大晟朝科考盛況空前，連展紅菱這樣兩世為人的人都有些被震驚到了，長長的十幾排考棚連在一起，好像一片村落，考生們帶著報名時得到的號牌入場，每個人都要接受嚴格的檢查，考棚前排起長長的十幾條隊伍。
展紅菱一邊在心底贊嘆一邊轉過頭來，對秦昭說道：“這下要苦了你了，像蹲大獄一樣。”
秦昭笑了笑，道：“還好，大哥和父親當年都經歷過這個，似乎秦家的男兒若不到這里來走遭都不能真正立事。”
展紅菱見他心態還算輕松，心里落了一點底，說道：“別給自己太大壓力，考成什么樣都無所謂，我始終覺得即使是男兒，出路也不只在科考這一條。”
秦昭點頭：“唔，有你這樣的賢惠的妻子我怎么會覺得有壓力，考不好的話大不了和你一起去賣糕點，只是覺得為人一世，若不為什么努力過便算白活了。”
展紅菱瞪眼道：“胡說什么，哪個是你妻子！”
秦昭笑了笑，道：“父親不是說了，等我科考之后就給我成親，前兩天我就聽到父親和母親商量要置辦什么樣的彩禮了。”
展紅菱不好意思說這些，推他道：“好了，進場去吧，不在這里胡說了。”
秦昭抿了抿嘴，故作傷心道：“唉，眼看著都要去‘蹲大獄’，連痛快痛快嘴都不讓，真是可憐。”
一邊說一邊從梁可手里接過書箱，向入場的門口走去。
展紅菱站在那里看著他的背影在默默祈禱，雖然她嘴里說秦昭考得怎么樣都行，可還是希望他能有個好的成績，不僅能滿足一下自己小小的虛榮心，光耀秦家門楣，也能讓未來的公公婆婆開心，這才是最重要的。
科考正式開始后展紅菱又在外面看了一會，然后才和逐漸疏散的人君一起離開，她沒回棋苑而是先到了秦家，對秦沛和梁夫人說了一下秦昭進場的情況。
秦昭從小就頑皮，秦沛對他也沒抱太多希望，只是覺得兒子能有這份心、能去作這個努力他就已經很欣慰了。
他慢聲慢語地對展紅菱說道：“唉，也不知道他能考成什么樣子，如果能進前三甲，我豁出老臉去找找同僚，給他謀個一官半職，只要他努力，以后前程也是有的，再怎么也不能讓秦家沒落成寒門。”
展紅菱道：“伯父怎么對秦昭這么沒信心呢，我倒覺得他不只能進前三甲，甚至很有可能進一甲呢，到時候不用伯父給他謀官職，皇上那里自然就有安排了。”
秦沛大笑道：“你還真高看他，你當他是你舅舅呢，他可沒那個學識，只要他能中個進士我就已經很開心了。”
展紅菱道：“我可不是高看他，而是真這么認為的，伯父不知從前秦昭的不學無術只是作出來氣您的，其實他真的蠻有學問，我看他給陌兒講書的時候講得比薛先生還好，他這次科考肯定不會辱沒了你的英名的。”
秦沛輕輕擺手，道：“你這孩子就是能哄我高興，給小孩子講又與能與科考相提并論，我自己的兒子什么樣我是知道的，難得你對他這樣信任，唉，管怎么樣這次科考之后就可以看著你們成親了，昭兒才算是真正長大了。”
梁夫人也道：“是啊，這些日子我和你伯父一直在商量你們的婚事呢，也不知道你外公和陌兒究竟什么時候回來，他一回來，我們就找媒人去提親……”
展紅菱微微低頭，這老倆口子，當著自己的面說這個，讓自己怎么回答，于是紅著臉支吾道：“唔，這些……還是等我外公回來之后再說吧。”
見她不好意思，秦沛和梁氏也就不再說，展紅菱又和兩人說了幾句話，然后告辭離開秦府，走前還叮囑梁可，若是府里有什么事讓他立刻去給自己送信，秦昭不在家，秦家的事自己得幫忙料理著。
之后的日子每天展紅菱都會到考場一兩次，即便得不到里面的消息，過來看看也能心安一點。
秦家那邊也經常派梁可過來看望，甚至連駱鳳澤也會派人來詢問情況，他對秦昭此次科考也異常關注，希望秦昭可以一舉成名，像他父親一樣，自己就又助力了。
幾個關系親近人的都在地秦昭萬分期待，可是卻不知厄運正在悄悄臨近。
轉眼到了七天，科考快要結束了，展紅菱也煎熬得身心疲憊，既擔心秦昭在里面吃不好睡不好，出現身體狀況，也在擔心他發揮得夠不夠好，會不會留下遺憾。
這天一早晨她剛起來沒多久，正要和翠蘿再到考場去轉轉，打聽一下里面的情況，可是兩人還沒等走出門，梁可就一頭撞進來了。
梁可的臉色白得嚇人，臉上的汗像雨水一樣往下|流，不知是累的還是怎么的，他見到展紅菱后一直在喘氣，連話都說不上來了，看樣子竟然像是一路跑過來的。
展紅菱和翠蘿被嚇了一跳，展紅菱道：“梁可，你這是怎么了？出什么事了？”
梁可扶著門框在那里喘，嘴唇哆嗦了半天才說道：“展、展小姐，秦府、出事了……”
展紅菱頓時呆在那，一看梁可的模樣就知道肯定不是小事，急切地問道：“出事了？出了什么事？梁可你倒是快說呀！”
“我家、我家老爺、死了！”
展紅菱頓時僵化，久久沒回過神來！
這怎么可能？雖然這幾天自己沒去，可是見過秦沛不過也才七天，那時候他可是好好的呀，怎么會死了呢？
她身后的翠蘿也驚訝地說道：“梁可，你說是真的？秦大人怎么會突然死的，他的病不是正在好轉嗎？”
梁可的臉還在慘白著，不過話說得利索多了：“我也不知道，昨天老爺還好好的，念叨著再有兩天少爺就回來了，可是今天早上卻突然沒了，是死在夜里的，連睡在他身邊的夫人都不知道老爺是什么時候咽氣的！”
“這怎么可能？怎么可能突然就死了呢？”
雖然死在睡夢里的人很多，可是展紅菱卻不覺得秦沛應該這樣的，秦沛的身體并不肥胖，中風癥狀也正在好轉中，最近也沒有大喜大悲大怒之類的刺激，他怎么可能突然就死了呢？
她一邊想著一邊急匆匆向外走，上車之后連翠蘿和梁可也顧不上，吩咐一夫，道：“快走，去秦府。”
翠蘿在后叫道：“小姐，等等我……”
叫的時候車子已經走起來，她手腳并用才爬上車，車夫打馬向秦府奔去，把個送信的梁可又扔在后面了。
展紅菱來到的時候秦府已經亂成一團，下人們驚慌失措不知做什么好。梁氏坐在床邊嗚嗚地哭著，，任誰要挪走也不讓。
秦銘留下的幾房妻妾也在都在屋里，可是這些人都是大門不出二門不邁，遇到事早就沒了主張。
展紅菱進來之后沒敢直接問梁氏，先向秦銘的妻子姜氏打聽道：“嫂子，秦伯父究竟怎么了？”
姜氏抹著眼淚說道：“公爹歿了，得了急病，昨夜里突然就去了，婆母哭起來沒完，我們也不知道怎么辦才好。”
展紅菱的心也一陣陣發慌，最近這是怎么了，十皇子沒了，秦昭父親又突然沒了，為什么自己熟悉的人生命都這么脆弱，說死就死了。
展紅菱又道：“可有大夫來看過？”
“看過了，說是尸體都硬了，早就沒救了……”
展紅菱愣了一刻，道：“那……那我去想辦法告訴秦昭，看他能不能從考場中出來。”
她這話說完，梁氏忽然回過頭來，紅腫著雙眼說道：“不行，不要告訴他，秦昭正在科考，不能讓老爺的死打擾到他，還是讓他安心完成三考試才是！”
展紅菱愣了一瞬，按說父親死了肯定要測通知兒子，可是梁夫人說得也有道理，死的人去了，活著的人卻不能為他把一切都放棄，但是……以自己的了解，如果秦昭知道父親死了沒有立刻通知他，那他即使是高中狀元恐怕也不會開心。
想著她說道：“伯母，這樣真的好么，只怕秦昭他知道了會不答應……”
梁氏站起身來，一邊抹眼淚一邊說道：“有什么不答應的，我們都是為了他好，雖然不立刻告訴他有些不近人情，可是科考也是人生大事，你秦伯父走了我比誰心痛，可卻已經是無法挽回的事實了，他生前的愿望就是秦昭能夠出人，如果秦昭因為他的事放棄科考，你伯父在九泉之下也不會心安的，倒不如先瞞著秦昭，喪事我們這些人也不是不能辦，反正再堅持兩天他也就出來了，誤不了你伯父出殯。”
展紅菱畢竟還沒有過門，秦家的事她無權決定，只好說道：“是，那就依著伯母吧。”
可是說著還是覺得心慌，抬眼看向床|上的秦沛，問道：“伯母，伯父怎么走得如此突然，前些天我看他還好好的。”
她這一問梁氏又哭起來，道：“誰說不是，不只前兩天好好的，昨天也好好的，昨天早晨還見了皇上的貼身太監，聽說皇上還在等著他還朝，心情很不錯，誰想到夜里人就沒了……”