“錦繡！”漣漪輕呼一聲, 不能置信的看著眼前亭亭玉立的女子，紫色羅裳裹身，現出了身材的玲瓏和面容的秀美, 儼然間, 便是當初“花滿樓”的花魁女子。

錦繡美目中早已水光漫布, 幾步過來, 拜倒于地, “堂主！”

漣漪聽到這樣的稱呼有些恍然，自從來了大理，便沒人再這么稱呼她, 她蹲下，雙手扶住錦繡因激動而微微顫抖的雙肩, 輕道：“你怎么來了？！先別哭, 告訴我這些日子都發生了什么？大家都好么？”

錦繡在漣漪的安撫下, 慢慢平撫情緒，漣漪見茶壺尚溫熱, 斟了杯遞于她，安慰道：“在我的印象中，錦繡是最識大體，機靈又美麗的姑娘，就算真有什么事情也都已經發生了, 我們要好好的面對, 到底是怎么回事？”

錦繡抬起尚有些濕潤的美目望向漣漪, 她柔美的容色和從容氣質一點都未改變, 只是身份變了, 那靈動的色彩和言語中的安慰之辭，讓她安定下來, “看到堂主后，我過于激動，你都不知道大家有多為你擔心！”

漣漪淺笑著將心中的疑慮掩飾起來，撫摸著她柔順的長發，輕道：“今時今日，莫要再這樣叫我，你叫我聲姐姐便是，告訴我這些日子發生了什么？”

“不！您永遠是我們的堂主，堂中兄弟都盼著您回去，主持大局呢。”錦繡秀美的臉上幾分倔強，

漣漪輕嘆口氣，看著她風塵仆仆的樣子，不忍拂逆她的意思，輕點頭，“‘明月堂’現在情況如何？我身處深宮，幾乎斷了所有的訊息，可我一直都想不明白，到底為何會弄成這般模樣。”

“起初幾年，堂主在漁陽時，‘明月堂’的運營還是一切正常，司馬先生常和我們說，堂主要的是恬然生活，讓大家盡量不要打擾您！大家也都是懷著對您的崇敬之心，想著您往日待人的和善，所以分外賣力，那會堂中一切還運轉正常。可是后來，不知為何忽然之間，堂中的在華夏九州的三十二個分部，同時遭到了毀滅性的破壞，所有的鏈路都斷了，通信阻隔，司馬先生為此幾乎一夜白頭，很難想象，‘明月堂’這么多年嚴密的組織脈絡會在一夜之間損毀，可等派人到漁陽聯絡堂主之時，才知道您也出了事情，當時堂中四使只余青龍使司馬先生和玄武使趙延，兩人竭盡一切辦法都沒能尋到堂主下落，”錦繡抬眼打量漣漪，有些不敢繼續說下去，在看到漣漪平靜無波的眸子時，才稍稍安心，繼續道：“堂中消息鏈路一斷，自然會聯絡不力，‘風云幫’便借機侵占了不少堂中的生意，更有其他大大小小組織蠢蠢欲動，‘自在堂’的生意開始慢慢一蹶不振，各個分部在猝不及防之時，遭到不同程度的攻擊，幫中兄弟死傷頗多，至今白虎使和朱雀使都下落不明，司馬先生又掛念著您的安危，日日不能安眠，可又礙于當初和圣宣帝的是非恩怨，無法尋求他的幫助。”

從錦繡話中，漣漪慢慢將脈絡梳理出來，雖有困頓不明不處，但顯然這是個陰謀，一步步將“明月堂”帶到如此地步，這個人對“明月堂”分部或是組織系統都十分了解，可真正能掌握“明月堂”脈搏的人，實際上卻并不多，漣漪反復思量，依舊無法想出誰會出于什么動機如此做。

“司馬先生為了追尋堂主下落，動用了‘明月堂’所有能調用的勢力，依舊無法找到您，大家十分著急，卻未料到您會在大理皇宮，這里禁衛森嚴，難怪一直都沒有您的消息。”錦繡秀眉一挑，幽幽的說到，眼神曠遠，似乎還處在當初混亂的回憶中。

她眸光中的清麗和明晰一閃而過，“那你怎么會認識程普，來到這里？”

“說來也奇怪，‘明月堂’各個分部都遭到不同程度打擊，連總部都被幾個黑衣暗殺者侵入過，好在司馬先生等人并非泛泛之輩，才免遭于難，只是那幕后的主使者，對‘明月堂’如此熟悉，卻并未對‘花滿樓’下手，以至于‘花滿樓’生意雖大不如前，但尚能支撐。”錦繡有些困惑的看著漣漪，在她心目中，堂主雖是女子，但思想和行動都頗有主見，已經習慣把她作為主心骨，見漣漪凝眉靜聽，才繼續道：“那日，我在‘花滿樓’排練，無意中見一張紙箋插著飛鏢投進來，說有堂主的消息，約我見面，且不許我將消息透露給任何人，否則就見不到您。我見您心切，便留了字條說我有要事處理，按照字條所述的地點約見，那人正是程普的家仆，他和我說明來意，讓我即刻啟程，我總想著不管是真是假，總要走這么一遭才能安心的，想不到會來到大理，見到堂主！”

“謝謝你！錦繡！”漣漪眸光中有了微許動容之色，當初在乾朝時，她和錦繡相處尚算愉快，但卻想不到她為了一絲不確定的希望，竟孤身一人犯險來到這里。

錦繡反手握住漣的纖手，話語中微微顫動，“堂主，雖然司馬先生說，您有種種不得已，不能回歸乾都，這些我不懂，但我知道大家真的很需要您，也很為您擔心，程普大人說，這一次您也許會同我回去。”

漣漪目光中水光瀲瀲，她猛然閉上雙眸，輕聲一嘆，“是啊！讓大家掛心了！”腦海中坊間的繁華和一幕幕往事涌上心間，酸酸澀澀，滿漲不已。

夜色低垂，“幽藍殿”中，嫣然將殿中的夜明珠上的綢布掀開，房中頓時明亮起來，夜明珠的柔和光華，將整個“幽藍殿”照得愈發柔美起來，段其鄭走進來時，見漣漪斜斜倚在長塌之上，以手托額，秀眉微蹙，似在沉思，并未發覺他的出現，在她周身不知為何漾著一層淡淡薄暈，襯得她彎彎的秀眉，長長的睫毛，小巧的鼻子都靈動起來。段其鄭的心猛然被抽緊，這樣的她，對于任何一個男人來說，都是無法抗拒的誘惑，他上前兩步，甚至有了擁她入懷的沖動。以前他曾這么做過，甚至深深鉗制住她，可隨著相處日久，他愈發無可救藥的喜歡上她，隨著情感的加深，他不再放任自己這么做，他深深明白她的執拗和堅持，在她身前頓住腳步，換上一副輕松的口氣和神情，開口道：“在想什么這么入神？！”

漣漪尚陷在沉思之中，對他的話置若罔聞，段其鄭有些不悅的蹙眉，他貴為大理皇上，整個大理國中，能對他視若無睹的大概只有這個女人，可他卻無可奈何，只得輕嘆一聲，幽幽的道：“愛妃！難道朕就這么沒吸引力？！”

漣漪倏然轉首，對上一雙深藍色的眼睛，將整個人從思緒中拉回，又被他有些幽怨的語氣嚇到，只是愣愣的望著他，半響無語。

段其鄭有些錯愕，旋即嘴角牽起笑意，她這是什么眼神，默默注視，眸光中光彩悠悠然飄散過來，將他看得容色瞬間明亮起來，“愛妃，莫不是想朕，想的出神，見到朕便歡喜的連話都說不出來啦？！”

漣漪斜睨他一眼，對他這種自作多情的表達方式早就有了免疫，轉身站起走到桌前，默然半響，似乎不知該如何開口，猶豫下道：“陛下，很喜歡柔兒么？”

段其鄭望著她如瀑長發散落身后，素色白衫飄逸出塵的背影，淡淡出神，聽她問話，貌似隨意的道：“她是愛妃的女兒，心肝寶貝，自然也是大理最尊貴的公主，我怎會不喜歡？！”

漣漪轉頭，淺笑著回望他，明媚的笑顏中，似有千言萬語，終化做一聲嘆息，良久注視他凝望過來的神色，輕道：“原來我該多謝你！”

段其鄭早在她的笑顏中迷失，仿佛周遭的一切都暗淡起來，只余她明麗容色中溫柔的淺笑，輕挑劍眉，“謝什么？！”

“恍然間明白，若不是你，或許我和柔兒不會像現在生活得這么好，自然要謝的！”漣漪說完這句，不再開口，轉首拿起篦子，輕輕梳理秀發。

段其鄭眼中一亮，這是第一次她向他表示出感激，也許她終于明白他的苦心，雖然開始的時候，他的手段不夠光明磊落，但若然如此，他亦不后悔，皆因只有那樣她才能像現在般一直呆在他身邊，他受到她話語的鼓勵，輕輕走過去，欲接過她手中的篦子，纖秀白皙的手指微微一頓，猶豫了一下，終是緩緩放開手，他望著鏡中秀美的容色，輕輕撫過她若綢緞般絲質光滑的秀發，心中恬然不已。

絲絲分明的發從他指尖滑落，柔順而質感，他將篦子輕輕放在桌邊，緩緩伸出雙臂，猶豫一瞬，從后面環住她的腰身，將頭埋在她頸項之間，女子特有的幽香傳來，讓他熏熏欲醉。

漣漪暮然醒悟，忽而心中有絲感動，她從來不想帶給任何人困擾和傷害，可是每每都隨著世事沉浮，身不由己。

忽而她眼中清明起來，一絲清冷掛上嘴角，轉身掙脫他的懷抱，語氣中冰冷而犀利，幾乎將段其鄭從所有眷戀和溫存中驚醒，“陛下，自重！”

段其鄭愕然抬首，對上她清冷如常的眸子，寶藍色目光黯淡下來，仿佛剛才她柔和瞬間只是錯覺，可即使是那樣一瞬而逝的溫暖，都足以讓他回味無窮。

他呆愣片刻，已換上以往肆然的表情，無謂的聳聳肩，拿腔作勢的嘆氣，“愛妃真是掃興！不過誰讓朕喜歡呢，罷了！罷了！寡人還是批奏折去，也好過在這里看愛妃的臉色。”

那聲音中有絲哀怨，有絲調侃，更多的是無奈，漣漪抬首對上他怨婦狀的夸張表情，不覺嘴角漾開笑意，轉身不再理他！

那日錦繡離開，漣漪思慮好久，心中慢慢有了計較，若真如程普所說，乾朝圣宣帝與大理之間不可調和的矛盾皆是因她而起的話，那解鈴還須系鈴人，她背負不起戰爭后的血流成河，尸橫遍地的罪名。無論是乾朝，還是大理她都生活了這么久，慢慢有了感情，當年夷陵奮力一擊的場面，那樣的血腥震撼，她今生已足夠，不愿再直面那樣的殘酷，當一個個鮮活的人，片刻間轟然倒地，逝去的場面，讓她無法承受。

況且錦繡還帶來“明月堂”的消息，她在大理呆了太久，若不是從段其鄭口中得到的只言片語，幾乎與世隔絕，她雖不想逃避責任，但種種原因讓她陷入大理后宮之中，將責任拋諸于外，她慵懶太久。一想到“明月堂”現狀和堂中兄弟為找尋她而憂心匆匆，便不忍心再置身事外。

大家需要她，一旦做了決定，那么不管前路是一帆風順，或是崎嶇不平，她都會堅持走下去，義無反顧。

昨晚見到段其鄭時，她心中竟有一絲不忍，自從聽了程普的話，她忽而相信他前面那些信誓旦旦的話，甚至在半真半假間流露出的濃烈情感都是真實存在的。柔兒還太小，她不想她小小年紀便沾染上世俗權力的紛爭，她和段其鄭極其投緣，那么將柔兒暫留大理做個快樂的小公主，是她能為她做的最好安排，至于段其鄭，她此刻相信他是能照顧好她的。

程普雖身為大理左丞相，位高權重，但要想從段其鄭眼皮底下，將他最寵愛的女人帶走，依舊是件不容易的事，只因段其鄭除了上朝，會見朝臣，都會賴在“幽藍殿”，就算不言不動，只是默默看著她發呆，或是和她同處一殿批閱奏折，都不肯離開片刻。對此漣漪早已習慣，但真到想要脫身的時候，才發現原來這層阻礙，竟是這樣難以逾越。

靈光一現間，她想到一個人，便是大理皇太后富察氏，此人一則和漣漪早有私交，二則極是明理識大體，若和她說及此事，她固然心痛兒子，也定會知曉家國大事孰輕孰重。

暖閣中永遠都溫暖如春，富察氏太后雖身份尊貴，房中擺設卻極為樸實，和段其鄭的風格大相徑庭。漣漪望著滿臉慈祥的太后，常感嘆雖是母子血親，但處事作風卻無一絲相同，段其鄭的張揚肆意和太后的祥和穩重比起來，差異愈發明顯。

太后一雙滿布繭子的手，緊緊握住漣漪的手，漣漪不自覺摩挲起來，那繭子的厚度是常年勞作累積的，她輕輕抬眼，掃過太后凝望過來目光，輕聲道：“婆婆！”

富察氏眸光中滲出一絲不忍和叫做哀傷的東西，一種莫名情緒在兩人間流淌，“孩子！想不到你我竟這樣沒有緣分。當初哀家遭遇別人冷眼時，我們相識，到如今雖身份改變，但在哀家心中，你依舊是當初那個善良樸實的姑娘，曾經哀家很開心你能成為哀家的兒媳婦，只可惜我們的緣分竟然這么短！”

漣漪輕轉身體，倚在太后身前，撒嬌道：“婆婆，莫要傷心，這不是生離死別，天下之大，世事變幻，誰又能說，我與婆婆不會再重逢。我只是回乾朝處理些雜務，若是能免一方戰亂，這樣的別離是值得的，況且柔兒還在，我終有一日會回來看她，只拜托婆婆以后對她多多眷顧！”

“傻孩子，你還擔心柔兒，我只怕鄭兒這個死心眼，對你用情已深。你走后，他不知會怎樣鬧騰，不用我說，他必會善待柔兒的！”太后從袖中拿出繡花綢帕輕擦眼角。

漣漪本是極為堅強的，不曾輕易落淚，但此情此景，心中酸脹起來，她努力眨眨眼，再道一句婆婆保重，轉身向外走去。