喑啞與王五被一同綁在了營地中央的刑架上, 王五的執鞭人隸屬於先鋒營懲戒室，而喑啞這邊則是老熟人——新兵營的二校頭。既是示衆又要起到警戒作用，營中的新兵老兵都被集合到了營地周圍觀刑, 二校頭凌空甩了個鞭花, 背對著衆人, 有些興奮地舔了下脣。那眼中不予掩飾的熾熱讓喑啞心中頓時有了絲不好的預感, 只是來不及多想, 刑罰便已開始。

鞭鋒如刀，一下下割開二人的皮膚。喑啞習慣了隱忍，更不想再惹蜀黎不快, 自然是不會出聲的。王五也算先鋒營裡的人，多少有些本事, 見喑啞如此, 便較上了勁, 咬牙忍著不發一聲，一時間營地裡只有鞭聲傳出, 並不見申吟。很快，王五的二十鞭打完，掌刑人收鞭立於一側，給王五喘息休息的時間，等待著喑啞那邊刑畢一併將二人放下。

行鞭到了二十, 鞭子不免染了血, 不好揮舞, 於是二校頭叫人端了桶水上來涮洗鞭子。衆人的目光一下集中在了喑啞身上, 喑啞從未被當衆行刑過, 本就有些窘迫，這一下更是羞紅了臉, 索性把眼睛閉上，靜靜忍耐。也正是因爲他閉了眼睛，剛好錯過了遞水的小廝與二校頭的眼神交流。

鞭子再次咬上喑啞胸腹，報數聲重新開始。又過了十鞭，一直默默受刑的喑啞卻突然開始不安地抽搐起來，意識到什麼，他猛然睜開雙目狠狠看向二校頭，對上的卻是一雙陰險的嘴臉。

心中一沉，其實不用確認，身體的反應已經告訴他，這絕非普通的鞭子，只是沒想到幾個校頭會在衆人面前使出這樣卑鄙的手段！他不可能開口求饒或者終止這場刑罰，便只能默默忍著，然而區區二十鞭，卻是喑啞受過的最長也最難熬的二十鞭了。幾個校頭對喑啞的身體太過熟悉，看似普通的鞭打，卻能給他最強烈的刺激，喑啞雙拳緊握，緊咬著嘴脣，控制著身體的顫抖和難耐的衝動感覺，冷汗已經溼便全身，和著血水一滴滴滴落，哪怕是這樣微小的觸感，都能激起喑啞全身的顫抖，“唔”，咬不住的申吟傾瀉而出，只一聲，又被他死死壓下，卻已經被耳力極好的幾人聽到。

喑啞雖能忍著呼喊，忍著那些難耐的折磨，但終究忍不住身體的自然反應，泛紅的雙頰和那些不可描述的反應，已經被大部分人瞧出端倪。那因實在難耐而微揚的脖頸，更是說不出的和諧。二校頭忍不住吞了口口水，周圍人的呼吸也變得急促起來。喑啞卻是顧不得這麼多，他已經被折磨得神智恍惚，殘存的意識只能一遍遍告訴自己，不能叫喊！不能亂動！不能叫喊！不能亂動！不能......

蜀黎緊握雙拳，目眥欲裂，他無法形容現在自己的感受，只知道一腔怒火已經快要將他灼燒殆盡。周圍竊竊私語的話污穢不堪，他不想聽，卻偏偏一字不漏傳到他耳裡。怎能如此不知廉恥？那些人一邊罵著，一邊念著尤物，慾火焚身。他自認不是什麼善男信女，換做任何一個人，他都可以冷眼旁觀，可是刑架上的是葉兒！是葉兒啊！他怎麼能如此不知自愛？怎麼能將鞭打當做享受？怎麼能在這樣的情況下還能做出反應？！

田厲有些看不下去，轉過頭剛要對蜀黎說些什麼，卻見他一掌擊裂了石桌，半句話都沒留便揚長而去。田厲摸摸鼻子，無奈地將視線落在別處。

這三十鞭似乎格外漫長了些，待結束，二校頭收鞭轉身，臉上是早已掩飾好了的淡定，“回將軍，五十鞭已經刑罰完畢。”他略略欠身，請示道：“不知將軍打算如何處置這人，剛入營便出了這等醜事，您看是不是再回個營？”

新兵入營的前一個月仍歸新兵營處置，回營便是在新兵犯了嚴重罪責後的一種懲處方式，重新教育，重新訓練，並且條件會嚴苛幾倍。

田厲認真想了想，他一開始對喑啞的印象便算不上好，剛一入營就犯錯，如今又出了這等醜事，老實說這人他確實不想再留了。纔要點頭，一個士兵跑上來，在他的耳邊說了什麼，田厲皺皺眉，對二校頭道，“不必了，人交給副將處理。”看了眼喑啞似乎還在那裡頗爲享受，又道“這個樣子成何體統！你們處理好了再給肖副將送過去！”

本想把喑啞帶回去繼續折磨，卻沒想到先鋒營這樣都不放人，二校頭也只好放棄，趁著衆人散去，將雙指戳進了喑啞的傷口，狠狠蹂躪了一番。

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所謂處理，便是潑了幾桶涼水洗去身上的血污和身體的反應，順帶讓人快速清醒，因爲有田厲的吩咐，校頭們並沒有再找他麻煩。喑啞換了一身還算乾淨的衣服，來到蜀黎帳前，有些緊張地開口，“新兵喑啞前來報到。”

“進！”

得到迴應，喑啞低頭有看了看自己的著裝，確定整齊無誤，才掀開帳子走了進去。一進到屋子裡，撲鼻的飯香便迎面而來，胃中一陣絞痛，讓喑啞突然意識到，自己似乎幾日未曾好好吃過東西了。偷偷按了下胃部，便收斂心神不做他想，再美味的佳餚也與他無關，越想只會越讓自己難受。以往夜殿雖不會剋扣他們的吃食，但喑啞常常因爲受罰或是任務錯過，久而久之學會了忍耐飢餓，卻也落下了胃痛的毛病。

“葉兒來了，坐。”

喑啞幾疑自己是在幻聽，直到蜀黎又說了遍，“怎麼了？坐啊。”

“我......站著就行。”喑啞的聲音有些發抖，哥叫他“葉兒”，已經多久沒有聽過這個稱呼了呢，久到他都快忘記了自己還有另一個名字。心中泛著酸酸的幸福，讓他有些腿軟。

“站著怎麼吃東西。”蜀黎笑道，像是回到了兒時與弟弟的親暱，似乎這樣同桌吃飯是一件再平常不過的事情。

喑啞生怕這一切只是他的幻覺，嚥了口唾沫，“我不餓的”，偏偏肚子不合時宜的響了起來，他的臉刷一下紅了，下意識便要跪下請罪，被蜀黎一下撈起來，按坐在了座位上，“還說不餓，都是特意爲你準備的，不必客氣。”

喑啞呆呆的拿起筷子，還沒有從這些反常的舉動中回過神來，小聲嘀咕了句，“是夢嗎？”

“夢？”蜀黎坐回喑啞對面，笑得意義不明，“就不知是噩夢還是美夢了。”

這樣幸福的會是噩夢嗎？喑啞想著，夾起了身邊最近的小菜，慢慢放進口中......

彼時知夢，美而不欲醒，最怕噩夢，知而醒不來！莫及，原竟似夢非夢......