這時候，周考王把他的弟弟揭封在河南王城，用來延續周公的官職，揭的小兒子班，封到鞏地，因為鞏地在王城的東面，被人稱作東周公，相對于東周公，那么河南王城被稱為西周公。這就是東、西二周的開始，周考王死后，兒子午繼位，稱為威烈王。

威烈王在世的時候，晉國趙浣去世，他兒子趙籍繼承了他的職位。

此時，韓家的繼承人是韓虔，魏家的繼承人是韓斯，齊國田家的繼承人是田和，四家有相同的目的，都想要廢掉國君自己名正言順的做諸侯，所以他們聯系越來越緊密，結交越來越深，約定彼此之間互相援助，共成大事。

威烈王二十三年(公元前403年)的一天，平地驚雷，閃電擊中周朝的九鼎，大鼎動搖。

三晉的君主趙籍、韓虔、韓斯聽到這個消息后，湊到一起私下議論：“九鼎乃是三代傳國重器，現今突然震動，周朝國運將要終結了。我等立國已久，沒有確立名號，乘此王室衰微的時候，各派使者請命周王，求為諸侯，他畏懼我們的強勢，不敢不答應，這樣，既有國君的名號，又沒有謀權篡位的惡名，豈不是美事一樁！”

商議好以后，三家各自派出得力心腹出使，魏家派出的使者是田文，趙家是公仲連，韓家是俠累，各自多帶金帛以及土產物品，貢獻給威烈王，請求冊封。

為了讓威烈王感到威脅，三使者一起來的。

威烈王問使者：“晉國的土地是不是全都歸了你們三家？”

魏家使者田文回答說：“晉國君主昏庸無能，不能主持國政，致使眾叛親離，魏、韓、趙三家用自己的兵力討平叛臣，而得到的土地，并沒有侵奪公家土地?！?

威烈王又說：“三晉既然勢力強盛，想要位列諸侯，為何不自立，為什么要來告訴朕呢？”

趙家使者公仲連回答說：“以三晉的強大，自立綽綽有余，之所以來請示大王，是為了表達對天子的尊重，大王如果冊封三晉為諸侯，三晉將世代效忠大王，永世維護周室尊嚴?！?

對于威烈王來說，很久沒有諸侯來朝拜他了，今日的奉承使威烈王聽了很高興，即刻命令內史作命，賜趙籍為趙侯，韓虔為韓侯，魏斯為魏侯，分別賞賜三晉代表權威的服飾、信符。

田文等人回來報告各自主人，于是，趙、韓、魏三家，各自把周王的命令在國內宣布，趙家建都中牟（mù），韓家建都平陽，魏家建都安邑，各立宗廟社稷，然后派使者遍告列國。

列國也多來致賀，只有秦國自從放棄晉國依附楚國后，不與中原聯系，中原諸侯都用不懂禮儀的少數民族來看待秦國，所以秦國沒有派使者道賀。

時間不長，三家廢晉靖公為庶人，庶人也就是平民老百姓，迫使他搬家到純留小鎮，又把絳州、曲沃的土地給分了。

晉國自從唐叔傳位到靖公，經歷了二十九代，到此終絕。