十來天后，東北的雪終于大了起來，飄飄灑灑的落到地上，很快就成了白茫茫一大片。
因為要趕在大雪封路之前回去，齊齊哈爾城中往來的客商也少了許多，街上顯得有些冷清。
氣溫的驟降，帶來了許多風寒感冒的病人，也凍死了十多人，不過總的來說大部分難民生活的還不錯，雖然缺少燃料，爐火不旺，屋子里有些冷，但是過冬的衣物、糧食都儲備好了，這個冬天，倒也不太難過。
銀座銀行的大樓正修建的如火如荼，幾百名木匠、石匠、泥瓦匠在工地上來回穿梭，干得熱火朝天。現在正值農閑，冬小麥的播種已經結束，農民們憋在家里沒事干，因此都出來做一些短工，賺些銀錢，償還來年的債務。
所以工地上搬運木料、泥土、瓦石的壯勞力十分充足。百事行那邊也招到了幾千短工，生產度加快了不少。
大街上已經有了推著手推車，走街串巷，販賣百事行的棉布的商販，這一批棉布織的光潔均勻、手感柔順，質量堪稱上佳，而且買的極便宜，十文錢一尺，比別處的便宜了七文多，因此引了民眾的爭相購買。
往往一車棉布走不到幾步，就售賣一空。
不得不說，吳澤這人在降低成本上，還是很有一套的，他統一織布工的食宿，保證其工作時間；設立獎懲制度，以織布的多寡放工錢；并且讓織的快的織工分享經驗，組織大家學習。
有點類似于后世血汗工廠，極大的降低了棉布成本，同時提升了產量。
胤祚也提出了不少建議，比如嚴格規定織布操作程序，細化織布工的分工，設立工廠店等，這些建議也在降低成本方面，產生了不少作用。
此外，最關鍵的，胤祚還從民間聘請了一大堆賬房，讓銀行的會計傳授其復式記賬的有關知識，學成之后又把他們安排到百事行的各個工坊、門店之中，進行記賬和會計核算。
這精密嚴謹的現代會計制度，將是胤祚掌控百事行的最大依仗，由不得他不上心。
轉眼進入十一月份，這個月份在農歷中又被稱作冬月，冬月初三，乃是冬至的日子。百姓們中有著“冬至如大年”的說法，因為這一天乃是全年最冷的時候，過了這一天，便陽氣回升，所以這一天是一個吉日，應當慶賀。
《漢書》中也說：“冬至陽氣起，君道長，故賀。”
這一天北方居民的習俗是宰羊、吃餃子、餛飩等，一大早家家戶戶便忙碌了起來。朝廷的小吏販賣著府庫里的熏羊肉，量不多，每人都只能買到一點點，但百姓們都興高采烈的排起了長隊。
買來了羊肉后，家家戶戶都包起了羊肉紅薯葉餡的餃子。雖然搭配有些奇怪，但百姓們都吃的其樂融融，圍坐在桌子周圍，看著熱氣騰騰的餃子上桌，一咬餃子湯汁四溢，喉間滾動，一股熱線滑入腹中，別提多舒坦了。
吃著熱騰騰的餃子，聽著窗外的寒風聲，耳畔是小輩的嬉笑，這才是生活樂趣所在啊，吃過了冬至餃子，百姓們紛紛憧憬起了來年，生活的勁頭更足了。
齊齊哈爾都統府此時卻是冷清一片，只有幾個打瞌睡的下人，而胤祚已經端著桌子趕到草原上，和巴海他們吃餃子去了。
沒辦法，一個人實在太冷清，八旗將領們一般都在同區域放牧，聚到一起倒也容易，這些將領大多生性豪爽，又佩服胤祚剿匪時候的英勇，所以很快便打成一片。
吃過了餃子之后，胤祚便準備返回齊齊哈爾，這些八旗軍乃是半軍半牧的性質，沒了戰事，便在草原上放牧，只有有戰事的時候，才會去齊齊哈爾的軍營集結。
一路上，胤祚都在想阿依慕，不知道她一個人在京城過的好不好。正神游間，突然馬車停了下來，胤祚撩開窗子一看，外面白茫茫一片，也沒到齊齊哈爾府啊。
一愣神，頓時心底一陣冰冷，該不會又他奶奶的被刺殺了吧……
好在車外侍衛的聲音響了起來：“不要命了嗎？都統大人的車架也敢擋？滾開！”
接著傳來依稀的聲音，哭訴道：“求大老爺做主啊……活不下去了啊……”斷斷續續的聽不清晰。
胤祚一聽，頓時放下心來，掀開車簾，走了出去。
此地正是通往齊齊哈爾的大道上，已經被茫茫白雪覆蓋了，透過雪花可以看到齊齊哈爾城郭的輪廓，旁邊是大片的難民房屋和田地。
大道上，幾十個難民跪成一片，男女老幼都有，身上的衣服破爛單薄，身上還有不少傷痕凍瘡，看上起頗為凄慘。
見到胤祚出來了，那些人反倒都安靜了，都是老實了一輩子的農民，驟然見到這么大的官，都被嚇得不敢說話，哪怕胤祚現在沒有穿官服，久居上位的氣勢，也令他們害怕。
“本官乃是齊齊哈爾副都統胤祚，諸位鄉親若有什么冤情，現在可以向本官陳述了。”胤祚威嚴的道。
那些人沉默了片刻，一個青壯的漢子道：“稟大人，俺叫個苗壯，俺們是從sd劉家莊的百姓，，兩個月前到了齊齊哈爾，被安排在了Fy縣胤祚思量片刻，想起來Fy縣距齊齊哈爾一百二十余里，位于嫩江中游，河道左岸，原住民中有計、孟、陶三家大戶，乃是八旗家屬的后裔，雖是滿人，但已漢化，與漢族無異了。
苗壯繼續道：“到了Fy縣之后，草民們也都分到了房屋土地，受到了鄉鄰們的許多接濟，本以為能從此辛勤度日了。可沒想到一個月前，突然來了一伙惡霸，說要用每畝二兩銀子的價格收購俺們的田地，草民們自是不答應，沒想到這些人三天五次的來，百般辱罵，拳打腳踢，草民們倒也能忍，可他們昨日竟拔掉了地里的麥苗！“
苗壯說道此處也是滿臉憤怒，對這些莊稼漢來講，土地就是一切，莊稼就是命，來年的生活全指望著這些冬麥了，現在被人拔了，自然是氣憤無比。