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章鉞找出自己親手繪制的一卷軍用地圖，在木架上垂掛起來，又回到桌案后坐下，取出白紙和毛筆，給硯臺里加了點水，先提筆寫下了三個大字：開邊策！
章鉞又放下毛筆，盯著地圖細看，目光先落在會州，那兒在關中西北，是溝通關中與河西的咽喉要道。北境有大片平原，南境多梁峁山地，與秦州接壤，但有六盤山余脈阻隔，只可輕兵簡行，無法攜帶輜重。那么，會州鎮遠軍可不必參戰，但戰前偵察工作，可讓他們就近準備。
想到這里，章鉞取出薄絹先給宣崇文寫了一封信，出書房交給李多壽，讓他派親兵送去會州。正好封乾厚也來了，章鉞便帶他到書房。
封乾厚上前看了看地圖，又回來坐下，微笑道：“若論秦鳳戰事，則簡單多了。若說開邊策呢，那這個地圖暫且不看，我們先就天下大勢來討論一下。”
“好！愿聽孝德兄高論！”章鉞抬手示意，饒有興趣地說。
“今上既有意開疆擴土，一統天下，而今大周財政不豐，人口流失，國力微弱，那首先就要從這個問題出發。打秦鳳更多是象征意義，算是給禁軍將士提振士氣，實際人口錢糧方面的收益是微乎其微的。秦、鳳、成、階四州都是山地，能有多少好處。反倒是淮南江北之地，人口稠密，交通便利，商業繁榮，若能收取那好處可就大了，恐怕，這才是今上和朝中諸公的真正目的。”封乾厚分析了一下，認真地說。
“不錯！大致如此！”章鉞心中暗暗佩服，封乾厚還是頗有眼光的，想想后來歷史的車輪正是如此。但既然自己來了，目光自然不能僅盯著中原這一畝三分地，便嚴肅道：“但我覺得，治國需有長策，也就是說，我們要有一個終極目的。”
“平遼？”封乾厚反應極快，點點笑道：“欲與遼國謀取和平共處，必須收復燕云，次之收復河套，也就是夏綏黨項，如此才能達到安邊目的。這樣一來，我們要有一個先后順序，先取淮南，再定西北，最后一鼓作氣取太原，復燕云，北方邊境穩定，天下一統之日也就不遠了。”
“很好！孝德兄之見正合我意，那先幫我完成這篇《為君難為臣不易》吧，至于《開邊策》，還是我自己動手算了。”章鉞笑道。
“這沒問題，我們剛說的是大勢，元貞要順時而動，就必須要有自己的根基，會州這個地方就不錯，可以長期經營。可惜你還是太年輕了啊！這次出征秦鳳，能否成為領兵主帥還難說，戰后是否能出鎮地方，也不太確定。從前唐以來，就沒見過年二十一歲能開衙建節的，等這策論寫好，讓主母進宮走走。”封乾厚略有些郁悶地說。
章鉞自己也是無奈，年齡真是一個硬傷，本來去年初高平之戰，以他的兩戰之功就差不多能領方鎮了，然而實際只提了一級，從軍都使升為禁軍廂都使，兼領會州，賜婚賜了府宅，與節帥的地位還差了一大截，就指望秦鳳之戰能立個大功了。
當然，封乾厚提示讓符金瓊進宮走走符皇后的關系，這是夫人外交啊！章鉞有些猶豫，符皇后智慧過人，這個時候去，那真是太露痕跡了。
花了一上午的時間，兩篇策論草稿終于完工，兩人交換互讀了一遍，都很滿意，封乾厚也就起身告辭，聲稱白蓮社教義改編的問題，已準備得差不多了。
白蓮社很快就可以進行改造了，章鉞大為期待，再將兩篇文章再抄寫在薄絹上，待墨跡干透收好，坐在書房里尋思著，下午進宮不太合適，策論也可以遲點再遞上去，否則太快了惹人暇想啊！
這么想著，章鉞起身走出書房，想起之前宋瑤珠說的，只好先去安撫一下，到了東廂院就聞到一陣膳食的香味。婢女在門前張望著，見他來了馬上就進去通報。
小廳中桌案上已了擺放了三四個菜，有一盤黃金雞，這個其實就是白切雞了，上面淋了一些醬料，撒了一層香蔥、姜末，可謂是色香味俱全。還有風干醬香羊肉片，做得也很好。素菜有豆苗、萵苣各一盤，還有一小盆羹湯。
至于主食則是白米飯，可不是面食，這是章鉞的習慣，除非在軍中隨意，在家他都是吃飯，米是南方產的精米。家里的女人們都知道他的喜好，也很少吃面食了。
章鉞拉過矮榻坐著等了一會兒，宋瑤珠從廚房出來了，她這兒是個單獨的院落，是帶有小廚房的，家里幾個女人都是，平時待在自己的院子里，一日三餐都由婢女服侍著各吃各的，反倒是他這男主人，天天打野食。當然，多數時候在符金瓊那里。
宋瑤珠臉上帶著喜色，眉眼都笑得彎彎的，在旁邊坐下嗔道：“怎么不吱聲，人家忙活了半天，連個稱贊都沒有！”
“稱贊只是讓你高興一時而已，只要你天天都笑得這么甜甜的，我也就欣慰了！”章鉞拿起竹箸不再多說，開始大塊朵頤，能和她一起用膳的時候并不多，領了她的心意才是最好。
見章鉞吃得很快，宋瑤珠面露笑意，小口小口地吃著青花白瓷碗里飯粒，她吃得很慢，時不時地給章鉞添上一勺羹湯，但夾菜的話，這時代的人都沒這習慣。
一桌飯菜很快被吃完，沒留下半點，好在飯菜做得精致，份量都不是很多，否則章鉞可真是要吃撐著了。想起不久就要出征，章鉞便溫和微笑道：“你不是想去會州看看么？我過段時要出征了，你到時換上男裝混在我的親兵里同去，免得在家里與她們鬧得不愉快。”
“呵呵……好啊！我昨天出門也聽說了這事，那什么時候走？”宋瑤珠大喜，有些迫不及待的樣子。
“嗯……應該快了吧！這幾天我就不再來你這邊了，你也不要再與她們幾個置氣了。”章鉞看了暗暗郁悶，白蓮社畢竟是宋瑤珠帶了好幾年的，她還有些放不下。
坐下一會兒，章鉞出了東廂院，到正堂后面小廳上一看，頓時有點頭大，符金瓊也準備了一桌午膳，正手支著下巴，坐在餐桌后苦苦等著，見章鉞進來，便微微一笑起身相迎。
“青竹！去將溫好的兩個菜端上來！”符金瓊看起來有點不大高興，她當然知道章鉞去了東院，卻也不叫婢女去請。
章鉞心里也是明鏡一樣，悶聲不吭，拿起竹箸就是一陣風卷殘云，結果肚子裝多了噎得慌，就著羹湯倒也還勉強吃得下。
符金瓊端著小碗吃著，不時悄悄看章鉞一眼，一臉似笑非笑之色，見他這情形終于還是沒忍住，噗哧笑出聲來，雙目斜睨著他，嘲諷戲謔道：“快點吃！卞鈺那兒還有一桌飯菜等著，正好趕三家！”
章鉞聽得一怔，臉色有點不大好看了，放下碗筷，一臉嚴肅道：“行吧！家里是你管，你想立什么規距，把她們叫到一起商議，寫好條款交給我過目。”
這年頭，東京有些官員家里妻妾眾多，據說就是這么玩的，章鉞以前聽說過，原本只當是笑談，現在輪到自己家里，發現妻妾幾個就時常鬧矛盾了，那么立個規距，妻妾也都默認遵從，無疑是最好的。
“呵呵……你不是說你家與別人家不一樣么？別到時我寫好條款，又嫌束縛了你手腳，不依從了。”男子是家里的主人，經常會破壞規距，不過有的人家是女主當道，符金瓊覺得章鉞不會聽自己的，他還要過目審批呢，當這是衙門么。
“過段時間可能要出征，你也是知道的，這幾天都陪你，好說好商量，家里的事都辛苦你了。另外，明早我去侍衛司上值，你隨我同去，進宮去見見皇后，也不需要多說什么，你去了她就明白。”章鉞打了個飽嗝，感覺肚子有些撐了。
“好吧！那位堂姐很有城府的，在她面前，我總感覺什么都被她看穿。雖然經常叫我進宮去陪她解解悶，也熱情得很，每次賜給一大包小物件，或者吃食什么的，但我不太喜歡去，不想老是受人恩惠。”符金瓊點頭答應了，撇撇嘴有點抱怨。
“這你就不懂了，她也是上位者，攏絡臣下對她也有好處，這是相對的，再說又是親戚，對你熱情些也是正常。她雖是皇后，但符家在朝中沒人，你父親也只領個閑職，就我掌了一廂禁軍，她的地位靠誰撐？皇子還年幼不急，可一旦大了，沒有嫡系力量是不行的。”
“我知道的，怎么會不懂，但真怕進宮，她不怎么說話，但一開口就問些稀奇古怪的問題，讓人窘迫得答不上來。”
“是么？她會問你什么？比如說……”章鉞心里一動，也好奇起來。
“元宵節那天在西苑龍亭那兒，她就問，你家夫郎志向是什么？我當時就懵了，想著還真不知道，你都沒跟我說這些。”符金瓊嗔怨道。
“呵呵……那你明天去，她說不定會問，你家夫郎是不是志在旄節啊？你就說，我家夫郎好女色，一個個往家領侍妾呢，豈是做節帥的料！”