“喂，格雷小姐，你認為新來的副牧師怎么樣？”在我們重新上課以后的那個星期天，剛做完禮拜從教堂回家的路上，默里小姐問。

“我真不知道，”我回答，“我還沒聽過他傳道呢。”

“嗯，但你已見到他了，不是嗎？”

“是的，我只不過匆匆忙忙地看了一下他的臉，但不能對他的性格作判斷。”

“那你覺得他丑嗎？”

“他沒有給我留下特別的印象，我不討厭他那種類型的臉。但是對于他，我唯一特別注意他念經文的風格。我認為他念得很好，比海特菲爾德先生好得多。他念日課日課：早、晚禱告時的《圣經》選讀。時，專心致志的樣子似乎要使每一節經文都產生最大的影響，這樣連最不專心的聽眾都會不由自主地去聽，最愚昧的人也都會理解里面的內容。他在念祈禱文時，好像不是在念那一段文字，而是從他自己的心里發出的真誠的祈禱。”

“噢，是的，他就是擅長這個，還能長期堅持把禮拜都做得很好。但是，除此之外他就沒有別的心思了。”

“你如何知道的呢？”

“喲！我知道，當然清楚地知道，我可是判斷這些事情的行家。你沒見他是怎樣走出教堂的嗎？腳步直接往前走，好像周圍沒有別人，只有他自己，左右兩邊他都不看，很明顯嘛，當時他什么都沒想，僅僅是走出教堂，也許是想回家吃飯，他那顆愚蠢的腦袋里不可能有別的心思。”

“我想你是想讓他對鄉紳的座位多看上一眼吧。”我說，嘲笑她對副牧師的強烈敵意。

“什么！要是他敢做這種事我就要大發脾氣了！”她回答，傲慢地把頭往后一仰，想了一想又說，“好了，好了！就算他在這個地方做得很好，但是我又不用他來做娛樂消遣，就這么回事，你看見沒有？海特菲爾德先生匆忙地跑出來就為了能讓我跟他點個頭，并及時把我們送上馬車。”

“看見了，”我回答，心里在說，“我想，他如此熱心地匆忙地從布道壇上下來，和鄉紳握手，并攙扶太太、小姐們上車，這樣有損于他作為牧師的尊嚴。不僅如此，我對他還有怨恨，他差點就把我關在車門外。”事情是這樣的：當時我就站在他面前，緊挨著馬車的踏板，正準備上馬車，他卻只顧著攙扶那些太太、小姐們上車，隨后就要關車門，這時車里有人喊道，家庭教師還沒上車呢，這才阻止了他，他對此連一句表示歉意的話都沒說，嘴里只向那些太太、小姐們說聲早安就離開了，而把照顧我上車的事留給了男仆。

請注意原文為拉丁文。，海特菲爾德先生從來不和我說話，常去那座教堂的休爵士或梅爾塞姆夫人、哈利先生或梅爾塞姆小姐、格林先生或他的姐妹們以及其他夫人、紳士們也一樣，都不和我說話。事實上，每一個到霍頓宅邸來做客的人都不理睬我。

下午，默里小姐又下令為她和妹妹安排馬車，她說在花園里消遣太冷了，不如上教堂。她相信哈利?梅爾塞姆也會去那里的。她面對自己在草地上優美的身影發出狡猾的微笑，說：“因為最近這幾個星期天，哈利?梅爾塞姆一直堅持在教堂做禮拜，成了模范了，

你認為他是一位好的基督徒嗎？格雷小姐！你可以和我們一起去，我要你去看看他，他從國外回來有了很大的進步，你都不能想象！另外，你還有機會再次見到英俊的韋斯頓先生，再次聽他布道。”

我聽過他的傳道了。韋斯頓先生的訓誨真正合乎福音的真理，他那樸素真誠的態度、清晰有力的語調風格確實使我感到滿意。長期以來我聽到的是前任副牧師干燥又單調的布道，以及教區長那沒有教育意義的大話，聽到他這樣的布道確實讓我精神為之一振。

海特菲爾德先生會像起航的船一樣在教堂走廊走過，感覺像風一樣掠過，那富麗華貴的絲質長袍在他身后飄拂，并在座位門口沙沙作響。他登上布道壇就像征服者登上勝利的戰車。接著他擺出一副很優雅的姿態，身子輕輕地落在天鵝絨墊子上，沉默一會兒，然后就喃喃自語地念一段短短的禱告，咕嚕一段主禱文后他就站起身來，把明亮的淡紫色手套脫下一只來。這樣，在場的人就能看見他手上戴的幾只閃閃發光的戒指，接著他用手指整理一下他那優美而卷曲的頭發，再揮舞一下麻紗手帕，又背誦一段短的經文，可能僅僅是一句《圣經》經文，作為宣講的開場白，最后才發表正式的布道詞。作為一篇文章，我的確得承認寫得不錯，可是我不喜歡它，因為它過于書卷氣了，又矯揉造作，主題選得不錯，論據也嚴密又合乎邏輯，然而，有時你聽著的時候會露出一絲不贊成或不耐煩的神情，很難讓你安靜地從頭到尾聽完。

海特菲爾德先生最愛講的主題是：教堂紀律、典禮、儀式、使徒傳統。人們有責任尊敬和服從神職者。不信奉國教是惡劣的罪行。完全必須遵守神圣的宗教儀式。凡是嘗試對宗教問題進行自己的推測，對《圣經》作自己的解釋并以此來指導行動的人都是放肆無禮的，都應當受到譴責。有時為了取悅富裕的教民，海特菲爾德先生宣講窮人必須恭敬地服從富人的道理——宣講中貫穿著神父們的那些格言，以支持他的箴言和告誡。似乎他對神父們的認識遠遠超過了他對使徒們和福音書作者們的認識，同時他認為前者的重要性大于后者。他偶爾也會給我們作不同種類型的宣講，不過有人也會說他講得好，但是，他的宣講是陰暗恐怖的。他把上帝描繪成一名表現可怕的工頭，而不是慈善的父親。盡管如此，我聽的時候總愿意這樣想：他對自己所說的一切是真誠的，他一定曾經無疑地改變了觀點，變得過于宗教性了。

盡管海特菲爾德先生表情是抑郁和嚴峻的，但他還是虔誠的。但是我一走出教堂，這些幻想就會消散了。我聽見他和梅爾塞姆家、格林家或默里家的人們談話時那歡樂愉快的聲音，也許他就是在笑他自己所講的道，他希望自己講的話能夠讓那些無賴的人好好思考思考，也許他會在想到這樣的情景時感到十分欣喜：老貝蒂?荷姆斯會扔掉煙斗，改掉三十多年來已成為她日常安慰的罪惡習慣；喬治?希金斯會被驚嚇，不敢在安息日晚上出來散步；托馬斯?杰克森的良心會感到疼痛而困擾，他原先確信自己死后能歡喜地復活，如今他對這個希望開始動搖了。

因此，我不得不這樣總結海特菲爾德先生：“他們把難擔的重擔，捆起來擱在人的肩上，

但自己一個指頭也不肯動《圣經?新約?馬太福音》，第23章第4節。。”“這就是借著遺傳，廢了神的誡命。”“他們將人的吩咐，當做道理教導人《圣經?新約?馬太福音》，第15章第6節、第9節。。”據我觀察，新來的副牧師在這些特殊問題上與教區長沒有一點是相同的，對此我感到很欣慰。

“哎，格雷小姐，現在你對他是什么想法？”禮拜完了后，我們各自坐在馬車的位置上，默里小姐問。

“還沒有惡感，和以前一樣。”我回答。

“沒有惡感！”她驚訝地重復說，“你這是什么意思？“

“我的意思是，我對他的看法并不比以前更壞。”

“沒有更壞！我可不這么想，真的，而是相反！他是不是改好了？”

“噢，是的，他的確改好了！”我回答，因為直到現在我才發現她所指的不是韋斯頓先生，而是哈利?梅爾塞姆。這位年輕紳士剛才熱情地走過來和兩位年輕小姐說話，還非常有禮貌地扶她們上車，要是她們的母親在場，我看他敢不敢冒險這樣做。他沒有像海特菲爾德先生那樣差點把我關在車門外，當然，他也沒有表示要幫我一下（即使他有，我也不會接受的）。車門關上之前，哈利?梅爾塞姆一直站在那兒嘻嘻地笑著陪她們閑聊。最后向她們舉帽致意后，就回到自己的住所去了。在這個過程中，我幾乎一直沒有注意他。然而，我身邊的兩位姑娘卻深深地在注意，馬車往回走時，她倆一直在討論他，不僅談論他的容貌、談吐、行動姿態，還有他臉上的每一個部位、每個特征、衣服上的每個飾品。

“你可不能一個人把他獨占了，羅莎莉！”瑪蒂爾達小姐說，“我喜歡他，我知道他將成為我一個又可愛又愉快的朋友。”

“好啊，他也喜歡你呢，瑪蒂爾達。”她姐姐回答，語氣中裝出受到影響卻不重視的樣子。

她妹妹又說：“我肯定他愛慕你就像愛慕我一樣。格雷小姐，你說對不對？”

“我不知道，我可不熟悉他的感情。”

“唉，他確實就是這樣的。”

“親愛的瑪蒂爾達！除非你改掉你那些粗魯、笨拙和沒有禮貌的壞習慣，否則沒有人會愛慕你的。”

“哼，廢話！哈利?梅爾塞姆就喜歡我這樣的，爸爸的那些朋友也一樣。”

“好吧，你可以迷住那些老家伙和他們的小兒子們，但是我確定，其他人絕不會喜歡你的。”

“我不在乎，我不像你和媽媽似的，總是想著怎么抓錢。我的丈夫只要能養得起幾匹好馬，幾條好狗，我就相當的滿意了，其他的東西都見鬼去吧！”

“好了，如果你用如此可怕的方式說話，我確定沒有真正的紳士敢冒險來到你身邊，真的，格雷小姐，你不應該讓她這么做。”

“默里小姐，我沒法阻止她。”

“瑪蒂爾達，你以為哈利?梅爾塞姆愛慕你，那你實在是非常錯誤的。我向你保證，他沒有這個意思。”

瑪蒂爾達正準備用憤怒的語言答復她，但幸運的是，我們的馬車到家了。仆人打開車門，放下踏板讓我們下車，從而結束了姐妹倆的這場爭論。

（本章完）