清曉跪在殿中的時候，心中想的卻是第一次見到太后的光景。

那時她初初入宮，明玥用了太后做藉口將她留下，本以爲後宮之首的太后已是婦人，可她卻保養得宜，出人意料的年輕。

在清曉覺得膝蓋發酸的時候，簾子後的人終於出了聲。

“清姑娘，華先生可還安好。”

清曉一愣，直覺她問話的目的不在華清，“勞太后娘娘掛心，家師身體還算健朗?！?

隱約可見簾子後的人端起了一杯茶。

“清姑娘是何時拜華先生爲師的？”

“五年前。”

殿裡靜了一瞬，“那拜華先生爲師之前，姑娘是哪裡的人？雙親是誰？”

這問題就著實奇怪了，太后好端端的，挖她的過去作甚，清曉心中一頓，緩聲回道：“家師五年前收民女爲徒時，民女便已經失去記憶，前塵往事，盡數遺忘。”

光是太后這一問，她便知曉太后派人查過她，只是沒查到，而今只能有此一問。同數月前莫雲深調查的結果一樣。清曉幾乎是心裡冷笑出聲，莫雲深和她怎麼查得到！她自小在浥河村長大，整個村子的人除了她之外都被大火吞噬，當然不會有人認得她！

可是太后爲何要查她？清曉一瞬間覺得疑惑極了。

眼見簾子後的人擱下了手中的茶，“起來罷。”

清曉這才站起身來，雙膝都跪的有些發軟，想了想，大膽的出聲問道：“敢問太后娘娘……爲何會問民女雙親之事？”

簾子後的人很長時間都沒再有動作，“只是覺得你這孩子，長得很是像哀家的一個故友。”

清曉心中猛地一沉，忽然不知該如何接話，倒是太后又出了聲：“你剛剛去御書房，可是爲了辭行？”

清曉正欲回答，卻聽見簾子後的人聲音中帶了笑，“姑娘且先在這宮中等等吧，新年伊始，敲鐘祈福一過，便能出宮了?！?

原清曉還在擔心錦帝不放她出宮，如今聽了太后的話倒是安下了心，無論如何太后是不會隨便說話的，她緊皺的眉頭直到此刻纔有了一絲鬆動的痕跡，只是未曾想到，太后竟還提起了一件事。

“哀家聽聞姑娘從藏書閣拿了江太醫所著的一本醫書，姑娘可是覺得江太醫的醫術很好？”

直到這一刻，清曉對江餘一簡直好奇到了極點，但面上卻還是平靜的回道：“民女甚是欣賞醫書裡面的一些藥方，未曾忍住，便拿來看了看?！?

只是太后卻是一句意味深長的“原來如此”。

從太后的寢殿出來時清曉就覺得素玉閣的那本醫書著實燙手。

江餘一，一手的好醫術，卻在當年的宮變時站錯了隊，一家人都被皇宮的侍衛殺光。

時間又往後推移了幾天，自那次蘇成忠來過素玉閣之後，清曉便再也沒有見過他，她倒是去過牢中幾次，卻也未能和甯辰見上面。

知道甯辰被治罪又是幾天之後的事了，已經十二月初，天氣也已經極冷，這消息，是莫雲深親自帶過來的。

那天他站在素玉閣的門口時，清曉便知他過來是做什麼。

他也沒有進來，只是望了望素玉閣院中那棵光禿禿的桂樹，然後目光移到了清曉身上，他仍是溫和的，是乾淨的，他身後是紅色的宮牆和青色瓦檐，襯得他愈發出塵。

他看著她將一盆盆藥草搬進屋內，輕聲開口：“清姑娘，可要去看看辰弟？”

清曉手中的動作停了下來，她神情冷凝的望向他，“你不配那樣叫甯辰。”

他不置可否，站在門外神色溫柔的笑了，“走罷。”

清曉心中雖是藏了恨，可知道這也許是自己最後一次見到甯辰，因而也沒有拒絕，簡單的將院中的藥草收拾了一番，便跟著莫雲深出了宮。

她這幾日將蘇成忠那天臨走時的最後一句話，反反覆覆琢磨良久，才忽然想了個通透。

這話說的不是她，而是甯辰！

蘇成忠這話裡的意思，是甯辰即便是出了宮，也難以過得好。且不說莫雲深會不會放過他，但就錦帝和太后，恐怕也不會就此罷休。

皇家做事，最是無情。怎會那般容易便容下甯辰？

於是她心中也暗自有了考量。

見到甯辰時已經是京郊了，再走一兩裡，便出了京城的地界，官道上唯有甯辰和蘇成忠兩人，棕色的馬蹄噠噠得響著，聽到了響動，甯辰轉身望了過來。

他幾乎是一眼便見到騎在馬上而來的清曉，眼裡有著太過明顯的光亮，可同時也注意到尾隨而來的莫雲深。

“清曉，清曉。”他揚聲叫道，前一聲是爲了讓清曉聽到，而後一聲，卻是自己的喃喃。

蘇成忠在一旁看著他，只能嘆氣。

清曉應了一聲，下了馬，並未看他，只將早已準備好的藥拿了出來，倒了一粒在掌心，“將藥吃了。”

許是這幾日在獄中受了些苦，甯辰的身子看起來更瘦了些，他甚是明亮的眼眸有著疑惑，“清曉，我又沒病，爲何吃藥?！?

清曉卻依舊將掌心湊到他面前，話裡帶了三分威脅，“你吃是不吃？”

怕面前的女子生氣，甯辰匆匆忙忙將她手中的藥塞到嘴裡囫圇吞下，這才聽到清曉緩聲替他解釋：“以後記得每七日吃一顆，可防百毒?！边@話，既是說給甯辰和蘇成忠，也是說給她身後的莫雲深。說罷，她便將一個小瓷瓶遞給了甯辰，同時也給了蘇成忠一瓶。

清曉又望向了一旁的蘇成忠，自那日想通以後，他便求見了錦帝，著手準備的辭官的事，到如今，他散了蘇宅一百多口人，就這樣和甯辰輕裝出了京城?？梢妼﹀赋绞钦嫘南嘧o。

清曉走到他面前，鄭重的行了禮，“蘇先生，還請您好好照顧甯辰，凡事細加思量?！?

甯辰看著她的舉動，眉頭終是皺了起來，他的聲音有些小，卻也足夠清曉聽清了，“清曉，你可不可以和我一起走？現在我雖然什麼都沒有，可我……”說到最後，他又覺得有些羞恥和臉熱，嘴裡的話最終是打住了。

不知何時，一旁莫雲深的目光有些逼仄的望過來，他頓時有些啞了。

清曉這才望向了他的眼睛，他的眼睛很乾淨，裡面滿滿的都是真誠，可她卻不能接下這真誠，“甯辰，出了京城，去看看山川，草原，沙漠罷，去好好看看外面的世界，看一看蘇杭的美人，品一品漠北的烈酒，這世界是很大的?！?

她低聲說著，可說著說著，甯辰的眼眶就紅了。他凌厲的轉身，騎上了馬，背對著清曉，聲音有些哽咽，“既然你說了讓我去看看，那我便去看看也無妨?！闭f完，他便對一旁的蘇成忠使了個眼色，騎上馬離開了。

管道上那兩個背影漸漸變成了黑點融於塵土消失不見，莫雲深這才上前，“清姑娘，該回宮了?！?

清曉半天沒有轉身，就在他即將再次出聲的時候，她轉過了身，目光銳利而平靜的望著他，眼神微晃，卻一點一點變得堅定，他聽見她帶了一點點笑意和蠱惑的聲音：“墨王爺，我們來做個交易如何？”

如今的這番話，她在心中已構想許久，這樁交易，她也是想了又想。

對於交易他雖未完全答應，卻也從不拒絕，“是嗎，清姑娘且說來聽聽?！?

她眼中帶了笑，從腰間掛著的荷包內拿出了那個真的玉壺掛墜，吊在莫雲深眼前，“王爺派人一路保護甯辰和蘇先生，不得讓人傷他們毫髮，至於回報，民女可告訴王爺一個秘密，如何？”

莫雲深的眸色漸漸變深了，他盯著那個玉壺掛墜，臉上的笑已經斂去，隨即，他出了聲：“是關於什麼的秘密？值不值得我護著那兩個人？嗯？”他重又看向了清曉，目光寧靜的像一潭死水。

清曉心跳如雷，聲音有些顫，卻還是強自鎮定道：“五年前的浥河村王爺可還記得？那場大火裡……有兩個漏網之魚，王爺想不想知道是誰？”