大家也不敢吃太多, 怕吃不下晚飯被大人們說(shuō), 過(guò)個(gè)嘴癮，把烤好的端進(jìn)屋子里, 做個(gè)桌上小吃，江垣的手藝得到了桌上人的一致認(rèn)可，向來(lái)被稱贊的優(yōu)秀少年也難得地臉紅了。

小孩們燒烤吃了不少, 但看著這一桌豐盛的食物，又是忍不住往肚子里塞, 吃的漲呼呼的。

吃過(guò)飯，大人們聊天喝茶，小孩子們可以出去玩煙花棒了, 雖然年歲見(jiàn)長(zhǎng)，但每年辦置年貨的時(shí)候還是把他們當(dāng)孩子看待, 今年放煙火的任務(wù)就移交到沈興志手上了。

今年過(guò)年少了夏至, 花氏有說(shuō)不出來(lái)的惆悵，等日后孩子們一個(gè)個(gè)成親了，公婆不在了，也不知道還能不能在一起吃年夜飯了，他們二房又沒(méi)個(gè)男丁, 沒(méi)孫兒，兩個(gè)閨女出嫁了, 可不就剩他們兩個(gè), 花氏光是想想就感受到一陣孤寂。

聊天的時(shí)候也提不起來(lái)興致, 大家也知她估計(jì)是想起夏至了, 心中嘆惋，亦是可憐，言語(yǔ)間多有照料。

那幾根煙花棒如今是三個(gè)女孩兒的專屬，幾個(gè)男孩都大了，如何能好意思跟她們拿著煙花棒亂甩。

年夜飯吃的早的人家已經(jīng)開(kāi)始放煙花了，這年頭能放的起煙花的多數(shù)是家境殷實(shí)的，有人家認(rèn)為年夜里頭放煙花能夠盼來(lái)來(lái)年的好運(yùn)，做生意人家講究這些，每年的煙花都準(zhǔn)備得很大，越大越好。

幾個(gè)女孩子揮舞著煙花棒，笑嘻嘻地在院子里跑，不管今年有什么隔閡，又將是新的一年，新的開(kāi)始，所有的不愉快都在這滋滋燃燒的煙花棒中消散。

“我的比你們燒得快！”

“你作弊，我見(jiàn)你先點(diǎn)的......”

“咱們一會(huì)兒一起點(diǎn)，看誰(shuí)燒得快。”

就這大冷天的，呼出來(lái)的氣都能清晰可見(jiàn)，幾個(gè)姑娘玩出了一身汗，兒時(shí)她們還沒(méi)有這么大的院子，沒(méi)有下人，在院子里跑一跑就能被追上，如今院子里小道彎彎繞繞，可以四處亂跑怎么也不被追上。

幾年前沈興杰還是他們中瘋玩的一個(gè)，如今也大了，坐在院子里的藤椅上同江垣沈興淮聊科舉上的事情。

明年又是一年童生試，沈興杰已經(jīng)試過(guò)兩回了，今年他再下場(chǎng)把握大了些。

沈興淮問(wèn)他把握有多大，沈興杰經(jīng)歷了兩次，也是沉穩(wěn)許多，沒(méi)得當(dāng)初那般意得志滿，多了幾分揣摩，“我在算學(xué)一塊是最為薄弱的，策問(wèn)，總是寫的不夠盡善盡美，夫子說(shuō)我寫的有些死板。”

算學(xué)和策問(wèn)恰恰是沈興淮的強(qiáng)項(xiàng)，竟是他的弱項(xiàng)，沈興淮不禁好笑，“算學(xué)你可以去問(wèn)我阿耶，他的算學(xué)很好，策問(wèn)就是要多看多練，多看幾篇名家之作，你看看人家是按什么樣的路子寫下來(lái)的，你可以套用這個(gè)路子。既然是你的弱項(xiàng)，在短時(shí)間內(nèi)不可能變成你的強(qiáng)項(xiàng)，你只能求穩(wěn)妥。”

沈興杰認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭。

江垣喝著綠茶清腸胃，茶的熱氣和口中呼出的氣朦朧了他的臉，有種說(shuō)不出來(lái)的落寞。

最熱鬧的時(shí)刻，卻是最孤獨(dú)的時(shí)刻。京城中正在做什么，也許已經(jīng)開(kāi)始了煙火會(huì)，也許一家人還在吃飯，一大家子，熱鬧得很，少了他，不會(huì)有什么變化。

沈興淮似是察覺(jué)他的無(wú)聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看他，江垣放下茶盞，“算學(xué)，靠著多練也是可以的。”

雖然江垣覺(jué)得這種事情還是要看天賦的，像沈興淮他就沒(méi)見(jiàn)他做什么算術(shù)題，但目前為止沒(méi)有什么題目難得住他。也許這是一種遺傳的天賦吧，像沈三也是如此。

沈興杰卻是最為痛恨算術(shù)，自古文理就不大和諧，文人重感性思維，自古以來(lái)也都是文占上風(fēng)，這算術(shù)還是前朝增添進(jìn)來(lái)的，有用是有用，難度也是很大的。

沈興淮想起自己的猜題法，說(shuō)道：“有時(shí)候的確是要用用死方法。像童生試，一般就那幾位出題，你可以研究一下近年來(lái)的卷子，整理一下都考什么點(diǎn)用什么法，也許能猜中幾個(gè)考點(diǎn)。最好是知道今年什么老師出什么題，專門看他出過(guò)什么題。”

這個(gè)法子倒是有趣，沈興杰詫異：“這是不是猜題嗎？”

“可以這么說(shuō)，但是猜題也要有根據(jù)的猜。”像現(xiàn)代，高考的時(shí)候一套一套地發(fā)模擬題、押題卷，考試的核心就這么點(diǎn)，但題型是多樣的，雖然猜中的幾率比較小，但有這百分之一的可能都要為此努力。

幾個(gè)女孩子玩的累了，煙花棒也玩完了，跑得一身汗。時(shí)間差不多了，沈興志要出去放煙火了，沈興志跟他一塊把煙花抬出去，冬至跟著也去了。

蜜娘坐在藤椅上，擦了擦汗，臉上紅撲撲的，沈興淮給她們倒了杯茶水緩緩神。

秋分也難得玩得這么瘋癲，頭發(fā)絲都黏在了額頭上。

不一會(huì)兒，煙花聲響起，大人們知道開(kāi)始了，也都走出來(lái)。

聲音很響亮，離得近也璀璨得很，又大又亮，映襯著每個(gè)人臉上，都掛著笑容，這是對(duì)來(lái)年的期待，期待一年比一年好

“今年這個(gè)煙花的成色不錯(cuò)......”

“好看......”

大人們?cè)u(píng)論道。

蜜娘正抬頭看，轉(zhuǎn)頭問(wèn)江垣：“江哥哥，京城放煙火嗎？”

江垣笑著點(diǎn)頭，“放。”

“是不是比我們這邊大比我們這邊好看？”

“沒(méi)有你們這個(gè)好看。”江垣斟滿茶水，她懷疑地目光看著他，他認(rèn)真地點(diǎn)頭，表明沒(méi)有說(shuō)謊。

至少京城的煙火照耀不到每個(gè)人的臉，因?yàn)樗麄兏静辉谝膺@些煙火。

蜜娘捧著茶盞暖手，煙火聲很大，刺啦刺啦的還會(huì)掉下一些火星子，外頭有許多小孩子的聲音，應(yīng)該也都是出來(lái)看煙火的。

大人們都會(huì)在這個(gè)時(shí)候讓小孩子許新年愿望，蜜娘閉上眼睛，她希望明年可以出去騎馬，希望姆媽可以生個(gè)弟弟妹妹......她有些貪心地許了兩個(gè)愿望，惆悵地望著天上的煙花。

麻煩您看在今年煙花好看的份上，就給我兩個(gè)愿望吧。

她轉(zhuǎn)頭看了看，沈興淮正閉著眼睛許愿，江垣還睜著眼睛看煙花，“江哥哥，你不許愿嗎？”

“許愿？”

“就是對(duì)著煙花許新年愿望啊，他會(huì)幫你實(shí)現(xiàn)的。”蜜娘指了指天上。

江垣失笑，沈興淮正好睜開(kāi)眼睛，江垣學(xué)著他們兩個(gè)閉上眼睛，如果真的有用的話，那就希望他奶奶長(zhǎng)命百歲吧。

“阿哥，你許了什么愿望？”蜜娘湊到他那邊問(wèn)道。

沈興淮哪里許了什么愿望，這是大人們給孩子們編織的美好希望，“說(shuō)出來(lái)就沒(méi)用了。”

......

如今沈家的親戚如今多了許多，若真要逐家走動(dòng)，也是累得慌，有些人家已經(jīng)不怎么走動(dòng)的，沈家條件好，就新年里請(qǐng)他們吃一頓，便不去他們家吃了，列如沈大爺家。那一伙親戚也算是老親了，沈老爺子沈老安人還在關(guān)系還算親近，若是沈老爺子沈老安人不在了，或許會(huì)更加疏遠(yuǎn)。

待過(guò)了元宵節(jié)，大家又漸漸地恢復(fù)了勞作，從年味中回味過(guò)來(lái)，又要為新的一年奮斗。

天氣又漸漸暖和起來(lái)，蜜娘跟著閔姑姑學(xué)舞已經(jīng)是有些時(shí)候了，如今腰部腿部的柔韌性已經(jīng)不錯(cuò)了，閔姑姑開(kāi)始教她一些簡(jiǎn)單的舞。

蜜娘其實(shí)不見(jiàn)得有多喜愛(ài)舞蹈，但她很喜歡閔姑姑周身那種挺拔獨(dú)特的味道，背部永遠(yuǎn)是直直的，說(shuō)不出來(lái)的美，讓她有些陶醉，她天生對(duì)美的事物有些追求。

她見(jiàn)過(guò)閔姑姑跳過(guò)一回舞后，滿腦子都是那優(yōu)美的姿態(tài)，回去后，不自覺(jué)地就在畫紙上描繪了起來(lái)，她用炭筆畫，閔姑姑穿的是跳舞的裙子，繁復(fù)而華美，只有用炭筆才能描繪出那種繁復(fù)的美感。

光那些裙擺的褶皺和線條，蜜娘畫了半日，可惜的是，她雖然畫得出那種形態(tài)，可是沒(méi)有顏色，沒(méi)有辦法體現(xiàn)顏色的華美。

她有些惋惜地對(duì)沈興淮說(shuō)：“可惜沒(méi)有顏色，涂不出那種感覺(jué)。”

古代也是有顏料的，多用于陶瓷、染不了，畫中用的顏料很少，而且多出如同墨水一般稀，染畫之后少了一些層次感，只能是平鋪直面的。沈興淮也曾弄些過(guò)來(lái)試過(guò)，上了顏色就是平鋪直面，把原本有層次感的畫也弄得沒(méi)有層次感了。

主要是如今的顏料都是從礦物和植物中提取的，而西方的美術(shù)顏料是加了膠的，能夠疊加上色。

沈興淮也很想給她弄些西方顏料來(lái)，但這肯定是要找外國(guó)傳教士什么的，如今港口只有福建、廈門、廣州那邊，也只能等他有些能力了才能試試看。

“主要這個(gè)顏料比較稀，若是有能疊加上色的便好了。”

江垣卻問(wèn)道：“可是那西方用于作畫的顏色？”

蜜娘不知那是什么，迷茫地看著他。

沈興淮問(wèn)道：“阿垣你知道？”

江垣點(diǎn)點(diǎn)頭：“我在西洋鋪?zhàn)永锟吹竭^(guò)一幅畫，上面有顏色，但畫的有些奇怪。若是蜜娘想要，我讓人幫忙找找。”

蜜娘用力點(diǎn)頭，眼睛亮亮的：“要！”

江垣笑瞇瞇地摸著下巴：“那有什么酬勞？”

蜜娘討好地朝著他笑，捧著小臉蛋，兩個(gè)小梨渦可愛(ài)得不行，“我?guī)湍惝嫹嫼貌缓茫俊?

沈興淮瞥他一眼，酸溜溜地想，蜜娘都沒(méi)有幫他這個(gè)阿哥畫過(guò)畫。

江垣也不為難她，“好。”

沈興淮倒還不至于認(rèn)為江垣對(duì)蜜娘有意思，畢竟江垣比蜜娘大了七歲，蜜娘雖是好看，但如今還帶著孩子氣。江垣出生在侯門，估計(jì)回去就能夠有媳婦了，更多的也是看蜜娘可愛(ài)。

蜜娘將這幅畫送給閔姑姑。

閔姑姑問(wèn)道：“我真有這么美嗎？”

閔姑姑的相貌很普通，五官平平，但是在畫中，跳舞之人五官并不清晰，光從這身姿當(dāng)中就可感受出她的美。

蜜娘點(diǎn)頭：“姑姑跳舞得時(shí)候太美了。”

閔姑姑溫柔的眼中漾開(kāi)了一抹歡心，她彎起眼睛，笑著接過(guò)這幅畫，小心翼翼的，“謝謝蜜娘，姑姑從來(lái)不知道自己跳舞的時(shí)候是什么樣的，原來(lái)，在你眼中這么美。”

蜜娘還有些遺憾地說(shuō)：“可惜我沒(méi)有辦法涂出衣服的顏色，總覺(jué)得還不夠。”

“沒(méi)有，已經(jīng)很美了.......”閔姑姑摸著畫中的人，心中漲的滿滿的，原來(lái)終有一日她也能這么美，眼前浮現(xiàn)她第一次見(jiàn)夫人跳舞時(shí)，夫人那傾城之姿讓她回不過(guò)神來(lái)......

二月之后，天氣雖還有些涼，但晴天的時(shí)候，又可以出去騎馬了，蜜娘痛痛快快地和沈興淮、江垣騎馬出去春游了一日。

且是這個(gè)時(shí)候，沈興淮和江垣提出來(lái)要出去游學(xué)，在沈家引起了極大的震動(dòng)。