驪姬察言觀色，看到晉獻公有點心動，趁熱打鐵。繼續說：“夫君不如稱老讓國，讓申生做君主，他達到了目的就不會傷害你我了。當年，曲沃兼并翼國，不是同宗骨肉嗎？武公也不是不顧親情，才有了現在的晉國？申生的志向就是如此，你還是把君主的位置讓給他吧！”

晉獻公的臉變得威嚴肅穆，說：“不可，讓國與人，失去權威，受制于人，茍延性命，與死有什么分別。你不用擔心，我自有辦法。”

驪姬停了停說：“現在赤狄屢屢侵犯我國邊境，您不如讓他帶兵討伐赤狄，看他是否能夠統領士卒百姓。他若戰敗，就有了罪名；如果勝利，說明確實有人愿意為他賣命，那樣他會因此驕傲自大，等他野心膨脹，做出錯事來，再除掉他，國人就不會有異議了”。

晉獻公聽了這個計策，既能平復邊境，又能試探申生，一舉兩得，連連稱贊好計。

第二天上朝，傳令讓申生率曲沃兵馬討伐赤狄。

大夫里克急忙上諫：“世子，國家的副君主，君主出行世子監國或者世子侍奉在君主左右，這是世子的職責。世子離開國都已經做的不對了，怎么能讓世子獨立領兵打仗呢？”

獻公說：“申生已經有過多次領兵出征的經歷了?！?

里克說：“原來是跟隨君主出征，現在是獨自領兵出征，根本不一樣?！?

獻公仰面長嘆一聲，臉色一沉說道：“寡人有九個兒人，還不知道誰是世子，愛卿不必多言?！?

里克默然，不敢再言。

退朝以后里克來找狐突。

狐突口打咳聲，說：“咳！公子申生危險嘍！”偷偷寫了一份密信，派專人前往曲沃送給申生，勸他不要出戰，勝利了平添嫉恨，失敗了更不好交代，不如逃奔他國。

申生接看完來信，這些都在自己意料之中，嘆了口氣，平靜地說：“父君命我領兵，不是信任我，是在考驗我。我如果違命逃走，難免落下罵名，如果僥幸戰死沙場，還可以做個忠臣孝子?！庇谑?，起兵討伐赤狄，在稷（jì）桑大戰，赤狄敗走，申生向獻公報捷。

好尷尬??！

驪姬說：“果然士卒百姓為他賣命，怎么辦？”

獻公說：“罪行還未顯現，再等等?！?

老將軍狐突看到晉國這種現狀，料想將會大亂，自己無能為力，白白地引火燒身，借口身體有疾，閉門不出。

當時有虞（yú）、虢（guó）兩個國家，這兩個國家地界相連，約定一國被征伐，另一國必須出兵相助，所以這些這兩個國家雖然不大，也沒有受到侵略。兩國都與晉國接壤，只是虢國稍遠一些。

虢國國君叫醜（同“丑”），驕狂好戰，繼位以后，多次騷擾晉國南方，晉獻公當然也有壯志雄心，早就想著把虢國滅掉。

驪姬又想起了申生，對獻公說：“那就讓申生帶兵去唄！他素來得到士卒們的愛戴，一定能成功?！?

獻公已經對驪姬原來的蠱惑有所感觸，害怕申生經常帶兵打仗，威望越來越高，威脅自己，猶豫不決就找大夫荀息商量。