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二十八日下午，暫駐黃羊鎮的侯章傳來消息，折逋嘉施接到兒子戰死，族弟被扣于陽妃谷的消息再也坐不住了，親自率領各地集結而來的近五萬步騎南下，意圖復奪昌州，或尋求決戰。

“近五萬步騎啊！應該是折逋氏積蓄下來的全部精銳了，不知是否包括回鶻精騎在內。”章鉞接到消息，便立即召集一眾軍官們商議軍情。

宣崇文常駐會州，對涼州情況了解較深，便分析道：“折逋氏能動員的青壯，頂天了也不超過四萬，他們的步兵少，戰斗力很差，主要依仗馬軍沖鋒破陣。另有沈念般調給折逋氏的一萬族兵，估計不會帶上戰場。

而他們近年來吞并的雪山羌部、白亭海蘇論阿缽部，加上他們本部族騎士，馬軍在三萬騎左右。至于回鶻，可派一名客將與他們說明，盡量促使他們保持中立。”

敵眾我寡，懸殊相當大，章鉞首次感覺到巨大的壓力。當天便集結全軍開赴黃羊鎮，與侯章的朔方軍會合，除了留守后方和昌州的，總兵力仍有兩萬人。

雖然宣崇文建議派使與回鶻交涉，但人選的問題，章鉞有點猶豫。因為級別低了，回鶻仳羅王子不買帳，級別高了若回不來那就是一大損失。因為使者是要去折逋嘉施的軍中，見面就被砍掉都有可能。

與候章會師當晚，行營全部高級軍官升帳議事，氣氛格外沉悶。大家互相對視，都從對方眼里看到了憂慮之色。

“誰愿為客將前往？再沒人自薦，某可就點名了！”侯章坐在上首問道。

“某愿往！”一名軍官粗著嗓子大聲道。

章鉞坐在側位，轉頭一看，居然是杜悉密這貨站了出來，不過也確實只有他最合適，因為他懂回鶻語言和一些習俗，交流無障礙，成功幾率更高。

“很好！章大將軍若無異議便定下了！接下來我們討論一下各軍排陣序列位次。”侯章見是章鉞的部將，有些意外地點點頭道。

“布陣很簡單，無非是以步制騎，建議以鎮遠軍為中軍，彰義牙軍、義勝軍為左軍，朔方軍、臨涇軍為右軍，保定軍為后軍預備隊。另有鎮遠軍馬一團、朔方軍一個馬軍、義勝軍一個馬營，侯大帥一千騎從，共五千騎編組，由臨時任命馬軍都指揮使郝天鷹、副都使王廷訓統率。”章鉞對麾下軍隊還是很清楚的，一開口就定下了。

侯章連一千押衙騎從都得交出來，他其實就是光桿司令，沒有自己部屬，怎么打當然是章鉞說了算。為穩妥起見，章鉞其實想布圓形陣，利于應對馬軍沖鋒，但各行伍軍號太亂，很難做到統一調度。

之后就是商量細則，具體到前排槍盾手由哪些營來承擔，弓弩手該如何配合，各營軍官是否稱職，這可是事先都要確定的。

這兒離涼州城百十里距離，夜里睡覺也不安穩，有斥候回報：折逋嘉施的大軍在天梯山以南扎營，其中有七千回鶻精騎。

章鉞想著，折逋氏的軍隊主要力量還是騎兵，而己方總共就五千騎，不到最后關頭一定不能拿出來。而且左、右兩軍恐怕很難長時間防住側冀，那么關鍵還在于鎮遠軍。

可惜人數還是太少，新型制式武器也還沒批量打造，不過有幾名軍官已經腰掛苗刀、或者背插透甲錐，先帶出來顯擺了。

兵力只有對方一半還不到點，章鉞苦苦思索破敵良方，結果一夜沒睡好。天亮才起來，杜悉密就過來辭行，這貨只能說不傻，離精明差得遠，作為使者并不是一個好人選。

“見了折逋嘉施，你要客氣點，臉上帶著一點自信的微笑，對……就是這樣！”章鉞開始循循教導，想了想又道：“然后你呈上我的書信，但千萬不要說求見回鶻仳羅王子，那樣老家伙會砍了你。你要自己找機會與回鶻兵搭上話，把書信塞給他們，仳羅王子若肯見你，那你的使命就達成了”

“好的！末將明白！”杜悉密毫無懼色，接過章鉞的書信就走。

“活著回來！”章鉞叮囑了幾句，便帶上押衙親兵出營巡視。

早膳后，章鉞派人回安國鎮催運投石機等輜重武器前來，將攜帶的精良鎧甲、刀槍武器全部下發更換，并嚴令各軍各級軍官做好動員工作。

這天下午申時，折逋嘉施的五萬大軍到達黃羊鎮北面五里扎下簡陋營柵，顯然他也不認為周軍敢于襲營。整個黃羊鎮以北數里都是人喊馬嘶聲一片，周軍斥候抵近偵察，與蕃騎小規模戰斗不止。

傍晚，杜悉密安然無事地回來了，章鉞聽說了，馬上召他過來問道：“你見到回鶻仳羅王子了么？”

“回主公！末將沒見到仳羅王子，但他卻派人傳話給我，言稱：回鶻心向朝庭，雖出兵卻不一定出戰。”杜悉密回道。

“哈！這個仳羅王子有點意思……”章鉞當然明白仳羅王子這話更深層次的意思。回鶻新任景瓊可汗上位，還沒派使去東京朝貢，說什么心向朝庭，當然是假話。那就是說，中立的前提是，周軍拿下涼州后不會對甘州用兵。

但是，可能嗎？雙方心里都明白。這看起來是一句空話，廢話，其實就是因人因事而異。章鉞也明白，若自己的軍隊表現得太強悍，回鶻可能會出戰；若不強，回鶻有可能放過，但那不是要敗給折逋嘉施嗎。

就像他自己給仳羅王子的書信里寫的一樣，暗示：我對甘州很有興趣，但現在不會打過來，你就不要趟這個渾水了。所以，仳羅王子也回了這么一句。

“折逋嘉施見你了吧？這老家伙看了勸降信怎么說？”章鉞很快就不考慮回鶻兵的事，士兵一旦上戰場，該怎么打還是怎么打，豈能看別人臉色。

“老家伙看完信撕了個粉碎，就說了一句：鹿死誰手，尚未可知！決一死戰！”杜悉密笑道。

“哈哈……他現在沒半點回旋余地了！”章鉞喃喃地說，想著自己其實也沒回旋余地，上了戰場，除了勝利，別無遠擇。