王文炳滿面春風，在眾人的一片聲見禮中，輕輕一彈衣袖，慢慢的站起身來。

旁邊吳萬財趕緊上前一步，雙手虛虛一扶，一邊以眼神示意。眾人聲音漸漸低了下去，人人都知道，這是王夫子要說話了。

先是對著坐在一邊的白英點點頭，白英微微欠身。王文炳這才輕輕咳了一聲。

隨著這聲輕咳，場上終于徹底安靜下來。

王文炳眼中閃過一抹得色，大是滿意這種效果。放在平日杭州府那邊，雖然自己也是一時權勢無雙，但終是比不得眼前這般氣勢。如此看來，此番走這一趟，倒也不虛此行。再想想方才吳萬財暗暗示意的厚報，王文炳就更是滿足起來。

“各位耆老、諸公無須多禮，此番王某至此，實則乃是奉我家府尊之令，解送一批軍資北上。至于這京口縣嘛，不過是路過而已，說起來，適逢今日之會，到算的上是不速之客了。

只是承蒙吳員外看重，又得我家府尊相托，有些小事兒，若能在可相助的范圍內，出點微薄之力，王某不敢推脫，自當盡力就是。卻不是什么吳員外說的決斷定案什么的，這委實過了，過了啊，哈哈哈…….”

他打著哈哈，口中雖謙遜，瘦削的臉上，卻微微閃起幾絲紅暈，那是興奮所致。

“夫子說哪里話來？”

他這兒話音兒一頓，旁邊吳萬財已是憤憤然站了起來，躬身作揖道：“夫子身為府尊大人幕僚，便平日一府之事，府尊大人都要與先生討論后，方可決斷。如此身份，便說決斷一縣政事都不為過，更遑論我等今日這點小事兒？更不用說，還有府尊大人之令在身了。若是夫子執意推脫，不肯為我等做主，我等……我等…….便就長跪不起，跪死為止！”

口中說著，作勢便要跪了下去。

王文炳啊呀一聲，連忙上前扶住，臉上做出一副為難的模樣，嘆息道：“吳員外，你……你這是作甚？唉，罷罷罷，既如此，王某便勉為其難，且譖越一次就是。只不過，倘若日后有言官追究起來，還望今日在場諸公、耆老做個明證，非是王某擅專，實是盛情難卻，不得不為。不過，即便如此，王某也只能說建議，卻不敢說什么決斷的。”

他口中說著，目光卻望向白英。白英當即面色一正，起身肅然道：“夫子清廉自守，恪守本分，他日若有事端，白某自當秉公而言！”

旁邊吳萬財等一干吳家親近的，也都紛紛出言，個個嚴詞激越，表示愿意作證。

這一番做作，堂上眾人哪有看不清楚的？眼見白英和吳萬財的眼神看過來，微微一窒，只得也亂哄哄的嗯嗯啊啊的虛應起來。當然，其中多有些勢力的，自是不失時機的大力獻媚，以表忠心。

王文炳大是滿意，正要再說話，卻忽聽人群中嗤的一聲冷笑，一個陰陽怪氣的聲音道：“稀奇，真是稀奇啊。咱大宋朝，什么時候淪落到如此地步？一個不入流的刀筆吏，可以判定一縣的政事；幾個商賈，就能行使朝廷吏部的職責了。嘖嘖，稀奇，稀奇啊。”

堂上忽的靜了下來，落針可聞。眾人面面相覷，都是一副驚恐交集的神色。

這話帽子可扣的太大了！且不說前面那譏諷王文炳的言語，就單單是后面一段兒，這要是傳出去，說不好就立時構成一宗大禍事了。

尼瑪的，商賈行使吏部的職責……..嚓的，那是造反好伐？誰啊這是，這不是要坑大伙兒嗎？

眾人驚慌之余，齊齊怒目循聲看去，只是待得看清之后，不由的又都是脖子一縮，個個面上一副尷尬之色。

蕭天這個苦笑啊，悄悄瞪了一臉不在乎的喬冽一眼，喬冽這才慚慚的摸了摸鼻子，連忙端起酒壺，給蕭天斟滿酒杯。

剛才他一直忍著，只是眼見這幫人實在無恥，話里言外的，竟然要堂而皇之的行使縣令的職責，這豈不是要奪自家姨父的權利？惱怒之下，那話便脫口而出，直到蕭天瞪他，這才猛省過來。

其實惱怒的不單單是他，比他更惱的，還有一位龐大姑娘呢。若不是喬冽搶先開了口，只怕這妮子早已赤膊上陣了。

王文炳臉上笑容僵住，一雙三角眼閃著毒蛇般的光芒，緩緩的在喬冽和蕭天身上巡視了一會兒，這才嘴角浮起一絲獰笑，嘿然道：“早聽得龐大人有位外甥，這幾日正在游歷京口。呵呵，眼前這位公子，莫不就是喬大公子了？”

喬冽偷眼看看蕭天，見他面色波瀾不驚，心下

稍定，這才轉回頭去看看王文炳，撇嘴道：“不錯，正是你家少爺。”

王文炳一窒，霎時間滿臉通紅。他從喬冽眼中，分明看到的是毫不掩飾的不屑。尤其剛才，這貨并未先回答自己，而是先看了另一個年輕人的臉色后，這才應答自己。這種來自骨子里的蔑視，似乎無時無刻不在提醒他，自己，始終只是個下等人。這種感覺，讓他禁不住的惱羞不已。

“唉，我說，那個王…….呃，我說，你叫啥名兒來著？”

心中羞惱，正想著怎么找點顏面回來時，卻見喬冽懶洋洋的話聲在耳邊響了起來。

深深吸了口氣，這么多年了，在朱勔的護持下，今日的羞辱，已是許久沒嘗過了。那些曾經羞辱過他的，最后還不是做了鬼？對于一時難以對付的，且忍一時，回頭再慢慢應對，這便是他長久以來立于不敗之地的招數。今日，亦是如此。

“呵呵，喬公子是大貴之人，記不記得王某的名字無關緊要。只是王某記得不錯的話，喬公子似乎乃當今貴妃的甥兒，算起來，也算是皇親國戚了對吧。”

喬冽滿上傲色更甚，鼻子里哼了一聲，傲然道：“正是。”

王文炳笑容愈發濃烈，似乎連身子都微微弓了一些，呵呵笑道：“果然是貴人。”

喬冽撇撇嘴，不置可否。

旁邊蕭天卻是不由的兩眼微微瞇起，暗暗警惕起來。這個王文炳看似好像對喬冽的身份恭敬，但眼神中，明明卻滿含煞氣，只怕必有后招。

喬冽大咧咧的察覺不到，但想瞞過蕭天，卻是休想。

“………適才公子所言，王某極是贊同。正因如此，這才一再拒之。不過某卻因而有個疑問了，不知公子可能解惑否？”

喬冽眼中閃過一絲疑惑，但隨即擺擺手，哂然道：“沒見少爺這兒請朋友吃酒嗎，哪有許多空閑打發你？剛才若不是見你們鬧得太過分，卻是懶得多說的。行了，你們這便散了吧，我便只當什么也沒看見、沒聽見就是了。”

王文炳詭異一笑，點點頭，然后又搖搖頭，嘆息道：“王某多謝公子大度了。只不過，您可以當看不到聽不到，可王某身負查察之責，實在是不敢玩忽職守啊………”

（本章完）