直沽城，三十里之外，一名須發皆白的老將伏下身體竟然連大氣也不敢喘，也不知道等了多長時間，或許是半個時辰，又或許是一個時辰，反正是等到他老人家昏昏入睡，差點夢見周公之時，身邊的親兵拉了拉他的衣袖，見他迷茫中醒來，這才低聲附耳道：“大帥，烏呢格回來了。”

“烏呢格？”孛魯歡畢竟年紀大了，猶疑了好一會才猛的醒過來，是自己派出去的探子回來了，烏呢格是草原中狐貍的意思，烏呢格長相平凡，但骨子里頭非常狡猾，為大元朝立功不少，若不是這次任務重大，也不容易請動這尊大爺。

只見烏呢格穿著一身牧民打扮的老舊衣服，裹上一條帶有羊糞臭味的頭巾，再加上一雙爛鞋子，配上風霜的面孔，看起來跟常年生活在草原的牧民沒有任何區別，只是他如今雙眼迷茫，一臉莫名其妙，直到孛魯歡叫了他兩聲，他才反應過來。

“大帥，此事、此事卻是再讓人驚奇不過了。”烏呢格聲音中帶有幾分不敢相信的語氣，撓了撓頭，莫名其妙說道：“直沽城、直沽城竟然打開城門，允許百姓自由進出，屬下跟在一伙牧民身后毫無阻攔的進了直沽。”

“屬下頗為好奇，和牧民套話，才知道昨天宋軍派人到他們部落、各地村寨通知，說直沽城可以自由進出，并且有大量的糧食出售。”

“大帥可能有所不知，這些年北方大旱，百姓的生活并不容易，聽到有糧食出售，就算是知道直沽城有危險，也是會冒著危險抱著希望前往，意圖用自己手中最微薄的收入去換取活命的糧食，這就是百姓的命運。”

烏呢格說得有些沉重，他生活在草原和森林的邊緣，他小的時候只能靠獵取狐貍為生，那柔弱舒適的狐貍皮，是部落貴族老爺的最愛，狐貍的狡猾、只有比狐貍更加狡猾的人才能獵取，烏呢格正是這比狐貍更加狡猾之人。

“城內、城內情況如何？”孛魯歡卻沒烏呢格想得這么多，他出身將門世家，自然沒有這般的體會，他一輩子雖說不上榮華富貴，但填飽肚子卻是從來不愁。

“城內的情況？”烏呢格拋開心中的愁思，這些年來他也成了剝削如當年自己一般的百姓，他也穿上了珍貴到了極點的絲綢、棉衣，但他始終沒有玩弄那舒適的狐貍皮：“像是什么都可以看見，但仿佛卻什么也看不到。”

“至于城墻的情況，更是如此，遠遠看去就是一片灰色，但若是走到附近，身邊馬上會有宋兵來阻攔，好聲好氣的阻攔，言什么軍事重地，不能靠近。”

“而城墻上的守軍更是如此，”烏呢格究竟是一個合格的探子，也不用孛魯歡吩咐，把情報說得條條有理：“城墻上的宋兵明顯很多，僅是東門，屬下粗略看了一下，就有三千余人，而且看上去皆是宋軍的精銳，但屬下卻覺得這些士兵有些不自然，仿佛要極力掩飾什么？”

“屬下好不容易摸清了宋軍大營的位置，找了一處附近的酒館，從窗戶遠遠看去，僅是東門的宋軍大營，約莫能夠駐軍五萬余人，校場東面又有巨大的馬棚，約有三萬匹戰馬，規模非常之大，也不知道這么多戰馬擠在一起，宋軍用什么辦法才能防止瘟病。”

“屬下仔細看了一下，直沽城內竟然有四座宋軍大營。若是按照這樣推算，宋軍直沽城內的士兵不下二十萬，甚至更多，而且至少有一半以上是騎兵，但屬下卻又從中發現了不妥。”

“宋軍大營雖極為寬闊，但校場上的宋兵卻極少，屬下進城的時間還早，若是按照宋軍的做法，卻是應該正在早訓，但校場上人數不過數千人而已，屬下倒是不敢肯定，這是不是真有數萬人。”

“再說，若是按照剛才的說法，直沽城內宋軍將會達到二十萬，大帥可知道，這二十萬大軍的消耗將是一件恐怖的事情，宋軍哪里還會有糧食出售？”

“你的意思是說，這是宋軍故意做出來給我們看，直沽城內的宋軍其實沒有這么多？”孛魯歡聽得烏呢格一輪嘴說完，差點崩潰，烏呢格說得倒是詳盡，問題是孛魯歡聽得糊涂。

“屬下不敢肯定，要不、要不大帥進城走一趟？”烏呢格小心翼翼建議，如今直沽城雖然開放，但誰知道這會不會是宋軍的引狼入室之計，若是把孛魯歡陷進去，自己的責任倒是不輕。

孛魯歡也是猶疑，他年紀大了，早些年的斗志也松散了，一心只想著等時機就向忽必烈告老還鄉，回家做一個富貴翁，也好安詳晚年，如今的他，早已被歲月抹去了斗志，早已沒有了當年戰死沙場的意志。

“大帥，如今宋軍正是示好北方百姓之時，要不然也不會把糧食大方出售，屬下看了一下糧食的價格甚至比大都賣得還要便宜一半，想必宋軍就算是發現了我們的身份，只要我等不離開人多的地方，宋軍也不會找我們麻煩。”

“再說屬下略懂易容之術，雖不能把大帥變成另外一個人，但讓旁人認不出來倒也是容易，這一趟任務完成之后，屬下就可以告老還鄉了。”

聽到告老還鄉四個人，孛魯歡徹底心動了，故作嚴肅說道：“為朝廷盡忠效力，爺爺就連死也不怕，直沽城就算是烏蘭牧之地，爺爺也要闖一下。”

烏蘭牧是蒙古最兇惡的地方，烏呢格心中冷笑，還是放下心中的不悅，從戰馬的布囊拿出了不少東西，他到底是這方面的能手，不到半個時辰，孛魯歡及他幾個親兵都已經變成了草原上普通得再普通不過的牧民了，這些人幾年前、十年前、或是數十年前都是草原上的牧民，他們裝扮成牧民是再容易不過了，然后烏呢格出去了一趟，不到一刻鐘卻是牽來了三匹駑馬，一匹母馬，還有三匹小馬，然后把羊皮往身上一匹，尊敬說道：“老族長，咱們應該出發了。”

很自然，一個小的不能再小的部落，年老的族長，帶著五個族人，帶著族里為數不多的駑馬，想進城換一些糧食，只是身后的那幾個族人，臉上像是受了數千年的委屈，一點臉色也沒有。

“干旱、寒冬、換點糧食。”孛魯歡的宋語雖說得極為利索，但如今卻故作結巴，烏呢格知道宋軍向來同情貧苦的百姓，所以才讓孛魯歡故作膽怯。

果然，城門的小兵看到孛魯歡一臉愁容，臉上的皺紋幾乎都要耷拉掉在地上，枯黃的胡子不知道多長時間沒有打理，看得小兵鼻子酸酸的，指了指街道，好心說道：“大爺，你沿著這條街一直走，走到一個分岔路然后往左邊走，里面有一家收購馬匹的商家，那商家是直沽城內數一數二的好人，一定會給你買一個好價錢。”

“出來沿路返回，再沿著大街往前走，走到第三個分叉口，然后往右走，里面有一家糧店，店主童叟無欺，是大宋的男爵商家，天大的好人。”

孛魯歡慌忙道謝，一行人順利得難以相信，路過城門時，孛魯歡還故意摔了一下，接機摸了一下城門附近的墻體，冰冷、帶有一些粉末，還有一些泥沙，附近的士兵臉色瞬間大變，仿佛是遇到了什么恐怖之事。

一個小將迅速過來扶住孛魯歡，并且不覺意之間把孛魯歡的手擦干凈，著急說道：“老人家，你沒事吧？新路不好走，老人家你注意一點。”

宋兵的造作，還真把孛魯歡嚇了一跳，他身邊的親兵更是第一時間把孛魯歡拉住，就算是跑不了同歸于盡也是好的，免得以后家里人受到打擊。

敢情是怕自己摔壞了，孛魯歡一時愕然，竟然說不出話來，他心里想著這事若是遇到元軍會怎樣呢？進城不但不用交稅，甚至還為道路不好而自責。

“族長，我們該走了。”烏呢格拉住孛魯歡，用力掐了一下他的手臂，大聲道：“族長，快謝過軍爺，我們應該走了，要不然今晚就要住城里頭了。”

烏呢格的意思很清楚，遲了關城門就出不去了，孛魯歡也是瞬間迷惑，此時也反應過來，他畢竟是多年的老將，連忙道謝：“不敢、不敢，小老兒沒事、是小老兒腿腳自己不利索了。”

“天寒地凍的，老人家出來一趟也實在不容易，一定要注意身體啊，等皇師打敗掠奪百姓的萬惡的忽必烈打敗之后，你們就能過上好日子了。”

要不是孛魯歡和他身邊幾個親兵都已經易容，此時說不定已是臉色大變，烏呢格畢竟是多年的老油條，連忙附和說道：“大人說得對，打敗之后我們都能過上好日子了。”

小將看孛魯歡也沒什么事，這才讓他們過去，再三囑咐他們要小心一點，還說城內修了不少新路，走路也不能走得太快。

一路上人還真不少，他們雖然來得早，但不少百姓已背著糧食往城外走，一邊走一邊還說著直沽城內的糧食真是便宜，自己只不過是用了一張脫毛的羊皮就能換了一大袋糧食，有了這一大袋糧食，省點吃的話今年冬天說不定還能熬過去呢？

孛魯歡臉色越發不自然起來，他雖一心想著告老還鄉，但畢竟是蒙古人，蒙古人的尊嚴已滲透了他骨子里頭，他越發清楚宋軍搶占直沽的意圖，他雖沒有熟讀史書，但也聽說漢人的歷史有晉國和吳國相爭，晉國有一個叫做羊祜的大將就是在邊界上收買吳國百姓的人心，等到兩軍開戰時，結果可想而知，如今宋軍用的不正是這個法子嗎？

若是任憑這樣下去，恐怕不用三年，北方的百姓都歸于宋朝了，想到這里，他憂心忡忡，就連直沽城內宋軍的情況也少了一份心機，隱約看到街道上也有不少宋兵在巡查，估計是預防探子之類，而且宋兵身上盔甲明亮，頭盔耀眼，就連手中的武器也是閃閃發光，端得嚇人。

做戲要做全套，孛魯歡頭腦有些混亂的跟著烏呢格，順著小兵指示的方向來到一個商家，很快就有伙計迎上來，說得竟然是蒙古語：“諸位客官，是否要出售馬匹呢？請放心，我們家掌柜是大宋男爵商人，信譽最好，價錢公道，童叟無欺。”

“這是我們族長，你們這些漢人最狡猾來了，見到所有人都這樣說。”烏呢格裝樣子十足，說話的聲音也變得勢利起來。

“族長大人光臨，小的倍感榮幸。”伙計臉上的笑意更濃了，上前魯莽的抓住孛魯歡的手，緊緊的晃了幾下，大聲道：“這下小的臉上可就有光了，價錢方面，絕對讓你們滿意，剛才那位客官說我們狡猾，那小的就不敢同意了。”

伙計說完，從懷里掏出一張制作精良的紙張，遞給烏呢格，認真說道：“看到沒有，這是我們大宋官府發的憑證，上面注明了咱們掌柜的身份，這可是再多金錢也買不到的寶物。”

烏呢格和孛魯歡裝模作樣看了一眼，兩人心中暗暗吃驚，這可是一等一的宣紙，還用皮夾子夾住，僅是這等制作，已經耗費不少，不由還真相信了這油嘴滑舌的小伙計的話。

“且權當你說的都是真話，你幫一下眼，看一下我們部落的駿馬值得多少錢？”烏呢格見孛魯歡一路迷迷糊糊，知道他沒有這方面的經驗，連忙上前說道，這倒也是正常，一個老族長哪里會輕易和別人打交道。

“這位客官，您容小的稍等。”小伙計也沒說什么駑馬駿馬，只是仔細查看了一番，最后才認真說道：“這位客官，這三匹是駑馬，耕地倒是能夠用得上，這母馬倒是不錯，只可惜料理得不好，以后做不得大用了。”

“至于這三匹小馬，嗯，現在還小不容易看出以后會長成什么樣？但小的自小懂馬，倒也可以看出一二，其中兩匹斷然也是沒有什么希望，但那匹黑色的小馬，日后或許能夠成長戰馬。”

“所以，核算下來小的只能給你們一百兩銀子，這價格也實在是不便宜了，要不知道這里是北方。”小伙計剛才說話倒是油嘴滑舌，但如今卻是一臉認真。

“一百兩”聽到這個數字，差點把孛魯歡嚇了一跳，他這個都元帥當得雖然瀟灑，但若是沒有外調，呆在京城里一個月也不過是十兩俸祿，如今倒好，幾匹怎么也看不上眼的駑馬，就值一百兩，幾乎他一年的俸祿。

“哼，莫非是欺負我們部落沒人。”烏呢格冷哼一聲，道：“剛才你又說了這一匹小馬長大之后會成為戰馬？戰馬值多少錢？別欺負我們小部落，但這些消息還是靈通。沒有三百兩以上，能買到戰馬嗎？”

“這位客官，”小伙計賠笑道：“小的不是說了，有可能而已，以后還不一定能不能長成戰馬呢？再說這要是能夠長成戰馬，此間還不知道耗費多少。一百兩斷然是不會少給你們的了，如今這個時局，我們也是冒著風險在做生意，大家都不容易啊。”

“怎么說你也要給我們添三十兩。”烏呢格大聲說道：“你看我們部落把母馬都拿出來賣了，實在是、實在也是不容易啊。”

小伙計一時為難，道：“這事小的也不好做決定，要不你等等，小的請掌柜出來把把眼？”

孛魯歡不知道烏呢格怎么就折騰這些小事，自己雖然喊窮，但也不至于一分一毫斤斤計較，再說現在大事要急，不由低聲說道：“算了，一百兩……”

“一百兩實在太低了點，那就麻煩小掌柜您了。”烏呢格攔住孛魯歡，掐住孛魯歡的話，小伙計果然沒有懷疑，走進了店里頭。

烏呢格這才壓低聲音道：“族長，這里是宋城。”

孛魯歡這才醒悟過來，自己如今卻是身處敵營，周圍全都是敵人，若不小心暴漏了身份，自己恐怕就真的死無葬身之地了，于是不再說話，任憑烏呢格吵架。

不一會兒，果然看到小伙計身后跟了一個七老八十的老頭，老頭一見面就拱手作揖，一套繁瑣的禮儀把孛魯歡看得眼花繚亂，也不管他們懂不懂，折騰了半宿，這老頭才疙瘩說道：“諸位貴客，光臨敝店，有朋自遠方來，不亦樂乎，諸位貴客，快快請坐。”

孛魯歡差點沒暈倒，烏呢格也差點反應不過來，良久，烏呢格才悻悻說道：“老掌柜，你把把眼，看這些駿馬值多少錢。”

“莫談銀錢，貴客光臨，老夫幸哉，請進門喝茶、喝茶。”老掌柜激動得拉著孛魯歡的雙手不停顫抖，孛魯歡真擔心他一不小心掛掉了。

烏呢格狠狠捏了自己一把，連忙說道：“多謝老掌柜了，只是我們住得遠，老族長身體又不好，只想早點買了馬換了糧食回去，要不，我們各讓一步，這些馬我們就一百二十兩銀子賣給你了。”

“都說莫談銀錢，這不是傷了咱們的感情，傷了咱們大宋的仁義……”

“老掌柜，一百一十兩。”烏呢格堅定說道：“一百一十兩是最低的了。”

“長生天保佑，有朋自遠方來，不亦樂乎……”

“一百兩，成交。”孛魯歡大聲道：“掌柜熱忱，只可惜我們遠道而來，實在不能久留，下次可否、下次可否。”

心里卻是狠狠想著，下次若是再來，定然是率領大軍前來，攻破直沽城要做的第一件事，就是砍掉這啰嗦的老頭的頭顱。