又行了數(shù)日，大軍馬不停蹄，前方的道路卻越來越泥濘，大軍只得晝夜不停前行，才能完成預(yù)計(jì)的行軍計(jì)劃。漣漪堅(jiān)持不再同風(fēng)笛共乘一騎，將士們這一路走來頗為辛勞，若是他們看到統(tǒng)帥整天和侍衛(wèi)共乘一騎，會(huì)給風(fēng)笛帶來不必要的麻煩和困擾。
風(fēng)笛開始說什么都不肯答應(yīng)，他無法看著她眼睜睜的在他面前吃苦受累，她在他心中早已超越了一切世俗紛擾，可當(dāng)看到她眸光中水樣的清澈和堅(jiān)定執(zhí)拗的眼神時(shí)，不得不妥協(xié)，同意她和糧車同行。這樣勞累時(shí)她可以坐在糧車一角，稍做休息，拉糧的兵士見風(fēng)笛親自吩咐下來，都很有眼力，對(duì)漣漪頗為客氣。
越接近柔然，道路損毀的狀況越嚴(yán)重，將士們慢慢沉默下來，若說行軍打仗他們很拿手，但對(duì)損毀的道路，卻是素手無策，大軍對(duì)于沿途搬運(yùn)碎石開路一事，頗為惱火。
好在暴雨已經(jīng)停歇，不會(huì)再有嚴(yán)重的洪水和泥石流發(fā)生。沿途洪水退去的村落，百姓流離失所，房屋和農(nóng)田損失嚴(yán)重，多有男女老少，攜家?guī)Э冢姷酱筌娐愤^，紛紛擁到官道上，當(dāng)看到糧車通過時(shí)，雖饑寒交迫，眼神迫切，卻無一人上前求懇。
乾朝百姓的純樸讓漣漪感動(dòng)不已，偶有膽大些的百姓上前詢問，得知是為前方戰(zhàn)事運(yùn)輸?shù)募Z草，都識(shí)大體的默默退下，并非他們不需要，而是懂得前方戰(zhàn)事遠(yuǎn)遠(yuǎn)比他們個(gè)人的饑腸轆轆要重要的多。
正在漣漪驚嘆間，一個(gè)雙頰因饑餓而深陷的瘦弱女童拉著老婦奔到糧車前，指著車上米糧，眼中綻放出別樣晶瑩的神采，興高采烈地喊道：“娘，是糧車啊！有人送糧來了，這樣我們就不用挨餓了！”
那婦女年逾五十，佝僂著身子，邁著蹣跚碎步跑過來，一把拉過還欲上前的女童，道：“紅兒，別鬧，這是給前方軍隊(duì)打仗所用的！”
女童不依不饒的拉著婦人破舊衣角不肯走，委屈的喃喃自語道：“明明是給我們送糧來的，娘你別拉我，弟弟有吃飯就不會(huì)哭鬧了！”
婦人死勁拉扯了幾下，見女童兀自不肯放棄，忽而揮手朝女孩的臉上就是一個(gè)巴掌，隨著一聲清脆聲響，一道紅色指痕赫然落在女孩原本蒼白的臉上，豆大的淚珠從女童面頰滾落，女童倔強(qiáng)的揮手抹去，固執(zhí)的一聲不吭，轉(zhuǎn)頭往村落中跑去。
漣漪跟在糧車之旁，將這一幕看得清清楚楚，如果她有輕功的話，那婦人的巴掌一定不會(huì)打到女童臉上，可惜她沒有，她從未像此刻般怨怪自己，心有余而力不足。
趁眾人沒注意漣漪牽起一旁的棗紅馬，策馬向前奔去。在離風(fēng)笛不遠(yuǎn)的地方拉韁繩駐足，輕道：“六殿下！”
風(fēng)笛正在和幾個(gè)副將商討如何應(yīng)對(duì)前方泥濘不堪的道路，聽到漣漪的聲音，轉(zhuǎn)頭間，看到她額頭一層細(xì)密的汗珠和急迫的眼神，心中沒來由的一緊，慌忙道：“這是怎么了？！”他一手拉住韁繩，另一只手牽過漣漪的棗紅馬，兩人兩馬加快速度，并行到隊(duì)伍的前面。
“什么事情？急成這樣？”風(fēng)笛有些擔(dān)憂的打量著面前女子，她即使在焦急之時(shí)，輕蹙秀眉，微抿嘴角的弧度也有一種動(dòng)人心弦的美麗。
漣漪心有所感，一時(shí)之間來不及細(xì)想便策馬沖了上來，到此時(shí)方覺有些后悔，前方將士正在浴血奮戰(zhàn)，而后方補(bǔ)給不足，這個(gè)時(shí)候最需要糧草的應(yīng)該是他們，這個(gè)連村中老婦都懂的簡(jiǎn)單道理，她反而糊涂起來。可那女孩盈滿水光，楚楚可憐的眼神和那轉(zhuǎn)身離去的執(zhí)拗身影，卻深深震懾進(jìn)她心底，讓她無法忽視。
她輕啟嘴角，半響才道：“大哥，可不可以分些糧草給受災(zāi)百姓，我實(shí)在是不忍心，也看不下去了。”
“你可知前方將士們生死未卜，糧草便是他們勝利的希望，聰明如你，怎會(huì)不懂！”風(fēng)笛對(duì)她提出的要求有些錯(cuò)愕，她一直都最分得清輕重緩急，甚至她的一些理念和處事方式往往是巾幗不讓須眉的。
“我知道！其實(shí)我只想分出一小部分而已，哪怕只能解他們的燃眉之急。”漣漪的聲音漸漸低了下去，望向他的容色中一抹極淡，不易察覺的憂思一閃而過。
風(fēng)笛本想一口回絕，但在看到她略帶乞求的眼神，只得在心中無聲輕嘆，她是高傲而堅(jiān)強(qiáng)的，從來不肯求些什么，而此刻，她卻在求他，用一種無聲的方式，他淡淡一笑，寵溺的輕拍她的肩膀道：“好在這次帶的糧草尚有結(jié)余，就分出兩車給當(dāng)?shù)匕傩瞻桑〔贿^僅此一次，下不為例！”
漣漪歡呼一聲，道了聲謝，調(diào)轉(zhuǎn)馬上直奔后面糧車，傳達(dá)風(fēng)笛的軍令。
風(fēng)笛看著她離去時(shí)，容色上的迫人神采，靈動(dòng)雀躍的神情，心頭久久不能平靜。
大軍又行了幾日，終在乾朝和柔然交匯之處止步不前。堆落的碎石已將道路堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，再如以往一般派先遣部隊(duì)先行人工開道，已不可行，大軍不得不在此停駐下來。
乾朝并無先進(jìn)的火藥技術(shù)，只能用硫磺粗制初級(jí)火藥慢慢炸開山石，如此一來，進(jìn)展緩慢。漣漪心中著急，這一路極為辛苦，眼下好不容易快到柔然，硬是山石堵路，無法行進(jìn)。
不知道風(fēng)煙那里的狀況如何，這一路來并未如往常一般收到明月堂的飛鴿傳書，這是自風(fēng)煙出征以來從未有過的現(xiàn)象。如果不是戰(zhàn)事緊急，風(fēng)煙和司馬睿斷斷不會(huì)不留音訊，讓她著急。
天色漸漸暗了下來，開鑿道路的行動(dòng)，并未停歇，風(fēng)笛已經(jīng)下了令，大家在注意安全的情況下，點(diǎn)燃火把，連夜趕工。
漣漪也在傍晚十分，收到風(fēng)煙的飛鴿傳書，心神稍稍安定下來，有傳書為證，風(fēng)煙就算形勢(shì)再危急，尚不至到了絕境，定然還有轉(zhuǎn)圜余地。
那是一張綁在鴿腳上的字卷，漣漪一眼便認(rèn)出上面那蒼勁有力的字體是出自風(fēng)煙親筆。大意是說：明月堂的糧草已經(jīng)送到，但不知為何走露了風(fēng)聲，不過由于行動(dòng)敏捷，雖折損些人手，但糧草總算安然抵達(dá)，足夠支撐一段時(shí)日。而他們打算偷襲赤嶺，希望給柔然叛軍迎頭一擊，快速分化他們的力量，以致徹底剿滅。
漣漪在得知糧草已經(jīng)送到，心中一塊大石才算落地，她了解風(fēng)煙的驚世絕才，又有司馬睿輔佐在側(cè)，若是論單論戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，世上恐無幾人能及，可巧婦難為無米之炊，她最怕他在無糧草的情急狀況下貿(mào)然行動(dòng)。
這會(huì)風(fēng)笛外出巡視，漣漪繞過寬大的帥案，拂袖展開案上的地形圖，審視起來，圖上用墨汁點(diǎn)過的痕跡，均是風(fēng)笛所做的標(biāo)記，一路看下來，從乾都到此地的標(biāo)注無不清晰。漣漪用纖指沿著痕跡劃過，忽而目光停在圖上的某一點(diǎn)，那里正是風(fēng)煙所說的赤嶺，而赤嶺東面有一條若隱若現(xiàn)的夾路，只畫到一半便不見了蹤跡。細(xì)細(xì)分析起來，大抵畫到后來，制圖人也不甚清楚，便模糊的一筆帶過。
漣漪雖然到乾朝不久，但對(duì)民風(fēng)有所了解，往日曾聽風(fēng)煙提過，有些商販為了取得更大的利益，常常不走官道，為了規(guī)避販賣商品對(duì)國(guó)家上繳的買賣錢糧，給乾朝帶來了為數(shù)不少的經(jīng)濟(jì)損失，雖然圣上對(duì)此曾下過一定的決心圍剿，卻屢禁不止。這種私下的販賣路線，原本不能稱作路，只是平日里走的人多了，才勉強(qiáng)可以通行，而照?qǐng)D上所示，看那隱隱約約的走向，像極了那種私下販賣的商道，而照?qǐng)D上方位來看，那山路雖崎嶇，卻在山峰之上，受泥石流的影響不大。漣漪的眉眼間慢慢閃出希望的光彩，如果她所料不錯(cuò)的話，那條鮮為人知的商道應(yīng)該在軍營(yíng)周邊范圍有出口。
山風(fēng)不斷刮來，漣漪一身黑色侍衛(wèi)服飾，立于馬上，向四周打量，剛剛策馬奔馳一段，離軍營(yíng)已有一段距離，她的騎術(shù)尚不精純，奔到這里，額頭已有一層細(xì)密的汗珠，翻身下馬，慢慢平息氣息，徒步而行，腦海中印現(xiàn)的是剛在地圖上所見的位置，點(diǎn)亮火折，西下細(xì)細(xì)查看起來，四周除了山石便是半人多高的雜草，只能慢慢摸索前行，行至此處，漣漪方覺有些后怕，一時(shí)興奮，便不知分寸的騎馬奔了出來，也沒和風(fēng)笛打個(gè)招呼，現(xiàn)在屬于戰(zhàn)亂時(shí)期，若是有什么意外，或是他回營(yíng)見不到她，定會(huì)擔(dān)心。
想到此處，她加緊了步伐，加快搜索，如果能找到最好，若是找不到，回去和風(fēng)笛說了，讓他派人來尋更為穩(wěn)妥。
僅靠火折上的光亮，在夜晚視物，確有些困難，就在漣漪決定放棄的一刻，奇跡出現(xiàn)了，前方一片不大的空地上，雖有山石盤踞，但雜草明顯稀落了很多，漣漪心下生疑，幾步跨過去，勉力拔開周圍的樹枝，果見一條被人踩踏明顯的路，慢慢顯現(xiàn)出來。她小心翼翼的沿路向前走了幾步，發(fā)現(xiàn)此路雖難走，但只一人一騎通行尚算寬敞。
漣漪深深呼出一口氣，臉上的喜悅之情，若夜空中奪目的星子，這條路不僅不需要火藥開鑿，而且沿途走下去，若所料無誤，便可直通赤嶺。
軍營(yíng)中依舊亮如白晝，遠(yuǎn)方火藥的轟鳴聲，震天，火紅的風(fēng)光和爆炸后煙塵的味道，彌漫在整個(gè)軍營(yíng)中，地上篝火中尚烤著幾支肥肥的兔子，卻不見有人顧得享用，可見將士們急切開路而過的焦急和憂慮。
漣漪牽著棗紅馬，繞過一座座帳篷，向帥帳走去。抬首間不遠(yuǎn)處，兩人一前一后正要邁入賬中，前面一人正是剛從爆破前線巡視回來的風(fēng)笛，后面跟著的是副將徐茂。漣漪正欲出聲輕喚，瞧見兩人神色間的凝重，平日隨和熱情的風(fēng)笛，不知何時(shí)臉上罩了一層嚴(yán)霜，漣漪腳下微頓便沒喊出口，只將馬系于一旁的馬廄，緩步向帥帳走去。
漣漪走得很慢，心中疑惑不已，大軍雖尚不能行進(jìn)，但照風(fēng)笛所說，最慢五日之后也可清空路面，直達(dá)柔然，為何此時(shí)他臉上會(huì)有那樣的神色，莫非是她離開的這段時(shí)間，前方軍情出了什么變故，想到此處，漣漪心下緊張，腳下再不遲疑，大步向帥帳而去。
帳外本有幾個(gè)侍衛(wèi)把守，任何人不經(jīng)通報(bào)不得入內(nèi)。但行軍這半月余，那些侍衛(wèi)整日跟隨保護(hù)風(fēng)笛，對(duì)漣漪的身份，每日看在眼里，不說十分了解，也都猜到幾分，見她前來，并未加以阻攔。
漣漪此刻也顧不得和她們招呼，快步走到帥帳之前，伸手預(yù)掀門簾，卻聽到里面?zhèn)鱽砑ち覡?zhēng)吵的聲音。
“殿下！丞相早就料到，您雖有治世之才，卻太過心慈手軟，這些年來，您對(duì)政事不聞不問，錯(cuò)過了多少良機(jī)。如今到了這個(gè)地步，這么好的機(jī)會(huì)，怎能輕易錯(cuò)過！”
“徐茂！我剛才便覺得你神色不對(duì)！現(xiàn)在這番話又是什么意思！你和軒轅文柄到底打的主意！”風(fēng)笛厲聲道。
“本來您這次請(qǐng)命出征，我們都以為您終于想通了，男子漢大丈夫本就該志在四海，況且您是皇子，論資歷，論身價(jià)，論實(shí)力哪點(diǎn)比不上二殿下，只是您根本不屑去爭(zhēng)！這次的天災(zāi)人禍，您萬萬不能再錯(cuò)過，道路被封，二殿下那邊斷糧，就算他再富有雄韜偉略，也難逃一劫，您又何苦為他這么賣力！”
“我早該看出你們存了這樣的心思，上次慕容侍郎的案子我尚不相信，今日一見卻不是別人誣賴你們，不要以為仗著軒轅文柄是我舅舅，便可以為所欲為，口無遮攔，目無法紀(jì)！我只需你們記住一點(diǎn)，就夠了！這乾朝的天下永遠(yuǎn)姓蘇，不姓軒轅！”
帳內(nèi)傳來一陣叮叮咚咚砸東西的聲音，顯然風(fēng)笛已然氣極。
須臾，徐茂狼狽的從帳內(nèi)退出，漣漪趕忙側(cè)身讓過，心中翻騰不已，怎么都沒想到她會(huì)撞上這么一幕。
整理好略凌亂的侍衛(wèi)服，漣漪深吸口氣，躊躇了一下，還是挑開帳簾，向內(nèi)走去。
大帳內(nèi)一片狼藉，風(fēng)笛雙手撐于案前，面色鐵青。
漣漪見他的表情，倒吸了口涼氣，此刻風(fēng)笛仿若換了個(gè)人，再?zèng)]以往的熱情隨和，她皺皺眉，看著地下凌亂的碎片，偌大的帥帳之中，一時(shí)之間竟無法落足，她并未言語，只是俯身將四散的碎片，慢慢攏在一起，不經(jīng)意間卻被一雙手拖了起來，拉到一旁。
漣漪抬眸，對(duì)上那雙仍含隱怒的眼睛，有種想輕輕拂平他眉間怒氣的沖動(dòng)，卻生生忍住，朝他展開水樣盈然的清淺笑容。
那笑容漾進(jìn)心底，似是春暖花開般的綻放，又似是冰凍三尺下的一絲暖意，慢慢罩住了周身，將風(fēng)笛從數(shù)九寒冬的冰凍拉進(jìn)春日里萬物復(fù)蘇的希望。
“你都聽到了！有沒有嚇到！”風(fēng)笛有些擔(dān)憂的望著眼前的女子，四下打量，他知道他剛剛失態(tài)了，幾十年來，他很少發(fā)這樣的脾氣，可今天他們觸及了他的底線。而他這樣的暴怒，卻全都收進(jìn)她的眼底，他怕她從此以后會(huì)怕他，會(huì)疏遠(yuǎn)他，一想這點(diǎn)他便追悔莫及。
“不！沒有！我反而要感謝你！”漣漪輕笑道，眼中的誠(chéng)懇不摻一絲的雜質(zhì)，令人動(dòng)容。
“謝我？！”風(fēng)笛顯然沒有明白她話中的含義，而后幡然醒悟，絲絲痛意夾雜著剛才盛怒后尚不穩(wěn)的氣息一滯，幽幽的望向她，眼中的神采迫人，“可是為了他！那大可不必，我與他本就是骨肉相連的兄弟，骨肉相殘的事情，我做不出！”
漣漪心中釋然，風(fēng)笛為人熱情，豪爽，絕不會(huì)因一己私欲去做違背良心的事情。不過剛才徐茂的提議也算一語中的，生在帝王家為了爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，兄弟，父母之間的殘害，歷朝歷代舉不勝舉，幸好請(qǐng)命出征的是風(fēng)笛，若是換做其他皇子，風(fēng)煙卻未必逃的過陰謀算計(jì)，恐會(huì)吉兇難料。
漣漪倒了杯茶遞于天笛，見他情緒平穩(wěn)，才將她剛才所想所見提了出來。
“大哥！今日我收到風(fēng)煙的飛鴿傳書！”漣漪自懷中將那字卷拿出，展開遞于風(fēng)笛，“風(fēng)煙計(jì)劃用所余糧草，乘勝追擊，偷襲赤嶺。”
風(fēng)笛接過字卷，仔細(xì)讀完，看著她神采奕奕的容色，心中了然，“你既然和我說這些，定是有了想法。說吧，你有何打算？”
漣漪纖手點(diǎn)過地圖上那條若隱若現(xiàn)的夾道，挑眉道：“大哥，以為這是什么？！”
風(fēng)笛俯身細(xì)看，但見那條路畫的不甚清晰，甚至最后隱沒于群山之間，思忖道：“這看起來像是商販們私運(yùn)貨品的商道。”
“的確！就是這條商道，剛才我已經(jīng)探查過了，此路雖狹窄，但一人一騎行走尚不成問題。如果我們派一隊(duì)武功稍強(qiáng)的兵士，從這里走，可直達(dá)赤嶺東面，和風(fēng)煙里應(yīng)外合，順利拿下赤嶺，大挫柔然叛軍。”
“想不到你并未出過乾都，卻能想到這樣的辦法，如果可行的話，大軍打通官道尚需三日時(shí)間，若先遣部隊(duì)先行的話，定然造成柔然內(nèi)部人心惶惶，我們可造謠說乾朝援軍已盡數(shù)到達(dá)，那樣的話，等三日后大軍再?gòu)墓俚罌_入，這場(chǎng)大捷便有□□成的勝算！”風(fēng)笛驚喜的看著一旁的漣漪，在她的話語間，已將全盤戰(zhàn)術(shù)擬定。
漣漪連連的怕手稱是，方覺得于用兵一道，或許風(fēng)笛與風(fēng)煙，并不分伯仲，各有所長(zhǎng)。