我覺(jué)得他們根本不在乎。”詹德利小聲回答。
于是她注視亞摩利爵士的臉，用上西利歐教的方法。他說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
“既然你們不是叛賊，就把門打開。”亞摩利爵士叫道，“我們只需確定你們誠(chéng)實(shí)無(wú)欺，立刻離去。”
尤倫嚼著酸草葉，“跟你說(shuō)了，這兒除了咱們沒(méi)別人，我跟你擔(dān)保。”
頭戴尖刺盔的騎士大笑，“烏鴉的話能信嗎？”
“老頭，你莫非迷路啦？”一名槍兵嘲笑他，“長(zhǎng)城在北方，離這兒可遠(yuǎn)得很吶！”
“我再命令你一次，以喬佛里國(guó)王之名，立刻開門，以示忠誠(chéng)！”亞摩利爵士喊。
尤倫想了很久，嘴里嚼個(gè)不停。最后他啐道：“不行。”
“哼，既然你違抗君令，便是自承叛黨，穿沒(méi)穿黑衣都一樣。”
“放過(guò)這些孩子！”尤倫吼道。
“小子和老頭都得死。”亞摩利爵士臃懶地握拳舉手，立刻有一支長(zhǎng)槍從他身后的火光和陰影里暴射而出。原本瞄準(zhǔn)的定是尤倫，但中槍的卻是他身旁的渥斯。矛頭貫入喉嚨，血淋淋地從后頸爆出。渥斯抓住槍身，無(wú)力地往后一倒，跌下走道。
“攻上城墻，把他們通通殺光，”亞摩利爵士的語(yǔ)調(diào)聽(tīng)來(lái)頗感無(wú)聊。更多長(zhǎng)槍射過(guò)來(lái)，艾莉亞連忙抓住熱派的外衣后背把他拉倒。墻外傳來(lái)盔甲碰撞聲，刀劍出鞘聲，槍盾交擊聲，夾雜著咒罵和奔馬鐵蹄。一根火炬高高飛過(guò)眾人頭頂，重重砸在庭院泥地上，火苗立即蔓延開來(lái)。
“拿武器！”尤倫大喊，“大家散開！護(hù)住各段城墻！寇斯、烏瑞格，你們?nèi)ナ貍?cè)門。羅米，把渥斯身上的槍拔出來(lái)，接替他的位子！”
熱派想抽出短劍，卻把劍掉在地上。艾莉亞撿起來(lái)塞進(jìn)他手中。“我不會(huì)用劍，”他兩眼發(fā)直。
“很簡(jiǎn)單啦！”艾莉亞話說(shuō)到一半就卡在喉嚨，因?yàn)樗吹揭恢皇峙噬狭诵貕ΑＫ椭℃?zhèn)燃燒的火光看到那只手，清晰無(wú)比，時(shí)間在那一剎那仿佛不再流動(dòng)。手指很粗，結(jié)了繭，指節(jié)間長(zhǎng)滿粗粗的黑毛，拇指指甲里還有泥巴。恐懼比利劍更傷人，她心中默念。一頂圓盔出現(xiàn)在手后面。
她用力向下一砍，縫衣針那由城堡鐵匠打出來(lái)的精鋼劍刃正中對(duì)方攀爬的指節(jié)之間。“臨冬城萬(wàn)歲！”她尖叫。鮮血噴濺，手指分家，剛出現(xiàn)的臉來(lái)去匆匆。“后面！”熱派大喊。艾莉亞立刻旋身，只見(jiàn)另一個(gè)沒(méi)戴頭盔的大胡子，用牙齒咬住短刀，雙手攀爬。他的腿剛跨過(guò)胸墻，艾莉亞便持劍朝他眼睛戳去。縫衣針沒(méi)碰著他，他往后躲開，摔下了城墻。希望他摔個(gè)狗吃屎，咬斷自己舌頭。“看著他們，不要看我！”她對(duì)熱派吼。隨后又有一個(gè)人想爬上他們這段墻，男孩便死命揮舞短劍砍他的手，直到那人松手墜落。
亞摩利爵士沒(méi)有梯子，但莊園的圍墻乃是粗石砌成，很容易爬。敵人似乎永無(wú)止盡。艾莉亞每砍倒、刺落、推下一個(gè)人，就又有一個(gè)爬上城墻。戴尖刺盔的騎士也登上了防御工事，但尤倫用黑旗纏住他盔頂?shù)拇蹋媚侨死抖放駮r(shí)，利落一刀，刺穿了他的鎧甲。艾莉亞每次抬頭，便看到更多火把飛進(jìn)莊園，在她眼底印下長(zhǎng)長(zhǎng)的火舌。她看到紅旗上的金獅，想起了喬佛里，恨不得他也在場(chǎng)，好讓她用縫衣針一劍刺爛他那張充滿譏笑的臭臉。有四個(gè)士兵拿斧頭劈門，卻被寇斯一個(gè)個(gè)射死。道柏和另一人在走道上扭打跌倒。羅米趁那人還不及起身，便用石塊把他的頭砸個(gè)稀爛，他得意地怪叫幾聲，卻發(fā)現(xiàn)道柏腹部插了把小刀，這才明白道柏也起不來(lái)了。艾莉亞跳過(guò)一具斷手尸體，這人還是個(gè)大男孩，年紀(jì)看來(lái)和瓊恩差不多。她相信這不是自己做的，但不敢確定。她聽(tīng)見(jiàn)奎爾向一名盾牌有黃蜂圖案的騎士討?zhàn)垼瑓s被對(duì)方手中的釘頭錘打爛了臉。到處都是血、煙、鐵和尿的味道，久而久之也便成了同一種味道。她不知眼前這個(gè)瘦巴巴的人是怎么爬上來(lái)的，但她和詹德利以及熱派立刻撲了上去。詹德利砍落他的頭盔，劍卻斷了。來(lái)人是個(gè)光頭，少了幾顆牙齒，生了一把灰斑胡須，模樣很害怕。她雖然可憐他，但還是下了手，口中一邊喊：“臨冬城萬(wàn)歲！臨冬城萬(wàn)歲！”熱派則在她身邊大叫：“熱派！”，然后砍劈他的瘦頸子。
瘦子死后，詹德利拿了他的劍，飛身跳進(jìn)庭院繼續(xù)戰(zhàn)斗。艾莉亞環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)許多鋼鐵陰影正在莊里跑動(dòng)，火光在鎧甲和刀劍上閃亮。她知道一定有人登上城墻，要不就是小門被攻破了。她往下跳到詹德利身邊，用西利歐教的方式落地。刀劍聲和傷者的哀嚎響徹夜空，一時(shí)之間艾莉亞楞在原地，不知該往何處去。四面八方都是死亡。
突然間尤倫出現(xiàn)，他用力搖她，朝她大吼，“小子！”他用他慣有的方式叫道，“你快走！這兒沒(méi)救了，咱們輸了！你們倆能救幾個(gè)孩子算幾個(gè)，快帶他們出去！快去！”
“怎么出去？”艾莉亞問(wèn)。
“走暗門，”他大叫，“谷倉(cāng)下面！”
說(shuō)音剛落，他又立刻持劍投入戰(zhàn)斗。艾莉亞捉住詹德利的手臂，“他叫我們走！”她高喊，“從谷倉(cāng)出去！”在頭盔的縫隙中，大牛的眼睛映著火光。他點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后兩人把熱派從墻上叫下來(lái)，接著找到綠手羅米，他躺在地上，小腿被槍刺穿，血流不止。他們還找到格倫，但他傷勢(shì)太重，無(wú)法行動(dòng)。當(dāng)他們朝谷倉(cāng)跑去時(shí)，艾莉亞不經(jīng)意間瞥見(jiàn)小女孩坐在一團(tuán)混亂中大哭，四周全是濃煙和殺戮。她抓住女孩的手，一把拉起來(lái)，其他人則繼續(xù)向前跑。女孩不肯前進(jìn)，打也沒(méi)用，艾莉亞只得用右手拖她，左手握好縫衣針。前方的夜幕是一片暗紅，谷倉(cāng)著火了，她想。烈火正自一根落在稻草堆上的火把朝四處蔓延，她可以聽(tīng)見(jiàn)被困其中的牲口慘嚎。熱派跑出谷倉(cāng)，“阿利，快點(diǎn)！羅米已經(jīng)走了！她要是不來(lái)就別管她！”
艾莉亞聽(tīng)了反而更倔強(qiáng)、更用力地拖起哭哭啼啼的小女孩。熱派丟下她倆，轉(zhuǎn)身倉(cāng)促地跑進(jìn)去……可詹德利回頭來(lái)救她們。火光在他打磨的頭盔上閃閃發(fā)亮，那對(duì)牛角簡(jiǎn)直像在散發(fā)橙芒。他跑過(guò)來(lái)，一把抱起女孩，扛在肩上。“快跑！”
沖進(jìn)谷倉(cāng)，活像進(jìn)了熔爐。四周濃煙密布，遠(yuǎn)處的墻壁從地板到屋頂成了一片火海。他們的驢子和馬兒正在瘋狂地嘶叫亂踢。它們好可憐，艾莉亞心想。這時(shí)她看見(jiàn)了馬車，還有銬在上面的三個(gè)人。尖牙死命想掙脫鐵鏈，手腕被銬住的地方血流如注。羅爾杰則是喝罵不休，腳踢木板。“小子！”賈昆·赫加爾大叫，“好小子！”
打開的暗門近在咫尺，然而火勢(shì)蔓延極快，以難以置信的速度吞噬著朽木和干草。艾莉亞想起獵狗被灼傷的恐怖面容。“通道很窄，”詹德利喊，“我們?cè)撛趺窗阉鋈ィ俊?
“牽她，”艾莉亞說(shuō)，“推她！”
“好心的孩子，善良的孩子。”賈昆·赫加爾邊咳邊喚。
“快把這操他媽的鏈子弄掉！”羅爾杰狂吼。
詹德利不理他們，“你先走，然后是她，我殿后。快！通道很長(zhǎng)！”
“剛才是你劈柴，”艾莉亞想起來(lái)，“把斧頭放哪兒了？”
“就在避難所外面。”他瞥了三個(gè)死囚一眼，“如果是我，寧可先救驢子。沒(méi)時(shí)間了。”
“你帶著她！”她喊道，“你帶她走！交給你了！”說(shuō)完她逃出燃燒的谷倉(cāng)。烈焰揮動(dòng)紅熱的翅膀，不斷拍打驅(qū)趕著她。相較之下，倉(cāng)外真是涼爽極了，但四面八方都是死人。她看見(jiàn)寇斯棄劍投降，卻當(dāng)場(chǎng)被殺。到處濃煙滾滾，她找不到尤倫，不過(guò)斧頭果真如詹德利所說(shuō)，就在避難所外的柴堆旁。她剛拔出斧頭，便被一只鐵手抓住。艾莉亞旋身，用力一揮，劈中那人兩腿中間。她沒(méi)看到對(duì)方的臉，只見(jiàn)他鎖甲間汩汩流出的暗紅血液。回谷倉(cāng)是她這輩子所做過(guò)最艱難的事，濃煙如一條不停扭動(dòng)的黑蛇，竄出敞開的大門，她可以聽(tīng)見(jiàn)谷倉(cāng)內(nèi)可憐牲口的哀嚎，驢鳴、馬嘶，人的慘叫。她咬緊牙關(guān)，沖了進(jìn)去，身子壓低，因?yàn)榈紫碌臒煕](méi)那么濃。
一只驢子困在大火之中，驚恐又痛苦地慘嚎，她聞到驢毛燒焦的臭味。屋頂也燒起來(lái)了，著火的木板和干草支離破碎，紛紛落下。艾莉亞伸手捂住口鼻，雖然因?yàn)闈鉄煹年P(guān)系，她看不到馬車，卻可聽(tīng)見(jiàn)尖牙的狂叫，于是她朝聲音的來(lái)源爬去。
很快，大車輪出現(xiàn)在眼前。尖牙死命一扯鐵鏈，馬車整個(gè)跳將起來(lái)，移動(dòng)了半尺。賈昆發(fā)現(xiàn)了她，但此刻四周已熱得難以呼吸，遑論說(shuō)話。她把斧頭拋進(jìn)車?yán)铮_爾杰接住后高舉過(guò)頭，被煙灰染黑的汗水像小河般流下他無(wú)鼻的臉。艾莉亞邊跑邊咳，她聽(tīng)見(jiàn)斧頭穿木的聲音，一下接一下，沒(méi)過(guò)多久，傳來(lái)一聲轟然巨響，碎木飛濺，馬車底部完全裂開。
艾莉亞翻個(gè)筋斗，滾入通道，掉了五尺落地。嘴里都是泥土，但她一點(diǎn)也不在乎，味道不錯(cuò)，泥土、水流、蟲子和生命的味道。地底的空氣陰涼而幽暗，地上惟有血腥殺戮、紅色烈焰、嗆人黑煙，以及人畜瀕死的慘叫。她挪動(dòng)腰帶，使縫衣針不妨礙行動(dòng)，接著開始爬。爬下十來(lái)尺，背后傳來(lái)巨響，有如龐然怪獸的咆哮，接著一團(tuán)熱氣和黑煙從身后呼地涌至，其味彷如地獄。艾莉亞屏住呼吸，親吻地道的泥土，痛哭失聲。究竟為誰(shuí)，她自己也不清楚。