阿妤看著蕭勤、杜珩、諸葛會還有竇大璋，心情很是不好。還以為云憑單獨約自己吃飯，原來還是和那晚一樣。
男學子入學考都已結束，三十個新學子的人選也定下了，只是其中魁首他們還有分歧。
孔夫子同族的侄子孔仲旗與大名府府尹之子莊磐難分伯仲，二人的策論各有千秋。蕭勤和杜珩看好孔仲旗，而云憑和諸葛會則認為莊磐更勝一籌。至于竇大璋，他覺得兩個都好，反正都比他好。
五人商議了許久也沒個結論，最后云憑提議，既然策論題目是阿妤出的，那不妨就由她來定奪。
阿妤果然不負眾望，看罷二篇策論后自有一番見解。
孔仲旗的文章堪稱錦繡，而莊磐所寫雖說樸實無華卻是見解獨到，鞭辟入里。前者好比珠玉，后者猶如利刃，難說孰優孰劣，只看用在何處。策論論的是天下大事，要的是針砭時弊，諫言獻策，華而不實顯然不是上選。
聽完阿妤一番話，蕭勤和杜珩又再看了一邊那兩人的策論，也覺得莊磐可稱魁首。
“如今再看，莊磐的策論比今科狀元的文章也不差。”蕭勤說道。
阿妤點著頭表示贊同，若是莊磐應了舉，說不定如今在翰林院的就不是那個滿臉麻子的秦大人了。待莊磐入學阿妤定要會一會他，若真是良才必要薦給大皇兄。
不過阿妤忙于訓練馬術，很快就把這件事忘了，倒是有一日莊磐找上了阿妤。
話說路雅自從見識過海葵的功夫后，覺得自己也應該有一個這樣的盟友，環顧書院便只有李香茹勉強合格。李香茹又是個頭腦簡單的，拉攏她毫不費力，兩個人很快就同仇敵愾起來。
書法課是阿妤最喜歡的，她的書法是父皇親授，平常無事也會勤加習練。筆在手中，墨隨筆動，酣暢淋漓。
就在阿妤醉心筆走龍蛇之時，在她前座的路雅突然踢了她的桌腳，阿妤愣了愣，路雅也愣了愣，然后看向一邊正愣著的李香茹，她明明鋸斷了桌腿，打算潑阿妤一身墨的。
唯有海葵心知肚明，她已提前檢查過阿妤的一切用物，發現桌腳是被鋸斷后擺在一起的，便將自己與阿妤的桌子換過。
路雅不死心，在自己的掌心畫了畫，然后轉身往阿妤的紙上一拍，阿妤的《浪淘沙》上就多了一只烏龜。
本來按著阿妤的脾氣，別人不來惹她她是不屑跟任何人一般見識的，但若有人不自量力，她也不會任人欺負。阿妤捏著筆在路雅的學袍上畫烏龜，她下筆很輕，路雅絲毫沒有察覺，直到李香茹大喊了一聲：“先生，她畫別人的衣服！”
年過古稀的言先生聞聲而來，怒不可遏。
“胡鬧！你們的學袍象征著天縱書院，你竟敢在上面涂鴉！”言先生氣吁吁指著阿妤的鼻子，眼睛睜得很大，胡子也吹得一飄一飄的。他執教鞭多年從未見過這般頑劣的學生，“把你的桌子搬到外面去，罰抄三十遍《弟子規》。”
阿妤難得順從地收拾起東西準備搬桌子出去，海葵過來幫忙，言先生又斥責了一聲“不許幫她”。
阿妤給她使了個顏色，海葵只得退回座位。
路雅她們也算歪打正著，言先生當初也是她父皇的書法師父，父皇敬重他，阿妤也敬重他，所以她并不打算去找孔如令告狀，乖乖搬了東西到屋檐下練字。
秋風徐來，秋菊盎然，護花鈴伶仃作響。
此情此景，阿妤覺得《弟子規》不足以抒情，蘸了墨汁揮筆寫起了詠菊詩。
不消多時，她帶出來的紙已經用完了。
阿妤探頭探腦，趁著言先生閉目養神之際溜進去想偷幾張紙出來。
“站住。”
沒想到言先生這把年紀耳力還這么好，阿妤只得恭恭敬敬站著聆聽訓斥。
“《弟子規》抄完了？”
“回先生的話，學生的紙用完了，所以……”
“先把寫好的拿來給我看看。”
這……雖然阿妤自詡鐵畫銀鉤，詠菊詩形神兼備，但那畢竟不是《弟子規》啊。
阿妤正思量著對策，一陣秋風吹來數只紙鶴，阿妤接住了一只，臉色驟變，這分明是她寫詠菊詩的紙，最糟的是，她落了款。
阿妤已經看見了言先生眼角抽搐的青筋，她很擔心言先生這把年紀受不了氣，立刻道：“先生息怒，學生一時貪玩，我立刻去外面罰站，先生莫要動怒。”
阿妤給海葵使了眼色，讓她趕緊把地上的紙鶴撿走，自己灰溜溜出去罰站。
唉，阿妤仰天長嘆，也不知是誰那么可惡，居然拿她的字折紙，侮辱她的作品還氣著了言先生，讓她逮到一定教他好看。
唉，阿妤又嘆了一聲，罰站好悶啊。
就在阿妤嘆到第八聲的時候，一只紙鶴落在她腳下。阿妤四處張望，沒有人。
第二只。
第三只。
阿妤總算看清菊花叢中有異動，她決定靜觀其變，假裝不理那些紙鶴。
第四只。
第五只。
……
紙鶴堆成小山，草叢里的人總算耐不住性子走出來了。
“你是誰？”來人朗目疏眉，雙瞳炯炯也算是儀表堂堂，可是阿妤怎么看都覺得他面目可憎。
“在下莊磐。”
莊磐嬉皮笑臉，十足的紈绔子弟模樣。阿妤實在沒想到自己這次看走了眼，那樣的文章竟然出自如此無聊人之手。
“這些紙鶴是你折的？”
“正是。”
有仇不報非公主，阿妤抬腿要踩他腳背卻被他躲過。阿妤踩了個空，徑直跌入莊磐的懷抱。
“初次見面姑娘就如此盛情，在下惶恐。”
莊磐笑得不懷好意，阿妤一站穩就揮拳要打他，莊磐握住她的手腕：“姑娘的手纖瘦柔軟，卻能寫出這樣蒼勁的書法，在下佩服。”
阿妤很氣憤，從小到大還沒誰敢對她這樣不規矩。她又揮了一拳，又被莊磐握住。
“姑娘的左手也很有力，難得。”
阿妤看清了形勢，收回雙手藏在背后，公主報仇十年不晚，回頭讓海葵教訓他。
“姑娘犯了什么錯，為何要在這里罰站？”
阿妤恨恨地瞪了他一眼，還不是拜他所賜。
“姑娘覺得在下的紙鶴折得如何？”
很糟糕。
“姑娘很喜歡菊花？”
關你何事。
阿妤覺得這個莊磐很煩，但是莊磐好像不是這樣覺得的，很有興致地問個不停。
“閉嘴！”阿妤怒道，“你走開。”
“好。”
莊磐很爽快地答應了，馬上就不見了蹤影。他一走，阿妤又覺得悶了，繼續仰天長嘆。
一只兔子不知從哪里蹦了出來，倉皇地從她眼前逃開。
第二只。
第三只。
“你給我出來。”阿妤一喊，躲在草叢里的莊磐就提著兔籠子走出來了。
阿妤目不轉睛盯著那個兔籠子，三只圓滾滾的兔子擠在一起，毛茸茸的甚是可愛。
“姑娘喜歡嗎？”
阿妤猶豫了一下，還是很沒骨氣地點了頭。
莊磐抓了一只出來給她，阿妤抱在懷里，仍看著籠子里另外的兩只，莊磐很大方地把整個籠子都給她了。阿妤摸著兔腦袋，看在三只兔子的份上她就不叫海葵教訓他了。
“姑娘渴不渴？”莊磐指著不遠處的梨樹，阿妤咽了口水，站了這么久確實渴了。
莊磐很麻利地爬上了梨樹，摘了顆梨津津有味吃了起來，招手要阿妤也上樹。
阿妤看著他，那梨似乎又脆又多汁，可是堂堂公主怎么能爬樹摘梨。
“從這里賞菊，真是別有一番風味。咦，那還有株墨菊。”莊磐故作張望狀，“黑中透紅，紅中帶紫，難得一見，你真不上來？”
墨菊名貴非凡，宮里也難得一見。阿妤往菊花叢里望了許久，并沒有看見墨菊，難道真的只有爬到樹上才能看見？
莊磐不遺余力地夸著那菊花有多美，聽得阿妤心癢難耐，糾結了很久還是決定暫時拋開公主包袱。
在莊磐的幫助下，阿妤生平第一次爬到樹上，然而，她并沒有看到什么墨菊。
“大概是我看錯了，吃顆梨吧。”莊磐遞了顆飽滿水潤的梨子給她。阿妤知道莊磐根本存心騙她，不想要他的梨，自己伸手去摘另一顆。
阿妤拽了很久，那顆梨卻像跟她作對似的，黏在樹枝上不肯下來。阿妤一使勁，梨倒是下來了，卻是直接滑出了她的手心。
“啊——”
“咝——”
阿妤倒吸了一口涼氣，底下言先生雙手捂著腦袋，五官扭在了一起。