江垣后腿一步, 行禮：“郡主, 臣是外男?！?

趙四仰著頭, 抿唇而笑：“表哥同我為何這般客氣?！?

江垣疏離而笑：“禮不可費。”

他同趙四是不知拐了幾個彎的表格表妹。

“聽說表哥升職了?！壁w四眼中閃爍著敬仰的光芒。

江垣微微頷首：“是的?！?

江垣望了望前頭，笑著道：“郡主，我還需上職, 不多聊了。”

趙四有心同他多說幾句, 江垣不等她說話, 便是先行離去, 趙四站著望了一會兒江垣的背影, 癡了一會兒。

江垣到兵部去報道, 幾個上司待他都頗為客氣, 他亦是放松許多, 兵部的事情他大多都懂, 一天下來就能上手，第一日幾個大人為了慶祝他的到來，晚上特地請他到酒樓吃酒, 恰是碰上了翰林院的一道，沈興淮即將成親，翰林院一道給他在婚前慶祝一下, 兩方人馬平日里雖不常碰到, 但也都認識，一道踢過蹴鞠, 便是湊了一起。

江垣這一部門主要負責兵器, 每個月軍營里都需要置換兵器, 他們需要同工部協(xié)商，造哪些兵器，檢測質(zhì)量，負責記錄，當然時常會和工部發(fā)生一些矛盾，這些類似于重合的業(yè)務(wù)，總是比較麻煩，工部只懂制造，不動什么樣的兵器才是最好的，兵部懂兵器，卻不動制造。

江垣自幼跟隨祖父習武，能文亦能武，幾個大人同祖父有些交情，待他也頗為照顧，周大人傷懷：“可惜你祖父去得早，哎~若是能看到你這般出息，怕早是高興地呼喚著找我們喝酒了。”

周大人摸著自己的胡子，一臉懷念，望著江垣又是可惜，老侯爺在世時，同他們一幫喝酒時，常常得意地說起他的阿垣，“我家阿垣今日刷槍已經(jīng)可以贏過我了......”“我家阿垣能文能武，武將家也能出個文人！”

江垣端起酒杯敬他一杯，“人到那個時候都有這樣一遭?！?

周大人喝了一口，辣的咧著嘴，指著這酒道：“這烈酒，我從三十多歲的時候開始喝，年輕的時候喝個兩壺都沒事，如今啊，能喝一壺就不錯了，年紀大了，你不想承認都沒辦法?！?

周大人如今已經(jīng)六十多歲了，再過幾年，就要退休了，提及年齡，這是一個有些傷感的事，英雄遲暮，江垣無法接話。

周大人也就傷感一會兒，岔開話題道：“你也老大不小了，何時成親？你祖父在世時，最疼愛的就是你，成家立業(yè)，也好讓他安心。”

周大人想起幾年前，老侯爺還在時，江垣出戰(zhàn)草原勇士，奪得神箭手之稱，便是風頭無量，又生得這般俊美，不知都少人都看好他，亦是惋惜不是嫡長子，但不是嫡長子又如何，侯府的嫡子，未來都不會差。

奈何老侯爺走后，侯府的形式急轉(zhuǎn)直下，京中慣會見風使舵，懷遠侯府世代武將，江垣走文官之路簡直就是毀了前程，又有哪個高門大戶愿意將嫡女嫁給一個沒有前程的人。周大人內(nèi)心嘆息一聲，有能耐的人，什么路走不通，皇上如今能放心將他送到兵部，想來也是信任他了，未來的路也容易許多。

想到這兒，周大人就寬慰許多。

那一邊突然哄鬧了起來，原來是鄭寬被杠上了，兩邊都加油鼓勁，鄭寬喝得滿臉通紅，連連擺手。

江垣笑著端起酒杯抿一口，“不急?！?

周大人吹胡子瞪眼：“怎么的不急，我同你這般大的時候，第一個兒子都有了！你啊，別以為還年輕......”

江垣給他斟酒，笑著聽他叨叨。

......

待酒酣宴散，江垣和沈興淮扶著周大人上了馬車，小廝忙道謝，望著馬車在黑夜中消失，江垣呼出一口酒氣。

“在兵部可習慣？”今日太熱鬧了，沈興淮都沒得機會過來問他。

江垣望了望黑夜，有云的遮擋，今日沒幾顆星星，他道：“挺好的，大家都很關(guān)照我，比以前有事情做?！?

沈興淮勾著他的肩：“不錯了?！?

以江垣的能耐，沈興淮相信他日后定不會止于此。

江垣笑著拍了拍他的肩膀，兩人就此別過。

江垣升了職位，江老夫人那一顆心落了地，默念著萬事安好，這一閉眼又是想起老頭子臨終之言，“......阿垣是個擔得起的，就靠他自個兒，也能拼出一條路來，別插手，他以后只能靠自己才能走得遠。”

江老夫人看著他一日日在皇帝身邊做個近臣，說得好聽是個從五品，且也是皇帝給個面子，說有實權(quán)也未必，如今到兵部，雖也是從五品，但卻是踏踏實實的從五品，亦算是上了正軌，江老夫人一顆心便踏實了。

江大夫人亦是欣喜，那一顆心又是琢磨起幺兒的婚事，便是問道：“母親可有好的人選？阿垣不喜我選的人，阿垣向來聽母親的。”

江老夫人擺了擺手：“阿垣素來有主意，他不樂意，便是別強扭著。他這般大了，心底也有數(shù)，咱們.......虧欠他，只愿他找個合他心意的?！?

江老夫人如何不想他成親，可對不起他的已經(jīng)夠多了，只能在旁的地方補償他。

江大夫人黯然，默而不語。

江老夫人嘆息一聲，望著她沉重道：“倘若你當初對阿圭的心思分出幾分給阿垣，且也不會這般生分。如今他也大了，也不奢求什么了，你若真還想要這個兒子，便是多替他考慮考慮，合他心意些?！?

江大夫人嘴巴抿成一條直線，點點頭。

在婚前，陳家就送了一部分家居擺設(shè)過去，這是大物件，當日不好抬，都是先送過來的，另有就是參觀新屋，亦是審核，且是看夫家這婚事看重與否，一看聘禮，二看新屋。

壓床的童子童女是小家和和珠姐兒，兩個小家伙也不知這是做什么，大人們讓他們在上邊玩，他們也是來得正好，在床上又跳又滾的，駿哥兒看了也要上去，江氏也抱他上去頑。

陳家來的是陳家大少奶奶和楊氏，兩人笑著站在一旁，環(huán)顧這屋子，陳大少奶奶頗為滿意，這沈家畢竟不是什么豪門大戶，亦是沒打腫臉充胖子，弄得個三不像四不像，算不得雅致，卻瞧著舒適大方，陳設(shè)擺列恰到好處，不夸張不寒酸。

楊氏和陳大少奶奶又參觀了一些宅子，滿意而歸，回去同曾氏交差，楊氏便道：“您定的人家便是放心吧！妹妹定會歡喜的。”

這沈家為了娶茹姐兒，特地把剛買的宅子都給翻了個新，做成茹姐兒喜愛的模樣，曾氏那心里頭八分滿意也變成了十分。

陳大少奶奶甚少稱贊人，觀摩了這沈家，亦能稱上一聲好，“宅子獨具匠心，瞧著不必咱們家差，這新房亦是面面俱到。沈家大房二房瞧著也都是客氣人，都是好相與的?！?

這將閨女嫁給寒門家庭，最怕的就是牽扯不清的窮親戚，窮便是窮了，若是再加上得寸進尺，那就是煩人。這一聲客氣人，亦是指沈家人翻不出什么花樣。曾氏多不擔憂這些，沈家?guī)讉€兄弟關(guān)系好，沈家兩老都是明事理的，沈三向來不忘提攜大房二房，本也是應(yīng)該的。

但為人父母的，總是有說不盡的擔憂，臨嫁前一晚，曾氏同陳令茹一道睡，又是諄諄囑咐：“以前江姨是江姨，明日之后就是你婆婆了，婆婆和姨是不一樣的，你同你公婆相識多年，他們也是喜歡你的，這一盤好棋，你千萬別走爛了......”

陳令茹也緊張，抱著曾氏撒嬌道：“娘，你可別嚇我，我都不想出嫁了?！?

曾氏：“說什么渾話呢！你啊，嫁的是好人家，可比你上頭的姐姐們輕松，家里頭清凈人又少，你嫁過去只要上敬公婆，好好同淮哥過日子，別整些有的沒的，蜜娘是你小姑子又是你姐妹淘，你做嫂嫂的，多讓幾分.......”

曾氏絮絮叨叨中，眼眶又是濕了，不忍讓閨女發(fā)現(xiàn)，怕她也哭，這做閨女和做媳婦是不一樣的，她千選萬選就選中了沈家，是盼望她過去過好日子的。

母女倆相擁而睡。

沈家和陳家門前都掛起了大紅燈籠，貼上了紅紙，一派喜慶祥和。

且是成親那一日，按照蘇州府那邊的習俗，起來之后，先是父母替兒子的帽檐上簪花，再是祭拜祖宗，遠在京城，便是簡單地用桌子做了個祭臺，然后習俗上還應(yīng)該要去伯伯叔叔姑姑家坐一坐，喝一杯甜茶。

但在京城，只能跪拜一些幾個伯伯，臨近中午之時，客人盈門，沈家才正式開始忙碌起來，沈三在京中的人脈便是顯現(xiàn)出來了。沈家的園林也是前一個月才真的翻新完成，也沒有辦暖屋酒，不少人都是第一回見，見這般蘇式的宅院，亦是有些贊嘆。

沈家在京城的親戚不多，但如今卻能夠擺上五六十桌，周圍鄰里都請了，另有沈興淮和沈三的朋友，沈三且在京中一年多，竟是結(jié)交了不少，有生意上的，小官小吏亦有。

金太太便道了：“這沈家剛進京才一年多，竟是有這般人脈！”

坐著一圈的太太都暗自盤算自家的人脈，暗暗地對比。

“沈老弟這宅子可真是不錯啊！”

沈三謙虛道：“這宅子嘛，就是要自家人住的舒坦一些，我們這鄉(xiāng)下人習慣這般沒個正行的院子。”

這便是七嘴八舌地講，“這要是沒個正行的院子，我住的怕是狗窩子了?！薄吧蚶系芙辛四睦锏墓そ吃斓模俊?

沈三端著和煦的笑容，“特地從蘇州府帶了幾個木匠過來的?！?

同四合院的方方正正不同，沈家這宅院多是彎彎繞繞，便是瞧上去就大了，另有設(shè)亭臺閣樓，挖了池塘，便不似那小官小吏的人家，這家底也可見薄厚，這周圍鄰里如今可算是明白他們?yōu)楹我铝恕?

同新宅子一比，這四周的宅子都顯得木訥而老舊。

蜜娘負責今日來的小姑娘們，如今天氣暖和，這般蘇式的宅院在京城亦是少見，不似那般方正，多了幾分柔和與婉約，帶著江南水鄉(xiāng)的小情調(diào)，姑娘們都想看看這宅院，蜜娘便是帶她們轉(zhuǎn)了一圈，帶她們到池塘邊的閣樓上去玩。

蜿蜒曲廊，亭臺樓閣，只可惜如今天氣還不夠暖和，花草樹木少了些，閣樓上掛著紗，風一吹，便是飄蕩幾下，姑娘們在里頭喝茶聊天玩鬧，好不快活。

這婚禮還未開始，大家這關(guān)注點都在宅子上，且也不知是多少人同江氏打探這宅子的事兒，江氏亦是那番說辭：“此是我們從蘇州府招來的木匠做的?！?

今日恰是沐修之日，沈興淮與人交好，翰林院的一道都來了，且都是這出類拔萃之人，沈興淮亦是有些個私心，陳家是書香世家，家中兄弟多有才名，他一人如何能擋，有鄭寬等人便是不怕了，武有江垣，便是萬事俱備了。

用過午飯，拜別了父母，迎親的隊伍出發(fā)了，沈興淮身著新郎服，面容俊秀，年輕探花郎的美名在外，老百姓們紛紛上街圍觀，喇叭聲吹了一路，終是到這陳家門外。

陳家放鞭炮，這一到門口便是攔了一道，陳家大哥站在門口。

沈興淮私下里也曾討好過他，奈何性子剛正不阿，委實有些困難，陳家大哥酷愛詩書，對對子亦是在行。

對對子沈興淮自己便行，陳家大哥似是有意放水，出的對子都不難。

沈興淮深深覺得應(yīng)是自己送的書畫起了作用，陳家大哥側(cè)過身，沈興淮作揖感謝。

這陳家當真是大戶，門檻兒一道一道的，有多少道門檻便是有多少個關(guān)卡，好在這一邊也是人多，圍觀的人就怕不熱鬧，兩邊搖著旗子。

破五關(guān)斬六將，可算是最后了，陳令康站在門前，正欲為難一下，奈何大家同他太熟了，他亦是毫無威嚴可尋，一行人直接抬著他走了。

陳令康叫喊著：“你們怎可這般！我可是親舅子哩！”

討新娘最重要，哪兒管什么親舅子！

取樂了一眾，可算是到了正堂，沈興淮見過陳家的大家長們，這吉時也到了，便可出發(fā)了，眾人回到外頭，曾氏拉著陳令茹的手哭得厲害，楊氏也忍不住掩著臉，眾人皆勸著，陳令茹才依依不舍地拜別的父母，陳令康背著她出去。

待是送上花轎那一刻，陳令康也紅了眼睛，從這一刻開始，茹姐兒就再也不是陳家的了，陳令茹拼命地忍住眼淚努力不讓自己花了妝。

沈興淮對陳令康道：“大哥請放行，我會對阿茹好的?！?

陳令康拍了拍他的臂膀，點點頭，“茹姐兒，以后就交給你了?！?

沈興淮翻身上馬，迎親的隊伍啟程，喇叭咿咿呀呀地吹著，一臺臺嫁妝緊隨其后。

陳令茹感覺一切都像是夢，夢幻一般拜了堂送入洞房，待她的頭蓋被撩起，一抬眼，看到沈興淮帶著笑容的面孔時，她如夢初醒，嘴角慢慢上揚......