既是無緣院試, 也只能繼續(xù)讀書, 他的詩詞本就薄弱，如今時(shí)間充裕, 范先生多花了許多個(gè)時(shí)間在詩詞上, 且也不求有多出色, 中規(guī)中矩?zé)o差錯便可。

范先生講得多了，講到最后自己都嫌煩, 每日出一些題，讓他自己作詩去，沈興淮自己用起了題海戰(zhàn)術(shù), 多作幾篇, 讓范先生把好的挑出來改一改，他收起來時(shí)常拿出來瞧一瞧。

這方法也是比較死，但在這樣的情況下也是頗為管用。

沈三深得兒子啟迪，亦是這般做，氣得范先生都不想看他們，他那名譽(yù)喲，遲早有一天要壞在這對父子手里頭。

轉(zhuǎn)頭在蜜娘身上找安慰感了, 那對父子都是個(gè)不開竅的死腦袋，當(dāng)真是有辱他這般好的老師，還不如教那小女娃寫字作畫哩！

范先生教蜜娘的時(shí)候倒是隨心所欲, 想到什么教什么, 蜜娘逐漸看得書多了, 當(dāng)然總愛問他一些雜談奇事, 弄得他有時(shí)候也抓耳撓腮，翻了不少書籍才能回答她。且不愿她這機(jī)靈的腦袋瓜子荒廢在這些書上，教她詩詞文賦。

蜜娘卻也同她那死腦筋的父親兄長一樣，居然個(gè)不喜歡作詩，范先生深感衣缽無人接替，且問道：“為何不愛作詩？”

“沒有游記有趣。女兒家作詩，不是閨怨就是悲春傷秋，還那滿腹牢騷的，多不好啊！”蜜娘說起來一套一套的。

范先生瞪得眼睛都直了：“誰告訴你作詩就便是滿腹牢騷的？”

“阿哥說的。先生你瞧，誰有事沒事的作詩呀，那些作詩的，除了那真的經(jīng)歷了困苦磨難的，亦或是欣喜快活的。其余的，不是那對月懷鄉(xiāng)，就是對花落淚的，無病□□的，噫，我定是做不來那些的。”蜜娘搖晃著腦袋，絲毫不知那范先生心口子劃了多刀。

范先生想想自個(gè)兒，喉嚨有些干啞，干咳兩聲，心想著該如何把這小女徒給板正，可不能學(xué)她那父親兄長哩！目光落在后面的畫作上，靈光一閃：“怎么的就只有這般詩作，嘁，你阿兄他懂啥！你瞧瞧以前哪個(gè)畫作上面不要題一首詩，好應(yīng)個(gè)景？”

蜜娘轉(zhuǎn)過頭去瞧后面掛著是畫，多數(shù)是山水畫，那空白的地方都提了詩作，“呀，真的有~”

“那是自然的，以詩應(yīng)景，以景相襯，詩畫才能相融。你不愛寫那無病□□的詩，不寫便是了，山水田園詩于畫作上還是很有用的。”范先生摸著胡子。

蜜娘低著頭似是在糾結(jié)，“不能找別人題詩嗎？”

范先生：“旁人可知你心中所感悟？可能道出你所想？”

自是不能哩，難道還有肚中蛔蟲不成？

蜜娘成功被他說服，不再抗拒作詩：“那......好吧。”

待那范先生教她詩作后，他便不再罵沈三沈興淮木魚腦袋不開竅了，便是：“日后你們連蜜娘都不如.......蜜娘都比你們強(qiáng)......”

蜜娘的天賦還真比她父兄強(qiáng)上許多，沈三先天性缺乏基礎(chǔ)，但比沈興淮好多了，沈興淮是，腦子里根本沒有那個(gè)詩詞那個(gè)概念。蜜娘打娘胎就接受優(yōu)質(zhì)胎教，一出來接受早教，再大一點(diǎn)便啟蒙了，環(huán)境熏陶之下，她對于詩書文賦都要來得敏感些。

原本有那一門兩秀才的希望，如今卻是落了空，倒是沈三先鄉(xiāng)試。沈三亦算得奇人，年少時(shí)沒得功名，人到中年，方知發(fā)奮努力，不過亦不算遲，不少人三十歲中秀才還被稱一句年少英才。

他自小就有些慧根，腦子轉(zhuǎn)得快，父母送他去讀書，他考了個(gè)童生回來，當(dāng)時(shí)也是年輕，若讀下去也是能考個(gè)功名，但他似是天生有那商人衡量利益的本事，若一直讀下去，也不知何年能有個(gè)功名，倒是累的家里人供他讀書，便是絕了那科舉之路。硬是從那等子窮小子將手下的家業(yè)一步步的做大，卻是念起那功名地位的好處。

正所謂有了錢財(cái)便要貪圖地位，他亦是不愿兒女被瞧不起，那錢財(cái)買的來很多東西，卻是買不來外人的敬重。

沈三希望能一次中舉，畢竟他已過而立之年，兒子都下場試水了，再過個(gè)幾年指不定都要有孫子了，以他的水準(zhǔn)大致也是止步于舉人了，進(jìn)士是不大妄想，他不愿白發(fā)蒼蒼了還去考那進(jìn)士，便是愈發(fā)努力，趁著還算年輕，可拼搏一把。

父子女三人同窗學(xué)習(xí)，朗朗書聲，濃濃墨香，在這宅院中升騰，如當(dāng)初江老秀才買這大宅院時(shí)所期望的，愿子孫繁榮昌盛，書香永恒......

不知不覺中又是翻過一年，菱田村中的園林外部景觀完成了，開年后，又是立即上工，馬不停蹄地安排里面的布景，開渠引活水灌塘，震澤湖石，蜿蜒曲廊，還未落成，已是令人贊嘆不已。

亦有亭臺閣樓，池塘中造那水閣樓，四周用水車圍起來，有那水月洞天之感。

沈大家的宅院也開始破土動工了，沈家一門兩家動工，引得菱田村人駐足窺探，回來皆對家中孩兒說：“奈們?nèi)粲猩蚣夷菐孜皇迨宀畮追帜苣停@輩子也是滿足了。”

沈老頭沈老太亦是得個(gè)全福的稱號，村中老人無不艷羨，便是沈大爺沈老婆子同沈老頭沈老太也是走動的勤快了不少，似是想走通走通那關(guān)系，可畢竟是老一輩的關(guān)系的，如今還是要看年輕一輩，之前沈大答應(yīng)給個(gè)職位給沈大爺家，讓沈大爺?shù)亩鹤舆M(jìn)去做了工，倒是引發(fā)了沈大爺家一場家庭內(nèi)戰(zhàn)。

沈大爺那家里頭大部分農(nóng)活都是老二做的，老二一走，可不就落其他幾個(gè)人身上的，其余幾個(gè)不樂意了，老大說他是老大，憑什么老二去。老三也不樂意。沈大爺弄得焦頭爛額，跑去問沈大，可不可以換成老大或者再給個(gè)名額？

沈大自是嚴(yán)詞拒絕了，族里頭還有不少人家進(jìn)不去哩，一家占了兩個(gè)，別人可是要不滿。為什么要老二，那自然是老二勤快。

可就苦了老二，有時(shí)候家里農(nóng)活干不完，從印刷坊里出來還要去幫家里干農(nóng)活，再是面性子的人也是有脾氣的，幾次下來也不愿干了。這家里頭天天不得安生，竟是把那沈老婆子也氣病了。

沈老太道：“我那大嫂子強(qiáng)勢了一輩子，到晚年竟是被幾個(gè)兒子給氣倒了，不如早點(diǎn)分掉算了......”

大房那幾個(gè)兒子平日里被沈老婆子壓制得也不敢反抗什么，私下里各房都有小心思，哪里和諧得起來，一屋子擠了這么多人矛盾能不多嗎？沈大爺沈老婆子能壓制多久，矛盾積壓久了總會爆發(fā)的。

卻是殃及了沈老頭沈老太，那沈大爺家鬧個(gè)矛盾，那幾個(gè)媳婦便是隔三差五地到沈老太、黃氏那兒訴苦，甚至在沈老太那邊幾個(gè)媳婦還鬧了起來，且也真是難看，兄弟鬩于墻外御欺辱，農(nóng)家人雖不知此言，卻也懂關(guān)起門來吵，吵到外頭，也只能增添那村中談資，這人心渙散如何能聚的起來。

沈大爺和沈老婆子見壓制不住了，便就開始同意分家了。就那點(diǎn)子家產(chǎn)又能分多久，卻是硬生生拖了一個(gè)月，老大是長兄要贍養(yǎng)父母，得分大頭。老小得寵，分得多，中間不同意。沈大爺和沈老婆子請沈老頭做見證人，這家分得一個(gè)月也是沒分掉，吵吵鬧鬧，你爭我搶。

沈老頭回來便道：“這哪里是兄弟啊！”

好歹好賴也是分掉了，二房最為吃虧，地是最差了，分到的錢財(cái)也是最少的，因其他三房說老二有著印刷坊的差事有進(jìn)項(xiàng)，一不敵三，沈老頭憐惜這憨厚忠順的孩子，替他說了幾句，好歹分到了些，分了家那老二媳婦便提著一塊肉來感謝沈老頭沈老太，紅著眼睛只會說那幾句。

沈大爺那房的事兒也是讓人唏噓不已，想想自家三個(gè)兒子，又是慶幸不已，這為人父母，最是忌諱太偏心，略有偏心是正常的，畢竟手指都有長短，可一碗水要端平啊！

日子離鄉(xiāng)試越近，家中便愈是小心謹(jǐn)慎，許是去年沈興淮那事，大家亦是怕沈三出了意外，于吃食、冷熱格外注意，沈老太連著一個(gè)月地?zé)惆莘稹?

那鄉(xiāng)試亦稱秋闈，便是設(shè)在秋天，考試分三場，分別于八月九日、十二日和十五日進(jìn)行，共九天七夜，中途換兩次場。那中秋也是在秋闈中度過的，八月初一家人一起到蘇州府，待八月八日，沈三便要開始入場了。

這秋闈又是擴(kuò)大了地域，一個(gè)州府的人都會趕往蘇州府，不光那蘇州的秀才，更有其他常州府等府洲的秀才，亦是比那院試擴(kuò)大了不知多少倍。這江南道多出人才，以蘇州府、金陵府、揚(yáng)州府為首，多是競爭激烈之地。

（注：金陵為南京，古代無省會之稱，但設(shè)立巡撫衙門便相當(dāng)于省會。設(shè)定蘇州為省會，金陵與蘇州不是一個(gè)省，相當(dāng)于一個(gè)江蘇省分南北。）

沈三領(lǐng)了號牌，通過檢查提著自己的考試籃進(jìn)去了，摸著牌號找到自己的位置，卻是恨不得翻墻走人，那竟又是個(gè)糞號！

沈三亦不知自己前生究竟是造了什么孽，同那糞號竟是杠上了，已是兩次了，這幾率大概也是少有，旁人這考一輩子的科舉也不大一定能碰上一次糞號，他就考了幾次，就碰上兩次糞號！

此時(shí)也才剛開始，味道還不大，且也能講究，越到后頭，那味道便越是厲害，被熏得暈倒也是有可能的。沈三先到外頭用力吸了幾口氣，也許幾日后他便是聞不到這般新鮮的空氣哩。

有了那上一次的經(jīng)驗(yàn)，他倒也沒那般驚慌，先把床鋪給鋪好，擺好筆墨紙硯。江氏給他放了幾盤蚊香和驅(qū)蚊的香囊，此時(shí)正是秋季，蚊子毒的很，沈三倒是沒怎怕蚊子，畢竟穿著長衣長褲的，如今倒是可以拯救一下他的鼻子。

待第二日，那茅房便開始散發(fā)味道了，沈三把布條捂住鼻子，咬著牙寫詩。

到第三日，周圍一片都遭了殃，被那味道熏得吃不下東西，接連朝大人反應(yīng)，清理了一下那茅房，消散了一些。

第四日，味道復(fù)起，沈三用沾了香囊的布條把鼻子給讀書了，用嘴巴呼吸，做完算學(xué)，整個(gè)人頭昏腦漲。

總算是等到換場的日子，沈三抽換了個(gè)中間點(diǎn)的位子，總算是原離了那糞號，他也是心累得慌。

之后的兩場，他無須忍受那糞號的痛楚，專心答題了，這九天七夜下來，到后頭那幾日，有不少讀書人都是抬著出去了，委實(shí)身子不大好。沈三農(nóng)家出身，身子骨健壯，卻也是用好底子熬著的，待出去那一日，亦是腳步虛浮，神色萎靡。

且回了院子，先是洗了個(gè)澡，吃了些東西，便是倒頭就睡。

待第二日才緩過來，便是對沈興淮說：“可要給你練練身子骨了，那九天七夜，就靠著那底子熬！”

沈興淮每日有繞院子跑的習(xí)慣，夜里也會做些俯臥撐，他上一世有健身的習(xí)慣，這一世雖做了個(gè)書生，倒也不文弱，只是沒得上一世那般健壯。

范先生詢問他作答的情況，沈三道：“第一場我分到了糞號，且也不知自己作答了些什么，腦袋熏得慌。”

范先生愕然：“又是糞號？”

蜜娘拉了拉范先生的袖子，仰著頭：“什么是糞號？”

沈三不愿那般丟人的事在女兒面前說道，面有郁色。

恰好江氏在外頭喊蜜娘和沈興淮。

沈興淮拉著她往外走：“就是坐在那糞坑旁邊。”

蜜娘回頭看她阿耶，小眼神中充斥著可憐，“那里面可以洗澡嗎？”

“......不能。”

兄妹兩已經(jīng)跨出了屋子，蜜娘的聲音從外頭傳來：“怪不得阿耶出來的時(shí)候臭臭的......”