叔詹向鄭文公推薦燭武做說客，游說秦穆公。

請來老態(tài)龍鐘的燭武，顫顫巍巍走到堂前，在位的眾人無不搖頭，怎么請來一個騷老頭子。

燭武拜見了鄭文公，上奏說：“主公召老臣何事？”

這樣一開口，大家立時(shí)肅靜了，燭武吐字清晰，聲音洪亮，說話和身形判若兩人，眾人，包括鄭文公在內(nèi)，無不驚奇。

鄭文公說：“叔詹說舌辯過人，想要麻煩你游說秦軍，事成以后，寡人與你共同執(zhí)掌鄭國。” 鄭文公開出來大價(jià)錢。

燭武再拜，說：“小臣才疏學(xué)淺，少壯時(shí)尚不能建立尺寸功勞，何況現(xiàn)在老了，筋力衰竭，行動不便，怎么敢冒犯進(jìn)言，去游說一位千乘之國的國君呢？”

古時(shí)候，戰(zhàn)車以乘為計(jì)量單位，戰(zhàn)車造價(jià)高昂，能夠擁有一千乘戰(zhàn)車的國家，實(shí)力是特別雄厚的，當(dāng)時(shí)也就晉、齊、秦、楚算得上千乘之國。

鄭文公婉言安撫說：“老人家身在鄭國，不被重用，是孤的過錯，現(xiàn)在就封你為亞卿，出使秦軍，請盡力替寡人走一趟。”

叔詹在旁邊打圓場說：“大丈夫懷才不遇，屬于生不逢時(shí)，是命運(yùn)的捉弄，現(xiàn)在君主已經(jīng)知道先生的才能了，請不要再推辭了。”

燭武這才接受使命。

這時(shí)候，秦、晉二國把鄭城團(tuán)團(tuán)圍住，秦國在東面，晉國在西。

叔詹讓人準(zhǔn)備了一條結(jié)實(shí)繩索，末端系上一個籮筐，到了晚上，燭武坐在籮筐里，讓兩名身材健壯的士兵，從東門系下去。

叔詹讓士兵一定慢點(diǎn)，籮筐穩(wěn)穩(wěn)落地以后，燭武走出來，士兵又把繩子籮筐收回。

燭武徑直走向秦國軍營，接近營門，遇到兵丁把守，兵丁不管那一套，看到一位其貌不揚(yáng)的老頭，無論燭武怎么說根本不讓進(jìn)。

這第一關(guān)都過不了。

此時(shí)，燭武在營外放聲大哭。有尋營的將官聽到后，把燭武帶到面前一問，詢問原因，說要求見國君，感覺這位老人說話有理有據(jù)，不像是謊話，便帶到秦穆公帳中。

秦穆公問：“你是何人？”

燭武說：“老臣是鄭國大夫燭武。”

秦穆公說：“為什么大哭？”

燭武說：“我哭鄭國即將滅亡了。”

秦穆公面色一沉，有些不高興了，說：“鄭國將要滅亡，你為什么在我營前哭嚎？”

燭武說：“老臣哭鄭國，同時(shí)也是在哭秦國。鄭一小國，亡不足惜，只可惜秦國也要被滅了啊！”

秦穆公大怒，訓(xùn)斥道：“關(guān)我秦國什么事，受你詛咒，你給我當(dāng)面說清楚，如果你胡言亂講，休怪我刀下無情！”瞎說我就殺你。

老燭武面無懼色，并且更加坦然了，連比劃帶說：“秦、晉合兵攻打鄭國，鄭國滅亡在朝夕之間，實(shí)力懸殊，大家都明白。鄭國滅亡以后，秦國不但不會得到利益，而且還會受到損害，不知道為何還要耗費(fèi)財(cái)力人力，受別人驅(qū)使？”

說到這里停下來，看看穆公。

秦穆公沒說話，只是靜靜地等待燭武繼續(xù)說下去。

燭武繼續(xù)說：“鄭國在晉國的東邊，秦國在晉國的西邊，秦國東邊間隔著晉國，距離鄭國有千里之遙；秦國的南門間隔周國，才能到達(dá)鄭國，難道秦國能夠越過晉、周兩個擁有鄭國嗎？鄭國滅亡，尺寸土地也歸不了秦國，而會全部被晉國擁有，秦、晉兩國，毗鄰并立，實(shí)力相當(dāng)，如果晉國強(qiáng)盛了，秦國相對實(shí)力自然就會變?nèi)酢^力為別國辟疆?dāng)U地，削弱自己的國家，有智慧的人不會這么做。秦國給予晉國的恩惠太多了，幫助他們擁立了多代君主，平息多次禍亂，可是，沒見到晉國有任何回報(bào)，只看到現(xiàn)在強(qiáng)盛的晉國，增兵設(shè)將，增加軍事力量，成為中原霸主，不停的拓展疆土，今天向東滅亡鄭國，誰知道今后會不會向西面進(jìn)攻，兼并秦國的土地呢？”

這時(shí)候，秦穆公臉上的怒容不見了，神色專注起來。

燭武看了一眼穆公，問道：“根據(jù)您的賢能和智慧，為什么會被晉國欺騙，幫助他攻占鄭國呢？”

秦穆公聽到燭武的問話，輕輕說道：“大夫說道是啊！”

燭武再接再厲，乘熱打鐵說道：“君侯如果能夠緩解我鄭國的圍困，我主公已經(jīng)授權(quán)給我，愿與你國定立盟誓，歸順秦國。無論什么時(shí)候，只要東方有事，行李物資，都由我鄭國侍奉，這樣，鄭國就如同秦國在國外的倉庫。”

秦穆公嫉恨晉國的蒙騙，欣然接受鄭國請求，與燭武歃血為誓，也沒有告知晉文公，自己班師而去。

早有探馬報(bào)入晉營，晉文公大怒，狐偃在旁，請求追擊秦師，不知文公從否？