“咚、咚、咚……”

豐安城西浮光寺的銅鐘陣陣響起，此時半輪圓月還掛在西天，但旭日的紅光已經染紅了東天的朝霞。

楊昊又是整整一宿沒睡，昨天晚飯時，豐州刺史府會同參謀司、軍政司擬訂的軍墾方案經過七八次修改最終放到了自己的案頭。這讓楊昊有些爲難，本來自己已經答應了去小魚房裡過夜，難道又要爽約？

這些日子自己混混糟糟的亂忙，已經好久沒去後院了。晴兒能忍，呂芮是新嫁婦，膽子還小，小魚卻不能，她就是那種心裡有事藏不住的人。兩天前吃晚飯的時候，自己突然想起一件公事，稍微發了一下呆，竟惹得這小妮子大發雷霆，沒收了自己的碗不讓吃飯。

但楊昊最終還是爽約了，上萬人的吃飯問題，不容自己有絲毫的拖延。爲了防止小魚半夜過來吵鬧，楊昊把幾個書辦小吏都叫到書房裡坐著，自己則是挑燈夜讀這份厚達七十六頁的《豐州軍墾方略》。

看得出張虎臣、凌彤、李通等人對這件事十分用心，時間這麼緊能趕出這麼有分量的方略，應該說是十分不容易的。土地位置、土質、水利、道路、作物、成本、人力、管理機構描述的十分完備。但用現代系統管理的角度來看，這份方案的缺點也顯而易見。這耗費了楊昊不少的精力。等他把所有的問題都一一列出來，不知不覺竟用了十張便箋。當然這也算不得什麼，他的字本來就寫的極大，歪歪扭扭的又總愛亂串門。十張便箋也就千把來字吧。

或許是因爲書辦和小吏們在場，小魚一晚上都沒有來鬧，楊昊覺得有些對不住她，因此在晨鐘響起的時候，他放下手頭的事情，打發了書辦和小吏們回去睡覺，自己則推開角門到後院去探望小魚。

側廳裡還點著燈燭，傳出一陣嘩啦嘩啦的聲響：小魚、晴兒、呂芮還有丫鬟冬雨四個人正圍成一桌在打麻將。一個個眼睛通紅，哈欠連天，洗牌的手也有些僵硬。

麻將是楊昊畫出圖樣，讓關索找匠人做出來，親手傳授給她們的。

因爲要防備摩紗刺客，三人不得不成天呆著家裡，楊昊恐她們無聊，就想了這個法子，給她們消磨時間。孰料三人學會麻將後癮大的不得了，成天纏著楊昊跟她們一起玩。沒辦法，楊昊只得把丫鬟冬雨拉進來湊數，四個人從此昏天黑地玩的不亦樂乎。

丫鬟冬雨得了這個差事更是茶也不倒水也不端，儼然以四號女主人自居，羨慕的外面的幾個婆子眼裡都噴出血來。

晴兒見楊昊走進來，笑著說：“今兒是什麼日子？太陽打西邊出來了嗎？這麼早就肯回來？”

呂芮朝門外望了眼，說道：“是鬼怪啊，天還沒黑透呢。”

冬雨忽然驚叫了起來：“不對！是天亮啦，天吶，咱們竟打了一夜了。”

小魚聞言慌里慌張地跑到門外去看了看，回來是就一臉寒霜地盯著楊昊，楊昊聳聳肩，得意地哼了聲。

“冬雨快收拾桌子。”晴兒聲音有些慌亂。身爲當家女主人，帶著小妾丫鬟們打了一夜麻將，心裡還是有些愧疚。

“冬雨快打水來洗臉。”呂芮叫道,她聽人說熬夜的人臉色又黃又黑，還會長斑，她慌里慌張跑到鏡子前仔細端詳自己的臉色，似乎真的有了黃褐斑。

“冬雨快叫關老爺送早飯來。別讓爺餓著。”晴兒心裡總是把楊昊放在第一位。

冬雨東跑西跑不知道往哪跑，腳下一虛一屁股跌坐在地上。

……

楊昊陪四人吃了早飯，飯後不點名地批評了晴兒：就算是不能出門，也不能整天窩家屋裡，可以到院子裡活動活動筋骨嘛，呼吸呼吸新鮮空氣嘛。整天坐著打麻將，比誰先練成黃臉婆嗎？

晴兒低著頭一聲沒敢吭。飯後楊昊勸四人都回房小睡一會。呂芮跑的最快，晴兒交代了幾件事後也回去了。

唯有小魚似笑非笑地盯著楊昊，見楊昊沒有拒絕的意思，便喜滋滋地勾起他的手指拉著自己的獵物回房去了。

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羊弘揚和陽山是正午時分到豐州防禦使署的，那時楊昊還沒有起牀。

楊昊本來只準備小睡一會就起來，軍墾的事像塊巨石壓在心頭，堵得他喘不過來氣。

“得儘快把方案確定下來……”

小魚軟磨硬泡的時候，他就這樣想，雲雨事後，他仍這樣想，怎奈身體疲乏到了極點，竟忍不住躺在小魚懷裡昏昏沉沉地睡了去，這一覺就睡到日上三竿。

到了午飯飯點，兩人還沒有起牀。晴兒不得不派冬雨去叫。楊昊軟塌塌地坐在梳妝鏡前讓小魚給他梳頭。門房忽報麟州有客人到，楊昊還在疑惑。陽山已經風風火火地闖了進來，他也不顧身穿睡袍的小魚在一旁尷尬，就和楊昊摟抱在了一起。

外面正忙著擺飯的晴兒，得知羊弘揚和陽山既是楊昊在刺馬院的同窗又是結拜好兄弟，忙讓關老爺到城中最好的福祥樓定了一桌宴席送來。羊弘揚笑道：“嫂嫂不必去忙，咱們兄弟只要有酒就行。最好咱們還是分桌吃，免得攪擾你們。”

晴兒弄清李蕓萊、李茉莉兩姐妹身份後，便道：“既然叔叔不介意，我也就不客氣了。”對關老爺說：“還是您老陪他們吧，我陪兩位妹妹去了。”暗中卻叮囑關老爺：“攔著點，別讓他又喝醉了酒。”關老爺笑道：“夫人只管去，有老漢盯著，這裡是萬無一失。”

酒席擺上，喝了一圈酒，各自說了別後的一些事。原來這年七月羊弘揚和陽山便業滿出師，兩人先都分在千牛衛當差。不久陽山被調去少陽院做了太子親隨，羊弘揚則被外派到麟州，在麟州團練使署供職。

楊昊問二人：“此次到百花宮救人，你們究竟是奉了哪家之命？”

陽山道：“是太子讓我乾的，我想一個人也幹不了，就找二哥幫忙了。”

楊昊又追問道：“太子殿下爲何要救她二人？東宮今年才十幾歲，跟李中丞應該並無交情啊。”

羊弘揚道：“此事說來話長，李中丞去年宮變被閹黨所害。一家老小全部刺配神策右軍爲奴，兩位小姐更是被罰做營妓。幸好得陛下天恩，將她二人接入宮中居住，不料此事竟引起了魏謨魏拾遺的誤會，老人家誤會陛下是貪戀女色，幾次當面諫諍。陛下不得已只得將她二人送出宮去。仇士良的黨羽隨即將她二人販賣到麟州的八大巷，又被遊利達買去爲妓。東宮聞之傷痛不已，便命我二人設法營救，先安排我到麟州就近探聽消息，然後又派三弟帶宮中禁衛前來救人。天可憐見，竟讓我二人得手。”

陽山驚愕地問羊弘揚道：“什麼？你到麟州是太子殿下的安排，那你爲何不跟我講呢，還要我幾番在太子面前爲你求情。”

羊弘揚紅著臉道：“三弟，我給你賠罪了。是太子殿下怕你嘴快給說漏了，纔沒讓我告訴你實情。”

楊昊聽了這話默默頷首，暗想：“都說太子少不更事、遊樂無度，頗被詬病。可從此事看他竟是個有膽識、有謀略，更有一顆仁慈之心的好儲君，看來外面那些流言是有人編造出來惡意中傷他的。”

陽山喝了點酒，臉紅撲撲的，對楊昊說道：“小弟有份大禮送給大哥，不知大哥願不願意去拿。”

楊昊一笑：“你是想讓我去打遊利達？這個人可不是好對付的，他原是朔方鎮的一個戍主，因罪被流放，半途中他打死押解公差逃脫，在麟州落草，七八年間兼併了河中十幾股盜匪，號稱“西北王”。打家劫舍，攻城破寨，無法無天。麟州官吏無人能治，朔方、夏綏、河東等鎮都曾派兵征剿，最後也是無功而還。”

陽山道：“說麟州打不過他我信，說朔方、夏綏、河東也打不下他我不信，人家是瞧不上他。那個馬匪被傳的神乎其神的，其實沒什麼了不起的。他在小長安設了一座騾馬市，把搶奪來的女子和男童當做牲口一樣買賣，如此做派天也不容！這種人要不興兵剿滅，枉活爲人了。”

羊弘揚笑道：“你又來了，你是不是想從大哥這借兵去端了他的窩啊？”

陽山聽了這話更來勁了，捋起胳膊叫道：“大哥若是肯借我五百兵馬，我立即就去端了他！”

楊昊看著虎背熊腰卻又一臉稚氣的陽山不禁一笑，撫摸著他結實的背說道：“不瞞二位老弟，我正想出兵去剿他，只是一時不知深淺，沒敢動手罷了。”

楊昊這話不是隨口說的應景話。軍墾的方略即使今冬能順利實施，能見到效果也是一年後的事了。所謂遠水解不了近渴。今冬怎麼辦？明春又怎麼辦？上萬人過冬的口糧衣服從哪裡來？！

楊昊原本打算向王仁通這樣的豐州大戶再借貸些銀糧度日，但是除了王仁通答應借三萬兩銀子外，其他的大戶一家也不肯鬆口。沒辦法楊昊只能把目光轉向散落在豐州周邊大大小小的鬼城上，就像孟博昌此前做的那樣，從狼嘴裡搶食。但這些鬼城吃了幾次虧過後，也都變的精了，他們結盟聯保，共同進退。擊一而百十救，讓楊昊頗爲忌憚。

此外楊昊還有一層計較，鬼城之民雖無大唐戶籍，到底都是中原漢民，他們中有些人是做些劫掠行商的無本買賣，但大部分人大部分時間還是靠耕種放牧、經營手工業度日。不問青紅皁白一律絞殺，自己確實有些不忍心。

就在自己左右爲難之際，吳成龍突然又到了豐安，他此行的目的是促請楊昊出兵剿滅遊利達等活躍在河中一帶的馬匪。

豐州、勝州、振武軍等邊鎮每年都要從河東和關中購買數十萬石糧食。爲了保證糧食運輸安全，各家商社都供養著一支龐大的護衛隊，除此之外，每年還要重金打點沿途州縣軍鎮官員。即便如此，每年運送的糧食還是要被河中十三連寨的馬匪搶去不少，其中最貪婪的就是盤踞在小長安的悍匪遊利達。

吳成龍告訴楊昊，昊天商社決心介入販賣軍糧這筆大生意，各處官府皆已打點完畢，部分悍匪也已請摩紗殺手清除。只有這個遊利達油鹽不進，軟硬不吃。殺，殺不了他，收買，他的胃口又大的驚人，欲請官軍剿除，小鎮打不過他，朔方、河東等大鎮許多官員被他收買，不願出兵清剿。

吳成龍表示只要楊昊出兵剿匪，糧餉由昊天商社解決，事成之後，另有重謝。

楊昊安頓吳成龍暫時住下，連夜召凌彤、張延年、李通、魚重、莊雲清等人商議，李通、張延年同意出兵征討，莊雲清以匪情未明不易貿然進軍爲由反對出兵，凌彤則擔心大軍南征後林中部可能會趁虛而入。

楊昊因此遲遲下不了決心。

而今從羊弘揚和陽山深入虎穴救出李氏姐妹來看，這個遊利達和小長安似乎並沒有想象中的那麼強悍，也許吳成龍說的對，遊利達之所以這麼多年能活的自在，並非因爲兵強馬壯到無人敢敵，而是他精於散財，巧於周旋的緣故。

陽山聽楊昊願意出兵，豪壯地笑道：“不勞大哥動手，給我五百壯士，我一定帶著遊利達的人頭來獻你。”

楊昊笑而不語，目視羊弘揚。羊弘揚沉吟片刻，問道：“剿滅遊利達並不難，但絕非一時半刻之功。大哥的後院可穩固？”楊昊知道他是問自己出兵剿匪后豐州會不會亂。

於是說道：“八月，我跟孟博昌在豐州跟回鶻人幹了一仗，林中部損兵折將五千多，首領小齊金重傷臥牀，我想今冬明春他們是無力南下了。至於兀禿部的白水狐，我不敢說明後年他會怎麼樣，但今冬他是不會有任何動作的。至於王謙、劉沔，我三家和議已成，一兩年內自可安枕無憂。豐州後方穩固的很。”

羊弘揚又問：“馬匪如同狡猾的狐貍，來去如風很不容易抓住。大哥有追狐貍的鷹犬嗎？”

楊昊道：“我有鬼軍四營，個個都是捕狐的高手。”

陽山看二人說話跟打啞謎似的，不耐煩地嚷道：“還等什麼？小長安金銀堆積如山，再不出兵，可就讓人家得了去。”

羊弘揚也起身道：“偌大哥出兵剿匪，小弟願爲前鋒。”

楊昊問：“依你看出兵多少爲宜？”

羊弘揚叉開五指：“五千人。”

陽山叫道：“用不了那麼多人，遊利達不過一千來號人，出五百人足以破他！”

羊弘揚笑道：“出兵越多，在後方吃閒飯的人就越少。秋高氣爽的，正好拉出去練兵嘛。”

楊昊拍案叫好：“就依此計，發兵剿匪。”

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