“駕、駕！”
黃河北岸的雪地里。一隊(duì)騎兵自懷州方向而來。中間護(hù)衛(wèi)著的是一群佩著金星的將軍們。年紀(jì)最長的是濟(jì)南張榮。其次是沿河兵馬都元帥王珍。再就是順天張柔。還有真定史天澤。最年輕的那一位則是東平嚴(yán)忠濟(jì)。他們奉趙誠軍令。前往孟州參加軍事會議。
這些人對趙誠如今只有臣服與忠誠之心。雖然早就沒有了以往獨(dú)霸一方的權(quán)勢。但是趙誠身為王者。有著不同尋常的胸懷。對他們?nèi)匀灰蝗缂韧睾翊＿@讓他們感激涕零。恨不得為趙誠兩肋插刀。
政治總是妥協(xié)的。趙誠看似退讓的舉動。卻贏得了前諸侯們的真心臣服。兵不血刃地解決了河北與山東長期半獨(dú)立的狀態(tài)。將數(shù)十州真正納入自己的統(tǒng)治之下。縱是何進(jìn)這些曾經(jīng)持懷疑態(tài)度的心腹武將們。也不得不承認(rèn)這一點(diǎn)。真正歸附了秦國朝廷的前諸侯們。如今不敢對趙誠起一絲的不恭之心。而滿門皆榮的局面也讓他們心滿意足。
張柔一馬當(dāng)先。跑在最前面。將王珍等人拋在身后百步。
“德剛老弟這是欺負(fù)王某年邁？”王珍對著旁人故意說道。德剛的張柔的字。張柔要比王珍小十來歲。雖然也有了五十一歲。身體狀況卻比王珍強(qiáng)上太多。要要去搶功勞。”張榮笑著道。雖然大冬天里。他地額頭仍出現(xiàn)了汗珠。胯下地戰(zhàn)馬也是呼著白氣。
跑在前頭的張柔見自己將眾人丟在身后。急忙勒緊韁繩。那戰(zhàn)馬受到大力的阻撓。立刻在原地急停。高抬起前蹄。發(fā)出刺耳的嘶叫聲。那氣勢像是要將馬背上地將軍拋下來。張柔幾乎在馬背上立起。
“張?jiān)獛洺鲴R。一個頂史某百個！”史天澤看著張柔馬上的雄姿。沖著追上來的眾人笑道。他史家曾經(jīng)表面上權(quán)勢要比張柔高上一籌。可要論個人地勇猛與戰(zhàn)功。張柔是史天澤難以企及的。
“史老弟此話。這不是打我這張老臉吧？”張柔回頭道。“誰不知史老弟這兩年厲兵秣馬。就等著國主令下。”
“哪里、哪里。史某此番在張?jiān)獛涽庀侣犃睢＞团沃軌蛘磸堅(jiān)獛浀墓狻７忠恍┕凇！笔诽鞚芍t遜地說道。
“咱們河北的兵馬。此番任務(wù)重大。也正是大有可為之時。國主御駕親征。將會看著我們。咱們河北將士千萬不要丟了面子。咱們要吾王征戰(zhàn)。那就要立下最大的功勞！”張柔道。他這話是是對著史天澤與王珍二人說的。這二人的兵馬這次都編在他的麾下作戰(zhàn)。
“德剛老弟這話我不愛”濟(jì)南張榮笑罵道。“難不成我們山東的將士就是陪襯？憑什么說你們河北就會立下最大地功勞？紫芝賢侄。你說是不是這個道理吧？”
紫芝是嚴(yán)忠濟(jì)的表字。嚴(yán)忠濟(jì)當(dāng)然是小字輩。在眾位身經(jīng)百戰(zhàn)的元帥面前。不敢輕易表示反對。不過張榮這次是他的上司。要他表態(tài)。嚴(yán)忠濟(jì)只好道：
“都是忠于朝廷的將軍。功勞不分大小。俱是為吾王盡忠。何分河北山東？”
“小小年紀(jì)盡不學(xué)好！”張榮故意說道。“比老夫還要世故！”
嚴(yán)忠濟(jì)被張榮說得面紅耳赤。雖然不以為然。但在張榮面前他不敢反駁。
史天澤連忙道：“紫芝不必如此。依史某拙見。此番人人有肉吃。就看本事與運(yùn)氣。”
“哈哈！”眾人大笑。此時此刻。人人都沒將金國放在眼里。
眾人稍作休息。又繼續(xù)趕路。將豪爽的笑聲拋在了身后空曠的雪地里。過了溫縣。行不多久孟州城便赫然在目此。趙誠舍棄孟州城內(nèi)舒適的條件。將自己的大營設(shè)在黃河岸邊不遠(yuǎn)處的一處臺地。
隔著一條黃河。對面就是洛陽地地界。北邙山似乎遙遙在望。大軍聚集在此。連營十里。赤旗隨處可見。黃河四處。信使絡(luò)繹不絕。空氣中透露著肅殺、緊張的氣氛。
那黃河日見蕭條。經(jīng)過幾場落雪。河面上的冰層漸厚。然而冰凍三尺非一日之寒。趙誠等待著天塹變通途的那一
張柔等人行到孟州外的軍營。突然轅門大開。正撞見一隊(duì)騎軍從轅門內(nèi)呼嘯而出。挾帶著一股旋風(fēng)。令人不敢阻擋。馬背上的將士神情嚴(yán)肅。將雪地踩得稀爛。迅速地消失在不遠(yuǎn)處的黃河岸邊。
太行山下陣如云。旌旗十萬勢如虎。
看見大軍的氣勢。眾人不由自主地放慢了奔馳的速度。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著一面玄黃的大旗插在軍營地正中央。正在寒風(fēng)中威風(fēng)凜凜地飄動著。它代表著國王的威勢與權(quán)力。張柔等人跳下戰(zhàn)馬。紛紛收拾了一下戎裝。在一員小校的帶領(lǐng)下。以最恭敬的姿態(tài)入了轅門。
張柔見國王的大帳前。立著一位少年人。那少年人身著小號的衣甲。手持一桿鐵槍。正渾絲不動地站在帳門前守衛(wèi)。寒風(fēng)似刀。臉被凍得通紅。張柔感到驚異。
“末將參見殿下！”嚴(yán)忠濟(jì)上前行禮道。這位少年人正是未來的太子趙松。嚴(yán)忠濟(jì)去年春天時。曾在中興府見過趙松。留有印象。
眾人恍然大悟。因?yàn)橼w松的神情模樣就是小一號的秦王他們眼熟。眾人連忙行禮。
“諸位元帥不必多禮。”趙松仍然紋絲不動。“我不過是在此守衛(wèi)地一個小卒。國王有令。諸位元帥一來。即可直接入內(nèi)見駕。毋須請示！”
趙松被趙誠當(dāng)作一位普通軍士來使用。他被編入親衛(wèi)軍中地一什。從一個新入伙的軍士做起。體驗(yàn)一個普通軍士的辛苦。張柔等人暗暗向趙松投以贊賞的目光。連帶地感嘆國王趙誠地與眾不同。紛紛入帳去見趙誠。
趙誠正一身戎裝。站在沙盤之前。帳內(nèi)眾人正圍著他商議著軍情。張柔等人正要行禮。趙誠卻揮了揮手。示意他們靠前圍上來。何進(jìn)、郭德海、李楨、田雄、郝和尚、蕭不離、郭侃、葉三郎等人均在場。而陜西張士達(dá)此時正遠(yuǎn)在潼關(guān)與鄭奇合兵一處。等待著趙誠的號令。又有參謀軍官忙著將各色代表金軍兵力小旗插滿了沙盤。陪在一旁以備問詢或等著辦理國王與將軍們交待的事宜。
營帳內(nèi)。將星云集。紛紛擦拳摩掌。躍躍欲試。有氣吞山河之勢。趙誠滿意地沖著剛來地張柔等人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他操起一支箭矢。那箭頭指著沙盤一角。張榮見箭矢指著的方向正是自己的防區(qū)濟(jì)州、曹州一線。連忙奏道：軍五千。步軍三萬。枕戈待旦。已經(jīng)準(zhǔn)備就緒。只等國主令下。即可過河。”
“宋軍有何最新消息？”趙誠頭也沒抬。
“宋軍淮東帥趙葵日前照會末將。言其兵馬已集結(jié)。大約七萬兵力。備糧食二十萬石。宋主還派使詢問我軍為何還會發(fā)起進(jìn)攻。”張榮回道。“當(dāng)然還有李的兵的號令？”李楨表示質(zhì)疑。
“或許會吧？”張榮不敢確定。他知道李如今想背宋降秦的消息。只是趙誠一直打著秦宋友好的名義。拒絕了李的投誠。而宋國一直蒙在鼓里。況且宋國朝廷因?yàn)槔钊呐f例。對李也極不信任。
“李不足為慮。其人如其養(yǎng)父李全。為人狡詐。先前他乘人之危。侵我東平州縣。以為有便宜可占。郭兄弟領(lǐng)兵來助。他聽聞我軍擊敗金國來犯之?dāng)场Ｒ娮R不妙便縮了回去。末將遣人去問責(zé)。其人辯稱是防止金軍來犯。可見其狡詐之處。”嚴(yán)忠濟(jì)道。“聽說。宋主對益都李氏地約束力。怕是不足。”
“益都暫不管他。早晚本王要收拾他。”趙誠說道。
“宋人看來比我們還要著急。我軍不動。宋軍亦不動。他們只等著我軍與金軍激戰(zhàn)一收漁人之利。”樞密使何進(jìn)道。
“此戰(zhàn)。宋人的目標(biāo)便是盡可能以最小力氣多取地盤。”郭德海道。“依兩國先前的約定。宋國襄陽一帶的兵馬應(yīng)攻唐、鄧、鈞等地。最近宋人又改了主意。史嵩之在襄陽按兵不動。以淮東趙葵的兵馬為主力。看來他們最想得到的依然是汴梁城。”
汴梁當(dāng)然是一座極具象征力的城池。恢復(fù)故都是宋國君臣及武將們夢寐以求的大功業(yè)。宋京湖帥史嵩之對聯(lián)秦滅金之舉持保留意見。宋廷對此也是如此。前些年河北民亂。秦國一直沒有派使節(jié)。聯(lián)兵一事曾不了了之。當(dāng)趙誠解決了河北藩鎮(zhèn)林立的局面。再一次著手滅金之事。宋國才下定了決心。改由淮東出兵。原因是淮東離汴京最近。
“郭副使所言甚是。宋軍上月接連遣使問詢。說要從我山東借道。說什么擒賊先擒首。”嚴(yán)忠濟(jì)道。“據(jù)密報說。宋人本準(zhǔn)備了百余艘船只。欲溯河北上。可是如今冬季黃河斷航。無奈放棄。”
“宋人要舍徐、泗、單、歸德等州府。那就由著他們。”趙誠道。“他們地處南邊。消息不靈。既怕操之過急。損耗實(shí)力。又怕誤了時機(jī)。汴梁城為我所有。”
“不如。我軍首攻汴梁？”張柔提議道。“我河北可馳至汴梁城下。”
“哼！宋人想得汴梁。那要看他們有沒有本事。我軍計(jì)劃不變。東集團(tuán)保持足夠?qū)硥毫Α１O(jiān)視汴梁、歸德。北集團(tuán)首先出擊。將鄭州包圍。圍而不打。利用我軍騎軍的優(yōu)勢。截?cái)嚆炅悍较虻卦姟６抑髁Αt攻洛陽。陜西軍與潼關(guān)軍負(fù)責(zé)圍攻洛陽。也是圍而不打。與北集團(tuán)河北軍一樣。專門攻擊敵軍機(jī)動力量。最大限度地發(fā)揮我軍擅長野長的優(yōu)勢。總之。圍點(diǎn)打援。以己之長攻人之短。”趙誠道。“倘若敵軍諸路按兵不動。我軍就集中精力。先取洛陽。后取鄭州。”
“遵命！”眾將齊聲說道。
“我軍的步軍。也是不弱的。”史天澤則道。他想起了秦軍中的石炮。還有威力驚人的火炮
“孤當(dāng)然為堅(jiān)固大城準(zhǔn)備了足夠的利器。”趙誠又問道。“爾等可有補(bǔ)充？尤其是河北軍。可能要面臨強(qiáng)敵。”
“末將愿同國主借一勁旅。”張柔想了想道。
“這里都是勁旅。不知張?jiān)獛浺l？”趙誠笑道。
“請國主將冠軍侯的人馬借給末將一用。”張柔道。在遼東。驍騎軍曾經(jīng)給張柔留下極深的印象。
“哈哈！”趙誠哈哈大笑。點(diǎn)頭道。“準(zhǔn)！”張?jiān)獛涽庀伦鲬?zhàn)。是我驍騎軍的榮幸。”葉三郎站出來道。“葉某希望元帥不要將我軍當(dāng)作擺設(shè)。”
“冠軍侯客氣了。張某豈會如此浪費(fèi)呢？”張柔點(diǎn)頭稱許道。葉三郎看上去目中無人。說話常常不顧及他人地感受。張柔與他交往過。素知他的說話行事風(fēng)格。也不與他計(jì)較。
當(dāng)下。趙誠又與諸將詳細(xì)商定了進(jìn)軍路線、作戰(zhàn)任務(wù)、糧草箭矢、軍規(guī)號令、消息傳遞等細(xì)節(jié)。趙誠又任命十多位軍法官分赴各地戰(zhàn)區(qū)。監(jiān)督軍法。
“雖說沙場之上。刀箭無情。總會有無辜之人死于非命。若是敵軍投降。便可暫且保其性命。”趙誠道。“至于尋常百姓。萬萬不可無故傷害。壞了本王的名聲。”
“遵命！”眾將齊聲說道。
趙誠完成了分配任務(wù)。心情愉悅。命人擺宴。與眾將痛飲。酒足飯飽之后。趙誠領(lǐng)著眾將出營。登上二十里之外的黃河岸堤上。何進(jìn)則帶著大隊(duì)人馬護(hù)衛(wèi)在側(cè)。對面的金軍早就知道秦軍駐在此地。看到了這邊的動靜。以往秦軍就要攻來。紛紛往這邊馳援觀望。據(jù)說對面金軍號稱二十萬之眾。看上去人多勢眾。至于是否可堪大用。那就難說。
寒風(fēng)呼嘯。因?yàn)楸娙藙傦嬤^烈酒。吹在臉上并不覺得太早已經(jīng)結(jié)冰。冰面上又落滿了白雪。葉三郎領(lǐng)著人小心翼翼地在冰面上行走。查勘冰面的厚度。不料有人正踩到了冰窟窿。被葉三郎一把抓住。拖了上來。
“回國主。冰結(jié)得還不夠厚。怕還要等上幾日。”葉三郎回來復(fù)命。
“國主。末將以為。不如將日期定在臘月初一。”王珍道。
趙誠估摸著時日。眺望遠(yuǎn)處金軍影影綽綽的旗幟。下定了決心：
“今日就到此為止。諸位都回去準(zhǔn)備吧。臘月初一就是我大軍進(jìn)攻之時！”
“是！”遠(yuǎn)道而來的將軍們紛紛領(lǐng)了令箭。帶著國王不可違背的命令。踏上了歸途。
陰沉的天空又降下了雪花。在無邊無際的雪花所營造的氛圍中。山河更顯壯麗。正是：欲將輕騎逐。大雪滿弓刀。