肅州城并不大，只是因為戰(zhàn)事的來臨，才讓此城一下子涌入了無數(shù)的百姓。而沒有來得及逃進(jìn)城內(nèi)的，或者躲在地窖中的百姓，被蒙古軍全部抓了過來，充當(dāng)攻城的肉盾。

蒙古軍一向如此，并且號稱戰(zhàn)無不勝，無論在東方還是在西域。

唯一幸運的是，神策軍的及時報訊及黑水城的血戰(zhàn)，讓河西諸郡有了最大限度的遷民入城的時間。而不久前西涼軍在合羅川的血戰(zhàn)，也讓安西軍及時地趕到肅州，否則肅州城就成了一座無人防守的城池。

“城頭上的將軍聽著，我大蒙古國貴由那顏有令，你們?nèi)羰欠畔卤鳎蜷_城門請降，我們將饒你們不死，否則屠城！一個不留！”一位蒙古百戶壯著膽子站在最前面，對著城頭上的安西軍喝道。

“要攻便攻，何必嗦？”城頭上有人高聲嘲笑道，“莫不是你們蒙古人腿太短，只能爬上女人的床上吧？”

這譏諷之辭惹得城頭一片哄笑聲。

“這話錯了，蒙古草原上是沒有床的！”另有人卻有板有眼地糾正道，“聽說人家從不用睡床！”

蒙古人氣急敗壞，身受重傷奄奄一息的秦九被蒙古軍押解到最前面。

他披頭散發(fā)，全身已經(jīng)破爛不堪，傷口已經(jīng)發(fā)干，已經(jīng)被利箭射中的一條腿被左右蒙古軍拖著向前。唯有他地臉仍然昂首向上。他身上的血幾乎流盡，一盆清水劈頭澆來，令他迷糊的神志清醒了幾分，他口中發(fā)出低沉地呼聲：殺、殺！

左右同樣被捆綁著百姓，個個緊咬牙關(guān)欲哭無淚，眼神既有對自己命運的擔(dān)憂，也有對城頭上存在著本能的希望，更有對身后蒙古人的驚懼之心。這驚懼甚至與仇恨交織在一起，令他們分不清哪一種情緒來得更強(qiáng)烈一些。驚懼讓仇恨更加深沉，而仇恨讓驚懼更加刻骨銘心。

“這是你們的大官。已經(jīng)成了我們的俘虜。如果你們不開城門，他和本地村莊的百姓都要在此地丟下性命。早投降早得安全。早投降早得獎賞，否則只有死路一條。”蒙古百戶又沖著城頭呼道。“我要你們領(lǐng)頭的將軍出來說話。”

城頭上地安西軍將目光齊刷刷地轉(zhuǎn)向蕭不離，人人臉上都被焦慮不安的表情籠罩著。蕭不離自從秦九出現(xiàn)在城外，就一直緊緊地盯著秦九模糊地臉龐，他雖然看不清真切地情景。但他知道那真的是秦九。

蕭不離心亂如麻，握刀地手青筋畢現(xiàn)。怎么辦？蕭不離方寸大亂，他可以閉著眼殺死那些無辜的百姓，把這看作是御敵不可避免的后果，但是要讓還留著一口氣的秦九死在自己地箭下，十多年深厚的情誼令他無法狠下心來。

蕭不離甚至有些后悔，他寧愿在他抵達(dá)肅州城前，率軍去救援西涼軍，那樣帶來的后果或許很不樂觀。甚至是災(zāi)難。令滿城百姓與肅州城一同淪陷。但他將不會面臨如今這個進(jìn)退兩難的局面。

敵軍后軍騷動著，他們從百姓村莊拆來一切可用的東西。搭成攻城器械，正在往前陣調(diào)集，敵軍的兵力一直在持續(xù)增加。而前陣被刀箭逼迫的百姓又一次往前靠近，黑壓壓的人群讓城頭的守軍投鼠忌器。

“大都督，怎么辦？”部下周虎臣急切地問道，“敵軍越來越靠近了！”

蕭不離環(huán)顧左右，人人滿臉悲憤，卻也無可奈何，這個進(jìn)退兩難地局面令安西軍地士氣低落。

“啪、啪！”蒙古軍用馬鞭狠狠地抽在百姓的身上，人群中發(fā)出陣陣慘叫聲。這慘叫聲也在城頭上地軍民的心中響起，令他們更加悲憤。在作為肉盾的百姓當(dāng)中，有人忍不住這種折磨，嗚嗚地哭泣了起來，進(jìn)而響成了一片，卻招來更猛烈的抽打。蒙古軍肆意地笑著，百姓哭叫著越兇，他們就越感到興奮，因為他們認(rèn)為這可以削弱城內(nèi)守軍的意志。

秦九又一次被潑了一盆冷水，他的神志變得清晰起來，而來自身上無數(shù)處大小傷口的疼痛感卻更加強(qiáng)烈。

“向城頭勸降！”蒙古百戶命令道，“只要城里降了，你的性命就得以保全！”

秦九狠狠地瞪著他看，合羅川的那個殺神般的人物似乎又恢復(fù)了所有的力量，蒙古百戶被他可以刺入心臟深處的眼神給驚住了。

一陣試圖掩蓋心虛的鞭子劈頭蓋臉地襲來，如狂風(fēng)暴雨般，秦九的身上又多了無數(shù)道傷痕。秦九努力地站立了起來，不久前曾被箭射中的左腿傳來一陣鉆心的疼痛，那箭頭仍留在他的腿中，然而這種肉體上的疼痛，不過是讓他的臉上的肌肉抽搐了一下。秦九堅強(qiáng)地站了起來，不需要任何人的協(xié)助，更不需要刀箭的脅迫，他感覺唯有這樣，自己這才像是一個真正的不屈的勇士。

“快向城上喊話！”蒙古人再一次命令道，他們以為秦九經(jīng)受不過這個折磨，真的會如此照辦。

秦九的目光搜尋著肅州城，城上樹著一面大旗，上面一個“蕭”字。秦九心中突然感到安慰，至少合羅川一戰(zhàn)雖讓自己全軍覆沒，但也達(dá)到了自己的目的，安西軍在肅州城中站穩(wěn)了腳跟。

“哈哈……哈哈……”秦九突然指著城頭上的大旗狂笑了起來。城內(nèi)城外的人們都被他這狂笑聲震住了，哭泣的百姓似乎也忘了身上的疼痛。

“少嗦，讓城上的守軍投降！”蒙古人的鞭子又襲來。虛弱的秦九再一次倒地，他掙扎著站起來。毫不在乎地拍了拍身上地塵土，沖著城頭吼道：

“蕭不離，你這個縮頭烏龜，你怎么還不放箭啊？射啊，射死所有人！”

秦九撒開胸口的戎衣，指著自己的胸口狂笑道：“射，就往這里射，讓我看看這里流出的血是不是赤紅色的！”

“大都督！”安西軍校尉周虎臣驚呼道。

“大都督！”操作著巨弩的軍士們驚呼道。他們不知道自己該贊成還是反對。

“不能射啊！”城內(nèi)的百姓卻毫無例外地表示反對。

“射啊！射死我們吧，讓我們和秦將軍死在大秦國子弟兵的手下吧！”城外的百姓也齊聲說道，他們停止了哭泣。效仿著秦九的模樣昂首挺胸。雪亮鋼刀揚起，有被俘地百姓躺在了地上。抽搐著死去。鮮血染紅了一大片土地。

蕭不離抬起了右臂，卻遲遲沒有揮下來。他舉棋不定，感覺自己的右臂猶如托著重達(dá)萬鈞地重物。身后城中地百姓讓他身感責(zé)任重大，而城外的慘叫聲讓他肝腸寸斷。他站在城頭之上，俯看眾生。然而城下被屠刀逼著地秦九與數(shù)百位百姓讓他感覺自己是在仰視他們。

“哈哈！”蒙古人肆無忌憚地嘲笑著，他們舉著刀箭齊聲吶喊，“還是開城投降吧，否則只有死路！”

“蕭不離，你我相識怕有十多年了吧？我們兄弟情同手足，今天秦某就求你給我一個痛快！”秦九再一次沖著城頭吼道。

“秦兄弟，你們肝膽相照十多年，今日你我天涯相隔，請君先行一步。蕭某隨后就到。到時與君共飲黃泉！”蕭不離的聲音穿越過護(hù)城河，奇異地讓護(hù)城河兩邊的眾人都能清楚地聽見。

“好。秦某那就先行一步。請蕭兄弟為我西涼軍七千子弟兵和這里的無辜百姓報仇雪恨！”

“此仇不報，蕭某無顏茍且偷生！”蕭不離高聲呼道，“蕭某只要還活著，定會將敵酋地頭顱送到你的面前！”

不知什么時候，羅志又出現(xiàn)在城頭之上，他淚流滿面，大聲疾呼道：“秦兄弟有何遺言？”

“若是你們見到國主，就說我秦九此生最大的幸事，就是遇到了國主，是他讓我還活到今天。秦某今天不過是將這條本就不屬于自己的性命還給他而已，但愿能魂歸英雄冢！”

蒙古人驚懼不已，這種驚懼在后陣中飛速擴(kuò)散。貴由急命軍隊開始攻城，大軍開始緩緩地向前移動。

城頭上的巨弩早已經(jīng)上好了弦，粗大的箭矢也早就準(zhǔn)備就緒。弩兵的目光在城外秦九與城頭蕭不離兩人的身上流轉(zhuǎn)，他們聽到秦、蕭二人的一番對白，心知這將是他們有生以來最刻骨銘心地一次經(jīng)歷。

蕭不離再一次舉起了右臂，他悲壯而有力地將右臂揮了下去，臉色蒼白中泛著鐵一般地滔天恨意。

指揮弩兵、回回炮的校尉們也舉起了右臂，他們無奈地傳達(dá)著命令，比以往任何時候都要精確，都要干脆利落。

這就是命令，粗大如長矛般地箭矢夾雜著石彈，帶著呼嘯聲劃過了一片天空，帶著軍士們心中怒火飛向了各自的目的地。

秦九臉上含著笑意倒下，他高大的身軀從此再也無法傲然地站立起來，永遠(yuǎn)地倒下。他在失去生命的剎那間，似乎看到了昔日兄弟徐不放黑紅的臉膛，正在陰間笑著向他招手，他甚至能看到英雄冢里國王在他的墓前悄悄抹去眼角的淚水。他胸膛流出來的血，并不是赤紅色的，而碧色的血。

城內(nèi)的弩兵和炮兵瘋狂地放著箭石，他們感覺自己擁有無窮的力氣，可以輕易地絞動起堅韌的鋼弦，弩箭與石彈比以往任何訓(xùn)練的時候都要快速地被投射出去。指揮的校尉、參軍們面無表情地傳達(dá)著投射角度，一次比一次準(zhǔn)，一次比一次狠，護(hù)城河前數(shù)十步內(nèi)成了敵軍無法逾越的死亡線。

“殺、殺！”城頭上安西軍流著熱淚，瘋狂地吶喊著。

貴由感到莫大的恥辱，黑水城北數(shù)百里外神策軍讓他自告奮勇的突襲失去突襲的意義，黑水城頑強(qiáng)的防守讓他不得不放棄，而合羅川的一番血戰(zhàn)徹底地?fù)羲榱怂械淖孕排c驕傲。肅州城外的悲壯又讓他成了一個配角。

“殺、殺進(jìn)城去，殺光城中所有的人！”貴由沖著手下不停地斥喝著。

貴由殺紅了眼，如同城內(nèi)的安西軍一樣，也是仇恨讓他迷失。夜幕已經(jīng)降臨，火光燒透了半邊夜空，貴由瘋狂地催促著仆從軍往前邁進(jìn)，他只能無奈地看到自己手中的軍隊飛速地減少。肅州城像一頭怪獸，瘋狂地吞噬著一切生靈，仆從軍一波又一波地倒下，不是在城下就此止步，就是被身后的督戰(zhàn)的蒙古軍斬殺。

護(hù)城河被進(jìn)攻者人馬的尸體填滿，蒙古軍終于有機(jī)會靠近城墻，卻從未感到片刻的輕松。

“天地遠(yuǎn)，山川險，秦國男兒遠(yuǎn)征去。保家國，衛(wèi)父母，人生哪能虛度日？劍氣豪，角弓寒，袍澤弟兄共生死。噫吁兮，糾糾秦國郎……”

城頭又響起這令貴由討厭的歌聲，每當(dāng)自己的軍隊無限靠近城墻時，總會在這歌聲之中被擋了回來，丟下數(shù)百具尸體。

蕭不離也在城頭上高唱著戰(zhàn)歌，在熊熊的火光之中，他堅毅的臉上流著兩行熱淚。他的目光狠盯著護(hù)城河外秦九倒下的地方，那里卻倒著無數(shù)尸首，冥冥之中他似乎仍能看到一個令他仰視的勇士正在那里狂笑著赴死。