刑部尚書嫌麻煩, 王閣老可不嫌，按他看來此案關鍵就在柳絮自殺上。一個在人世間尚有牽掛的4人，怎么會毫無顧忌的死去？都說字如其人, 王閣老翻查過柳絮所寫的一些文章, 雖然功夫不夠深, 但是勉強也是中的了榜的, 而且他還從字里行間看出柳絮是一個知恩圖報, 充滿責任心的書生。這林家小子于他而言有知遇之恩，想當初，若不是林瑯他又怎會這么快來參加春闈？怕還是要熬上許多年才見得曙光。再者, 經歷過考場舞弊的他，怎么會這么天真？送死, 無疑是最愚蠢的做法, 要是覺得本科不公, 他大可以和那些落第士子一樣去衙門面前抗議，擊鼓鳴冤。
再不行, 他還可以和林瑯這個皇帝身邊的大紅人聯系啊！林瑯這孩子他是知道的，待人和氣，從來沒有輕易輕視旁人，柳絮若是個好的，林瑯斷不會與之斷了聯系。
皇上看刑部尚書不語, 便知其中蹊蹺, 嘲諷道:“愛卿莫不是覺得那名女子不甚重要, 所以未曾尋找？”
刑部尚書聽到此言, 立刻跪下, 道:“皇上贖罪！并非臣不愿盡心，只是近幾月刑部事物繁雜, 因此人手空缺，所以才沒能及時尋到人。且那名女子已然癡傻，人海茫茫，實在難以搜查！”
皇上用手指敲打著膝蓋，道:“愛卿這是在和朕訴苦？是了，刑部事物繁雜，既愛卿沒有能力挑起重擔，不如早些告老還鄉，好好修養身子？”
尚書聞言大驚，再不敢找什么借口，連忙磕頭求饒道:“臣，臣定會在一月內尋到人！望圣上贖罪！”
皇上卻是冷哼一聲，道:“哦？這件事都是幾個月前的了，你此刻才要去尋？看來這失察之罪是饒不得你的！”
屋內一偏寂靜，沒有人出列替刑部尚書求情，林瑯見狀，便跪下替尚書求情道:“陛下容秉！此案關鍵是朝中是否有人利用職務之便謀取利益，而非柳絮自殺一事。想來尚書大人也是為了江山社稷著想，方才將尋人一事暫放一旁，專心調查朝中大臣。”
刑部尚書感激的看了林瑯一眼，心想:圣上向來在小事上都是由著林瑯的，此番有了他的求情，應該能夠大事化小，小事化了。
果真，皇上這次原就是為了給林瑯一個刷人情的機會，既得了林瑯的求情便松口道:“好，便依瑯兒所言，既人證不全，那便七天之后再來審理此案！愛卿屆時也別再拿尋不到人來糊弄朕！”
刑部尚書內心叫苦，可面上還是應了，皇上覺著累了，便讓他們都下去了。
尚書特地等著林瑯出來，然后與他一同走。
林瑯看刑部尚書的樣子便知他是為了七天之事來求人，若換了往常，林瑯或許會作怪，不過此刻時間便是生命，作弄人一事還是放在一旁。
不等尚書整理好語言，林瑯便開口道:“大人可是在煩惱尋人的事？”
刑部尚書欣喜道:“老弟果真是個明白人！這女子乃是一癡傻之人，且又是個姿色不錯的女子，身邊沒個親人在，幾個月過去了，這人在不在京城還兩說！”
林瑯淡笑道:“尚書大人客氣了，下官怎敢與您稱兄道弟？”
刑部尚書為了拉進和林瑯的關系，低聲道:“我們各交各的，遵那些規矩作甚？再說了，我與你爹，也不過是同僚，不甚熟悉！”
林瑯輕笑一聲，道:“晚輩不敢越距，若是被父親知道了，怕是逃不了一頓打！”
刑部尚書也不再說，只道:“既如此，我便托個大，你只喚我叔叔便是！”
林瑯自是喚了一聲，刑部尚書見狀，內心既是贊嘆林瑯會做人，又是感嘆林家家教嚴，管教出這樣機靈聰慧的孩子！
刑部尚書也不覺著尷尬，直接開口問道:“既是喚我叔叔，那此刻可否給叔叔指條明路？”
林瑯笑說不敢，道:“晚輩愚見，人應當還是在京城，只是不知道叔叔可敢去王閣老家中一趟？”
刑部尚書茅塞頓開，拱手道:“這有何不敢，多謝賢侄指路！”說罷便急匆匆的去尋王閣老。
林瑯看著尚書遠去的背影，覺著有趣，素日嚴謹的刑部尚書，原是這樣的！難怪爹經常被他氣著，這事要是換了別人做，怕是會被人記恨，不過尚書這般做法，卻惹不到別人記恨，可見有些事還是分人的。
想到這兒，林瑯眼神一變，轉身去了戶部，林瑯站在門外，那些大人瞧見了，皆上前問好，林瑯一一回話，端的是世家公子才有的禮儀，風度翩翩少年郎，不外乎如是而已。
林如海從御書房出去后和王閣老相伴，走得反而比林瑯還晚些到戶部，那些圍著林瑯巴結的小官，見著林如海來了，紛紛拱手道:“尚書大人！”
林瑯轉身，也微微拱手，笑道:“尚書大人，許久不見！”
林如海瞧他那副嬉皮笑臉的模樣，忍不住哼了一聲，道:“你們圍著做什么？事情都處理完了？半月前黃河水災的賑災款項，糧食，可都安排好了？”
一時間，那些官員都散了，林如海這才皺眉道:“不回家好好休息，瞎跑來這兒作甚？”
林瑯笑著拉住林如海的手臂，道:“這不是昨兒沒去給爹請安，現下來補償嘛！”說著就這么和林如海走去他的房間。
林如海沒好氣道:“這是在外面，能好好的嗎？這樣太丟人了。”說是這么說，可是手反而拉緊了林瑯。
林瑯詫異的看著林如海牽著自己走，淡笑道:“許久不見，甚是想念！所以，爹多擔待嘛！”
能感受到林瑯的體溫于林如海來說是不可多得的禮物，功名利祿，嬌妻美妾，這一輩子都得了，或許是自己做的虧心事太多了，連累自己一雙兒女體弱多病。因此他不想再甩開林瑯的手，這么牽著他，還是十年前的事情了，記得那時，瑯兒什么都不懂，天真無邪，如今卻成了這樣，說到底，都是他的不是，自己又不是不能再護著他，就讓他再天真幾年也好啊！
林瑯察覺到他爹后悔的情緒，便順著林如海的力度，微微握緊，父子倆已經很久沒有這么相處了。
林如海望子成龍，希望林瑯能正經些，不要那么嬉皮笑臉，可林瑯對著家里人沒辦法做到溫文爾雅，在外面帶的面具，他不想再帶著回家。可是面對林如海的期望，他也不能忽視，因此兩人之間已經很久沒有這樣輕松了。
林瑯原是來找林如海說事，可現下的情形不適合說，于是他便陪著林如海好好的喝了茶，等著他爹結束工作，兩人一起結伴回家。
知子莫若父，林如海看林瑯的樣子就知道，他過來尋人定是有事，只是沒說得出口，至于是什么事情，林如海也猜到了一些。什么事他都可以依著林瑯，順著他的意思，可唯獨此事不行！劉家退婚是劉家沒有眼光，這不代表林瑯不能再尋一個高門貴女，何必與那人混在一起！
此事他若是不說，倒也罷了，可要是說出口了，就不能怪自己心狠！他祖父的老路，絕不能叫他再走一次！
其實林如海只猜對了一個方向，林瑯其實沒有那么堅強，也沒有那么勇敢，這條路太黑，未知的東西太多，林瑯不敢拿著全家和那人去賭，他只是想扶持他登基為皇，然后辭官歸鄉，不問世事……
可是這話到嘴邊卻又說不出，林瑯不知道自己在糾結什么，明明很簡單的事情，但是，或許他就是那個做不來的人。
黛玉在家等了許久，終是盼到父子倆回家，激動的讓人擺好了飯，一家三口坐在一處吃飯。林瑯笑道:“妹妹早上掉的金豆豆，可一起烹制了嗎？哥哥我也喜歡那道菜的！”
林如海挑眉，道:“怎么？誰惹了你？”
黛玉嬌羞道:“爹別聽哥哥亂說！都怨哥哥，也不知哪里聽來的鄉野村話，說來與我聽，倒把我嚇了好久！”
林如海佯裝生氣道:“做哥哥的，怎么還欺負起妹妹了？今兒晚膳別吃了，去祠堂跪著！”
黛玉知道林如海說的是玩笑話，也不攔著，只在一旁癡癡的笑著。林瑯搖頭嘆氣道:“都說女兒家就像潑出去的水，覆水難收，現在還沒出去呢，就不愿救哥哥了，以后指不定要怎樣呢！”
黛玉輕哼了一聲，道:“哪有人天天和自家妹妹說這些渾話的？也就哥哥你了！”
林如海看著兄妹兩個你來我往的斗嘴，心里頭突然冒出了一個念想，想要告老還鄉，然后等瑯兒和玉兒成婚，生子，自己便在家中帶著孩子，整日悠閑的曬曬太陽，過著含飴弄孫的悠閑日子。
三人用過晚飯，喝了杯水，又一處下棋喝茶，等散去時，都已月掛高空。林瑯因為惦記著徒毅的事情，所以送黛玉回去后，自己又去了一趟林如海的院子。
只見院中燈火通明，林如海正坐在屋內等著林瑯過去，林瑯把下人都遣散了出去，自己獨自進了屋子。父子倆面對面，都是嚴肅的模樣，兩人久久沒有說話，一直僵持著。
最終還是林瑯等不及，開了口，道:“爹，兒子有件事想求爹幫忙。”
……
刑部尚書想著雖是七天為限，但為防萬一，便急急忙忙去找王閣老，果真吃了一回閉門羹！可這事兒是皇上親自下令，圣上口諭，他哪敢因為吃了一回閉門羹就退縮？自然要迎難而上，因此一直在那守著，可是王閣老好歹多活了那么些年，哪里那么容易被人動搖？因此刑部尚書空等了一天，卻沒個結果，最后還因為一天沒回衙門，事務堆積，回去熬了一個晚上。