第182章 驚聞
大老爺賈赦瞇眼一思量，珠哥兒媳婦與李惟儉一道兒前來(lái)，為的還能是什么事兒？那定然是迎春的婚事！
想著一人計(jì)短，賈赦連忙點(diǎn)過(guò)仆役：“快去將夫人請(qǐng)來(lái)。”
小廝應(yīng)下，連忙去內(nèi)儀門(mén)傳話。賈赦這才吩咐道：“去將珠哥兒媳婦與儉哥兒請(qǐng)來(lái)。”
管事兒的仆役應(yīng)下，內(nèi)中自丫鬟奉了點(diǎn)心、果子，須臾便見(jiàn)李紈與李惟儉一道兒進(jìn)來(lái)。
三人見(jiàn)禮時(shí)，大老爺賈赦見(jiàn)李惟儉面色如常，倒是李紈抿著嘴好似心思重重，心下頓時(shí)咯噔一聲，暗忖只怕這親事有變！
果然，落座后還不待李紈開(kāi)口，李惟儉就苦悶道：“世叔，昨兒大伯回了信，好似不太贊成我與二姐姐的婚事。”
“嗯？”
李紈忙道：“家父說(shuō)儉哥兒如今年歲還小，不著急定親。他這一支就他一個(gè)獨(dú)苗，往后都是自己關(guān)起門(mén)來(lái)過(guò)日子，這若是早早兒的成了婚，儉哥兒性子還不曾定下，說(shuō)不得小兩口兒拌嘴拌得多了，這心里就生了間隙。
來(lái)日再有狐媚子趁機(jī)邀寵，說(shuō)不得就會(huì)干出親者痛仇者快的事兒來(lái)。大老爺，我看這事兒不如緩一緩？”
這下賈赦心下更煩悶了，只沉著臉不言語(yǔ)。
便在此時(shí)，忽聽(tīng)外間環(huán)佩叮當(dāng)，卻是邢夫人領(lǐng)著丫鬟婆子來(lái)了。只略略瞥了一眼，邢夫人心下頓時(shí)知曉了一二。
只是二姑娘嫁不嫁，她又不在意，她在意的是李惟儉這個(gè)財(cái)神！
略略招呼過(guò)，待落座后，邢夫人已然拿定了心思。既然結(jié)親不成，那總要占些便宜才是。
因是她開(kāi)口道：“老爺方才都說(shuō)些什么了？”
李紈道：“大老爺還沒(méi)說(shuō)話兒，方才都是我在說(shuō)。是這般……”
當(dāng)下李紈將經(jīng)過(guò)略略復(fù)述一遍，那邢夫人臉色便沉了下來(lái)。說(shuō)道：“說(shuō)儉哥兒年歲小，可也十四、五了，婚事定下來(lái)，過(guò)個(gè)二、三年完婚豈不正合適？老爺，我瞧著李祭酒怕是嫌棄二姑娘是庶出的呢。”
“欺人太甚！”大老爺賈赦重重撂下茶盞，說(shuō)道：“都是榮國(guó)府的姑娘，嫡出、庶出又有何不同？老太太早先就發(fā)過(guò)話，一早兒就為幾個(gè)姑娘預(yù)備了嫁妝，都是一萬(wàn)兩銀子。
惜春可是嫡出的，還不是與迎春嫁妝一般？”
李紈賠笑道：“大老爺說(shuō)的是，我父親實(shí)在不是這個(gè)意思——”
邢夫人不依不饒道：“還好此事不曾傳揚(yáng)出去，若傳了出去，外人不定以為二姑娘如何不堪呢，這叫二姑娘往后如何許人？”
李紈趕忙道：“我也是這般想的，既然我父親不贊成，那這事兒——”
“誒？”邢夫人道：“珠哥兒媳婦，這話可不是這般說(shuō)的。儉哥兒與迎春好的一個(gè)人也似，隔三差五就聚在一處，這府里頭的閑話莫說(shuō)你沒(méi)聽(tīng)過(guò)。如今親事告吹，說(shuō)來(lái)還是我們家二姑娘吃了虧。”
“這——”李紈嘴拙，只得求助似的看向李惟儉。
李惟儉心下明了，邢夫人這是結(jié)親不成，就想著占便宜啊。大老爺可還欠著自己八千兩銀子呢！
他當(dāng)即便道：“說(shuō)來(lái)都是小侄的錯(cuò)兒，早知如此，又何必……哎——世叔、嬸子，如今大伯信箋已到，內(nèi)中意思也說(shuō)過(guò)了。未知世叔與嬸子如何想的？”
賈赦反問(wèn)道：“儉哥兒又是如何想的？”
李惟儉道：“大伯自小養(yǎng)我到大，等同于父母，這父母之命自然是不敢違的。若世叔、嬸子覺(jué)得此事就此了結(jié)，小侄愿奉上二千兩做賠禮，只取那六千兩銀子，從此絕不登門(mén)。”
賈赦琢磨著，免了兩千兩，那不還剩下六千兩嗎？他如今手頭歸攏起來(lái)不過(guò)三千兩銀子，還要指望著過(guò)到明年，哪里還得起？
因是趕忙出言阻攔道：“聽(tīng)賢侄的意思，還有另一個(gè)說(shuō)法兒不成？”
李惟儉苦笑道：“是有。這二一個(gè)嘛，就得勞煩二姐姐多等一些時(shí)日了。世叔也知，近來(lái)朝堂吵作一團(tuán)，這實(shí)學(xué)春闈明年怕是不能開(kāi)了。”
“嗯。”賈赦頷首。
李惟儉就道：“小侄就想著，轉(zhuǎn)過(guò)年，總要尋機(jī)會(huì)回一趟金陵。到時(shí)當(dāng)面勸說(shuō)大伯一番，說(shuō)不得此事就有轉(zhuǎn)圜的余地。”
邢夫人哼聲道：“若儉哥兒說(shuō)不通又該如何？總不能讓二姑娘一直這般等你吧？”
“這——”李惟儉咬牙，面露為難之色，隨即一拍大腿道：“不若定下三年之約，總要趕在二姐姐雙十之前了結(jié)此事。若到時(shí)成了，自然沒(méi)旁的話；若不成，小侄當(dāng)場(chǎng)撕了借據(jù)，權(quán)當(dāng)是賠禮謝罪了！
且不論成與不成，這八千兩都算作二姐姐的彩禮了，世叔、嬸子以為如何？”
賈赦捻須不語(yǔ)，還想拿捏，那邢夫人已然坐不住了。
八千兩啊！這年頭兒彩禮才多少錢(qián)？
此時(shí)可不是李惟儉那時(shí)候，南方單出彩禮，女方頂多陪嫁個(gè)車(chē)子哪兒不是了？有的干脆什么都沒(méi)有。
如今這彩禮只是象征性的，陪嫁比照著彩禮，往往要翻幾番。
大老爺賈赦與邢夫人早就拿定心思，二姑娘的婚事上肯定是一毛不拔，充一回鐵公雞了。這嫁妝，就全指望老太太那點(diǎn)兒體己銀子。且老太太有言在先，每人一萬(wàn)兩。
如此，這彩禮可只比嫁妝少了兩千兩。
再者說(shuō)了，嫁妝抬過(guò)去，到時(shí)候可算是迎春的，李惟儉決不能動(dòng)用。人家李惟儉也不差那么點(diǎn)兒銀子，說(shuō)不得到時(shí)候軟語(yǔ)相求一番，迎春私下便將嫁妝又送回來(lái)一些。
更不用說(shuō)有了李惟儉這般號(hào)稱(chēng)財(cái)神的女婿，這來(lái)日發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)還會(huì)少嘛？
“老爺？我看儉哥兒誠(chéng)心誠(chéng)意的，你看——”
“嗯！”賈赦重重應(yīng)了一聲，半邊兒臉上終于露出了笑模樣，道：“賢侄這般心意，老夫知曉了。也罷，看在賢侄誠(chéng)心的份兒上，這約定，我應(yīng)允了！”
當(dāng)下書(shū)房里其樂(lè)融融，世叔、嬸子、賢侄叫的親熱，只李紈一個(gè)人莫名其妙。心下暗忖，這怎么跟說(shuō)的不一樣？
儉哥兒哪兒來(lái)的自信能說(shuō)動(dòng)父親？她父親可是出了名兒的食古不化啊。
可不論如何，事情定下，這風(fēng)波暫且揭過(guò)，來(lái)日就算鬧將起來(lái)，那也是來(lái)日的事兒，總好過(guò)如今就與大老爺一家子撕破臉。
喝過(guò)一盞茶，賈赦心緒大好之下，禁不住說(shuō)道：“賢侄啊，那日伱封了爵，我這心里就有些不妥帖，生怕你那大伯瞧不上迎春是庶出的。因是，我就琢磨了個(gè)主意——”
李惟儉趕忙問(wèn)道：“世叔有何妙招？” 就聽(tīng)賈赦道：“李祭酒不是嫌棄迎春庶出嘛？回頭兒我尋了玄真觀的敬大哥，干脆將迎春過(guò)繼到敬大哥名下，如此，豈不就名正言順了？”
這不就是脫褲子放屁嘛！
心下是這般想的，李惟儉嘴上卻贊道：“世叔這主意果然高妙，不知世叔何時(shí)去操辦此事？”
“這個(gè)——”賈赦面上一凝，推脫道：“不急，不急，總要先過(guò)了你大伯那一關(guān)再說(shuō)。”
反了吧？若說(shuō)通了李守中，那迎春過(guò)繼與否又有什么關(guān)系？
李惟儉見(jiàn)邢夫人只顧著悶頭喝茶，身旁的大姐姐李紈也鼻觀口、口觀心，當(dāng)即心下暗忖，莫非此事別有內(nèi)情？
當(dāng)下不好催促，打個(gè)哈哈就此揭過(guò)。待過(guò)了一會(huì)子，他才與大姐姐李紈告辭而出。
出得黑油大門(mén)，外間忽而飄起了稀稀疏疏的雪花來(lái)。李紈扣上了外氅兜帽，李惟儉忍不住道：“大姐姐，方才提起賈敬來(lái)……大太太與你面色有異，這內(nèi)中可有什么緣故？”
李紈蹙眉道：“問(wèn)這個(gè)做什么？”
“我這不是好奇嘛。”
李紈呵斥道：“你如今也大了，又有主意，想打聽(tīng)信兒自去尋旁人打聽(tīng)去，又何必來(lái)問(wèn)我？”
李惟儉眨眨眼，心知李紈是生氣了。當(dāng)即哄道：“姐，你方才也瞧見(jiàn)了，我若不那般說(shuō)，大老爺哪里會(huì)放過(guò)咱們？我別居一地，自是不怕，可姐你還在榮國(guó)府……我這不是怕這二人尋你晦氣嘛。”
李紈氣惱道：“又是為了我？偏總是你有道理！”
李惟儉又笑著湊過(guò)來(lái)道：“姐，到底什么內(nèi)情不妨說(shuō)說(shuō)，說(shuō)不得我就能以此破局呢。”
李紈四下看看，打發(fā)兩個(gè)丫鬟遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，又見(jiàn)距離角門(mén)還有段距離，因是壓低聲音道：“這事兒……儉哥兒知道了就得，萬(wàn)不可說(shuō)出去。”
“大姐姐放心，我何時(shí)碎嘴過(guò)？”
李紈頷首，聲音愈發(fā)低沉，道：“都是陳年舊事了……敬大爺辭官后，本在家中養(yǎng)了一陣。后來(lái)撞破了大老爺?shù)暮檬聝骸拧愕浪墓媚锵Т好髅魇菛|府的姑娘，為何始終養(yǎng)在西府？”
李惟儉眼睛陡然睜大，難以置信道：“這般說(shuō)來(lái)，四姑娘莫非是大老爺?shù)摹?
“噓！”大姐姐惱著乜斜李惟儉一眼：“小聲些！”
李惟儉神思恍惚，想不到啊，想不到！賈敬竟是因此這才心灰意冷，避居城外玄真觀。
這大老爺也果然了得……誒？焦大罵的那句，養(yǎng)小叔子——說(shuō)的莫非就是大老爺？
所以邢夫人才悶頭喝茶，這賈赦偷了嫂子，生了惜春不說(shuō)，轉(zhuǎn)頭竟然還有臉去求賈敬，將二姑娘過(guò)繼到其名下……無(wú)怪賈敬生辰也不回來(lái)，這是怕見(jiàn)了賈赦忍不住將其宰了吧？
聽(tīng)得如此奇聞，李惟儉哪兒還愿意走？當(dāng)即死皮賴臉纏著大姐姐李紈，到其房中細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)，這才將大略內(nèi)情思忖明白。
十余年前太子失勢(shì)，賈敬與太子牽扯過(guò)深，因是辭官歸家閑賦。許是因著心灰意冷，便每日縱情聲色，逐漸便冷落了發(fā)妻。
其后機(jī)緣巧合，也不知大老爺賈赦怎么就跟嫂子牽扯在了一處。承天門(mén)之變后，賈敬情知大局已定，愈發(fā)聲色犬馬。某日外出尋歡作樂(lè)，卻趕上錦香院失火，只得敗興而歸。
好巧不巧的，回來(lái)正撞見(jiàn)身懷六甲的發(fā)妻與賈赦滾在一處。
賈敬哪里還忍得了？當(dāng)即抽出寶劍，便要斬了賈赦。賈赦提了褲子扭頭就跑，賈敬妻哀求阻攔，這才讓賈赦逃過(guò)一命。
賈赦自知闖了大禍，趕忙求到賈母跟前兒，賈母聞聽(tīng)之后，身形搖晃好懸沒(méi)昏死過(guò)去。
待神思清明了，趕忙去到寧國(guó)府，舍了老臉為孽子求情，賈敬奈何不得賈母，干脆負(fù)氣避居書(shū)房。
到底是家丑，不好往外張揚(yáng)。賈敬發(fā)妻數(shù)月后難產(chǎn)，生下惜春后匆匆兩日就過(guò)世了。賈敬心若死灰，干脆將爵位傳給了賈珍，自己避居玄真觀。
賈珍那時(shí)二十多歲，鬧得這般大，又怎會(huì)不知？賈母念及總是賈家的骨血，便將惜春接到了榮國(guó)府，一直養(yǎng)在身邊兒。
聽(tīng)聞此等密辛，李惟儉心中直道好家伙！
大老爺玩兒的是……真是好吃不如餃子啊！難怪賈母這般不待見(jiàn)大老爺！難怪東府對(duì)惜春不管不顧！難怪方才邢夫人與李紈面色如此怪異！
唏噓一番，李惟儉想起大老爺賈赦來(lái)，不由得納罕道：“事已至此，大老爺為何還敢求賈敬？”
李紈哭笑不得道：“我哪里知曉？這大老爺兩口子所思所想，料來(lái)必定與尋常人不同。”
李惟儉不禁莞爾，敢情大姐姐李紈也會(huì)吐槽啊，這分明是說(shuō)那兩口子精神病也似的思路廣。
李惟儉摸著下巴又道：“古怪，與其去求賈敬，為何不求老爺？他們二人可是親兄弟。”
這回李紈給了確切答案，道：“還能為何？還不是因著你？”
“我？”
李紈就道：“大老爺想要你這個(gè)金龜婿，可絕不想老爺再跟你扯上干系。”
哦，明白了，典型的寧與外賊、不予家奴。為著榮國(guó)府的家業(yè)，大老爺雖不曾撕破臉，可心里頭巴不得賈政早早兒的死了呢。
此時(shí)申時(shí)已過(guò)，賈蘭也回來(lái)了，李紈便要留李惟儉吃過(guò)晚飯?jiān)僮摺＠钗﹥€這才想起來(lái)今兒可是紅玉的生兒，當(dāng)即婉拒，趕忙起身離去。
出門(mén)兒時(shí)又撞見(jiàn)了熏熏然的賈璉，二人言語(yǔ)一番，李惟儉這才坐上馬車(chē)。回想起此前種種，李惟儉忽而恍然，賈璉這般葷素不忌的，敢情是隨了大老爺啊。
真真兒是有其父、必有其子。