如今孫策一死，這頭老虎該松口氣，望向北方了。

“玄德公所言，大有道理。此前我軍急于求成，以至有白馬、延津之敗。如今我軍主力渡河，烏巢大澤已為我與阿瞞共有，決戰已無必要。阿瞞想打，我就跟他耗！耗到‘四方有事’的時候，他就只能向我俯首稱臣了。”

說到這里，袁紹不失時機地把右臂前伸，指向南方，聲音意氣風發，斗志昂揚：“傳我命令，諸軍不要輕易深入，以烏巢為據點，慢慢壓迫過去——至于汝南，就交托玄德公你了。”

眾人這才意識到，袁紹收到孫策去世的消息以后，就已經做了緩攻的決定，適逢議論延津之敗，順便提了出來。劉備這個老狐貍嗅覺靈敏，早早表態，既摘干凈了關羽殺顏良的責任，又占了“四方有事”的一方，可謂是占盡了先機——好在他很快就要前往汝南，不然幕府所有的幕僚都要被他搶走風頭了。

有心的幕僚注意到，孫策身亡的消息，是東山密報給袁紹的。也就是說，袁紹這個巨大的轉變，實是出自蜚先生的謀劃。所謂“四方有事”，說白了，就是董承計劃的一個翻版。只不過把孫策換成劉表，劉備從徐州換到汝南。但這一次由袁紹發動，威力大不一樣，儼然如天下霸主，號令四方，正搔到了他的癢處。無怪袁紹躊躇滿志，改急為緩，甚至不再計較顏、文二將的損失。

想到這里，不止一個人在心中感慨：那個怪物對人心的把握，實在可怕。只有公則暗自發笑。剛才他那一番指斥，是故意為之。袁紹的性格，是要駁倒別人，才顯出自己高明。有他故意唱起反調，袁紹采納蜚先生的計劃更是萬無一失。

議事結束了，諸臣慢慢散去，各自回營去傳達最高指示。公則臨走之前，得意地看了一眼跪伏在地的逢紀，大為自得。把劉平送到逢紀身邊，真是一招妙棋。既除掉了文丑，又讓逢紀一無所得，有苦說不出。一石擲出去，冀州、南陽兩派都是元氣大傷。

“再過兩天，就該讓劉平回來了。”公則心想。這可是他的寶貴資源，漢室就如同是西域的葡萄酒，醞釀得越久，妙處越多。

公則不知道，幾乎是在他心想的同時，一個截然不同的念頭涌入逢紀的腦海。

“劉平這個人不能留。”

經過剛才那一番挫折，逢紀終于下定了決心。這位漢室使者如今已成毒丸，萬一為人所知，自己必大受責難，不如殺了干凈。

回到自己的營地以后，逢紀叫來一個軍校說：“你帶上兩個人，盡量低調一點，把劉平從牢里提出來。如果他試圖逃走，格殺無論。”他說最后一句的時候，語調輕輕放緩，軍校心領神會，領命而出。

軍正司的曲長抱臂靠在房門口，有點想打瞌睡。這白馬城實在是太破了，曹軍甚至拆走了所有的榻，他開始懷念在鄴城溫暖的住所。他眼皮正在打架，忽然外面傳來腳步聲。他連忙睜開眼睛，提起燈籠，看到外頭一名軍校帶著兩名士兵走過來。

這軍校一身殺氣，雙目如刀，一看就是個老兵。曲長不敢怠慢，拱手道：“三位軍爺深夜到此，所為何事？”軍校一指屋內：“這個人，我們要提走。”曲長道：“這可有點晚了，明天不行嗎？”軍官冷冷道：“逢別駕要提人，還要你來定時辰？”

曲長打了個哆嗦，連稱不敢，從懷里摸出半張符信和一張麻紙道：“既然逢別駕深夜提審，卑職豈敢不從。還請軍爺示下符信，在這提人的公文上蓋個印記吧。”

軍校把麻紙和印信接過去，看也不看，“啪”地扔在地上，用腳踩住。曲長有些惱怒：“軍爺這是什么意思？”軍校揪住他的衣領，給他壓到墻上，在耳邊惡狠狠地說道：“逢別駕深夜提審，自然有他的用意。你拿這些玩意兒出來，是要把逢別駕的事傳得天下皆知么？”

曲長暗暗叫苦。這正是軍正司最頭疼的狀況，他們抓的犯人形形色色，高官想插手做事，又不愿留下把柄，往往拿權勢壓著軍正司破壞規矩。萬一哪日被掀出來，他們卻絕不會承認，任由軍正司背起黑鍋。

可是軍正司又有什么辦法呢？司里最大的官也不過是司丞，可扛不過那一堆將軍。

“我數十下，你若是還不開門，我也不勉強，只不過明天你就得自己去跟逢別駕解釋貽誤軍機了。”軍校轉身作勢要走。聽到“貽誤軍機”四個字，曲長徹底放棄了。背上黑鍋，也許只是十來軍棍，貽誤戰機，可是殺頭的罪過。

“等等，我開……”曲長連聲喊道。他從腰間掏出鑰匙，打開房門。劉平正躺在地上睡覺，軍校走過去，二話沒說，讓身后兩個人把他五花大綁，然后推了出去。

等到這些人走遠了，曲長這才狠狠地啐了口痰，把鑰匙重新掛好。這份工作實在太窩囊了，他開始認真考慮，要不要申請轉去野戰部隊——那邊至少不會被自己人干掉。

地上那口痰還沒干涸，曲長一抬頭，又看到三個人出現在面前。“奉逢別駕令，前來提犯人。這里是符信與手書。”軍校說。

曲長一聽，登時頭暈目眩，幾乎一頭栽倒。

與此同時，在白馬城內一處僻靜之地，劉平把身上的繩索掙脫，活動一下手腕，長長吸了一口自由的空氣。

那個跋扈囂張的軍校是鄧展化裝的，他扮這個，可謂是本色演出，完全把曲長給唬住了。身后兩名士兵，自然就是史阿和曹丕。曹丕決定來救劉平以后，先借著公則的勢力弄了三套兵服，然后搞清楚了拘押之地。

“你怎么會想起來救我？”劉平問道。說實話，他多少有點意外。曹丕給他的感覺，是個心機頗重的少年，這種人很少會為了別人豁出性命。按照他的推想，曹丕應該會去找公則和蜚先生，請他們想辦法，而不是孤身涉險。

曹丕回避了這個問題，說道：“我聽到風聲，文丑在延津大敗。我估計逢紀搞不好要動你，索性就借了這個由頭，搶在他前頭，果然成了。”

劉平聽到文丑敗了，不是特別意外，反而遺憾地搖了搖頭：“按照郭祭酒的方略，這一敗本可助我為座上嘉賓。可惜我自己不當心，竟被逢紀看出破綻。”曹丕沒說什么，把另外一套兵服遞給他換上。劉平一摸，這兵服里居然還放了兩枚火折與一個牛皮水袋，看來是從野戰兵那里偷來的。

鄧展站在一旁，對劉平的相貌越看越熟悉，腦子里那隱約的景象逐漸清晰起來。可他還沒想明白，一聲凄厲的號角聲打斷了他的思緒，他不由得面色一變：“糟糕，他們好像發現了，咱們得趕緊離開。”

“嗯，接下來的去向，是個問題。”劉平捏了捏下巴。這確實是一個大問題，即使回到公則那里，一樣會被逢紀追查到。而如果就這么返回曹營，無論是劉平還是曹丕，都不會甘心。他心目中的那個大計劃，剛剛只實現了一半而已。

這時曹丕微微一笑，那笑容有些疲憊，也有些嘲諷：“我都想好了，咱們往北走，去鄴城。”

“鄴城？”劉平一驚。

曹丕道：“我們逃走以后，敵人必然把白馬到官渡之間的通路封得死死。咱們與其南下，不如北上——更何況，在鄴城，那里有我想要的東西，也有你想要的東西。”

劉平聽出他話里有話，不過現在局勢危急，不及細問，有什么事出去再說。

袁軍的衛戍軍反應頗為迅速。號角聲響起之后，四門立刻緊閉。過不多時，街頭已有士兵開始舉著火把沿屋搜查。接下來，肯定會有大隊袁軍盤城大索，一個閭一個閭地搜。用不了多久，他們四個落單的人就會被挖出來。

這種情況下，反而是史阿發揮了大作用。他當初和徐他一起潛入白馬城，對城內建筑情況頗為熟稔，知道如何躲藏。他帶著其余三個人時而隱伏墻后，時而穿梭閭里，巧妙地避過了數起搜查。中途碰到過幾次跟搜查隊正面相對的場合，全靠了鄧展冒充軍校蒙混過關。只是越到后來，袁軍搜索的密度越大，而且都是十人一隊，他們四個很難再騙過別人。

“城門已經關閉，你知道什么出城的路么？”曹丕憂心忡忡地問。史阿略一思忖，說他們殺手進城之前，都會事先預備一條合適的退路。這白馬城里有一口枯水井，通往外頭。不過在圍城之時，劉延下令把它給填了，這也是為什么史阿和徐他被迫選擇強行突破城頭。

“袁紹軍后入城，應該只知道這井已枯，卻不知里面有一條通道。咱們現在過去，把井里的石頭搬開的話，應該還能用。”史阿猶豫了一下，又補充道，“但這井的位置是在城中靠近衙署的地方，那里住著袁紹，恐怕戒備會更加森嚴。萬一行蹤暴露，就再無逃脫的機會了。”

“現在我們也沒有出路，不如博一把。”曹丕站起身來說。劉平很驚訝，這孩子什么時候變得如此強勢主動，有一種自暴自棄的沖勁。

四個人調轉方向，盡量從房屋之間穿行，有時候還不得不俯臥在溝渠之內。正如史阿所說，這個方向非常危險，士兵頗為密集，幾乎找不到死角。但這里同時也是袁紹大軍的幕府中樞，往來文書非常頻繁，徹夜不停。即使是封城大索，也不能耽擱。人來人往也就意味著希望。

他們剛剛走過一間臨街屋子的狹窄過道，轉角忽然站出一名士兵，手中綽槍，厲聲大叫：“口令！”四個人面面相覷，這時史阿站了出來：“我們是東山來的。”

“口令！”衛兵毫無放松。

史阿道：“我們剛獲得緊急軍情，正要投下大將軍幕府，尚不知口令更換。”